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Trovare cure per la salute mentale a basso costo

Cosa dovresti fare se sei sotto molto stress o affronti un problema di salute mentale e non hai i soldi per il trattamento?

Non sei solo se sei preoccupato per pagare le cure per la salute mentale. Molte persone hanno bisogno di aiuto e temono di non poterselo permettere. Anche se l'assicurazione sanitaria copre i problemi di salute mentale, può essere ancora difficile. Alcune compagnie assicurative non coprono molto i servizi di salute mentale, e spesso hanno copay e franchigie costosi.

Tuttavia, è possibile trovare cure per la salute mentale accessibili — a volte anche gratuite — o supporto.

Consulenza gratuita o a basso costo

Quando si tratta di trovare un consulente, inizia dalla scuola. Consiglieri scolastici e psicologi scolastici possono offrire un buon orecchio attento — gratis! Possono aiutarti a valutare la situazione che stai affrontando e, se necessario, indirizzarti a più supporto nella tua contea o comunità.

Se il tuo consigliere scolastico non può aiutare, dovrai fare un po' più di ricerca per capire come ottenere aiuto. Alcune delle possibilità di cure per la salute mentale gratuite o a basso costo da esplorare includono:

• Centri e cliniche locali di salute mentale. Questi gruppi sono finanziati dai governi federali e statali quindi costano meno di un terapeuta privato. Cerca online "servizi di salute mentale" e il nome della contea o città dove vivi. Oppure vai al sito della National Association of Free & Charitable Clinics. L'Health Resources and Services Administration del Department of Health and Human Services USA fornisce anche un elenco di cliniche finanziate federalmente per stato.
  (Nota: Cliccando su questi link, lascerai il sito TeensHealth.)
  
  Una cosa da tenere a mente: non ogni clinica di salute mentale si adatterà alle tue esigenze. Alcune potrebbero non lavorare con persone della tua età (es. una clinica potrebbe specializzarsi in veterani o bambini con disabilità dello sviluppo). Vale comunque la pena chiamare. Anche se una clinica non può aiutarti, le persone che ci lavorano potrebbero raccomandare qualcuno che può.
• Ospedali. Chiama i tuoi ospedali locali e chiedi quali servizi di salute mentale offrono — e a che prezzo. Gli ospedali universitari, dove si formano i medici, offrono spesso servizi a basso costo o gratuiti.
• College e università. Se un college nella tua zona offre lauree specialistiche in psicologia o lavoro sociale, gli studenti potrebbero gestire cliniche gratuite o a basso costo come parte della loro formazione.
• Servizi sanitari nel campus. Se sei al college o stai per iniziare, scopri che tipo di consulenza e terapia offre la tua scuola e a che costo. Chiedi se offrono assistenza finanziaria per gli studenti.
• Programmi di assistenza ai dipendenti (EAP). Questi programmi gratuiti forniscono terapeuti professionisti per valutare le persone per condizioni di salute mentale e offrire consulenza a breve termine. Non tutti hanno accesso a questo beneficio: gli EAP sono gestiti attraverso i luoghi di lavoro, quindi tu (o i tuoi genitori) dovete lavorare per un datore di lavoro che offre questo tipo di programma.
• Terapeuti privati. Chiedi raccomandazioni ad amici fidati e adulti, poi chiama per vedere se offrono una "scala tariffaria mobile" (significa che addebitano in base a quanto puoi permetterti di pagare). Alcuni psicologi offrono persino certi servizi gratis, se necessario. Per trovare un terapeuta nella tua zona, controlla i siti dell'associazione di salute mentale del tuo stato o dell'American Psychological Association (APA).
  (Nota: Cliccando su questi link, lascerai il sito TeensHealth.)
  
  Per qualificarti per servizi a basso costo, potresti dover dimostrare bisogno finanziario. Se vivi ancora a casa, potrebbe significare coinvolgere genitori o tutori nella compilazione della documentazione. Ma il tuo terapeuta manterrà tutto confidenziale.

Se hai meno di 26 anni, le tue cure per la salute mentale dovrebbero essere ancora coperte dalla polizza assicurativa dei tuoi genitori. Vale la pena chiamare la compagnia assicurativa per scoprire quali servizi la polizza copre e quanto paga per quei servizi.

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Aiuto finanziario

Programmi come Medicaid o il State Children's Health Insurance Program (SCHIP) offrono assicurazione medica gratuita o a tariffa ridotta agli adolescenti non coperti. Per scoprire se hai diritto a un'assistenza per la salute mentale attraverso questi programmi, chiama lo studio del tuo medico o l'ospedale e chiedi di parlare con un consulente finanziario. Il tuo consigliere scolastico potrebbe anche aiutarti a capire che tipo di assistenza medica pubblica potresti ottenere e guidarti nel processo di domanda.

Le persone sotto i 18 anni che vivono a casa avranno bisogno di un genitore o tutore per firmare la documentazione per questi programmi. Dopo, però, le tue cure saranno confidenziali. Un terapeuta non dirà ai genitori di cosa hai parlato — a meno che non pensi che tu possa farti del male o farne a un'altra persona.

Ottenere aiuto in una crisi

Se ti senti suicida, molto senza speranza o depresso, o come se potresti farti del male o fare del male agli altri in qualsiasi modo, chiama una linea di crisi o per la prevenzione del suicidio. Offrono aiuto gratuito subito.

