Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC/OCD)
Cos'è il DOC?
Il DOC (Disturbo Ossessivo-Compulsivo) è una condizione di salute mentale. Causa pensieri chiamati ossessioni, ansia, e azioni chiamate compulsioni (chiamate anche rituali). Chi soffre di DOC si sente bloccato in un ciclo stressante di questi pensieri e azioni.
La terapia cognitivo-comportamentale aiuta a uscire dal ciclo del DOC. Si impara a gestire i pensieri fastidiosi, calmare l'ansia e affrontare le paure in sicurezza senza fare rituali. Alcune persone prendono anche farmaci per il DOC.
Se pensi di avere il DOC, parla con un genitore o un adulto di riferimento. Chiedi aiuto per vedere un medico o un professionista della salute mentale. Se hai il DOC, lavora col tuo medico o terapeuta per imparare e praticare le abilità che si sono dimostrate efficaci.
Cosa Sono le Ossessioni?
Le ossessioni sono pensieri che causano ansia. Possono essere pensieri di paura su cose brutte che potrebbero accadere. O pensieri su come le cose devono essere. Possono essere dubbi insistenti su se le cose vanno bene. O immagini o idee su cose che sembrano spaventose, cattive o sbagliate.
Il DOC fa sì che questi pensieri stressanti tornino in mente ancora e ancora. Possono riguardare qualsiasi cosa, ma per molti sono pensieri su:
- germi, ferite, danni, malattie
- cose che sembrano cattive, scortesi, o sbagliate
- se le cose sono pari, dritte, o posizionate "come dovrebbero"
- colori o numeri che sembrano sfortunati o con significato speciale
- se qualcosa potrebbe avverarsi
Cosa Sono le Compulsioni?
Le compulsioni sono comportamenti che chi ha il DOC sente un forte impulso a fare. Sono anche chiamati rituali. Per chi ha il DOC, i rituali sembrano il modo per fermare i pensieri, aggiustare le cose, stare al sicuro, o assicurarsi che non succeda nulla di brutto. I rituali possono essere azioni, o cose che le persone si dicono nella testa.
Ecco alcuni esempi. Chi ha il DOC potrebbe sentire che deve:
- lavare e pulire ripetutamente
- cancellare, riscrivere, o ricominciare spesso
- ripetere parole, frasi, o domande
- controllare e ricontrollare se qualcosa è chiuso, bloccato, pulito, giusto, o finito
- toccare, battere, o camminare in modo insolito o un numero preciso di volte
- mettere le cose in un ordine preciso, fare le cose in un modo preciso
- evitare cose, come numeri o colori che sembrano sfortunati
Com'è per Chi Ha il DOC?
La maggior parte delle persone con DOC sa che i pensieri e i rituali non hanno senso. Ma il DOC li porta a sentirsi insicuri. Sentono un forte impulso a fare il rituale. Temono che se non lo fanno, potrebbe succedere qualcosa di brutto. All'inizio, i rituali danno un po' di sollievo dai brutti pensieri e sentimenti.
Ma i rituali si moltiplicano. Richiedono più tempo ed energia. E i pensieri di preoccupazione continuano a tornare. È così che il DOC diventa un ciclo stressante. Invece di fermare il DOC, i rituali lo mantengono in vita.
Chi ha il DOC passa più di un'ora al giorno tormentato da pensieri di preoccupazione e rituali. Possono controllare, riordinare, aggiustare, cancellare, contare, o ricominciare molte volte, solo per sentire che le cose vanno bene. Non vogliono pensare a queste cose. Ma il DOC rende i pensieri difficili da ignorare. Non vogliono fare rituali. Ma il DOC li fa sentire che devono.
Il DOC può manifestarsi in molte parti della vita. Vestirsi, fare colazione, o fare i compiti sembrano pieni di scelte stressanti. Il DOC può far sembrare che una scelta possa prevenire una cosa brutta. O che un'altra scelta possa farla succedere.
