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Fisioterapia

Cos'è la fisioterapia?

La fisioterapia aiuta le persone a recuperare piena forza e movimento in parti chiave del corpo dopo una malattia o un infortunio. La fisioterapia non aiuta solo a ricostruire forza e gamma di movimento, però — può anche aiutare a gestire il dolore, che sia causato da cattiva postura, un infortunio o una malattia come l'artrite. Se fatta correttamente e costantemente, la fisioterapia può aiutare a prevenire danni permanenti e problemi ricorrenti.

La maggior parte della fisioterapia usa una combinazione di tecniche per alleviare il dolore e migliorare coordinazione, forza, resistenza, flessibilità e gamma di movimento. I fisioterapisti (PT) chiedono spesso ai pazienti di usare attrezzi per l'esercizio come cyclette e tapis roulant.

Oltre a esercitare la zona interessata, un PT può anche trattarla con caldo o freddo, stimolazione elettrica, ultrasuoni, massaggio e persino terapia acquatica (esercizio in piscina). In molti casi, i PT faranno massaggio dei tessuti molli sulle zone lesionate e supervisioneranno il paziente durante routine di stretching.

I fisioterapisti di solito danno ai loro pazienti esercizi da fare a casa. Questi esercizi a casa funzionano con i trattamenti e gli esercizi fatti nello studio del PT per aiutare una persona a guarire meglio, più velocemente e in sicurezza.

Cosa cercare in un fisioterapista

Come i medici, alcuni fisioterapisti possono specializzarsi in aree diverse: un particolare terapista potrebbe lavorare principalmente con infortuni sportivi, per esempio. Altri possono essere esperti in traumi cranici o nella cura di ferite e danni muscolari in persone con ustioni o lesioni cutanee. Alcuni PT si concentrano specificamente su atleti, bambini, neonati, anziani o persone molto malate.

Il tuo medico può raccomandare il PT giusto per te — ma devi anche essere sicuro di sentirti a tuo agio con quel PT. Non aver paura di fare domande. Alcune buone sono:

• Quanta esperienza hai nel trattare persone con la mia condizione?
• Come deciderai quale programma di trattamento mi serve?
• Quali attrezzi userai per trattare la mia condizione? (Questo ti prepara per quando il PT suggerisce un particolare attrezzo.)
• Quanto durerà ogni sessione di trattamento?
• Quanto tempo pensi che avrò bisogno di venire per il trattamento?

Se non ti senti a tuo agio (per esempio, il PT non risponde alle tue domande o non sa spiegare la tua routine in modo che tu capisca), fallo sapere al tuo medico e chiedi un'altra raccomandazione. Puoi anche chiedere al tuo fornitore assicurativo o controllare il sito dell'American Physical Therapy Association.

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La prima visita

Molti (ma non tutti) gli stati richiedono una referral dal tuo medico prima di poter essere valutato e trattato da un PT. Se hai meno di 18 anni e vai in un ospedale o clinica, è una buona idea portare un genitore o tutore la prima volta. Non solo avrai supporto e qualcuno con cui parlare dell'esperienza, ma avrai anche qualcuno che ti aiuti con gli esercizi a casa — e magari ti dia una spinta gentile quando ti senti demotivato!

Probabilmente vedrai un PT in una clinica o studio. Ma alcuni PT lavorano nelle scuole, aiutando studenti con infortuni, disabilità o condizioni croniche (di lunga durata). Quando vai ai tuoi appuntamenti di fisioterapia, cerca di indossare abiti comodi e scarpe da ginnastica così il tuo PT può misurare accuratamente la tua forza e gamma di movimento. Se hai un problema al ginocchio, è utile indossare pantaloncini per la visita di terapia.

Durante la tua prima visita, il PT valuterà le tue esigenze e potrebbe fare domande su come ti senti, se hai dolore, e dove quel dolore cade su una scala da 0 a 10. È importante essere onesto col tuo PT, così lui o lei può trattare la tua condizione correttamente.

