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Usare lo smartphone non vi rende cattivi genitori, scopre un nuovo studio

Forse avete ricevuto parole poco gentili da persone che vi hanno visto al telefono vicino a vostro figlio e hanno assunto che foste un genitore disimpegnato per questo. Bene, ecco la ricerca scientifica che potete citare la prossima volta che la gente fa supposizioni sulle vostre abilità genitoriali basate sul vostro uso dello smartphone.

Un nuovo studio pubblicato sul Journal of Child Psychology and Psychiatry ha scoperto che no, essere una persona normale che usa il proprio smartphone semi-regolarmente non è associato a una cattiva genitorialità. In effetti, in alcuni casi, usare il telefono più spesso può essere associato a relazioni genitore-figlio più calde e strette.

Come i genitori usano i loro smartphone.

I ricercatori hanno analizzato sondaggi di più di 3.600 genitori chiedendo quanto spesso usassero i loro smartphone, cosa ci facessero, il loro uso del telefono intorno ai figli e la loro relazione con i figli.

I risultati hanno mostrato che il legame tra uso dello smartphone e relazioni genitore-figlio era relativamente debole e piuttosto misto. Il vero fattore mediatore tra uso dello smartphone e genitorialità era il grado in cui la tecnologia interferiva con il tempo in famiglia. In altre parole, se un genitore tendeva ad assorbirsi così tanto nel telefono da essere meno presente o passare meno tempo con i figli, allora quell'interferenza danneggiava la loro relazione con i figli.

Ma i genitori che usavano molto i loro telefoni senza che interferisse con la famiglia — in altre parole, genitori che stavano solo messaggiando o navigando sui loro telefoni pur rimanendo coinvolti e reattivi ai loro figli — non hanno sperimentato alcun effetto negativo. In effetti, finché questo fattore di interferenza era basso, un maggiore uso dello smartphone era in realtà associato a un attaccamento più forte tra genitori e figli.

"Per i genitori, lo smartphone è un collegamento essenziale con il mondo esterno per supporto, conoscenza, o per connettersi con altri in situazioni simili", ha spiegato Lynette Vernon, Ph.D., una delle ricercatrici, in un comunicato stampa. "In ambienti familiari diversi, gli smartphone svolgono molteplici ruoli nella vita familiare, inclusa la fornitura di supporto sociale e informazioni e permettendo lavoro e commissioni digitali. Finché i telefoni non impattano pesantemente sul tempo in famiglia, gli smartphone tendono a essere legati a una genitorialità positiva (e non negativa)."

Per molte persone, il loro telefono è una grande parte della loro vita sociale e di come interagiscono con il mondo, specialmente in mezzo al COVID-19. Questo non è necessariamente una cosa cattiva, e per i genitori, può essere un modo vitale per rimanere connessi agli altri.

La conclusione.

"C'è una storia ben consolidata di controversia pubblica sui potenziali effetti dannosi delle nuove tecnologie su bambini e famiglie", scrivono Vernon e i suoi coautori nel paper sui loro risultati. "Entità mediatiche, politici e vari studiosi hanno espresso preoccupazioni che gli smartphone rappresentino un rischio per relazioni genitore-figlio calde e attaccate. Ma incolpare gli smartphone per una genitorialità problematica è, discutibilmente, mancare il punto."

Un genitore che usa il proprio smartphone non significa necessariamente che sia disimpegnato dai propri figli, come questi risultati mostrano chiaramente. "In tutto, abbiamo trovato poche prove di un effetto diretto dell'uso del telefono sulla genitorialità", concludono, aggiungendo che dovremmo "andare oltre le assunzioni generiche di rischio" e interrogare le nostre assunzioni su come i genitori dovrebbero usare i loro dispositivi.

Conclusione? Non siate così veloci a giudicare la genitorialità degli altri. Sì, ci sono molte ragioni per cui l'uso eccessivo dei social media può essere dannoso per noi e il tempo eccessivo davanti allo schermo può essere dannoso per i bambini. Ma per quanto riguarda la creazione di una relazione calda e amorevole tra genitore e figlio, gli smartphone non necessariamente si mettono in mezzo.