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Gestione dell'eczema durante e dopo la gravidanza

Molte persone che hanno una storia di eczema notano che la condizione della pelle tende a peggiorare durante la gravidanza, probabilmente grazie al cambiamento degli ormoni e ad altri cambiamenti che si verificano nel corpo durante la crescita di un bambino. Se hai avuto l'eczema in passato, la gravidanza potrebbe essere un momento in cui l'eczema ricompare.

Altri sperimentano l'eczema per la prima volta durante la gravidanza. Le macchie cutanee pruriginose e infiammate possono persistere (o presentarsi per la prima volta) anche dopo la nascita del bambino.

Ti chiedi perché l'eczema si manifesta spesso durante la gravidanza e durante la fase postpartum e come tenere sotto controllo i sintomi? Ecco una guida per la gestione dell'eczema dopo il parto e oltre, inclusi quali trattamenti e farmaci sono sicuri durante l'allattamento.

Che cos'è l'eczema?

L'eczema, chiamato anche dermatite o dermatite atopica (AD), è una condizione cutanea comune non contagiosa caratterizzata da pelle ruvida, pruriginosa, infiammata ed eccessivamente secca che affligge milioni di persone ogni anno. Sebbene incurabile, può scomparire per periodi di tempo o del tutto. Molto spesso, l'eczema colpisce i bambini, la maggior parte dei quali ne esce all'età di 10 anni. Secondo l'American Academy of Dermatology, l'eczema colpisce circa il 25% dei bambini, il 60% dei quali lo sviluppa nel primo anno di vita.

Le cause esatte sono sconosciute, ma si ritiene che la condizione sia collegata a una risposta immunitaria iperattiva ed è più comune negli individui che soffrono di altri problemi immunitari, asma, livelli di stress elevati, pelle secca e/o altri fattori ambientali.

Alcune persone hanno sintomi di eczema per tutta la vita, mentre altri sperimentano la condizione sporadicamente o solo durante una fase della vita, come la gravidanza, con vari gradi di gravità.

Per alcuni è un piccolo inconveniente o irritazione, mentre per altri provoca disagio acuto, prurito particolarmente intenso. E i sintomi possono portare ad altri. Ad esempio, graffi eccessivi possono causare piccoli tagli sulla pelle, che possono rendere le aree interessate soggette a infezioni. Tutto quel prurito può anche causare un ispessimento e/o scolorimento della pelle colpita (scurimento o schiarimento), che è un altro motivo per cui è importante tenere sotto controllo i sintomi.

Quando i sintomi dell'eczema sono causati dal contatto con qualcosa (come lattice, trucco o gioielli di metallo) a cui un individuo è allergico, si parla di dermatite da contatto. Questo tipo di eczema può essere risolto rimuovendo l'allergene.

Eczema prenatale

In realtà ci sono una varietà di condizioni della pelle che possono peggiorare o manifestarsi per la prima volta durante la gravidanza, tra cui acne, macchie scure, smagliature e cambiamenti nella pigmentazione. Anche le eruzioni cutanee sono comuni, comprese le papule orticarioidi pruriginose e le placche della gravidanza (PUPPS), un'eruzione cutanea pruriginosa che compare solo nelle persone in gravidanza, il più delle volte nelle prime gravidanze. Ma di tutte le malattie della pelle che possono verificarsi durante la gravidanza, l'eczema è il più comune.

L'eczema rappresenta da un terzo a circa la metà di tutte le condizioni della pelle che le persone sperimentano durante la gravidanza. Uno dei fatti più sorprendenti sulla prevalenza dell'eczema in gravidanza è che la maggior parte di questi casi è nuova. In effetti, dal 60% all'80% di coloro che soffrono di eczema durante la gravidanza non l'hanno mai avuto prima.

Si ritiene che gli enormi cambiamenti che si verificano nel corpo di una persona incinta e il costo fisico ed emotivo della crescita di un bambino (in termini di stress e massimizzazione delle risorse corporee) siano fattori che contribuiscono a scatenare l'eczema in gravidanza e dopo il parto.

Si pensa che l'eczema tenda a divampare durante la gravidanza a causa delle cellule immunitarie coinvolte. Durante la gravidanza, il sistema immunitario di una persona si sposta per favorire specifici tipi di cellule immunitarie, che possono innescare le condizioni che consentono lo sviluppo dell'eczema. I medici hanno anche teorizzato che potrebbe esserci un cambiamento nella barriera cutanea o un cambiamento nel processo proteico della pelle che si verifica durante la gravidanza che può dare luogo all'eczema.

