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Eliminare il fumo di adolescenti

Limitare il fumo di adolescenti

Le percentuali di fumo negli adolescenti diminuiscono, ma smettere è ancora una sfida

La decisione della sedicenne Haley A. per il nuovo anno è di non criticare le altre persone. Per quanto ammirevole possa essere quell'obiettivo, la madre di Haley desidera che sua figlia abbia preso un'altra decisione:smettere di fumare. Ma l'adolescente è indifferente all'idea. Le piace fumare e, con cinque o sei sigarette al giorno, non crede di essere dipendente dalla nicotina.

"Penso che se avessi qualcosa che mi motiva, potrei smettere molto facilmente", dice Haley. "Per me, è una noia. Ogni volta che mi annoio, è qualcosa da fare".

La studentessa dell'albo d'oro che dice di essere l'unica fumatrice nella sua cerchia di amici è in contrasto con una tendenza nazionale.Monitoring the Future, un nuovo sondaggio pubblicato dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e dall'Istituto per la ricerca sociale dell'Università del Michigan, mostra il fumo di adolescenti nei gradi 8, 10 e 12 è in declino "a un ritmo vigoroso". Questo è un contrasto diretto con i primi anni '90, quando i ricercatori hanno visto un drammatico aumento del numero di adolescenti che si accendevano. Tra gli studenti di terza media, il tasso di fumo è sceso dal 21% nel 1996 al 12% nel 2001; e tra gli studenti di decima elementare, dal 30 percento al 21 percento. Tra gli anziani, il tasso di fumo è sceso dal 37% nel 1997 al 30% nel 2001.

Lo studio ha attribuito le diminuzioni alla fine della campagna pubblicitaria di Joe Camel, all'aumento degli anti-fumo e all'aumento dei prezzi delle sigarette nella maggior parte degli stati.

"I giovani sono sensibili al prezzo nell'uso delle sigarette", afferma il ricercatore principale dello studio, il dott. Lloyd D. Johnston dell'Università del Michigan. "Quando il prezzo sale, è meno probabile che i (bambini) procedano a un maggiore utilizzo."

I genitori, non solo i media, devono inviare segnali di "vietato fumare"

E l'influenza dei genitori? Mentre l'ultimo sondaggio non ha chiesto agli adolescenti di descrivere l'influenza dei genitori, gli attivisti antifumo insistono sul fatto che ciò che mamme e papà dicono - o non dicono - può avere un enorme effetto sugli adolescenti. In altre parole, i genitori non dovrebbero semplicemente tirare un sospiro di sollievo per il nuovo calo dei tassi di fumo e pensare che le campagne pubblicitarie TV abbiano più influenza di loro.

Il National Youth Tobacco Survey, condotto ogni due anni per il governo federale, ha riscontrato differenze razziali ed etniche significative nei modi in cui i genitori affrontano il fumo. I ricercatori affermano che i genitori ispanici, anche se fumano da soli, hanno meno probabilità di permettere agli adolescenti di fumare in casa. Le regole sembrano avere l'effetto di scoraggiare del tutto il fumo degli adolescenti, non solo di fumare a casa, perché gli adolescenti ispanici fumano a tassi inferiori di quanto non facciano gli adolescenti bianchi.

Anche la madre di Haley A. ha stabilito una regola per non fumare in casa, ma l'adolescente dice che si è discusso poco del problema.

"Sa che io conosco le conseguenze", dice Haley. Sebbene l'adolescente non voglia particolarmente smettere, dice che potrebbe essere motivata a liberarsi dell'abitudine se le sanzioni fossero abbastanza severe. rendono decisamente più difficile continuare a fumare."

Cose da fare e da non fare per i genitori:mantenere gli adolescenti liberi dal fumo

Questi suggerimenti per i genitori provengono da Lyndon Haviland, vicepresidente esecutivo dell'American Legacy Foundation (una fondazione per la salute pubblica creata nell'ambito dell'accordo transattivo del 1998 tra gli stati e le aziende del tabacco):

1. Prendi sul serio la dipendenza da nicotina. "Quando parlo con i genitori, a volte sento dire 'È solo tabacco' o 'Stanno solo sperimentando'", dice Haviland. "È fondamentale capire che gli adolescenti diventano dipendenti ed è fondamentale intervenire. Per prima cosa, la ricerca mostra che le sigarette possono essere una via d'accesso all'uso di altre droghe e alcol."
2. Non dare per scontato che gli adolescenti conoscano i pericoli. Mentre le ultime statistiche sul fumo degli adolescenti sono promettenti, ci sono ancora segnali di avvertimento nascosti dietro i titoli. Lo studio Monitoring the Future ha mostrato che il 43% degli studenti di terza media non crede ancora che ci sia un grande rischio associato al fumo di un pacchetto al giorno.
3. Parla delle conseguenze (immediate) per la salute e del costo. Gli adolescenti tendono a credere che non rimarranno mai incinta o moriranno in un incidente d'auto, quindi potrebbe essere una perdita di tempo parlare della morte "un giorno" di cancro ai polmoni a causa del fumo. Invece, Haviland e altri esperti consigliano ai genitori di concentrarsi sulla salute a breve termine e sugli effetti economici:"Hai molto mal di gola perché fumi". "Se vuoi correre attraverso il paese il prossimo semestre, ti divertirai più facilmente se smetti." "I tuoi denti iniziano a macchiarsi." Oppure concentrati sui soldi che stanno spendendo:"Accidenti, probabilmente potresti permetterti la tua cara se non spendessi così tanto per le sigarette!"
4. Non sottovalutare la tua influenza. "Abbiamo parlato con adolescenti che dicono:'Se a mia madre e mio papà importasse davvero, mi spingerebbero a farlo'", riferisce Haviland.
5. Parla con l'operatore sanitario, gli allenatori atletici e i consulenti di orientamento di tuo figlio. Più adulti premurosi che sanno che tuo figlio fuma, meglio è, dice Haviland. "Stai circondando tuo figlio con il supporto per il comportamento di cessazione. Non c'è niente di sbagliato nel dire a un allenatore di calcio:'Mia figlia giocherà nella tua squadra in autunno e voglio che tu sappia che ha iniziato a fumare durante l'estate.'"
6. Non trasformare le sigarette in un "frutto proibito". Le regole sul divieto di fumo vanno bene, ma solo se sono basate sui pericoli associati alle sigarette, non solo su "Queste sono le mie regole e devi obbedire". Assicurati di dire a tuo figlio quanto ammiri e rispetti la sua decisione di non fumare o di smettere.
7. Cerca aiuto. L'American Lung Association ha un programma completo per adolescenti chiamato "NON." — "Not On Tobacco". Controlla il loro sito Web per i dettagli su www.lungusa.org. Oppure visita www.quitnet.com. Questo sito ha una calcolatrice per aiutare gli adolescenti (e gli adulti!) a calcolare i risparmi che raccolgono quando prendono l'abitudine.