Streptococco di gruppo B in gravidanza

Durante la gravidanza, farete molti test prenatali, come esami fisici, analisi del sangue ed ecografie. Uno di questi test di routine, che farete verso la fine della gravidanza, è lo screening per lo streptococco di gruppo B (GBS). Tecnicamente chiamato Streptococcus di gruppo B, può anche essere chiamato beta-streptococco. Può sembrare spaventoso, ma il GBS è molto comune. Mentre i batteri possono essere dannosi se trasmessi al neonato, un'adeguata assistenza medica può prevenire la trasmissione durante il parto.

Scoprite di più su questo test, cosa significa se risultate positive al GBS in gravidanza e come viene trattata questa comune preoccupazione in gravidanza.

Cos'è lo streptococco di gruppo B?

Lo streptococco di gruppo B è un tipo di batterio normalmente presente nel corpo sia degli uomini che delle donne. Nelle donne, il GBS si trova spesso nel tratto urinario, nell'area genitale e nell'intestino. Negli adulti, questa infezione è tipicamente benigna e raramente causa sintomi.

Secondo il CDC, circa il 25% delle donne incinte porta lo streptococco di gruppo B nel proprio corpo. Come notato sopra, il GBS di solito non è dannoso per adulti sani e donne incinte, ma può essere pericoloso per i neonati. I bambini sono a maggior rischio di infezione durante il parto.

Complicazioni per gli adulti

Poiché la maggior parte delle donne che risultano positive al GBS sono portatrici, non hanno un'infezione attiva o sintomi. Per le donne sane, le possibilità di sviluppare un'infezione dai batteri naturali sono basse. Tuttavia, mentre le complicazioni dovute al GBS sono estremamente rare, se non trattate, l'infezione da GBS può proliferare e causare problemi durante la gravidanza e dopo il parto come:

  • Un'infezione del tratto urinario
  • Un'infezione nel liquido amniotico (la sacca d'acqua che circonda il bambino)
  • Un'infezione nel sito chirurgico dopo un taglio cesareo
  • Batteri nel sangue
  • Cambiamenti nelle perdite vaginali
  • In casi gravi, molto rari, l'infezione da GBS può portare a parto pretermine e morte in utero
  • Infezione dell'utero

Complicazioni per i neonati

L'infezione da streptococco di gruppo B può passare dalla madre al bambino durante il parto, chiamata infezione GBS precoce. I bambini possono anche sviluppare la malattia una settimana o più dopo la nascita, chiamata infezione GBS tardiva. Le infezioni GBS tardive tendono a essere meno gravi dei due tipi di GBS nei neonati.

Grazie alle attuali linee guida per screening e trattamento, è raro che i neonati nati da portatrici di GBS si infettino, specialmente quando si riceve un'adeguata assistenza:

  • Con trattamento, le probabilità sono 1 su 4000.
  • Senza trattamento, le probabilità che un bambino contragga un'infezione GBS sono 1 su 200.

La maggior parte dei neonati a termine le cui madri hanno avuto almeno quattro ore di terapia antibiotica durante il travaglio non si ammalano di GBS. I bambini prematuri, con basso peso alla nascita e quelli con sistema immunitario compromesso sono a maggior rischio di sviluppare un'infezione. I neonati prematuri o che mostrano segni di malattia rimarranno in ospedale per monitoraggio e trattamento. Faranno esami del sangue e inizieranno antibiotici, se necessario.

Segni e sintomi di possibile infezione GBS includono:

  • Macchie di pelle rossa sul corpo
  • Cianosi (tinta bluastra alla pelle)
  • Cambiamenti nella pressione sanguigna
  • Difficoltà respiratorie, respiro affannoso o periodi di apnea
  • Difficoltà a svegliarsi dal sonno
  • Febbre
  • Irritabilità o pianto eccessivo
  • Letargia o "flaccidità"
  • Movimento ridotto di uno o più arti
  • Scarso appetito
  • Convulsioni

La maggior parte dei bambini che sviluppano GBS guarisce senza complicazioni, ma si verificano casi gravi. Questi bambini sono a rischio di meningite e infiammazione di polmoni, midollo spinale o cervello. Casi gravi di GBS possono anche causare perdita dell'udito o della vista e l'infezione è associata a paralisi cerebrale. Inoltre, se ci sono complicazioni dall'infezione, come distress respiratorio, sepsi o polmonite, lo streptococco di gruppo B può portare a problemi neurologici a lungo termine e persino alla morte.

Ci sono numerosi malintesi su questa infezione. Qui facciamo chiarezza:

  • Non sentitevi in colpa per un test positivo. Non l'avete preso per qualcosa che avete fatto.
  • Il GBS si trova nel corpo umano, più comunemente nei tratti intestinali e genitali. In individui sani, di solito non causa malattia.
  • Il GBS non è un'infezione a trasmissione sessuale, non si trasmette condividendo cibo o bevande, e non lo si prende per contatto con superfici.
  • Il GBS non passa attraverso l'allattamento al seno, quindi le portatrici possono allattare tranquillamente.
  • Il GBS è un batterio diverso da quello che causa la faringite streptococcica (streptococco di gruppo A).
  • In adulti con età avanzata e/o condizioni mediche croniche come diabete, cancro e malattie cardiache, il GBS può infettare altre parti del corpo (polmoni, cervello, sangue) e rendere una persona molto malata. Questo è chiamato malattia da GBS.
  • È sconosciuto (a parte durante il parto) come il GBS si diffonda da persona a persona.
  • Il batterio non è sempre presente e rilevabile nel corpo e può andare e venire. Potete risultare positive in una gravidanza e negative in un'altra.
  • Non potete trasmettere il GBS al vostro partner o agli altri figli.

