Rischi e trattamenti della sindrome da trasfusione da gemello a gemello (TTTS)
La sindrome da trasfusione da gemello a gemello (TTTS) è una condizione della placenta che colpisce alcune gravidanze gemelle identiche. Nel TTTS, le connessioni anormali tra i vasi sanguigni nella placenta consentono al sangue di un gemello di fluire nell'altro gemello. In alcuni casi, i gemelli condividono la placenta comune in modo diseguale e un gemello potrebbe non ricevere i nutrienti necessari per crescere normalmente o sopravvivere.
La sindrome da trasfusione da gemello a gemello si verifica solo quando i gemelli identici condividono una placenta. Gemelli fraterni e gemelli identici con placente separate non sono a rischio di TTTS.
Il TTTS può verificarsi in gravidanze triplette o superiori se due dei bambini sono identici e condividono una placenta.
Segni di TTTS
I gemelli con TTTS hanno sintomi diversi a seconda che siano donatori o riceventi.
Destinatario i gemelli ricevono troppo sangue, sia dalla placenta che dall'altro gemello. Questi bambini sono più grandi e hanno un liquido amniotico eccessivo (polidramnios). Poiché questi bambini hanno così tanto sangue nei loro corpi, i loro sistemi circolatori potrebbero essere sovraccarichi, causando problemi cardiaci.
Donatore I gemelli TTTS ricevono meno sangue dalla placenta e perdono sangue all'altro gemello. I gemelli donatori sono più piccoli, sia prima che dopo la nascita. Sono pallidi e anemici, hanno una ridotta produzione di urina in utero e vesciche più piccole della media. Se i gemelli hanno due sacche amniotiche, il gemello donatore avrà una riduzione del liquido amniotico (oligoidramnios).
Fasi del TTTS
La sindrome da trasfusione da gemello a gemello può essere abbastanza lieve o molto grave, a seconda di come il sangue viene condiviso in modo non uniforme dai bambini. Una volta diagnosticata la TTTS, i medici seguiranno da vicino la gravidanza per vedere se i sintomi stanno progredendo o meno nelle seguenti fasi:
- Fase I: Il gemello donatore ha una riduzione del liquido amniotico; il gemello ricevente ha un eccesso di liquido amniotico.
- Fase II: Come sopra. La vescica del gemello donatore non è visibile all'ecografia, segno di una ridotta produzione di urina in utero.
- Fase III: Tutti i sintomi di cui sopra sono presenti; il flusso sanguigno nel cordone ombelicale è anormale.
- Fase IV: Tutti i sintomi di cui sopra sono presenti; il gemello ricevente è edematoso e mostra segni di insufficienza cardiaca.
- Fase V: Tutti i sintomi di cui sopra sono presenti e un gemello è morto.
Trattamento
Quando i medici si rendono conto che i gemelli identici condividono una placenta, la madre sarà seguita da vicino per i segni di TTTS.
Se viene diagnosticata la TTTS allo stadio I, la madre sarà in genere solo attentamente monitorata, spesso mediante l'amniocentesi. Una volta che il TTTS passa allo stadio II o III, i medici possono provare la chirurgia laser fetale o la riduzione del liquido amniotico.
Il trattamento può ancora essere tentato più tardi nella malattia, ma le possibilità di successo sono inferiori.
Chirurgia laser fetale
La terapia laser separa i vasi sanguigni nella placenta che consentono al sangue di fluire da un gemello all'altro. L'intervento chirurgico è generalmente considerato più efficace della riduzione del liquido amniotico. I gemelli nati dopo un intervento chirurgico laser fetale hanno maggiori possibilità di sopravvivenza e minori possibilità di avere gravi effetti a lungo termine del TTTS. L'intervento chirurgico a volte fallisce, tuttavia, e il TTTS continuerà a progredire.
Riduzione seriale del liquido amniotico
Il liquido amniotico viene drenato dal sacco che circonda il gemello ricevente. La procedura può essere eseguita solo una o più volte. La teoria è che la riduzione dei liquidi riduce lo sforzo sul cuore del gemello ricevente e riduce il rischio di allungamento eccessivo dell'utero, che può causare contrazioni pretermine.
Effetti a lungo termine del TTTS
Molti dei sintomi del TTTS lieve, tra cui anemia e policitemia (un elevato numero di globuli rossi), possono essere trattati con successo dopo la nascita. Poiché molte gravidanze gemellari TTTS non vanno a termine, gli effetti a lungo termine del TTTS sono simili agli effetti a lungo termine della prematurità.
Nei casi avanzati di TTTS, i bambini coinvolti possono avere effetti a lungo termine oltre i problemi della prematurità. L'emorragia intraventricolare e altre lesioni cerebrali sono più comuni nei bambini con TTTS, anche dopo il trattamento laser o l'amnioriduzione. Se la malattia non viene trattata e non seguita da vicino, gli effetti a lungo termine possono includere insufficienza cardiaca e morte di uno o entrambi i gemelli.
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