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Pre-diabete negli adolescenti

Il pre-diabete tra gli adolescenti, condizione che indica alto rischio di sviluppare diabete, è salito dal 9% nel 1999 al 23% nel 2007-2008, secondo un articolo di maggio 2012 su "Pediatrics". Gli autori notano che non si aspettavano l'aumento perché i tassi di obesità adolescenziale si stavano livellando. Dal 1999-2000, il 18% degli adolescenti era obeso, mentre nel 2007-2008 il 20% lo era. Parte dell'aumento potrebbe essere nel diabete tipo 2, però, poiché le due condizioni erano raggruppate nello studio.

Pre-diabete e diabete

Il pre-diabete, come implica il nome, è una condizione che esiste prima che un paziente sviluppi diabete conclamato, e include un aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Può includere anche sindrome metabolica, secondo gli scrittori di KidsHealth.org. La sindrome metabolica include almeno 3 di 4 condizioni: grasso addominale eccessivo, ipertensione, livelli anomali di grassi nel sangue come colesterolo e trigliceridi, e iperglicemia. Il diabete tipo 2, malattia più associata ad adulti di mezza età e anziani, è una condizione metabolica in cui il corpo produce meno insulina o le cellule sono meno responsivi all'insulina prodotta. Il diabete alza anche il rischio di colesterolo alto, ipertensione e malattie cardiovascolari.

Sindrome metabolica

L'obesità aumenta il rischio di sindrome metabolica, secondo KidsHealth – fino a 1 su 10 adolescenti potrebbe averla e oltre un terzo degli adolescenti obesi potrebbe averla. Il problema inizia molto prima, e KidsHealth riporta che in uno studio su bambini di seconda e terza elementare, il 5% aveva sindrome metabolica. L'obesità non è solo sovrappeso; un adolescente obeso è il 20% o più sopra il peso ideale per età e altezza. La pressione normale negli adolescenti varia per età e altezza, secondo i NIH, ma generalmente 104/64-114/70 per ragazzi e 104/65-108/68 per ragazze. Colesterolo totale normale sotto 170mg, trigliceridi sotto 150mg, glicemia alta sopra 240mg/decilitro, secondo Children's Hospital of Pittsburgh.

Rischio

Anche se il diabete ha sintomi riconoscibili come sete e minzione frequenti, affaticamento estremo e infezioni frequenti, gli adolescenti con pre-diabete potrebbero non avere sintomi. Quelli con storia familiare di diabete o appartenenti a certi gruppi etnici/minoritari come afroamericani, messico-americani, nativi americani, hawaiani nativi, isolani del Pacifico e asiatico-americani sono più propensi a sviluppare pre-diabete, secondo l'American Diabetes Association. Esami del sangue possono determinare se la glicemia è abbastanza alta per qualificarsi come pre-diabete.

Prevenire il diabete

Un adolescente non svilupperà diabete solo perché ha pre-diabete. Perdita di peso ed esercizio possono aiutare a invertire i problemi che portano a glicemia sopra la norma, secondo l'American Diabetes Association. Adolescenti che perdono il 7% del peso corporeo e fanno esercizio moderato 30 minuti al giorno 5 giorni a settimana – come camminata veloce – possono ridurre il rischio di sviluppare pre-diabete. Se siete preoccupati per il peso di vostro figlio o pensate che possa avere pre-diabete, contattate il vostro medico di famiglia o pediatra.