Test per il GBS

Poiché il GBS è la causa più comune di infezioni nei neonati, l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda un test di screening per tutte le donne incinte durante il terzo trimestre tra le 35 e le 37 settimane. Durante la visita prenatale, il medico preleverà un tampone dalla vagina e dal retto, poi lo invierà al laboratorio per il test. Il tampone per il GBS è rapido, facile e non fa male.

Non avrete bisogno del test del tampone a 35-37 settimane se:

  • Avete avuto un test delle urine che mostrava GBS nelle urine durante questa gravidanza
  • Avete sperimentato un'infezione o complicazione da GBS durante questa gravidanza
  • Avete avuto un bambino che ha sviluppato un'infezione GBS prima di questa gravidanza

Nei casi sopra, verrete trattate automaticamente con antibiotici durante il travaglio per prevenire la trasmissione.

Trattamento

Quando qualcuno risulta positivo al GBS, riceverà antibiotici durante il travaglio o dopo la rottura delle membrane (quando si rompono le acque) per impedire ai batteri di passare al bambino durante la nascita. Altri motivi per antibiotici EV durante il travaglio includono travaglio pretermine, rottura delle membrane 18 ore o più prima del parto, se lo stato GBS è sconosciuto, o se avete attualmente un'infezione (indicata da febbre superiore a 38°C o 100,4°F).

Gli antibiotici sono un tipo di farmaco che uccide i batteri. Penicillina o ampicillina sono i farmaci EV che i medici usano tipicamente per trattare lo streptococco di gruppo B durante il travaglio e il parto. Se siete allergiche alla penicillina, il medico vi darà un antibiotico diverso. I farmaci che ricevete per trattare il GBS durante il travaglio non danneggeranno il vostro bambino.

Quando lo stato GBS è sconosciuto

Il medico fa lo screening per il GBS tra le 35 e le 37 settimane. Quindi, se andate in travaglio prima, potreste non aver fatto ancora lo screening. Inoltre, se avete saltato questa visita prenatale o non avete cure prenatali, potreste non conoscere il vostro stato di streptococco di gruppo B. Se il vostro stato GBS è sconosciuto, riceverete antibiotici quando arrivate in ospedale in travaglio.

Antibiotici per via orale

Se siete GBS positive e prendete un'infezione come una UTI durante la gravidanza, prenderete antibiotici orali per trattarla. Tuttavia, avrete comunque bisogno di antibiotici EV durante il travaglio e il parto, poiché gli antibiotici orali non funzionano per prevenire la trasmissione del batterio al neonato.

Inoltre, alcune donne si chiedono perché non ricevono una prescrizione per antibiotici orali quando il test risulta positivo per eliminare il batterio. Il problema è che mentre l'assunzione di antibiotici per bocca può ridurre i batteri, lo streptococco di gruppo B può moltiplicarsi rapidamente e tornare prima che inizi il travaglio, mettendo a rischio il bambino.

Il taglio cesareo non è richiesto

Un test di screening GBS positivo non significa che dobbiate fare un taglio cesareo. Se non ci sono altri problemi o complicazioni nella vostra gravidanza, dovreste poter partorire vaginalmente.

Se state programmando un taglio cesareo pianificato, i risultati del vostro screening GBS sono comunque importanti. Potreste non aver bisogno di trattamento se le acque non si rompono e non andate in travaglio prima del cesareo programmato. Ma se le acque si rompono e andate in travaglio prima, riceverete trattamento antibiotico nella vostra EV per prevenire il passaggio dell'infezione al bambino.

Come affrontare la positività al GBS

Se il vostro test GBS è risultato positivo, cosa fare? Ecco come superare le ultime settimane di gravidanza dopo un test GBS positivo:

  • Poiché riceverete antibiotici EV quando andate in ospedale in travaglio, dite al medico se avete allergie ai farmaci, specialmente se siete allergiche alla penicillina o ad altri antibiotici.
  • Fate sapere al medico se sviluppate sintomi di un'infezione del tratto urinario.
  • Parlate con il medico o l'ostetrica del vostro piano di parto. Se state pianificando un parto in ospedale, non dovrete cambiare molto i vostri piani. Ma la necessità di antibiotici EV durante il travaglio potrebbe rendere più difficile un parto in casa.
  • Cercate di non preoccuparvi: molto probabilmente, il vostro stato GBS non influenzerà il bambino.
  • Quando si rompono le acque o iniziate a sentire contrazioni regolari, chiamate lo studio del medico e andate in ospedale subito. Dite allo staff ospedaliero che avete fatto il test positivo per GBS perché vorranno idealmente iniziare gli antibiotici almeno quattro ore prima che il bambino nasca.

Un consiglio da Verywell

Può essere spaventoso sentire che avete fatto il test positivo per lo streptococco di gruppo B. Ma ricordate, il GBS è molto comune e le complicazioni per i neonati sono molto rare. Il vostro medico e lo staff ospedaliero sanno cosa fare per proteggere il vostro bambino. Il vostro team sanitario è la vostra migliore fonte di informazioni, quindi fate domande e seguite i loro consigli. Con il trattamento, la stragrande maggioranza dei neonati nati da mamme che risultano positive al GBS sono sani e tornano a casa con la madre nel giorno previsto per le dimissioni.

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