Disturbo dello spettro autistico: guida completa

Cos'è il disturbo dello spettro autistico?

Il disturbo dello spettro autistico (DSA) è una differenza nel modo in cui si sviluppa il cervello di una persona. Le persone con DSA ci nascono e i loro problemi iniziano solitamente nei primi due anni di vita. Possono avere difficoltà a comunicare e relazionarsi con gli altri.

Com'è avere il disturbo dello spettro autistico?

Il DSA colpisce persone diverse in modi diversi. Alcune persone non riescono a parlare o imparare. Il loro comportamento può sembrare strano; possono evitare gli altri; possono camminare avanti e indietro e muovere il corpo in modi insoliti, come sbattere le mani. Possono ripetere frasi di programmi TV o film.

Le persone con DSA meno grave sono in grado di parlare e imparare. Ma possono avere difficoltà a:

  • esprimere i sentimenti. Possono sembrare freddi e distaccati.
  • capire i sentimenti degli altri. Possono ignorare o fraintendere come gli altri potrebbero sentirsi o comportarsi in una situazione.
  • leggere i segnali sociali. Potrebbero non capire il linguaggio del corpo o le espressioni facciali; stanno troppo vicini; ignorano segnali di noia o frustrazione.
  • gestire le informazioni sensoriali. Rumori forti, luci intense o folle possono disturbarli.
  • gestire una nuova routine. Può essere difficile per loro sedersi in un posto diverso o avere un insegnante supplente.

Alcuni possono diventare iper-concentrati su un singolo argomento o hobby, alcuni dei quali possono essere insoliti (varietà di mele, Prima guerra mondiale).

Cosa causa il disturbo dello spettro autistico?

Nessuno sa esattamente cosa causi il DSA. Probabilmente ha a che fare con il DNA — i geni tramandati dai tuoi genitori — e altre cose, come infezioni o tossine che cambiano il modo in cui si sviluppa il cervello. Problemi durante la gravidanza e intorno al momento della nascita aumentano la probabilità di autismo.

I vaccini non causano l'autismo.

Come si diagnostica l'autismo?

I medici controllano neonati e bambini piccoli per segni di autismo a ogni visita di controllo. Un genitore può pensare che qualcosa non vada e dirlo al medico. Magari il bambino è abbastanza grande per parlare ma non lo fa. O un bambino non sembra interessato alle persone o gioca in modi insoliti.

Se il medico sospetta l'autismo, un team di esperti (che può includere medici, uno psicologo, un logopedista, un terapista occupazionale e un insegnante di educazione speciale) valuterà il bambino.

Come si cura il disturbo dello spettro autistico?

Non esiste una cura per l'autismo, ma il trattamento può fare una grande differenza. Prima inizia il trattamento, meglio è. Con la terapia, le persone con autismo imparano il linguaggio, migliorano a scuola e sviluppano abilità sociali. Molti bambini con DSA frequentano classi di educazione speciale o ricevono servizi di educazione speciale.

Un programma di trattamento potrebbe includere:

  • logopedia per aiutare con le abilità di parlare e linguaggio
  • terapia occupazionale per aiutare con le attività quotidiane, come vestirsi e giocare
  • terapia comportamentale per aiutare a migliorare il comportamento
  • formazione sulle abilità sociali per aiutare a relazionarsi con gli altri
  • educazione speciale per aiutare l'apprendimento
  • farmaci per aiutare con sonno, attenzione e iperattività

Come posso aiutare un amico con autismo?

Le persone con DSA hanno una gamma molto ampia di segni e sintomi. Alcune persone con DSA non sentono di avere un disturbo e non vogliono cambiare. Sono fiere di chi sono e vogliono essere accettate, anche se possono avere punti di forza e debolezza diversi dalla maggior parte delle altre persone.

Tutte le persone meritano rispetto. Ma le persone con DSA possono essere prese in giro, bullizzate o escluse perché sono diverse. Bullismo e prese in giro non sono mai il modo giusto di trattare gli altri, ma può essere difficile essere amici di qualcuno che ha DSA.

Le persone con DSA spesso non capiscono le battute giocose o il sarcasmo. Potresti dover essere molto chiaro e fattuale quando comunichi con qualcuno che ha DSA.

Cerca di essere paziente e gentile. Ricorda quanto possa essere difficile per la persona con DSA capire come essere un amico. Difendi i compagni di classe che vengono bullizzati. Dillo agli adulti, così possono aiutare a proteggere i bambini bullizzati.

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