Binge drinking: cos'è, rischi e come chiedere aiuto
Chet conosce Dave dalle elementari, ma ultimamente la loro amicizia è tesa. Il bere di Dave nei weekend lo ha trasformato in una persona completamente diversa. Dave prendeva buoni voti e faceva sport, ma da quando ha iniziato a bere non finisce i compiti e ha lasciato la squadra di calcio.
Quando Chet ha visto Dave buttare giù cinque birre in 30 minuti a due feste diverse, ha capito quanto fosse serio il problema di Dave.
Cos'è il binge drinking?
Un tempo "binge drinking" significava bere pesantemente per diversi giorni. Ora il termine si riferisce al consumo elevato di alcol in un breve periodo (proprio come "binge eating" indica un periodo specifico di abbuffata incontrollata).
Oggi la definizione generalmente accettata negli USA è: consumo di cinque o più drink di fila per gli uomini — o quattro o più per le donne — almeno una volta nelle precedenti 2 settimane. Il binge drinking pesante include tre o più episodi del genere in 2 settimane.
Perché si fa binge drinking?
Negozi di alcolici, bar e aziende di bevande alcoliche fanno sembrare bere attraente e divertente. È facile per uno studente delle superiori finire in una scena sociale con forte pressione dei pari. Inevitabilmente, una delle maggiori aree di pressione è il bere.
Altre ragioni per cui si beve:
- Curiosità — vogliono sapere com'è bere alcol.
- Credono che li farà stare bene, non realizzando che potrebbe altrettanto facilmente farli stare male e con l'hangover.
- Possono vedere l'alcol come modo per ridurre lo stress, anche se può finire per crearne di più.
- Vogliono sentirsi più grandi.
Rischi del binge drinking
Molti non pensano al lato negativo del bere. Pensano alla possibilità di ubriacarsi, ma non considerano molto l'hangover o il vomito.
Potete sapere per esperienza che il bere eccessivo porta a difficoltà di concentrazione, vuoti di memoria, sbalzi d'umore e altri problemi che influiscono sulla vita quotidiana. Ma il binge drinking comporta rischi più seri e duraturi.
Avvelenamento alcolico
L'avvelenamento alcolico è la conseguenza più pericolosa per la vita del binge drinking. Quando qualcuno beve troppo e ha avvelenamento alcolico, sono colpiti i riflessi involontari del corpo — inclusi respirazione e riflesso del vomito. Se il riflesso del vomito non funziona bene, una persona può soffocare con il proprio vomito.
Altri segni di avvelenamento alcolico:
- confusione estrema
- incapacità a essere svegliati
- vomito
- convulsioni
- respirazione lenta o irregolare
- temperatura corporea bassa
- pelle bluastra o pallida
Se pensate che qualcuno abbia un avvelenamento alcolico, chiamate subito il 112 (o 118).
Giudizio compromesso
Il binge drinking compromette il giudizio, quindi chi beve è più propenso a rischi che non correrebbe da sobrio. Possono guidare ubriachi e ferire se stessi o altri.
Guidare non è l'unica abilità motoria compromessa. Camminare è più difficile da ubriachi. Nel 2000, circa un terzo dei pedoni di 16 anni e oltre uccisi in incidenti stradali erano ubriachi.
Le persone ubriache corrono anche altri rischi che non correrebbero da sobrie. Chi ha il giudizio compromesso può fare sesso non protetto, esponendosi a maggior rischio di malattie sessualmente trasmissibili (MST) o gravidanze non programmate.
Salute fisica
Studi mostrano che chi fa binge drinking durante le superiori è più propenso a essere in sovrappeso e avere ipertensione a 24 anni. Una sola birra normale contiene circa 150 calorie, che si sommano a tante calorie se qualcuno ne beve quattro o cinque a sera.
Salute mentale
Chi fa binge drinking ha più difficoltà a scuola e è più propenso ad abbandonare. Bere altera i ritmi del sonno, rendendo più difficile stare svegli e concentrati durante il giorno. Questo porta a problemi nello studio e scarso rendimento scolastico.
Chi fa binge drinking può scoprire che gli amici si allontanano — come è successo a Chet e Dave. Bere può influire sulla personalità; si può diventare arrabbiati o lunatici mentre si beve.
Alcolismo
Alcuni studi hanno mostrato che chi fa binge drinking pesante — chi ha tre o più episodi in 2 settimane — presenta alcuni sintomi di alcolismo.
Chiedere aiuto
Se pensate che voi o un amico abbiate un problema di binge drinking, cercate aiuto il prima possibile. L'approccio migliore è parlare con un adulto di cui vi fidate — se non potete rivolgervi ai genitori, parlate col medico, il consigliere scolastico, un membro del clero, una zia o uno zio.
Può essere difficile per alcuni parlare con adulti di questi temi, quindi un'alternativa potrebbe essere un amico fidato o un fratello maggiore con cui è facile parlare. Bere troppo può essere risultato di pressioni sociali, e a volte aiuta sapere che altri hanno passato la stessa cosa.
Se siete preoccupati, non esitate a chiedere aiuto. Un amico o un adulto di supporto potrebbero aiutarvi a evitare situazioni di pressione, smettere di bere o trovare consulenza.
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