Cosa fare dopo un incidente d'auto

Alex era entusiasta di aver finalmente preso la patente. Non vedeva l'ora di andare al cinema e a trovare gli amici senza aver bisogno di qualcuno che lo portasse.

Un paio di settimane dopo, Alex stava andando a casa del suo amico Matt. Due isolati da casa di Matt, Alex si fermò a un segnale di stop quando sentì un improvviso colpo. Qualcuno aveva tamponato la sua auto. Alex iniziò a farsi prendere dal panico — e il suo primo pensiero fu "Cosa faccio ora?"

Incidenti d'auto

Guidare è probabilmente la cosa più pericolosa che la maggior parte di noi farà mai. Secondo la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), ci sono più di 30.000 morti e oltre 2 milioni di feriti da incidenti stradali negli Stati Uniti ogni anno.

Anche se fai del tuo meglio per guidare in modo responsabile e difensivo, è comunque intelligente sapere cosa fare nel caso finissi in una collisione. Gli incidenti possono essere molto spaventosi, ma ecco alcuni consigli se ne capita uno a te:

Fai qualche respiro profondo per calmarti. Dopo un incidente, una persona può provare una vasta gamma di emozioni — shock, colpa, paura, nervosismo, o rabbia — tutte normali. Ma fai qualche respiro profondo o conta fino a 10 per calmarti. Più calmo sei, meglio sarai preparato a gestire la situazione. Questo è il momento per fare il punto dell'incidente e cercare di fare un giudizio su se sia stato grave.

Metti al sicuro te stesso e gli altri. Se non puoi uscire dalla tua auto — o non è sicuro provarci — tieni la cintura di sicurezza allacciata, accendi le luci di emergenza, poi chiama il 112 se possibile e aspetta che arrivino i soccorsi. Se la collisione sembra minore, spegni la tua auto e prendi il tuo kit di emergenza. Se è sicuro uscire e muoversi intorno alla tua auto, metti coni arancioni, triangoli di avvertimento, o segnali di emergenza intorno al sito dell'incidente.

Se non ci sono feriti e il tuo veicolo è guidabile, fai uno sforzo ragionevole per spostare il veicolo in un posto sicuro che non blocchi il traffico (come il bordo di un'autostrada o un parcheggio). In alcuni stati è illegale spostare la tua auto dalla scena di un incidente, però. Chiedi al tuo istruttore di scuola guida qual è la legge nel tuo stato.

Controlla per feriti e segnala l'incidente

Controlla tutti i coinvolti nell'incidente per vedere se hanno ferite. Questo include assicurarsi che tu non abbia ferite gravi. Sii estremamente cauto — non tutte le ferite si vedono. Se tu o chiunque coinvolto non si sente al 100% (come se inizi a cercare di fare foto o scrivere dettagli sull'incidente e inizi a sentirti stordito o fuori di te), chiama il 112 o qualsiasi altro numero che il tuo stato usa per richiedere assistenza di emergenza sulle strade. Sii pronto a dare al centralinista le seguenti informazioni:

  • Chi? Il centralinista chiederà il tuo nome e numeri di telefono nel caso le autorità abbiano bisogno di ottenere più informazioni da te dopo.
  • Cosa? Di' al centralinista il più possibile sull'emergenza — per esempio, se c'è un incendio, pericolo stradale, emergenza medica, ecc.
  • Dove? Fai sapere al centralinista esattamente dove sta avvenendo l'emergenza. Dai la città, nome della strada, numero della strada, chilometri, direzione di viaggio, segnali stradali, e qualsiasi altra cosa tu possa pensare per aiutarli a sapere come trovarti.

Assicurati di restare in linea finché il centralinista non dice che è ok riattaccare.

A volte, puoi far venire la polizia sulla scena dell'incidente anche se non ci sono feriti, specialmente se dici loro che hai bisogno di qualcuno che medi — in altre parole, per aiutarti a capire cosa è successo e chi ha la colpa. Ma in certe aree, finché entrambi i veicoli possono essere guidati via in sicurezza, gli agenti di polizia non verranno sulla scena a meno che qualcuno non sia ferito. Se la polizia non viene sulla scena, assicurati di presentare un rapporto di incidente stradale in una stazione di polizia.

Annota le informazioni dell'altro guidatore

Chiedi di vedere la patente degli altri guidatori coinvolti nell'incidente così puoi annotare i loro numeri di patente. Ottieni anche il loro nome, indirizzo, numero di telefono, compagnia assicurativa, numero di polizza assicurativa, e numero di targa. Se l'altro guidatore non possiede il veicolo coinvolto, assicurati di ottenere anche le info del proprietario.

Prendi appunti sull'incidente

Se l'incidente è minore e senti di poterlo descrivi, prova a fare foto e mettere i dettagli per iscritto. Appunti dettagliati e foto della scena possono aiutare il tribunale e le agenzie assicurative a decidere chi è responsabile. Ottieni una buona descrizione dei veicoli coinvolti — anno, marca, modello, e colore. Fai foto della scena — inclusi i veicoli e eventuali danni, le strade, eventuali segnali stradali, e la direzione da cui veniva ogni veicolo.

Prova a disegnare un diagramma del sito esatto dell'incidente e segna dove era ogni auto, che direzione stava venendo l'auto, e in che corsia era. Scrivi la data, l'ora, e le condizioni meteo. Se c'erano testimoni, cerca di ottenere i loro nomi e info di contatto così possono aiutare a chiarire le cose se uno degli altri guidatori non è completamente onesto su cosa è successo davvero.

Puoi fare queste cose solo se pensi che la collisione sia stata minore (per esempio, se l'airbag non si è gonfiato). Se l'incidente è grave, vuoi coinvolgere la polizia.

