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Disturbo dello spettro autistico

Che cos'è il disturbo dello spettro autistico?

Il disturbo dello spettro autistico è una differenza nel modo in cui si sviluppa il cervello di una persona. Le persone con ASD nascono con esso e i loro problemi di solito iniziano nei primi due anni di vita. Possono avere problemi a comunicare e relazionarsi con gli altri.

Com'è avere il disturbo dello spettro autistico?

L'ASD colpisce persone diverse in modi diversi. Alcune persone non possono parlare o imparare. Il loro comportamento può sembrare strano; possono evitare altre persone; possono camminare e muovere i loro corpi in modi insoliti, come sbattere le mani. Possono ripetere righe da programmi TV o film.

Le persone con ASD meno grave sono in grado di parlare e imparare. Ma potrebbero avere problemi:

• esprimere sentimenti. Possono sembrare freddi e distanti.
• comprendere i sentimenti degli altri. Possono ignorare o fraintendere come le altre persone potrebbero sentirsi o comportarsi in una situazione.
• leggere i segnali sociali. Potrebbero non capire il linguaggio del corpo o l'espressione facciale; stanno troppo vicini; ignorano i segni di noia o frustrazione.
• gestione delle informazioni sensoriali. Rumori forti, luci brillanti, o la folla può infastidirli.
• gestire una nuova routine. Potrebbe essere difficile per loro sedersi in un posto diverso o avere un supplente.

Alcuni potrebbero concentrarsi molto su un singolo argomento o hobby, alcuni dei quali possono essere insoliti (varietà di mele, Prima guerra mondiale).

Quali sono le cause del disturbo dello spettro autistico?

Nessuno sa esattamente cosa causa l'ASD. Probabilmente ha qualcosa a che fare con il DNA - i geni tramandati dai tuoi genitori - e altre cose, come infezioni o tossine che modificano il modo in cui si sviluppa il cervello. I problemi durante la gravidanza e intorno al momento della nascita aumentano la possibilità di contrarre l'autismo.

I vaccini non causano l'autismo.

Come viene diagnosticato l'autismo?

I medici controllano neonati e bambini piccoli per segni di autismo ad ogni visita di controllo. Un genitore può pensare che qualcosa non va e dirlo al medico. Forse il bambino è abbastanza grande per parlare ma non lo fa. Oppure un bambino non sembra interessato alle persone o non gioca in modi insoliti.

Se il medico sospetta l'autismo, un team di esperti (che possono includere medici, uno psicologo, logopedista, terapista occupazionale, e un insegnante di educazione speciale) valuterà un bambino.

Come viene trattato il disturbo dello spettro autistico?

Non esiste una cura per l'autismo, ma il trattamento può fare una grande differenza. Il trattamento prima inizia, meglio è. Con la terapia, le persone con autismo imparano il linguaggio, migliorare a scuola, e costruire abilità sociali. Molti bambini con ASD frequentano classi di educazione speciale o ricevono servizi di educazione speciale.

Un programma di trattamento potrebbe includere:

• logopedia per aiutare con la conversazione e le abilità linguistiche
• terapia occupazionale per aiutare con le attività quotidiane, come vestirsi e giocare
• terapia comportamentale per aiutare a migliorare il comportamento
• formazione sulle abilità sociali per aiutare a relazionarsi con gli altri
• educazione speciale per aiutare l'apprendimento
• medicina per aiutare con cose come il sonno, facendo attenzione, e iperattività

Come posso aiutare un amico con l'autismo?

Le persone con ASD hanno una vasta gamma di segni e sintomi. Alcune persone con ASD non sentono di avere un disturbo e non vogliono cambiare. Sono orgogliosi di chi sono e vogliono essere accettati, anche se possono avere diversi punti di forza e di debolezza rispetto alla maggior parte delle altre persone.

Tutte le persone meritano rispetto. Ma le persone con ASD possono essere prese in giro, vittima di bullismo, o lasciati fuori perché sono diversi. Il bullismo e la presa in giro non sono mai il modo giusto di trattare le altre persone, ma potrebbe essere difficile essere amico di qualcuno che ha l'ASD.

Le persone con ASD spesso non capiscono le battute scherzose o il sarcasmo. Potrebbe essere necessario essere molto chiari e concreti quando comunichi con qualcuno che ha l'ASD.

Cerca di essere paziente e gentile. Ricorda quanto potrebbe essere difficile per la persona con ASD capire come essere un amico. Difendi i compagni di classe vittime di bullismo. Dillo agli adulti, in modo che possano aiutare a proteggere i bambini vittime di bullismo.