Infortunio al Ginocchio: La Storia di Caroline

Stavo per compiere 13 anni quando ho affrontato la mia prima esperienza che mi ha cambiato la vita.

Amavo giocare a sport: basket, softball, nuoto, calcio, hockey su prato. Sognavo di essere un'atleta stellare al liceo e forse nuotare all'università. Tuttavia, tutto è cambiato una mattina d'inverno durante una partita di basket per la mia squadra di campionato rurale.

Problemi alla Rotula

Stavo facendo una buona partita. Ma poi ricordo di essere caduta e aver urlato aiuto. Non sapevo cosa mi succedesse. Ho guardato la gamba ed era ruotata nella direzione opposta come se si fosse rotta.

I miei allenatori e mia mamma sono corsi da me ma non sapevano neanche loro cosa fosse. Sono stata portata in ospedale in ambulanza dove mi hanno diagnosticato una lussazione della rotula.

La prima cosa che ho pensato è stata: "Come fa la rotula a uscire di posto?". A quel punto, ero in dolore estremo e tutto il corpo mi formicolava. Ricordo di aver guardato i treni dipinti sul soffitto del pronto soccorso e seguito i binari per distrarmi dal dolore.

La mia rotula non è stata rimessa a posto per alcune ore perché i medici dovevano assicurarsi che nient'altro fosse danneggiato. Per una dodicenne, era tanto da sopportare. Continuavo a chiedermi: Come guarisce? Avrò bisogno di chirurgia? Cos'è la fisioterapia? e Succederà di nuovo? Quella sera sono tornata a casa con un enorme tutore immobilizzatore al ginocchio e un appuntamento con un ortopedico.

Il mio primo sospiro di sollievo è stato quando ho saputo che non serviva chirurgia — ancora. I medici hanno prescritto 6 settimane di fisioterapia. Mi sono detta che così sarei guarita e che presto sarei tornata a giocare.

Sono tornata a scuola. All'inizio pensavo che avrei avuto problemi a concentrarmi perché avevo ancora dolore e fastidio. Ma ci sono riuscita. Mi hanno chiesto più volte cosa fosse successo. Non è mai facile spiegare, specialmente quando non sai esattamente cosa ha causato l'infortunio. Inoltre, quando sei solo alle medie, gli altri ragazzi non capiscono davvero di cosa parli.

Attraverso le tante visite mediche, ho imparato che il mio infortunio non era colpa della mia attività. Era il modo in cui il mio corpo era fatto a causare la lussazione della rotula — una combinazione di cose come gli angoli del mio corpo, legamenti troppo tesi in alcuni punti e troppo lassi in altri, e il fatto che non c'era un solco per la rotula. Non avevo idea che potessero esserci così tante cose "storte"! Ma ho continuato e alla fine sono tornata a giocare con un tutore.

Problemi alla Rotula: Il Sequel

È passato un anno. In una partita a inizio dicembre, mancavano pochi minuti alla fine quando mi sono ritrovata a terra di nuovo, urlando. Questa volta, guardai in basso e la gamba col tutore stava bene. Il problema era ora il ginocchio destro. Mi dissi: "Perché è successo di nuovo a me e come fa a succedere all'altro ginocchio?".

A quel punto, i miei genitori ed io sapevamo che non era un infortunio normale. La parte spaventosa è che è successo un totale di cinque volte (tre in un ginocchio, due nell'altro). Poiché la mia rotula si era lussata così spesso, il medico mi disse che la probabilità che accadesse di nuovo sarebbe stata molto alta. Mi consigliò chirurgia al ginocchio sinistro. Ma mi disse che era una chirurgia per la qualità della vita — significava che avrebbe migliorato le mie attività normali ma forse non avrei potuto fare sport come prima.

Chirurgia, Recupero e Importanza degli Amici

L'intervento è stato invasivo ma sapevo che serviva perché non potevo continuare a vivere con la paura di farmi male ogni anno. Il recupero completo è stato 1 anno. I miei genitori hanno spostato un letto al piano di sotto per farmi dormire lì perché salire/scendere le scale richiedeva troppa energia. Sono stata sulle stampelle per 6 settimane.

Quando gli amici venivano a trovarmi, mi tiravano su perché non potevo fare molto. Una mi ha dipinto le unghie dei piedi perché non ci arrivavo, altri portavano DVD e riviste. Mi faceva felice quando venivano perché non potevo mai uscire. Avevo anche un amico che veniva sempre solo per stare insieme e parlare. C'erano molte notti in cui mi sentivo così dispiaciuta per me stessa che volevo solo stare a letto e piangere. Ma mi dicevo che doveva andare meglio prima o poi.