Anche se pensi che un incidente sia stato colpa tua, potrebbe non esserlo. Ecco perché le compagnie assicurative dicono che non dovresti ammettere colpa o accettare la colpa sulla scena.

Le conseguenze

Mentre l'incidente in sé potrebbe essere sconvolgente, affrontare le conseguenze può esserlo altrettanto. Nelle ore o giorni seguenti una collisione, alcune persone possono essere ancora scosse. Possono stare a rimuginare su cosa è successo — specialmente se sentono che l'incidente era evitabile. A volte, le persone vicine a quelli che erano coinvolti (come famiglie e migliori amici) possono sperimentare alcuni problemi emotivi anche loro. Questi sentimenti sono tutti normali. Una volta che passa un po' di tempo, l'auto è riparata, e le compagnie assicurative sono gestite, la maggior parte degli incidenti d'auto diventano mere riflessioni successive.

In alcuni casi, però, questi sentimenti possono diventare più forti o durare per periodi più lunghi, impedendo a una persona di vivere una vita normale. Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) può verificarsi dopo un evento devastante che ha ferito o minacciato di ferire qualcuno. I segni di PTSD possono apparire immediatamente dopo l'incidente, o settimane o addirittura mesi dopo.

Non tutti coloro che sperimentano stress dopo un trauma hanno PTSD. Ma ecco alcuni sintomi a cui fare attenzione:

  • evitare emozioni o qualsiasi promemoria dell'incidente
  • sentimenti costanti di ansia, irritabilità, o rabbia
  • evitare test o procedure mediche
  • rivivere costantemente l'incidente nella propria mente
  • incubi o problemi a dormire

Se noti uno di questi sintomi dopo che sei stato in un incidente d'auto, prova a parlare dell'esperienza con amici o parenti di cui ti fidi. Discuti cosa è successo, e cosa hai pensato, sentito, e fatto durante la collisione e nei giorni dopo. Cerca di tornare alle tue attività quotidiane, anche se ti mettono a disagio. Se queste cose non aiutano, chiedi al tuo genitore o tutore di aiutarti a fare un controllo con il tuo medico.

Altri problemi stradali

Un sacco di persone hanno incidenti minori — come investire la cassetta della posta mentre escono in retromarcia dal vialetto. Da qualche parte tra investire cassette postali e investire altre auto ci sono problemi comuni come scoppi di pneumatici e guasti.

Pneumatici a terra

Prendere una gomma a terra mentre stai guidando può essere scosso — letteralmente. Per prevenire questo, assicurati che i tuoi pneumatici non siano troppo vecchi e controlla la pressione dei pneumatici almeno una volta al mese.

Se ti ritrovi in una situazione di scoppio, ecco alcuni suggerimenti dall'AAA per uscirne in sicurezza:

  • Non farti prendere dal panico e stai lontano dal freno. Una frenata improvvisa potrebbe causare uno slittamento. Guarda avanti e tieni il volante con una presa salda. Rallenta gradualmente togliendo il piede dall'acceleratore. Cerca di guidare il veicolo sul lato della strada in sicurezza. Lascia che il veicolo rallenti prima di applicare i freni con pressione delicata. Porta il veicolo a riposo sul lato della carreggiata, spalla, o parcheggio.
  • Organizza il tuo sito di guasto. Una volta fuori strada in sicurezza e fuori dalla linea del traffico, accendi i lampeggiatori di emergenza per avvisare gli altri guidatori della tua situazione. Metti i tuoi segnali di avvertimento (coni, triangoli, o razzi) dietro il tuo veicolo così gli altri si rendono conto che la tua auto è ferma. Se sai come cambiare la gomma e puoi farlo in sicurezza senza avvicinarti troppo al traffico, fallo, o chiama il tuo club auto per aiuto.
  • Chiedi aiuto se ne hai bisogno. I club automobilistici verranno ad aiutare 24/7, 365 giorni all'anno — molte persone diventano membri per ottenere questo tipo di assistenza d'emergenza. Chiedi ai tuoi genitori se la tua famiglia appartiene a un club automobilistico e, se è così, prendi una tessera. Usa un cellulare o telefono d'emergenza autostradale per chiamare aiuto. Mentre aspetti, alza il cofano della tua auto e appendi una maglietta o straccio bianco fuori dal finestrino o dall'antenna della radio così che gli agenti di polizia sapranno che hai bisogno di aiuto. Per motivi di sicurezza, non cercare di fermare altri guidatori. Cammina solo lungo un'autostrada a più corsie se puoi vedere un'attività o qualcuno che può aiutarti nelle vicinanze.
  • Non camminare nel traffico o avvicinarti ad esso.
  • Dopo che è finita. Porta il tuo veicolo in officina così un meccanico può controllarlo per eventuali danni.

Guasti

Se il tuo veicolo si guasta, portalo a fermarsi in sicurezza e fuori dalla linea del traffico — il più lontano possibile dalla carreggiata. Organizza il tuo sito di guasto fuori dal traffico. Una differenza maggiore tra gomme a terra e guasti è che è meno probabile che tu sia in grado di riparare un'auto che si è guastata. Ecco perché è saggio segnalare che hai bisogno di aiuto esponendo correttamente il panno bianco e chiamando l'assistenza stradale o la polizia.

Se riesci a portare la tua auto fuori dal traffico in sicurezza, aspetta dentro con le porte chiuse. Se qualcuno si ferma e si offre di aiutarti, apri solo leggermente il finestrino e di' che hai già chiamato per aiuto. Di nuovo, cammina solo lungo un'autostrada a più corsie se puoi vedere aiuto nelle vicinanze, e stai il più lontano possibile dal traffico.

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