Come Capire Se i Gemelli Sono Identici o Fraterni

Vuoi scoprire se i tuoi gemelli sono identici o fraterni? Molti genitori sono male informati sulla zigosità o sul tipo di gemelli. Potrebbero pensare che i loro gemelli siano identici perché si assomigliano, oppure fraterni perché durante la gravidanza c'erano due placente. Ma esistono modi per saperlo con certezza.

Esistono due categorie fondamentali di zigosità per i gemelli: identici (o monozigotici) e fraterni (o dizigotici). I gemelli identici non sono solo due individui che si assomigliano. Derivano da una singola combinazione uovo-spermatozoo che si è divisa in due. I multipli monozigotici sono simili perché condividono la stessa origine genetica.

I gemelli fraterni sono correttamente definiti dizigotici, risultato di più combinazioni uovo-spermatozoo. Le loro somiglianze genetiche sono le stesse di qualsiasi fratello nato separatamente. Possono condividere una somiglianza familiare, oppure apparire totalmente diversi.

Ci sono molte ragioni per cui è importante determinare il tipo di gemelli, ma non è sempre una determinazione ovvia. Mentre alcuni gemelli possono essere identificati immediatamente, altri potrebbero non essere determinati per mesi o anni. A volte, alcuni semplici indizi possono aiutare i genitori a valutare la zigosità dei loro gemelli e giungere a una conclusione su se siano identici o fraterni.

Il Sesso dei Gemelli

Tutti i bambini possiedono cromosomi XX o XY che distinguono se sono femmine o maschi, rispettivamente. Un maschio ha cromosomi XY e una femmina ha cromosomi XX. La comparsa di gemelli di sesso diverso avviene quando un ovulo X viene fecondato da uno spermatozoo X e l'altro ovulo X viene fecondato da uno spermatozoo Y.

I gemelli monozigotici sono sempre dello stesso sesso, tranne in rari casi. Si può tranquillamente assumere che i gemelli maschio/femmina siano dizigotici o fraterni. Ma i gemelli maschio/maschio e femmina/femmina possono anche essere fraterni.

Gruppo Sanguigno

Conoscere il gruppo sanguigno dei vostri multipli può aiutare a determinare la zigosità. I gemelli monozigotici (identici) avranno lo stesso gruppo sanguigno, con pochissime rare eccezioni. I gemelli dizigotici (fraterni) possono avere lo stesso gruppo sanguigno, oppure tipi diversi. Quindi, si può concludere che gemelli con gruppi sanguigni diversi sono dizigotici, o fraterni. Tuttavia, gemelli con lo stesso gruppo sanguigno possono essere sia fraterni che identici.

Come Sono Stati Concepiti

Per i multipli risultanti da fecondazione in vitro, il numero di embrioni impiantati superava quello trasferito? Occasionalmente, multipli monozigotici risultano dopo la fecondazione in vitro. Se viene trasferito un singolo embrione, ma ne impiantano due nell'utero, si può presumere un caso di gemelli monozigotici.

Numero di Placente

A volte un'analisi della placenta può rivelare la zigosità. Le informazioni possono emergere con un'ecografia o un'analisi fisica dopo il parto.

Una singola placenta condivisa può indicare che i gemelli sono monozigotici. La presenza di due placente separate, o di due placente che si fondono, è meno conclusiva. Mentre tutti i multipli dizigotici avranno le loro placente (con pochissime eccezioni), i monozigotici possono anche avere placente individuali, a seconda di quando lo zigote si divide.

Diagnosi Prenatali

Se ai vostri gemelli è stata diagnosticata la sindrome da trasfusione feto-fetale (TTTS) mentre erano nell'utero, questo è un indizio che sono identici. La TTTS colpisce solo i gemelli monozigotici che condividono una connessione circolatoria nella placenta. I medici hanno identificato alcuni rari casi di gemelli dizigotici che hanno sperimentato la TTTS, probabilmente a causa della tecnologia riproduttiva usata per concepirli. I gemelli a cui è stata diagnosticata la TTTS sono molto probabilmente monozigotici (identici).

Allo stesso modo, se i gemelli sono stati identificati come monoamniotici nell'utero, sono monozigotici. Solo i gemelli monozigotici si sviluppano all'interno di un unico amnios condiviso.

Se avete eseguito test prenatali che hanno fornito un campione comparabile di DNA da ogni bambino, è possibile che i risultati potessero confermare la zigosità dei bambini. L'amniocentesi, ad esempio, può confermare la zigosità, quindi assicuratevi di chiedere al vostro medico.

Somiglianze Fisiche

Individui che si assomigliano notevolmente, con tratti incredibilmente simili, hanno maggiori probabilità di essere identici. Tuttavia, l'aspetto non è una valutazione conclusiva della zigosità. Molti gemelli dizigotici condividono caratteristiche simili (somiglianza familiare), mentre molti gemelli monozigotici non si assomigliano a causa di influenze ambientali. Ci sono molte ragioni per cui i gemelli identici sono diversi.

Test per la Zigosità

La zigosità può essere determinata attraverso esami del sangue, analisi della placenta o con un kit per test del DNA a casa. Oltre alla curiosità, ci sono molte ragioni per cui i genitori di gemelli vogliono conoscere la zigosità dei loro figli. È bello avere una risposta alle infinite domande sul tipo di gemelli.

Ma soprattutto, la risposta potrebbe avere implicazioni per situazioni mediche. L'ecografia o l'analisi della placenta sono spesso inconcludenti. Mentre un medico può fare una valutazione durante la gravidanza, molti concludono erroneamente che i bambini siano fraterni semplicemente perché ci sono due placente. Fate un follow-up con il test del DNA dopo la nascita dei bambini se volete saperlo con certezza.

Una Parola dagli Esperti

Se gli indizi sono inconcludenti, l'unico modo per determinare la zigosità è con il test del DNA. Il test del DNA è il modo più affidabile per confermare la zigosità e sapere con certezza.

Se per voi è importante saperlo, ordinate un kit, seguite le istruzioni e inviate un campione per l'analisi. Se non potete permettervi l'acquisto di un kit per test del DNA, potreste poter fare il test gratuitamente partecipando a uno studio di ricerca. Oppure contattate un'organizzazione di "genitori di multipli" (come Multiples of America) o un'università di ricerca locale.

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