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Tatuaggi: tutto quello che c'è da sapere prima di farsene uno

Cos'è un tatuaggio?

Un tatuaggio è una forma permanente di arte corporea. Un disegno viene fatto perforando la pelle con aghi e iniettando inchiostro, coloranti e pigmenti nello strato profondo della pelle.

I tatuaggi una volta si facevano manualmente — cioè, il tatuatore perforava la pelle con un ago e iniettava l'inchiostro a mano. Anche se questo processo è ancora usato in alcune parti del mondo, i tatuatori professionisti usano macchinette per tatuaggi. Una macchinetta per tatuaggi alimenta gli aghi su e giù mentre l'inchiostro viene depositato nella pelle.

Cosa fare se voglio un tatuaggio?

Se stai pensando di farti un tatuaggio, devi capire che i tatuaggi sono permanenti. La rimozione del tatuaggio è difficile, costosa, e potrebbe non rimuovere completamente il tatuaggio.

Prima di farti un tatuaggio, assicurati di aver fatto tutte le vaccinazioni (soprattutto epatite B e tetano). Se hai un problema medico come malattie cardiache, allergie, diabete, problemi cutanei come eczema o psoriasi, sistema immunitario indebolito, o problemi di coagulazione, parla con il tuo medico prima di farti un tatuaggio. Inoltre, se tendi a formare cheloidi (una crescita eccessiva di tessuto cicatriziale) probabilmente non dovresti farti un tatuaggio.

Anche se i tatuaggi sono generalmente accettati, averne uno potrebbe danneggiare le tue possibilità di trovare lavoro o fare carriera. Se ti fai un tatuaggio, i coach di carriera consigliano di fartene uno facile da coprire con i vestiti da lavoro.

Cos'altro dovrei sapere?

È molto importante proteggersi dalle infezioni se decidi di farti un tatuaggio. Assicurati che lo studio di tatuaggi sia pulito e sicuro, e che tutta l'attrezzatura usata sia monouso (nel caso di aghi, inchiostro, guanti) e sterilizzata (tutto il resto). Chiama il tuo dipartimento sanitario statale, provinciale o locale per scoprire le leggi del tuo stato sui tatuaggi, chiedi raccomandazioni su studi di tatuaggi autorizzati, o controlla se ci sono reclami su uno studio particolare.

La maggior parte degli stati non permette ai minorenni (persone sotto i 18 anni) di farsi un tatuaggio senza il permesso di un genitore, e alcuni richiedono che un genitore sia presente durante il tatuaggio. In alcuni stati, ai minorenni non è permesso farsi tatuaggi.

Gli studi professionali di solito sono orgogliosi della loro pulizia. Ecco alcune cose da chiedere:

• Lo studio usa aghi monouso e sterilizza tutta l'attrezzatura usando un autoclave (un dispositivo che usa vapore, pressione e calore per la sterilizzazione)? Dovresti vedere aghi e altra attrezzatura rimossi da contenitori sigillati, sterili.
• Usano cartucce d'inchiostro monouso che vengono smaltite dopo ogni cliente?
• Il tatuatore è un professionista autorizzato? Il tatuatore dovrebbe essere in grado di fornirti referenze.
• Lo studio segue le precauzioni universali? Queste sono procedure da seguire quando si ha a che fare con sangue e altri fluidi corporei per aiutare a prevenire la diffusione di HIV, epatite B e altre gravi infezioni trasmesse dal sangue.

Se lo studio sembra sporco, se qualcosa sembra fuori posto, o se ti senti in qualche modo a disagio, trova un posto migliore per farti il tatuaggio.

Com'è la procedura?

Ecco cosa puoi aspettarti da una normale procedura di tatuaggio:

• Il tatuatore dovrebbe lavarsi le mani con sapone antibatterico e acqua e indossare guanti puliti, freschi (e possibilmente una mascherina chirurgica).
• L'area da tatuare sul tuo corpo viene lavata con sapone e rasata, se necessario. L'artista disegnerà o userà uno stencil per il disegno sulla tua pelle.
• L'area viene pulita di nuovo con alcol o un antisettico. Viene applicato uno strato sottile di unguento come vaselina.
• Usando una macchinetta per tatuaggi con aghi sterili attaccati, il tatuatore inizierà a disegnare il contorno del tatuaggio. L'artista potrebbe cambiare aghi, a seconda del disegno e dell'effetto desiderato. Tutti gli aghi dovrebbero essere monouso o sterilizzati.
• Eventuale sangue o fluido viene asciugato con una garza o panno sterile, monouso.
• Quando finito, l'area, ora con un tatuaggio finito, viene pulita di nuovo e viene applicata una benda.

