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Cosa spinge un adolescente a fumare?

Nonostante massicce azioni legislative e campagne di salute pubblica per prevenire l'uso di tabacco tra i giovani, ogni giorno quasi 3.500 persone sotto i 18 anni provano a fumare per la prima volta, secondo il fact sheet 2013 della Campaign for Tobacco-Free Kids. Anche i genitori che adottano tutte le misure preventive appropriate possono scoprire che il loro figlio è uno dei 1.000 ragazzi che diventano fumatori regolari ogni giorno. I genitori si chiedono spesso cosa spinga gli adolescenti a iniziare a fumare e a continuare nonostante le tante informazioni sui pericoli.

Genitori

Gli adolescenti sono più propensi a fumare se i loro genitori fumano. I genitori dovrebbero smettere se possibile, secondo MayoClinic.com. Se continuate a fumare, potete comunque influenzare vostro figlio a non fumare parlando onestamente dell'abitudine. Spiegate gli effetti sulla salute, le conseguenze sociali, l'odore, il costo e gli altri aspetti negativi. Parlate di quanto sia difficile spezzare la dipendenza. Tenete le sigarette fuori dalla vista e dalla portata dei figli.

Pressione dei coetanei e sociale

Gli adolescenti spesso provano a fumare se un amico fuma o per integrarsi in un gruppo e ottenere accettazione. Alcuni iniziano come forma di ribellione o per apparire duri. Alcuni usano il fumo per controllare o perdere peso. Film, video musicali e altre immagini mediatiche che glorificano il fumo possono convincere gli adolescenti che fumare è cool o segno di raffinatezza. TV, film e contenuti Internet spesso ritraggono il fumo come più comune o accettabile di quanto non sia nella vita reale.

Pubblicità e marketing

Gli inserzionisti prendono di mira gli adolescenti con messaggi specifici. Le compagnie del tabacco spendono una parte significativa del budget pubblicitario per rendere i loro prodotti attraenti per i giovani. Studi pubblicati nel 1995 sul "Journal of the National Cancer Institute" mostrano che la pubblicità del tabacco ha più potere della pressione dei coetanei nel far iniziare i ragazzi a fumare. Adolescenti e bambini più piccoli sono più suscettibili degli adulti agli annunci e alle tecniche di marketing delle sigarette. Campagne che sembrano rivolte agli adulti attraggono invece gli adolescenti, come il personaggio "cool" della campagna Joe Camel e i prodotti correlati (accendini, abbigliamento).

Dipendenza

Gli adolescenti che cedono alle pressioni o influenze per fumare spesso si trovano a combattere una seria dipendenza quando vogliono smettere. I giovani possono sperimentare il fumo per curiosità. Gli adolescenti che fumano regolarmente spesso non capiscono quanto le sigarette creino dipendenza e quanto sia difficile smettere. Più giovane è il bambino durante la sperimentazione, più probabile che continui a fumare durante l'adolescenza.

Risorse

L'uso di tabacco è un serio problema sanitario e sociale, quindi i genitori hanno molte risorse per la prevenzione e per aiutare i figli a smettere. Gli adolescenti sono meno propensi a fumare se i genitori parlano presto e spesso della cattiva abitudine. Chiarite che siete contro il fumo e parlate onestamente dei pericoli, delle campagne di marketing e di cosa ne pensa vostro figlio. Tuttavia, un adolescente che fuma ha bisogno di aiuto e sostegno per spezzare la dipendenza. Smoke-freeTeen.gov è un sito interattivo per giovani che vogliono imparare sul fumo o sono pronti a smettere. Ha app telefoniche e altre risorse per aiutare gli adolescenti a liberarsi dalla dipendenza. Rivolgetevi al medico di famiglia, al consulente scolastico o alle organizzazioni giovanili locali per aiuto.