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La probabilità di avere multipli multipli

Le possibilità di avere due gemelli sono relativamente rare. Ma alcune famiglie sembrano battere le probabilità avendo multipli multipli. Di recente, una donna britannica ha fatto notizia quando ha dato alla luce la sua seconda coppia di gemelli, alla giovane età di 21 anni. La sua prima coppia, un maschio e una femmina, aveva 4 anni quando sono arrivate le loro sorelline.

Nel rapporto, il Royal College of Midwives ha stimato che le probabilità di queste coppie consecutive di gemelli a un'età così giovane erano più di 700.000 a uno, osservando che è più comune quando più gravidanze sono separate da singleton.

Rispetto alla popolazione generale, solo un nato su 30 è gemello o poco più del 3%.

Esempi 

Sebbene le circostanze siano molto rare, ci sono numerose incidenze di famiglie con multipli multipli. Sebbene alcuni siano legati all'assistenza riproduttiva, molti sono completamente spontanei. Ad esempio, Kevin e Lorraine Horan d'Irlanda, hanno tre coppie di gemelli e non hanno mai utilizzato alcun trattamento per la fertilità. E questo articolo fa riferimento a due famiglie la cui seconda coppia di gemelli è stata una completa sorpresa. A volte i multipli sono il risultato di trattamenti per la fertilità; Fran Pitre descrive in dettaglio la storia delle sue tre coppie di gemelli nel suo libro Twins X3.

Probabilità di avere un altro insieme di multipli

Dopo aver avuto una coppia di gemelli, è più probabile che una donna ne abbia un'altra? Si pensa che le probabilità aumentino per una madre che ha già concepito e portato alla luce due gemelli.

L'Organizzazione nazionale dei club delle madri di gemelli afferma che una volta che hai avuto gemelli fraterni (dizigoti), le tue possibilità di avere un altro set sono da tre a quattro volte maggiori di quelle della popolazione generale.

Sia i fattori ereditari che quelli ambientali possono contribuire a questo. Le madri che hanno concepito gemelli dizigoti a causa dell'iperovulazione hanno già maggiori probabilità di avere gemelli. Dopo aver già portato a termine una gravidanza gemellare, è più probabile che il loro grembo possa sostenere con successo gravidanze multiple successive.

Il Guinness dei primati attribuisce le seguenti donne come madri con il maggior numero di coppie di gemelli:

• Una moglie contadina russa, il cui nome non è noto, diede alla luce 16 coppie di gemelli prima della sua morte nel 1770. Fu la prima moglie di Feodor Vasilyev.
• Barbara Zulu di Barberton, in Sud Africa, ha avuto sei coppie di gemelli in un periodo di sette anni alla fine del ventesimo secolo. Tre set erano femmine e tre erano gemelli maschio/femmina.
• Anche se era di Johannesburg, in Sud Africa, Anna Steynvaait ha dato alla luce un vero Gemelli irlandesi:due coppie di gemelli entro 10 mesi nel 1960.