Esistono anche ricerche significative (e prove aneddotiche) che suggeriscono che lo stress può svolgere un ruolo nello sviluppo dell'eczema e la gravidanza e il periodo postpartum possono essere estremamente faticosi (oltre che gioiosi). Ci sono molti normali fattori di stress che accompagnano la gravidanza e la nuova genitorialità, come la mancanza di sonno e il duro lavoro di prendersi cura di un bambino.

Caratteristiche

Senza dubbio l'eczema è una condizione scomoda, soprattutto durante la gravidanza e il periodo postpartum. Se non hai mai avuto un eczema prima, un'improvvisa eruzione cutanea pruriginosa può creare confusione e allarmare.

Quando si verifica

Il momento più comune in cui l'eczema si manifesta durante la gravidanza è entro i primi due trimestri. Poiché l'eczema è causato da fattori scatenanti ambientali e interni, può essere difficile da prevedere e può manifestarsi in qualsiasi momento durante la gravidanza o subito dopo il parto. Anche la durata della persistenza della condizione varia.

La maggior parte delle persone che hanno l'eczema durante la gravidanza non hanno mai avuto l'eczema prima e lo ottengono prima del terzo trimestre. Raramente, l'eczema può manifestarsi per la prima volta dopo il parto. Ciò si verifica generalmente solo nel 10% circa dei casi.

Dove si verifica

L'eczema può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, ma il più delle volte si manifesta sulle estremità (in particolare sulle braccia o sulle mani), sul collo e sul viso. Sebbene sia molto raro (capita a meno del 2% dei genitori che allattano), l'eczema può svilupparsi sull'areola o sui capezzoli.

Questo può verificarsi sia come un tipico caso di eczema (che sembra manifestarsi dal nulla ma può essere il risultato di forze interne ed esterne) o essere innescato da una sensibilità a qualcosa che il bambino che allatta ha mangiato entra in contatto con il genitore capezzolo e areola durante l'allattamento.

In caso di eczema sui capezzoli o sull'areola, è spesso consigliabile che il genitore applichi uno steroide emolliente e topico sull'area interessata tra una poppata e l'altra. Il medicinale e l'emolliente devono essere lavati via accuratamente prima che il bambino allatti di nuovo o il tiralatte dei genitori per prevenire la contaminazione del latte materno. In questo momento, gli esperti raccomandano ai genitori che allattano di evitare l'uso di ciclosporina e metotrexato per il trattamento dell'eczema durante il periodo postpartum.

Un altro trattamento generalmente non raccomandato per le persone che allattano sono gli inibitori topici della calcineurina, anche se non è chiaro quanta parte del medicinale passi nel latte di un genitore che allatta. Sono necessarie ulteriori ricerche per concludere se è pericoloso o sicuro da usare durante l'allattamento.

Rischio di eczema nel tuo bambino

Molti di coloro che sviluppano l'eczema durante la gravidanza si preoccupano se ciò significhi che il loro bambino ha maggiori probabilità di sviluppare l'eczema. La risposta è che potrebbe essere più probabile, ma non è certo garantito che il tuo bambino lo avrà nel corso della sua vita.

In molti casi, l'eczema è una condizione ereditaria, soprattutto se accompagna altre condizioni mediche immuno-correlate come allergie, asma o altri disturbi autoimmuni. Se hai una storia di eczema così come altri membri della famiglia che hanno anche l'eczema, il tuo bambino potrebbe avere maggiori probabilità di sviluppare anche l'eczema. Spesso i bambini che sviluppano l'eczema ne escono dall'età adulta.

Riduzione dei trigger

Sebbene alcune delle cause sospette di eczema non siano sotto il tuo controllo (come i malfunzionamenti della tua risposta immunitaria), si sospetta che siano in gioco anche molti fattori ambientali. Questi includono i tipici fattori scatenanti delle allergie, come allergie alimentari, peli, sostanze chimiche nei prodotti per il corpo o nei detersivi e imbottiture in piumino nella biancheria da letto e nei vestiti, in pratica qualsiasi cosa che potrebbe causare la reattività o l'eccessiva secchezza della pelle.

