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Lavorare insieme: allattamento e cibi solidi

L'allattamento, come molti altri aspetti della genitorialità, è un processo graduale di crescente indipendenza e auto-padronanza da parte del tuo bambino e un graduale passo indietro da parte tua. Potresti aver già sperimentato gli inizi di questo processo durante la prima metà dell'anno di vita mentre il tuo bambino imparava a godere il latte materno estratto da biberon o tazza e tu iniziavi ad andare in posti senza di lei. Tuttavia, voi due eravate strettamente legati in senso nutrizionale: il tuo bambino prosperava solo sul tuo latte materno, che forniva i nutrienti di cui aveva bisogno.

Durante la seconda metà dell'anno, il tuo latte materno continuerà a fornire la grande maggioranza dei nutrienti necessari mentre inizia ad assaggiare una varietà di nuovi cibi. Anche se il tuo bambino senza dubbio godrà molto l'introduzione di nuovi sapori e consistenze nella sua vita, le sue esperienze con il cibo solido sono ancora solo sessioni di pratica per il futuro. È importante assicurarsi che continui a prendere abbastanza latte materno per incontrare i suoi bisogni nutrizionali.

Introdurre i cibi

L'American Academy of Pediatrics raccomanda l'allattamento al seno come unica fonte di nutrimento per il tuo bambino per circa 6 mesi. Quando aggiungi cibi solidi alla dieta del tuo bambino, continua ad allattare fino ad almeno 12 mesi. Puoi continuare ad allattare dopo i 12 mesi se tu e il tuo bambino lo desiderate. Controlla con il medico del tuo bambino sugli integratori di vitamina D e ferro durante il primo anno.

I genitori con allergie alimentari sono spesso consigliati di evitare cibi che comunemente causano reazioni allergiche (come latte di mucca, latticini, cibi fatti da arachidi o altra frutta a guscio). Ma ricerche recenti hanno trovato che l'introduzione tardiva di certi cibi può effettivamente aumentare il rischio del bambino per allergie alimentari e inalatorie. Dovresti discutere qualsiasi preoccupazione con il tuo pediatra.

Se non ci sono allergie, semplicemente osserva il tuo bambino per indicazioni che è interessato a provare nuovi cibi e poi inizia a introdurli gradualmente, uno alla volta. Segni che il bambino più grande è pronto per i solidi includono sedersi con supporto minimo, mostrare buon controllo della testa, cercare di afferrare cibo dal tuo piatto, o girare la testa per rifiutare cibo quando non ha fame. Il tuo bambino potrebbe essere pronto per i solidi se continua ad agire affamato dopo l'allattamento. La perdita del riflesso di spinta della lingua che causa il cibo da essere spinto fuori dalla bocca è un'altra indicazione che è pronta ad espandere la sua esperienza di gusto.

Primi cibi

Poiché le riserve di ferro della maggior parte dei bambini allattati al seno iniziano a diminuire intorno ai sei mesi, buone prime scelte per i solidi sono quelle ricche di ferro. Le raccomandazioni attuali sono che carni, come tacchino, pollo e manzo, dovrebbero essere aggiunte come uno dei primi solidi alla dieta del lattante allattato al seno. Le carni sono buone fonti di proteine di alta qualità, ferro e zinco e forniscono valore nutrizionale maggiore di cereali, frutta o verdure.

Cereali per lattanti arricchiti di ferro (come cereali di riso o farina d'avena) è un altro buon cibo solido per completare il latte materno. Quando inizi i cereali per lattanti, controlla l'etichetta per assicurarti che il cereale sia a singolo ingrediente, cioè cereale di riso o farina d'avena, e non contenga frutta aggiunta, latte o solidi di yogurt, o formula per lattanti. Questo diminuirà la probabilità di una reazione allergica con le prime poppate di cereali. Puoi mescolare il cereale con il tuo latte materno, acqua o formula (se hai già introdotto la formula al bambino) finché non è una consistenza sottile. Man mano che il bambino si abitua al sapore e alla consistenza, puoi gradualmente renderlo più denso e aumentare la quantità.

Una volta che il bambino si è abituato a questi nuovi sapori, espandi gradualmente le sue scelte con mela cotta, pere, pesche, banane, o altra frutta schiacciata o passata, e verdure come carote cotte, piselli e patate dolci. Introduci solo un nuovo cibo alla volta e aspetta diversi giorni prima di aggiungerne un altro, per assicurarti che il bambino non abbia una reazione negativa.

Mentre impari quali cibi il tuo bambino ama e quali chiaramente non ama, la tua relazione di alimentazione crescerà oltre l'allattamento a un'interazione più complessa, non una sostituzione per l'allattamento, certamente, ma un'aggiunta interessante. Ricorda di continuare a esporre il bambino a una vasta varietà di cibi. La ricerca indica che alcuni bambini hanno bisogno di esposizioni multiple a un nuovo sapore prima di imparare a goderlo. Il bambino allattato al seno ha già sperimentato sapori diversi nel latte materno della madre, basato sulla sua dieta, quindi i cibi solidi spesso hanno un sapore familiare quando introdotti al bambino allattato al seno.

I bambini hanno bisogno solo di pochi cucchiaini mentre iniziano i solidi. Poiché questi primi cibi sono intesi come complementi e non sostituzioni per il tuo latte materno, è meglio offrirli dopo una poppata tardo pomeriggio o serale, quando la tua produzione di latte è probabile che sia al minimo e il bambino potrebbe avere ancora fame.

Alcuni pediatri raccomandano un integratore di ferro. Se è il caso, fai attenzione a dare la dose esatta prescritta dal tuo medico. Conserva sempre preparati di ferro e vitamine fuori dalla portata dei bambini piccoli in casa, poiché le overdose possono essere tossiche.

Potresti scoprire che il numero di allattamenti diminuirà gradualmente mentre il consumo di cibo solido aumenta. Un bambino che poppava ogni due-tre ore durante la prima infanzia può godere di tre o quattro pasti di latte materno al giorno (insieme a diversi spuntini) per il dodicesimo mese.

A meno che tu non intenda svezzarla presto, assicurati di continuare ad allattare ogni volta che lo desidera, per assicurare la tua continua produzione di latte. Per alleviare il disagio al seno, potrebbe diventare necessario estrarre manualmente una piccola quantità di latte occasionalmente, se la sua domanda decrescente ti lascia con una sovrapproduzione. Il comfort del seno è un'altra ragione per cui un'introduzione graduale dei cibi solidi è consigliabile, poiché permette al tuo corpo tempo per adattarsi alle mutevoli richieste. Nell'arco di diversi mesi, un riaggiustamento nella relazione domanda-offerta può avvenire in modo fluido e indolore.