Usando i risultati dell'esame e le raccomandazioni del tuo medico, il PT progetterà un piano di trattamento. Molte volte, il PT inizierà il trattamento durante la prima visita — inclusi esercizi da fare a casa.

Il PT probabilmente ti chiederà di fare questi esercizi a casa mentre sei lì per assicurarsi che sai come farli da solo. Molti PT danno ai loro pazienti un foglio con gli esercizi scritti come promemoria di cosa fare e in quale ordine (se ce n'è uno). Assicurati di seguire il piano esattamente — la maggior parte del beneficio della PT viene dalle routine che una persona fa a casa.

Non aver paura di chiedere un'altra spiegazione se non capisci completamente un esercizio che farai a casa. È facile sentirsi confusi o sopraffatti dall'informazione durante una prima sessione di trattamento — molta gente (adulti inclusi) si sente così.

Parla col PT di come dovrebbero sentirsi gli esercizi quando li fai — per esempio, se dovresti sentire dolore o sensazioni insolite, e se devi fermarti se le senti.

Alcune persone amano tenere traccia dei loro progressi durante la PT prendendo appunti su quanto spesso fanno gli esercizi, come si sentono e come cambiano le sensazioni — questo ti aiuterà te e il tuo PT a monitorare il trattamento.

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Visite successive

Le sessioni di fisioterapia durano tipicamente 30-60 minuti ciascuna, da una a molte volte a settimana, a seconda del motivo per cui una persona riceve terapia. Man mano che fai progressi, le tue visite possono cambiare in lunghezza e frequenza. Imparerai nuove tecniche per continuare la tua guarigione.

In grandi studi, potresti incontrare PT diversi durante il tuo trattamento. Non preoccuparti se vedi una faccia nuova — ma assicurati che ogni PT che lavora con te conosca la tua condizione, e che tu ti senta a tuo agio a fare domande a ogni terapista. Ricorda: se non ti piace il trattamento, o qualcosa non va, parla.

Anche se l'obiettivo a lungo termine è il sollievo dal dolore e il recupero, la fisioterapia in sé non sarà sempre piacevole. A seconda del tuo infortunio, potresti sentirti a disagio o non abituato a muovere la zona. È importante attenersi alla routine — e respirare, essere gentile con te stesso, e chiedere al tuo PT altri consigli per superare il momento. È anche importante non esagerare o sforzarsi troppo.

Se senti dolore, assicurati di parlarne col tuo PT. "Niente dolore, niente guadagno" non è il modo di approcciare la fisioterapia. Il dolore è un segnale d'allarme, e spingendoti attraverso troppo dolore puoi fare più danni.

Altre cose da tenere a mente

Seguire alcuni semplici passi può aiutarti a rendere il tuo trattamento PT un successo:

• Attieniti al piano. È importante seguire le istruzioni del PT. Fai i tuoi esercizi a casa nel numero, ordine e frequenza indicati. Non saltarne, e non farne extra — seguire le indicazioni ti aiuterà a guarire più velocemente e a rimetterti in movimento. Ma se un esercizio specifico ti fa stare peggio, mettilo in pausa e parla col tuo fisioterapista.
• Conosci il tuo corpo. Aiuta sapere cosa sta succedendo e perché. Fai domande e presta attenzione quando il PT spiega l'infortunio e il trattamento. Probabilmente rimarrai stupito dal modo in cui il tuo corpo si guarisce da solo. E vorrai sapere come funziona la zona interessata così potrai individuare problemi o evitare ulteriori infortuni in futuro.
• Parla col tuo PT se hai problemi. Se le cose fanno male, se hai domande, o se non stai facendo progressi come pensavi: chiedi. Il PT è lì per aiutarti.
• Celebra i tuoi successi. Quando segui il piano, dovresti iniziare a vedere una differenza in poche settimane o mesi. Riprendersi da interventi più seri può richiedere molti mesi o un anno, ma ci saranno traguardi lungo la strada. Prenditi un momento per apprezzare la differenza da dove sei partito! A volte il recupero può sembrare frustrante e lento — ma aiuta fermarsi e godersi i successi, non importa quanto piccoli possano sembrare.