Chi è la persona più importante nella vita di un adolescente?

La persona più importante nella vita di un adolescente non è scolpita nella pietra. Il "top dog" può cambiare proprio insieme ai suoi interessi, al livello di maturità crescente e se ha incontrato una "persona speciale". Un adolescente può pensare a sua madre o suo padre come la persona più significativa, anche se può tenere i suoi sentimenti nascosti. Un adolescente particolarmente egocentrico — uno che potrebbe essere stato viziato da bambino — può credere di essere il numero uno.

Il potente coetaneo

Non puoi sottovalutare il potere dei coetanei nella vita di un adolescente. Amici e compagni di classe hanno una grande influenza sullo sviluppo emotivo e sociale degli adolescenti, spiegano gli esperti dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. È normale e sano per gli adolescenti avere un gruppo di amici e un migliore amico su cui possono contare mentre crescono verso l'età adulta. Tieni presente che i coetanei possono essere una forza positiva — offrendo incoraggiamento e suggerendo nuove attività — o avere un'influenza negativa — facendo pressione su un adolescente per provare droghe, marinare la scuola o rubare.

I genitori

Un articolo pubblicato nell'ottobre 2004 sulla rivista canadese Paediatrics and Child Health afferma che i genitori continuano a influenzare significativamente lo sviluppo del loro adolescente. Nello specifico, l'attaccamento adolescente-genitori ha potenti effetti sulla performance cognitiva e sull'adeguatezza sociale ed emotiva. Gli adolescenti vicini ai loro genitori hanno meno probabilità di soffrire di problemi di salute mentale o impegnarsi in comportamenti a rischio, notarono i ricercatori. I comportamenti a rischio potrebbero includere bere alcol, assumere droghe o fare sesso non protetto. Nonostante il valore dell'attaccamento adolescente-genitori, l'obiettivo principale degli anni dell'adolescenza è gradualmente allontanarsi dai genitori e raggiungere l'indipendenza.

Relazioni romantiche

Tutte le scommesse sono annullate se Cupido colpisce un adolescente. Relazioni con amici e famiglia possono essere messe in pausa quando un adolescente "si innamora". "I molti cambiamenti che avvengono durante l'adolescenza includono lo sviluppo di sentimenti in relazioni intime", osserva la dottoressa Paula Braverman, professoressa associata di pediatria nella Divisione di Medicina dell'Adolescenza al Cincinnati Children's Hospital Medical Center. Anche se i genitori possono rabbrividire al pensiero del loro adolescente che esce con qualcuno, il giovane amore è quasi inevitabile e universale.

Se stessi

Alcuni adolescenti possono considerarsi la persona più importante nella loro vita. Molti giovani hanno l'idea di essere speciali e una mentalità "tutto ruota intorno a me", spiega la professoressa di psicologia della San Diego State University Jean M. Twenge, in un articolo pubblicato dall'American Psychological Association. Quando i bambini viziati diventano adolescenti autoassorbiti, è più probabile che soffrano di depressione e ansia e manchino di autocontrollo, dice Dan Kindlon, Ph.D., autore di "Too Much of a Good Thing: Raising Children of Character in an Indulgent Age" a WebMD.

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