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Paura di mangiare

Inizia così giovane

Paura di mangiare

I bambini piccoli sono in guerra con i loro corpi. Hanno paura del cibo. Il cibo li renderà GRASSI! Le ragazze in età prescolare stanno dicendo alle loro madri che vogliono seguire una dieta.

Gli scolari delle elementari contano i grammi di grasso nel cibo della mensa. Ai bambini di sei anni viene diagnosticata l'anoressia.

I disturbi alimentari una volta erano il dominio degli adolescenti e delle donne collegiali. In questi giorni, preadolescenti e bambini piccoli si sono uniti ai ranghi di coloro che sono ossessionati dalle dimensioni e dalla forma dei loro corpi. David Herzog, MD, direttore dell'Harvard Eating Disorders Center presso il Massachusetts General Hospital, afferma:"Stiamo vedendo più bambini sotto i dieci anni con disturbi alimentari".

I semi dei futuri disturbi alimentari possono essere piantati in tenera età. Gli specialisti dei disturbi alimentari ci avvertono che la bambina di quattro anni che odia il suo corpo grasso può facilmente diventare la bambina di nove anni che segue una dieta e poi l'undicenne che soffre di anoressia. Insegniamo alle bambine e, sempre più, ai bambini piccoli a essere spaventati e imbarazzati da qualcosa di diverso da un corpo magro.

Gli studi documentano tendenze allarmanti

• Uno studio della Swansea University ha rivelato che oltre un quarto dei bambini di età compresa tra i cinque ei sette anni desiderava perdere peso; uno su sei era già a dieta.

• Uno studio del Centro medico dell'ospedale pediatrico di Cincinnati su 300 bambini ha rilevato che il 29% dei ragazzi di terza elementare e il 39% delle ragazze di terza elementare erano a dieta. Il 60% delle ragazze di prima media e il 31% dei ragazzi di prima media avevano provato a perdere peso.

• Dieci o 15 anni fa, gli studi hanno dimostrato che l'80% delle ragazze ha iniziato a mettersi a dieta all'età di 14 anni.

• Un recente studio sulle ragazze della California ha rilevato che l'80% delle bambine di nove anni aveva già seguito una dieta.

Cosa ha fatto temere ai bambini di ingrassare in età più giovane rispetto alle generazioni passate?

Gli esperti citano la costante raffica mediatica che identifica la magrezza con l'attrattiva e l'ossessività dei genitori per la propria dieta, esercizio fisico, peso e aspetto. I bambini sentono i loro genitori lamentarsi vergognosamente del fatto che "devono perdere peso presto" e che "non sopportano di essere così grassi".

Segnali di preallarme

Come puoi sapere se tuo figlio sta diventando preoccupato e preoccupato per il suo peso e la sua forma fisica? Ecco alcuni segnali premonitori :

1. Costante parla del proprio corpo, di solito in modo negativo.

2. Indossare continuamente abiti pesanti e oversize e non rivelare mai il proprio corpo.

3. Mangiare pochissimo e saltare i pasti.

4. Perdita di peso costante.

5. Esercizi frequenti e intensivi.

6. Chiedendo sempre quanto grasso ci sia nel cibo.

7. Chiedendoti di acquistare solo cibi senza grassi, a basso contenuto di grassi o dietetici.

8. Cercando di assomigliare ai modelli ultrasottili negli annunci TV e nelle riviste.

Cosa possono fare i genitori?

Ci sono molti modi in cui i genitori possono aiutare i propri figli a sviluppare e mantenere una relazione sana con il cibo e un'opinione positiva del proprio corpo. Ecco alcuni suggerimenti per aiutare a promuovere questi atteggiamenti salutari:

1. Sei costantemente a dieta e/o sei preoccupato per il tuo peso e la tua magrezza? In tal caso, potresti promuovere atteggiamenti negativi nei confronti del cibo e del peso nei tuoi figli. Lavora sui tuoi problemi di peso e aspetto.

2. Non criticare il corpo dei tuoi figli. Anche un ben intenzionato "sei un ragazzo grande ma potresti perdere qualche chilo" può devastare l'autostima di un bambino.

3. Non parlare davanti ai tuoi figli della tua dieta, del tuo dispiacere per il tuo corpo o del contenuto di grassi degli alimenti.

4. Fai scorta di una varietà di cibi e snack sani e accattivanti a casa tua. Non aver paura di includere alcuni dolci.

5. Evita di mangiare molti "alimenti dietetici".

6. Non respingere i commenti dei tuoi figli sul loro essere grasso.

7. Entra in empatia con le loro preoccupazioni mentre metti le loro preoccupazioni in prospettiva.

8. Non sottoporre i tuoi bambini a diete limitate a meno che non sia una necessità medica.

9. Rendi l'esercizio un divertente passatempo in famiglia. Spiega loro che un esercizio regolare e moderato li aiuterà a renderli in forma e forti, non magri.

10. Limita il tempo della TV ad alcuni programmi preferiti a settimana.

11. Complimenti spesso i tuoi figli per caratteristiche diverse dall'aspetto, come onestà, umorismo e immaginazione.

Libri: Sprecato:una memoria di anoressia e bulimia di Marya Hornbacher

Il linguaggio segreto dei disturbi alimentari:il nuovo approccio rivoluzionario per curare l'anoressia e la bulimia di Peggy Claude-Pierre

La migliore bambina del mondo di Steven Levenkron (narrativa per giovani adulti)

Sopravvivere a un disturbo alimentare:nuove prospettive e strategie per familiari e amici di Michele Siegel, Judith Brisman, Margor Weinshel

The Body Project:una storia intima delle ragazze americane di Joan Jacobs Brumberg (non specificamente sui disturbi alimentari, ma un libro attualmente popolare sul rapporto che le ragazze hanno con i loro corpi)