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Scrivere un foglio

L'insegnante di storia di Jeffrey ha assegnato una tesina all'inizio del semestre. La maggior parte della classe gemette, ma non sembravano troppo preoccupati. Non Jeffrey, però:Il pensiero di dover scrivere un saggio lo rendeva davvero ansioso. Perché non sapeva da dove cominciare, rimandò il pensiero all'incarico fino all'avvicinarsi della data di scadenza.

Sebbene molti studenti adottino l'approccio "Me ne occuperò dopo" di Jeffrey per scrivere documenti, in realtà è meglio per i tuoi livelli di stress - per non parlare dei voti - iniziare a lavorare su un documento non appena lo scopri. Con un po' di pianificazione e tempo, chiunque può trasformare un documento vuoto sullo schermo di un computer in un buon documento.

All'inizio, scrivere un documento può sembrare intimidatorio. Ma mettere insieme una carta forte comporta davvero solo una combinazione di cose che sai già come fare.

Capire il compito

Il primo passo per scrivere una tesina è assicurarti di capire esattamente cosa si aspetta il tuo insegnante. Ecco alcune domande da porre prima di iniziare a cercare e scrivere in modo da essere sicuro di essere sulla strada giusta:

• Che tipo di carta è? È un rapporto (in cui raccogli solo fatti e descrivi un argomento), un documento in cui devi offrire le tue idee su un problema, o entrambi?
• Ci sono letture di classe specifiche che devi usare come fonti?
• Che tipo di fonti devi usare? Puoi usare solo fonti Internet, o devi usare libri, riviste, e anche i giornali? Al tuo insegnante piace che interroghi le persone, o preferisce che tu ti attenga solo a fonti stampate?
• Ci sono alcuni tipi di fonti che sono off-limits? Ovviamente, i blog e le pagine web personali non sono considerate fonti affidabili. Ma per quanto riguarda altri siti Web che potresti voler utilizzare? Scopri cosa pensa il tuo insegnante delle tue fonti prima di iniziare a lavorare.
• Cosa cercherà il tuo insegnante durante la valutazione del tuo elaborato? Per esempio, è il tuo insegnante alla ricerca di un casual, stile di scrittura descrittivo (come un articolo di rivista) o un documento di ricerca con un tono più formale? C'è un certo modo in cui il tuo insegnante vuole che tu strutturi il tuo elaborato?
• Quanto deve essere lungo il foglio (quante pagine o parole)?
• Il documento deve essere dattiloscritto o presentato in una certa forma (come linee interlinea doppia, margini specifici, presentato in un raccoglitore)? Ci sono grafici aggiuntivi che devi anche fornire, come illustrazioni o foto?
• Devi fornire una bibliografia, note a piè di pagina, o altro elenco di fonti?

A volte un insegnante assegna un argomento o una tesi per una tesina, e a volte lui o lei lascerà agli studenti la scelta dei propri argomenti (ovviamente questi devono essere correlati alla classe o all'argomento!).

Se l'insegnante ti lascia scegliere il tuo argomento, è meglio scrivere un articolo su qualcosa che trovi davvero interessante. Questo potrebbe essere un problema su cui ti senti fortemente e che vuoi difendere (o uno su cui non sei d'accordo e contro cui vuoi discutere!). Dopo aver trovato il tuo argomento, eseguilo dal tuo insegnante prima di passare al passaggio successivo:la ricerca.

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Ricerca di un argomento

Dietro ogni buon documento c'è una ricerca ancora migliore. Una buona ricerca significa leggere molto, sia come sfondo per aiutarti a scegliere un argomento che per aiutarti a scrivere il tuo articolo.

A seconda dell'argomento scelto, la tua ricerca potrebbe provenire da libri di testo di classe, giornali, riviste professionali, e siti web. Queste sono conosciute come le tue fonti.

Le fonti devono essere affidabili. Per trovare buone fonti, inizia dalla biblioteca della tua scuola, dove i cataloghi a schede e i motori di ricerca possono indirizzarti ai materiali che sono stati pubblicati. Quando è stata scelta una fonte per la raccolta della biblioteca della tua scuola, puoi essere abbastanza sicuro che sia abbastanza accurato da poter essere utilizzato nel tuo documento.

Utilizzo di fonti online

Quando si effettuano ricerche online, evita le pagine personali delle persone:è impossibile dire se la persona è un'esperta o se si sta solo sbagliando. È meglio concentrare la tua ricerca su siti governativi (i loro nomi di dominio finiscono in .gov), organizzazioni senza scopo di lucro (di solito finiscono in .org), e siti educativi (.edu).

Sapere quali fonti sono considerate buone - e quali no - è un'abilità che tutti acquisiscono con l'esperienza. Fatti aiutare dal tuo insegnante o bibliotecario per decidere se una fonte è credibile.

Se non capisci di cosa sta parlando una particolare fonte, chiedi al tuo insegnante cosa significa in modo da poter capire meglio il materiale. Gli insegnanti di solito possono dire quando gli studenti usano informazioni nei loro documenti che non capiscono veramente.

Tenere traccia delle fonti

Una volta trovata una buona fonte, prendine nota in modo che tu possa usarlo per la tua carta. Conserva un taccuino o un documento informatico che abbia il titolo della fonte, il numero di pagina delle informazioni importanti, e alcune note sul perché è importante. Questo ti aiuterà ad andare avanti in modo efficiente mentre scrivi. Ti aiuterà anche a citare correttamente le tue fonti (ne parleremo più avanti).

