Disattenzione negli adolescenti

Alcuni adolescenti hanno seri problemi a prestare attenzione. Quando non combinata con altri sintomi, alcuni liquidano questa disattenzione come pigrizia o noia. La realtà è che la disattenzione negli adolescenti è un marcatore primario del Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD), che secondo un rapporto del "New York Times" sull'ADHD è caratterizzato da un elenco di nove sintomi che possono sconvolgere la vita quotidiana di un adolescente e, in molti casi, quella della sua famiglia e amici. I professionisti classificano questa disattenzione come un sottotipo di ADHD. Gli adolescenti che rientrano nel profilo disattento mostrano spesso un funzionamento quotidiano compromesso. In alcuni casi, la disattenzione è così estrema che scuola, lavoro e relazioni subiscono gravi sconvolgimenti.

ADD o ADHD?

Le etichette associate alla disattenzione negli adolescenti possono essere confuse, per usare un eufemismo. Il manuale diagnostico dell'American Psychiatric Association elenca tre sottotipi di ADHD. Il sito della Michigan State University li suddivide dal volume "DSM-IV" come: ADHD tipo prevalentemente disattento, ADHD tipo prevalentemente iperattivo-impulsivo e ADHD tipo combinato. L'ADHD tipo prevalentemente disattento era un tempo definito ADD; è caratterizzato da alti livelli di disattenzione e sintomi minimi di iperattività. Il sottotipo prevalentemente iperattivo-impulsivo si riferisce ad ADHD con minima disattenzione e alti livelli di iperattività, mentre il tipo combinato significa proprio questo — ADHD con sintomi combinati di disattenzione e iperattività.

Sei su nove

Il National Resource Center on ADHD spiega che gli adolescenti devono mostrare segni di almeno sei dei nove sintomi che definiscono la disattenzione e che causano gravi compromissioni per ricevere una diagnosi di ADHD tipo prevalentemente disattento. I nove sintomi sono: difficoltà a prestare attenzione ai dettagli ed errori di distrazione nei compiti; difficoltà a mantenere l'attenzione durante compiti e giochi; non ascolta quando gli si parla; non porta a termine i compiti; difficoltà organizzative; evita compiti che richiedono sforzo mentale sostenuto; perde spesso oggetti necessari; si distrae facilmente; è dimentico nelle attività quotidiane.

Cambiamenti nell'adolescenza

L'ADHD si presenta spesso in modo diverso negli adolescenti rispetto ai bambini più piccoli. Per esempio, gli adolescenti disattenti con ADHD tipo combinato possono mostrare segni di disattenzione aumentata con diminuzione dell'iperattività. Lo stesso vale per gli altri due sottotipi — l'iperattività, se presente, diminuisce mentre la disattenzione aumenta, secondo ADDvance.com. Una ragazza adolescente con diagnosi di ADHD, prevalentemente disattento o uno degli altri due sottotipi, è spesso emotivamente labile e ha difficoltà a gestire lo stress, specialmente durante il ciclo mestruale.

Valutazione

Se sospetti che tuo figlio possa avere l'ADHD, cerca consiglio medico da un professionista. Secondo il National Resource Center on ADHD, un pediatra, psichiatra o psicologo può fornire una valutazione competente. Parlare con un professionista che conosce l'ADHD è anche utile per una valutazione. L'ADHD negli adolescenti è altamente trattabile con farmaci e, per chi ha problemi comportamentali, anche la consulenza comportamentale è d'aiuto. Tecniche per migliorare abilità sociali, organizzative e di studio possono essere necessarie per gli adolescenti con ADHD che faticano in questi ambiti.

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