Farsi un tatuaggio fa male?

Farsi un tatuaggio fa male, ma il livello di dolore può variare. Può sembrare un graffio, bruciore, pizzicore, o formicolio. Alcune persone sentono dolori acuti mentre altri possono descrivere la sensazione come sorda. La quantità di dolore che senti dipenderà dalla tua soglia del dolore e altri fattori, inclusi dove sul corpo ti fai il tatuaggio, la dimensione e il numero di aghi usati, e lo stile dell'artista (alcuni sono veloci e alcuni lavorano più lentamente, alcuni sono più delicati di altri).

Prendersi cura di un tatuaggio

Segui tutte le istruzioni che lo studio ti dà per prenderti cura del tuo tatuaggio. Per assicurarti che guarisca correttamente:

• Tieni una benda sull'area per 24 ore.
• Dopo 24 ore, rimuovi la benda e tieni il tatuaggio all'aria aperta.
• Evita di toccare l'area tatuata e non grattare eventuali croste che potrebbero formarsi.
• Evita vestiti che potrebbero attaccarsi al tatuaggio in guarigione.
• Lava il tatuaggio con sapone e acqua tiepida (non usare alcol o perossido). Usa un asciugamano morbido per asciugare il tatuaggio — solo tampona e assicurati di non strofinare.
• Applica unguento antibiotico, crema spessa per la pelle, o olio di vitamina E sul tatuaggio 2-3 volte al giorno per una settimana. Non usare vaselina.
• Non lasciare il tatuaggio in ammollo nell'acqua. Le docce vanno bene ma evita nuoto e bagni finché il tatuaggio non è completamente guarito.
• Tieni il tuo tatuaggio lontano dal sole finché non è completamente guarito.

I tatuaggi di solito impiegano circa 2 settimane per guarire. Anche dopo che è completamente guarito, indossa una crema solare con fattore di protezione solare (SPF) minimo 30. Questo non solo protegge la tua pelle, ma può aiutare a mantenere il tatuaggio dallo sbiadire.

Quali sono i rischi?

Se decidi di farti un tatuaggio, è probabile che tutto vada come previsto. Alcune persone hanno reazioni allergiche all'inchiostro del tatuaggio, causando prurito, rigonfiamenti, ed eruzioni che potrebbero succedere giorni, settimane, o più tempo dopo che il tatuaggio è stato fatto. I tatuaggi potrebbero far riacutizzare eczema, psoriasi, o altre condizioni cutanee.

Problemi seri possono succedere se provi a farti un tatuaggio da solo, fai farlo a un amico, o lo fai fare in un ambiente non pulito. Infezioni cutanee causate da batteri, virus, o funghi possono succedere se la pelle non è pulita correttamente, o l'inchiostro o gli aghi sono contaminati. Condividere aghi, inchiostro, o altra attrezzatura senza sterilizzazione aumenta la tua possibilità di prendere HIV, epatite B, o epatite C.

Chiama il tuo medico subito se hai sanguinamento, dolore aumentato, o qualsiasi segno di infezione.

Rimozione del tatuaggio

Molte persone amano i loro tatuaggi e li tengono per sempre. Ma altri decidono un paio d'anni dopo che non vogliono davvero quel serpente sul braccio o il nome del loro ex sul petto. E allora?

Il trattamento laser è la migliore opzione per la rimozione del tatuaggio. Il laser manda brevi impulsi di luce attraverso gli strati superiori della tua pelle, con l'energia del laser mirata a pigmenti specifici nel tatuaggio. Quei pigmenti colpiti vengono poi rimossi dalle cellule spazzine del sistema immunitario del tuo corpo.

Altri modi meno comuni per rimuovere i tatuaggi includono dermoabrasione, peeling chimici, e chirurgia.

Anche se si chiama rimozione del tatuaggio, rimuoverlo completamente può essere difficile a seconda del tuo tipo di pelle, quanto è grande e complesso il disegno, e i tipi e colori di inchiostri usati. Può richiedere diversi trattamenti per mesi, e i risultati non sono garantiti. Il trattamento può causare scurimento o schiarimento della pelle, e cicatrici. Può anche essere costoso. È meglio consultare un dermatologo specializzato in rimozione tatuaggi per avere risposte alle tue domande.