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Scrivere la tua carta

La parte migliore di fare molte ricerche è che quando conosci davvero il tuo argomento, scriverne diventa più facile. Ancora, sedersi con lo schermo di un computer vuoto di fronte a te e una scadenza incombente può essere piuttosto intimidatorio. Anche se hai letto innumerevoli libri, siti web, e giornali, e prepara tutti i tuoi appunti, è normale lottare con esattamente come iniziare la scrittura vera e propria.

Il modo migliore per iniziare? Inizia a mettere le idee sulla carta! Le prime parole non devono essere perfette (e ci sono buone probabilità che non lo siano) ma scoprirai che diventa più facile dopo aver iniziato. E puoi sempre rivedere la scrittura vera e propria in seguito:l'importante è mettere le tue idee su carta. (Potresti aver imparato questo approccio alla scuola elementare scrivendo una "rete".) Dopo che le tue idee sono state sulla carta, puoi iniziare a delinearli.

Ad alcune persone piace pensare al loro primo tentativo di scrittura come a una "prima bozza, " togliersi la pressione da se stessi per scrivere perfettamente ogni frase e riga. Un altro buon consiglio per iniziare è scrivere le tue idee come stai dicendo ai tuoi genitori, fratello, o sorella su di loro.

Non pensare di dover scrivere un foglio in ordine. Se sai come vuoi dimostrare la tua tesi, ad esempio, ma non so come introdurlo, potresti scrivere alcuni o tutti i paragrafi di supporto prima di fare l'introduzione.

La maggior parte delle persone apporta revisioni mentre sta lavorando. Per esempio, potresti essere a metà della stesura del paragrafo quattro quando ti rendi conto che c'è un modo migliore per argomentare il punto che hai sollevato nel paragrafo due. Tutto questo fa parte del processo di pensiero. (Ed è un buon motivo per lasciare un sacco di tempo per fare il tuo compito piuttosto che rimandarlo all'ultimo minuto!)

È anche una buona idea lasciare abbastanza tempo dopo aver terminato un documento per metterlo da parte per alcuni giorni e poi tornare a fare le revisioni. La revisione di un documento è un passaggio che anche i migliori scrittori ritengono essenziale. Quando non hai lavorato al tuo giornale per alcuni giorni, eventuali difetti o problemi risaltano di più:cerca cose come parole non necessarie, frasi che non hanno senso, e punti che non si susseguono o non si sostengono a vicenda.

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Citando le tue fonti

Il tuo insegnante probabilmente vorrà che tu citi le tue fonti (il che significa elencare le fonti che hai usato per le idee, dichiarazioni, e altre informazioni nel tuo documento). Le fonti possono essere citate in diversi modi, come note di chiusura, note a piè di pagina, o una bibliografia. Ogni insegnante ha preferenze diverse, quindi chiedi consiglio alla tua.

La citazione non solo mostra che un articolo è ben studiato, consente inoltre al lettore di sapere quali idee sono venute dalla tua mente e quali idee sono venute da qualcun altro. L'unica volta che va bene non usare una citazione è se il contenuto è di dominio pubblico (come la data di una famosa battaglia) o se l'idea è tua.

Citare le fonti è importante perché può aiutarti a evitare qualcosa chiamato plagio. Il plagio consiste nell'usare le idee o le parole di qualcun altro senza attribuire a quella persona il giusto credito per averle create. I modi più comuni con cui gli studenti plagiano sono la copia, citando, o riassumendo da una fonte senza citare correttamente da dove provenivano le informazioni.

Il plagio è una forma di imbroglio, proprio come guardare alle spalle di qualcuno per copiare le risposte durante un test. Ma molte persone che plagiano non si rendono conto che lo stanno facendo. Ecco perché è così importante tenere traccia delle fonti. Dopo settimane di ricerca, lo studente medio avrà difficoltà a ricordare quali punti ha escogitato e quali punti provengono dalle fonti. Gli insegnanti di solito sono severi con il plagio, anche se lo studente non intendeva plagiare. Quindi tieni buone note sulle tue fonti!

Gestire lo stress della carta

Sapere di avere un compito da scrivere può essere stressante per molti studenti. Per evitare di essere sopraffatto, segui questi due semplici passaggi:

1. Inizia non appena la carta è assegnata. In questo modo avrai tutto il tempo per gli imprevisti, come le ricerche che richiedono più tempo di quanto pensi o ti rendi conto che non ti piace molto l'argomento che hai scelto e devi trovarne un altro.
2. Suddividi la carta in "mini-progetti" gestibili. Il primo è il brainstorming di un'idea o di un argomento, il prossimo compito è fare ricerca, poi arriva a scrivere il foglio, e dopo lo rivedrai. Calcola quanto tempo ti servirà per ogni "mini-progetto":questo non solo ti aiuterà a sentirti più in controllo, ti darà anche un'idea di quanto tempo impiegherà il lavoro complessivo, dalla ricerca al prodotto finito.

Scrivere documenti è un esercizio di apprendimento:ecco perché gli insegnanti li assegnano! La maggior parte degli insegnanti non si aspetta che tu lo faccia perfettamente da solo. Anche gli studenti universitari vanno dai loro professori dopo le lezioni per chiedere aiuto. Se hai bisogno di aiuto, dal brainstorming alla comprensione di materiale difficile fino alla scrittura, non aver paura di parlare con il tuo insegnante.