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PCOS nelle Adolescenti: Cause, Sintomi, Rischi e Complicazioni

La sindrome dell'ovaio policistico o PCOS nelle adolescenti è un disturbo endocrino che porta a squilibrio ormonale nelle ragazze adolescenti. I cambiamenti ormonali sfavorevoli influenzano le funzioni delle ovaie, causando problemi con l'ovulazione.

Le ragazze adolescenti con PCOS possono sperimentare diversi sintomi, i più comuni essendo flusso mestruale abbondante, periodi irregolari e assenza di periodi. Altri sintomi includono eccesso di peluria corporea e acne. Certi sintomi, come ciclo mestruale irregolare, possono portare ad altre complicazioni, come infertilità, a lungo termine.

Le cisti non sono cancerose, e diversi cambiamenti nello stile di vita possono solitamente fornire sollievo. Scopri le varie cause, sintomi e opzioni di trattamento per la PCOS nelle adolescenti.

La PCOS è Comune nelle Adolescenti?

La PCOS è una condizione comune, che colpisce circa il 5-10% degli adolescenti e delle giovani donne tra i 15 e i 44 anni.

La prevalenza mondiale esatta della PCOS è sconosciuta ma si crede vari tra 2,2% e 26%. In alcuni paesi asiatici come Cina e Sri Lanka, i tassi di prevalenza sono 2-7,5% e 2-6,3%, rispettivamente.

Cosa Causa la PCOS nelle Adolescenti?

La causa esatta della PCOS è sconosciuta, ma gli esperti ipotizzano che genetica e squilibrio ormonale possano giocare un ruolo.

Le ovaie producono ormoni sessuali come estrogeni, progesterone e piccole quantità di ormoni maschili chiamati androgeni (testosterone). Gli androgeni sono anche prodotti dalle ghiandole surrenali situate sopra ogni rene. Livelli normali di questi ormoni regolano l'ovulazione e il ciclo mestruale.

Nelle donne con PCOS, il corpo inizia a produrre più livelli normali di androgeni, che interferiscono con lo sviluppo dell'ovulo e l'ovulazione. Poiché l'ovulazione non avviene correttamente, le ovaie si ingrossano e sviluppano piccole cisti. Queste cisti producono più androgeni che interferiscono con l'ovulazione e i periodi mestruali e causano problemi di acne e crescita extra di peli.

A parte questo, è stato anche riscontrato che la PCOS può causare alle ragazze adolescenti di sviluppare resistenza all'insulina (le cellule del corpo non rispondono correttamente all'insulina). Quindi, il livello di insulina nel corpo sale sopra la norma e, a sua volta, causa alle ovaie di produrre più androgeni.

Quali Sono i Sintomi della PCOS nelle Adolescenti?

Le ragazze adolescenti con PCOS possono sperimentare uno o più dei seguenti sintomi:

• Periodi irregolari (le adolescenti possono sperimentare periodi mancati, meno periodi, o periodi frequenti)
• Dolore pelvico
• Irsutismo (condizione in cui le ragazze hanno eccessiva crescita di peli su viso, torace, addome e altre parti del corpo)
• Acne severa e pori ostruiti
• Aumento di peso, difficoltà a perdere peso, o obesità (avere peso extra intorno alla vita)
• Pelle scura e spessa sulla nuca, ascelle o seno per resistenza all'insulina (condizione chiamata acantosi nigricans)
• Skin tags (piccole escrescenze cutanee) su ascelle e zona del collo
• Diradamento dei capelli (alopecia)

Quali Sono Rischi e Complicazioni della PCOS?

Alcuni fattori che aumentano il rischio di avere PCOS sono:

• Obesità
• Familiarità con PCOS (madre, sorella o zia)
• Inizio precoce della pubertà nelle ragazze (prima degli 8 anni)

È stato riscontrato che la PCOS può portare ad altre complicazioni di salute in futuro come:

• Più della metà delle ragazze può sviluppare diabete o tolleranza al glucosio (prediabete) prima dei 40 anni.
• Pressione alta più tardi nella vita.
• Alti livelli di colesterolo.
• Alcune ragazze con PCOS, che hanno anche obesità, possono sviluppare apnea del sonno.
• Depressione e ansia.
• Problemi con l'ovulazione, obesità e resistenza all'insulina possono aumentare il rischio di sviluppare cancro endometriale.
• Difficoltà nel concepimento.

Come Viene Diagnosticata la PCOS?