Chi ha il DOC potrebbe non sapere perché pensa, sente, e fa queste cose. Potrebbe cercare di nascondere paure e rituali. Potrebbe preoccuparsi di cosa penseranno gli altri. Potrebbe persino pensare di stare "impazzendo" — ma non è così. Il DOC può causare questo.
Perché Alcune Persone Hanno il DOC e Altre No?
Come in molte condizioni di salute, i di una persona giocano un ruolo nel sviluppare il DOC. Ecco perché il DOC spesso si presenta in famiglia. I geni possono influenzare la chimica, la struttura e l'attività in diverse parti del cervello. Nel DOC, queste differenze portano i pensieri indesiderati a "incagliarsi" invece di andare via. Il DOC inizia perché qualcuno ha geni che lo rendono più probabile.
Ma il DOC continua per colpa dei rituali. Più si fanno rituali, più il DOC si rafforza. Questo accade perché i nostri cervelli imparano a fare di più ciò che pratichiamo. I nostri cervelli imparano anche a fare di più ciò che viene ricompensato. Nel DOC, i rituali "ricompensano" il cervello con una sensazione di sollievo.
Qual è il Trattamento per il DOC?
Il trattamento per il DOC è un tipo di terapia cognitivo-comportamentale (CBT). In terapia, le persone incontrano un terapeuta per parlare, imparare e praticare abilità. Insieme alla terapia, alcune persone prendono farmaci per il DOC.
In terapia, si può imparare:
- come pensieri, sentimenti e comportamenti si influenzano a vicenda
- come il DOC è come un "trucco" del cervello che fa sembrare che cose brutte succederanno a meno che non si facciano rituali
- che fare rituali mantiene il DOC forte
- che non fare rituali indebolisce il DOC
Ma anche quando chi ha il DOC sa questo, non è facile smettere di fare rituali. Ecco perché la terapia insegna abilità come:
- abilità di coping e calma per l'ansia
- come gestire i pensieri di preoccupazione
- come affrontare le paure in sicurezza
- come resistere a fare rituali
In terapia, si pratica l'uso di queste abilità. Uno alla volta, si affrontano le paure senza fare rituali. All'inizio può sembrare scomodo, ma diventa più facile con la pratica. Più chi ha il DOC resiste ai rituali, più i pensieri di preoccupazione possono svanire. Man mano che la persona pratica le sue abilità, l'attività cerebrale può cambiare in meglio.
La terapia richiede tempo — quanto dipende dalla persona. La maggior parte lavora col terapeuta ogni settimana per alcuni mesi o più. Alcuni fanno terapia più spesso.
Il terapeuta insegna, supporta e incoraggia lungo il percorso. Spesso lavora anche con un genitore. I genitori vogliono sapere come aiutare al meglio quando paure o rituali del DOC succedono a casa.
Cosa Fare Se Penso di Avere il DOC?
Se pensi di poter avere il DOC:
- Dillo a un genitore o adulto di riferimento cosa stai passando. Ti possono portare dal tuo medico o fornitore di salute mentale per scoprire se hai il DOC. Può essere un sollievo sapere cosa causa i sintomi. E scoprire che c'è una terapia che funziona per il DOC.
Se scopri di avere il DOC:
- Vai in terapia. Impara sul DOC. Più impari, meglio lo capirai.
- Pratica le abilità che impari in terapia. Più pratichi, meglio e prima potrai superare il DOC.
- Ottieni supporto da chi ti vuole bene. Fai aiutare da un genitore a praticare ciò che impari in terapia. Condividi successi e progressi.
- Sii paziente con te stesso. Gestire il DOC è stancante e stressante. La terapia richiede tempo e pratica. Ma molte persone come te hanno superato il DOC. Puoi farcela anche tu.
- Fai spazio alle cose belle. Trova un po' di tempo per rilassarti e fare cose che ti piacciono. Sta con persone che ti fanno ridere e stare bene. Questo ti aiuta nei momenti duri e ti dà energia per superare il DOC.
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