Anche lo stress (fisico ed emotivo), la mancanza di sonno e l'aria secca possono contribuire alla frequenza, gravità e longevità dell'epidemia di eczema. Fai il possibile per limitare l'esposizione a uno qualsiasi di questi fattori che potrebbero innescarti.

Fai attenzione a cosa potrebbe scatenare il tuo eczema. Tieni presente che potrebbe essere qualcosa nel tuo ambiente che non ti ha infastidito prima, come stress, mancanza di sonno, peli di animali domestici, lana, piumini, sensibilità alimentari, lozioni, aria secca o detersivo per bucato.

Trattamenti

L'eczema viene gestito attraverso diverse strategie durante la gravidanza. L'obiettivo, ovviamente, è assicurarsi che nessuno dei trattamenti sia pericoloso per il feto o il genitore in via di sviluppo durante il corso della gravidanza. I trattamenti mirano ad essere abbastanza forti da gestire la condizione mentre sono abbastanza sicuri da proteggere il feto dai danni.

I seguenti trattamenti sono generalmente considerati sicuri per le persone da utilizzare per gestire l'eczema durante la gravidanza:

• Emollienti
• Steroidi topici (che vanno sulla pelle)
• Luce ultravioletta B (sebbene le persone in gravidanza dovrebbero prestare particolare attenzione all'esposizione al sole perché possono manifestare sensibilità cutanea)

Altre terapie vengono utilizzate caso per caso, a seconda della gravità dell'eczema, della valutazione del medico e del livello di comfort. Questi trattamenti potrebbero includere steroidi orali o creme steroidei più forti per la pelle, nonché antibiotici che possono aiutare a chiarire l'eczema in alcuni casi. Le persone in gravidanza e i genitori che allattano al seno dovrebbero evitare di assumere metotrexato o utilizzare la terapia PUVA, tuttavia, poiché queste due terapie rappresentano un potenziale danno per il feto in via di sviluppo.

Fortunatamente, l'eczema durante la gravidanza non è pericoloso. Non rappresenta alcun rischio per il genitore o il bambino, anche se può essere molto pruriginoso, scomodo e sgradevole. Esistono, tuttavia, numerose terapie sicure disponibili per alleviare i sintomi.

Affrontare

Mentre i sintomi dell'eczema si manifestano più spesso nella prima metà della gravidanza, la condizione può spesso persistere nel periodo postpartum. Un trattamento coerente può avere un ruolo nella rapidità con cui la condizione si risolve. Per alcune persone, le occasionali riacutizzazioni dell'eczema possono diventare una nuova normalità. Le opzioni di trattamento postpartum sono simili a quelle consigliate per le persone in gravidanza, in particolare per i genitori che allattano.

Alcune terapie sono specificamente controindicate per i genitori che allattano a causa della potenziale contaminazione del latte materno.

In genere, una persona che soffre di casi lievi o moderati di eczema durante il periodo postpartum può utilizzare gli stessi trattamenti raccomandati all'inizio della gravidanza. Ad esempio, sono spesso consigliati bagni tiepidi (non troppo caldi e non troppo freddi) seguiti da emollienti e steroidi topici. Molte persone che soffrono di eczema scoprono che un uso ipervigilante, coerente e abbondante di emollienti può aiutare a superare i sintomi, riducendone la gravità.

L'ultravioletto B (UVB) è sicuro da usare anche durante l'allattamento, ma generalmente non è la prima linea di trattamento per l'eczema. Potrebbe anche aiutare a ridurre al minimo il bagno poiché il processo può essere l'essiccazione (applicare sempre emollienti subito dopo il bagno) ed evitare saponi aggressivi o altri prodotti essiccanti o a base chimica.

Una parola da Verywell

La gravidanza tende a provocare riacutizzazioni di eczema nelle persone che l'hanno avuto in passato e porta anche a molti casi di nuova insorgenza. Per alcuni, l'eczema si risolve da solo dopo la gravidanza, ma per altri l'eczema può persistere anche dopo la nascita del bambino.

Non disperare se il tuo eczema continua dopo il parto; ci sono molti modi efficaci per trattare il tuo eczema e aumentare il tuo comfort. Sebbene l'eczema non possa essere necessariamente "curato", la sua gravità può essere gestita e generalmente ridotta. Il trattamento coerente (particolarmente cruciale quando i sintomi stanno scomparendo) delle aree problematiche è il modo migliore per eliminare i sintomi dell'eczema e tende, per la maggior parte delle persone, a fornire un sollievo significativo.