Per diagnosticare accuratamente la PCOS, il tuo medico potrebbe voler sapere dell'anamnesi medica di tua figlia, farmaci, schema del ciclo mestruale, e storia di qualsiasi familiare con la stessa condizione. Il medico eseguirà anche i seguenti test, dove verranno controllati diversi parametri:

1. Esame fisico:

• Peso, indice di massa corporea e circonferenza vita
• Segni di peli extra sul corpo
• Segni di acne severa
• Segni di perdita di capelli
• Macchie di pelle scura
• Qualsiasi altro segno di problemi di salute, come tiroide ingrossata

2. Esame pelvico:

• Eccesso di ormoni maschili
• Ovaie ingrossate o gonfie

3. Ecografia pelvica:

• Cisti nelle ovaie
• Rivestimento dell'utero (endometrio)

4. Esami del sangue:

• Livelli ormonali
• Livelli di zucchero nel sangue
• Livelli di colesterolo

Come Viene Trattata la PCOS nelle Adolescenti?

Non esiste una cura per la PCOS; tuttavia, può essere affrontata con successo con modifiche dello stile di vita, dieta e farmaci.

Alcune opzioni di trattamento per gestire la PCOS sono:

1. Esercizio regolare: L'esercizio ha un impatto positivo sul sistema endocrino perché aiuta nella perdita di peso. Studi mostrano che anche una riduzione del 5% del peso corporeo in chiunque sia in sovrappeso può aiutare a eliminare alcuni sintomi della PCOS.

2. Dieta nutriente: Una dieta nutriente aiuta a perdere peso, regolare i livelli di insulina e mantenere il cuore sano. Le adolescenti dovrebbero consultare medici e nutrizionisti per suggerimenti legati alla dieta. Alcune semplici regole dietetiche da seguire sono:

• Includere carboidrati ad alto contenuto di fibre nella dieta
• Aggiungere proteine e grassi sani alla dieta per bilanciare i carboidrati
• Mangiare pasti più piccoli e includere spuntini sani

3. Trattamento dell'eccessiva crescita di peli: L'eccesso di peli corporei può essere trattato con elettrolisi, trattamento laser, ceretta, decolorazione o depilatori. Farmaci su prescrizione come lo Spironolattone possono anche essere usati per aiutare a ridurre la crescita dei peli e renderli più fini.

4. Trattamento dell'acne: L'acne può essere trattata con creme topiche, pillole anticoncezionali e antibiotici orali. Tuttavia, studi mostrano che quando i livelli di insulina e glucosio nel sangue sono controllati, l'ovulazione si regolarizza e i problemi di acne migliorano.

5. Pillole anticoncezionali: Le pillole anticoncezionali bilanciano i livelli ormonali; quindi, un operatore sanitario le prescrive alle adolescenti anche se non sono sessualmente attive. Modi in cui le pillole anticoncezionali aiutano sono:

• Abbassano il livello di testosterone
• Regolarizzano il ciclo mestruale
• Abbassano il rischio di cancro endometriale

6. Altre opzioni:

• La metformina è un farmaco dato alle ragazze che sono pre-diabetiche, diabetiche, o hanno alti livelli di insulina. Tuttavia, è importante consultare un medico prima di usarla. Dovrebbero fare un esame del sangue per controllare funzioni renali ed epatiche ed evitare l'alcol.
• Gli antiandrogeni sono anche usati per trattare la PCOS in alcune ragazze adolescenti. Questi farmaci abbassano i livelli di androgeni e aiutano a prevenire la crescita indesiderata di peli. Tuttavia, questi non sono approvati dalla FDA e possono causare problemi in gravidanza.
• Terapia ormonale, inclusi cerotti cutanei, anelli vaginali e dispositivi intrauterini ormonali, possono anche trattare la PCOS.

Come Affrontare la PCOS?

Potrebbe essere travolgente per le ragazze adolescenti gestire i diversi sintomi che accompagnano la PCOS. Alcuni modi che possono aiutare le tue adolescenti includono:

• Trova un medico che abbia buona conoscenza della condizione.
• Incoraggia tua figlia a condividere tutte le sue preoccupazioni con il medico.
• Aiuta tua figlia a trovare un nutrizionista che suggerisca piani dietetici adeguati per controllare la condizione.
• Sottolinea l'importanza di assumere i farmaci regolarmente. Questi farmaci possono aiutare a ridurre il rischio futuro di diabete o altri problemi di salute.
• Incoraggia tua figlia a stare lontana da fumo e alcol.
• Aiuta tua figlia a fare piccoli cambiamenti nella sua dieta e routine di esercizio.
• Includi molta frutta, verdura, cereali integrali e altri cibi sani nella dieta quotidiana di tua figlia.
• Parla con il medico sui modi migliori per rimuovere i peli corporei in eccesso.

Potrebbe essere preoccupante per le ragazze adolescenti ricevere una diagnosi di PCOS. I diversi sintomi associati alla condizione possono anche causare ansia e depressione in alcune ragazze. Tuttavia, è importante sapere che la PCOS è comune tra gli adolescenti e può essere gestita efficacemente con uno stile di vita sano e atteggiamento positivo. Incoraggia tua figlia a costruire un gruppo di supporto per condividere le sue preoccupazioni. Condividere i suoi pensieri le permetterà di capire meglio la condizione e mantenerla confortata.