• Linee per la prevenzione del suicidio. Linee gratuite e confidenziali come 1-800-SUICIDE o 1-800-999-9999 sono attive 24 ore su 24, 7 giorni su 7, gestite da professionisti formati che possono aiutarti senza mai sapere il tuo nome o vedere la tua faccia. Possono spesso darti un referral a un professionista della salute mentale nella tua zona per un follow-up.
• Linee di crisi. Questi aiutano i sopravvissuti a stupri, violenze e altri traumi. Alcuni possono anche fornire consulenza a breve termine. Per trovarne uno, fai una ricerca online per il tuo stato e "crisis hotline".

Altri modi economici per aiutarti a superare situazioni di crisi sono:

• Pronto soccorso. I pronto soccorso sono tenuti a valutare e curare persone che hanno emergenze emotive così come fisiche. Se pensi di poter farti del male o farne a qualcun altro, puoi anche chiamare il 112 (in Italia) o il 911 (USA).
• Centri di crisi locali. Alcuni stati hanno centri di crisi ad accesso diretto per persone che affrontano problemi di salute mentale, abusi o aggressioni sessuali. Sono un po' come i PS per persone che hanno una crisi emotiva.
  
  Ogni contea e stato fa le cose in modo diverso. Qualcuno potrebbe non avere centri di crisi. Altri potrebbero avere unità mobili che vengono da te in emergenza. Alcuni centri operano negli ospedali, altri sono gestiti da non-profit o servizi di salute mentale della contea. Per vedere se c'è un centro di crisi vicino a te, cerca online la tua città, contea o stato e termini come "crisis center", "crisis counseling center", "psychiatric emergency services", o "crisis intervention".

Se hai bisogno di aiuto per trovare qualsiasi tipo di servizio, contatta l'associazione di salute mentale del tuo stato o l'APA per scoprire dove puoi ottenere terapia e trattamento vicino a te. (Nota: Cliccando su questi link, lascerai il sito TeensHealth.)

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Prescrizioni

Pagare le prescrizioni può davvero svuotare il portafoglio. Ecco alcuni modi per essere intelligenti sui soldi che spendi per i farmaci:

• Scopri se puoi prendere farmaci generici o non di marca. Chiedi al tuo medico o farmacista se ci sono versioni da banco degli stessi tipi di farmaci su prescrizione.
• Informati sui programmi di assistenza per le prescrizioni (chiamati anche "patient assistance programs"). La Partnership for Prescription Association dà prescrizioni gratuite o a basso costo a chi si qualifica in base al reddito. (Nota: Cliccando su questo link, lascerai il sito TeensHealth.)
• Confronta i prezzi nelle farmacie locali. Chiama ciascuna per chiedere quanto costano le tue prescrizioni.
• Contatta l'azienda farmaceutica che produce il farmaco. Tutte le grandi aziende farmaceutiche hanno numeri di assistenza per le prescrizioni che puoi chiamare per aiuto.
• Attenzione ai campioni gratuiti di prescrizioni (o coupon e rimborsi). Sembrano allettanti, ma sono spesso per farmaci costosi di marca. Va bene finché durano i campioni. Ma poiché i medici non amano cambiare un farmaco se funziona, potresti rimanere bloccato a pagare il prezzo pieno dopo che i campioni finiscono.
  
  Prima di accettare un campione gratuito, parla col tuo medico se puoi permetterti quel farmaco a lungo termine. Se è qualcosa di cui avrai bisogno solo per il tempo che durano i campioni, approfitta del regalo!

Se stai già prendendo farmaci, ci sono due cose da sapere:

1. Non smettere mai di prendere un farmaco prescritto o ridurre il dosaggio perché non puoi permetterti di rinnovare la prescrizione. Alcuni farmaci possono causare effetti collaterali se vengono modificati o interrotti senza consiglio medico.
2. Non usare mai i farmaci di qualcun altro. Anche se la persona ha la tua stessa condizione, i farmaci funzionano diversamente per persone diverse.

Se non puoi permetterti di rinnovare una prescrizione, chiama il medico che l'ha prescritta. Di' che hai difficoltà a permetterti i tuoi farmaci e hai bisogno di consiglio. Non è insolito oggi che le persone chiedano questo tipo di aiuto, e gli studi medici spesso sanno come ottenerlo o metterti in contatto con qualcuno che può.

Genitori e altri adulti

Orientarsi nel sistema sanitario può essere confuso (anche per gli adulti). Ecco perché è una buona idea avere un genitore, parente, medico, consigliere scolastico o assistente sociale che ti aiuti a connetterti con un professionista della salute mentale.

Ma cosa succede se vuoi fare consulenza senza che un genitore (o tutore) lo sappia? In molti stati, gli adolescenti possono ricevere trattamenti per la salute mentale senza il consenso dei genitori. Quando chiami una clinica, ospedale o terapeuta, chiedi le regole del tuo stato sul consenso dei genitori per i servizi di salute mentale. E, quando vedi un consulente, scopri le regole per la prescrizione. Anche se puoi ottenere cure confidenziali, i tuoi genitori potrebbero dover dare l'OK per la prescrizione.

Qualunque cosa succeda, non lasciare che i soldi ti impediscano di ottenere aiuto. Opzioni di cure per la salute mentale accessibili ci sono — potrebbe solo richiedere tempo e impegno per trovarle. Ma non arrenderti. Lo stress e i problemi di salute mentale di solito non migliorano da soli.