Avevo davvero bisogno dei miei amici perché era solitario quando sapevo che andavano al mare e io non potevo muovermi velocemente, figuriamoci salire in macchina e stare comoda. La mia incisione era circa 12 cm, e non bella. Sapevo che non ci potevo fare nulla; erano le mie cicatrici di battaglia.

Fare Compromessi

Ero al secondo anno di liceo, ed ero entusiasta. È stato un anno abbastanza buono; ho finito la fisioterapia ma sfortunatamente ho dovuto indossare il tutore al ginocchio a tutti i balli scolastici! All'inizio era dura perché pensavo che tutti mi fissassero, ma sono andata avanti e ho capito che preferivo stare comoda che soffrire tutta la notte. Mi hanno invitata al ballo quell'anno, e ci sono andata senza tutore.

Avevo guadagnato più fiducia in me stessa e mi ha reso molto più felice. Anche se mi sentivo abbastanza bene, sapevo che sarebbe stato troppo duro per me rigiocare a hockey su prato. Sono diventata manager così da poter ancora guardare e stare con la squadra. È stato difficile rinunciare a uno sport che significava tanto per me, ma sapevo che il mio ginocchio non ce l'avrebbe fatta più. Ho continuato a nuotare e ho fatto bene durante il secondo anno. Stavo finalmente andando avanti e le cose sembravano migliori.

Problemi alla Rotula III

Il terzo anno è stato uno dei più importanti del liceo. Ho avuto un anno fantastico, tranne per una piccola cosa: sono scivolata sul pavimento della mensa e la mia rotula destra si è lussata di nuovo. Non ci credevo; per fortuna non era il ginocchio già operato. Mio papà è insegnante di educazione fisica alla mia scuola, quindi è arrivato velocemente e mi ha rimesso il ginocchio a posto mentre ero lì distesa. Una volta rimesso, mi sentivo meglio, finché non ho notato un dolore acuto.

Sapevo che c'era qualcosa che non andava perché non avevo mai sentito quel dolore prima. Il ginocchio si è gonfiato molto in fretta e il dolore continuava. Ho fatto una risonanza ed è stato di nuovo dal medico. Mi ha detto che avevo strappato il mio legamento femoro-rotuleo mediale, un piccolo legamento che unisce la rotula al femore.

Il medico mi ha incoraggiato a rifare chirurgia perché ha detto che se non fosse stato sistemato, non ci sarebbe voluto molto per lussarsi di nuovo. Questo intervento non era invasivo come il primo quindi il recupero completo è stato solo 6 mesi. Ho due piccole cicatrici sul ginocchio destro ora, e due buchi guariti dove è entrato l'artroscopio.

Oggi mi sento molto meglio e entrambi i miei ginocchi sono rimasti sani. Devo continuare a tenerli forti, però, perché le chirurgie continuino a funzionare. Non posso dire che la mia fiducia sia totalmente tornata perché avrò sempre la paura che succeda qualcosa.

Cambiare Prospettiva: dallo Sport allo Studio

Ora che non ho più lo sport, ho realizzato che devo puntare di più sull'aspetto accademico, quindi mantenere buoni voti è molto importante per me. Piano di studiare terapia occupazionale all'università. Ho fatto fisioterapia così tante volte, e più imparavo sulla terapia occupazionale, più sapevo che sarebbe stata qualcosa che avrei amato fare!

Negli ultimi due estati, ho anche fatto volontariato all'ospedale dove ho avuto l'intervento. È il mio modo di restituire all'ospedale che mi ha aiutato tanto. Dopo il volontariato, ho capito subito che volevo una carriera dove poter lavorare con bambini in un contesto ospedaliero. Voglio che i bambini trovino la felicità, non importa cosa la vita gli abbia riservato.

Non è facile perdere cose che ami fare, come amavo lo sport. Ma ho trovato un amore per cose nuove che sono nelle mie capacità. Anche se non posso fare quanto prima, ho trovato altre cose importanti nella vita. La mia famiglia e i miei amici mi fanno andare avanti ogni giorno.

Una delle mie cose preferite è fotografare persone e natura. Poi le modifico per tutti. Non posso più giocare a softball, ma aiuto la squadra di baseball gestendo con alcuni amici stretti.

Durante l'anno scolastico, mi è piaciuto lavorare nel comitato per il homecoming per costruire il carro della parata e il muro dello spirito. Facevo parte del comitato del ballo che ha organizzato il ballo di fine anno per junior e senior.

Quest'estate ho viaggiato in Europa. Per tutto il viaggio, non ho avuto problemi alle ginocchia, il che è stato emozionante perché ero a migliaia di chilometri da casa.

Ho imparato che non dovrei mai dare nulla per scontato perché non sai mai quando qualcosa ti verrà tolto. È stata una grande lezione perché mi fa sapere che posso davvero ottenere qualsiasi cosa se ci metto la testa!

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