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Perché gli adolescenti si comportano male

Le due fasi della vita in cui gli esseri umani subiscono quantità sbalorditive di cambiamenti di sviluppo in un breve periodo sono l'infanzia e gli anni dell'adolescenza. Durante l'adolescenza, un giovane guadagna il 50 percento del suo peso corporeo adulto, cresce in altezza, diventa in grado di riprodursi e si trasforma con lo sviluppo del suo cervello, secondo la pubblicazione della Johns Hopkins University "The Teen Years Explained: A Guide to Healthy Adolescent Development" di Clea McNeely e Jayne Blanchard. Conoscendo i cambiamenti che gli adolescenti sperimentano, puoi avere una migliore comprensione del perché si comportano male.

Sviluppo cerebrale

Durante gli anni dell'adolescenza, si sviluppa il prosencefalo e permette "attività di ordine superiore". Mentre questo sviluppo avviene, un giovane adolescente passa dall'avere pensieri e visioni concrete, in bianco e nero, a essere in grado di pensare astrattamente. Nella pubblicazione "A Reference for Professionals: Developing Adolescents", l'American Psychological Association afferma che la nuova capacità di ragionare e pensare criticamente può far sembrare gli adolescenti polemici e pronti a trovare difetti negli altri. Un adolescente può agire in modo apparentemente contraddittorio come modo per esercitare e testare le sue nuove capacità di ragionamento. Poiché lo sviluppo emotivo di un adolescente può avvenire prima che acquisisca la capacità di empatizzare, un adolescente può sembrare eccessivamente drammatico, egocentrico e irragionevole.

Tendenze al rischio

Il sistema limbico di un adolescente entra in azione durante i primi anni dell'adolescenza, ma il lobo frontale non matura fino ai successivi anni adolescenziali. McNeely e Blanchard spiegano che il sistema limbico è ciò che permette agli adolescenti di percepire ricompense dai comportamenti a rischio. Il lobo frontale guida il controllo degli impulsi e dà a un giovane la capacità di comprendere le conseguenze a lungo termine. Man mano che il lobo frontale si sviluppa in un adolescente più grande, acquisisce la capacità di pesare meglio causa ed effetto. Secondo McNeely e Blanchard, gli adolescenti non necessariamente corrono rischi perché pensano di essere invincibili. Invece, percepiscono i benefici del rischio diversamente dagli adulti. Di conseguenza, un adolescente può provare più soddisfazione emotiva di un adulto quando un comportamento a rischio produce l'esito desiderato. Questo diventa problematico quando un adolescente usa comportamenti a rischio per ottenere l'approvazione dei coetanei o sperimenta droghe, alcol e/o tabacco in giovane età.

Test dei limiti

Man mano che un adolescente matura, diventa naturalmente più indipendente. Questo può portare a testare diverse mode, aspetti, musica e comportamenti. Il cattivo comportamento di un giovane può essere il suo modo di testare norme e confini sociali, e sviluppare un senso di sé e autonomia. McNeely e Blanchard notano che gli adolescenti tendono anche a comportarsi male quando gli adulti non stabiliscono limiti chiari, pratici e appropriati all'età o non li applicano costantemente.

Aspettative e ambiente

Quando un adulto si aspetta che un adolescente si comporti male, un adolescente è più propenso a soddisfare quelle aspettative, secondo Cheryl Walker nell'articolo della Wake Forest University, "Teens Behaving Badly?". In questo articolo, Walker condivide i risultati della professoressa di psicologia Christy Buchanan: "Aspettative più alte per rischio e ribellione predicono livelli più alti di comportamento problematico." Esprimendo che ribellione e rischio negativo è normale per gli adolescenti, un genitore può trovare un figlio adolescente che segue il messaggio. Gli adolescenti possono anche comportarsi male se i modelli di ruolo adulti dimostrano quei comportamenti loro stessi o se gli adolescenti non hanno connessioni sociali positive.