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Anche gli Uomini Hanno un Orologio Biologico — Ecco Cosa Dovete Sapere

"Il tuo orologio biologico ticchetta" è una frase che è stata storicamente — di solito in modo abrasivo — rivolta alle donne. Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che non è l'intera immagine. Un nuovo studio condotto alla Rutgers University si aggiunge a questo, rivelando che gli uomini che ritardano l'inizio di una famiglia hanno un orologio biologico che ticchetta proprio come le donne, e aspettare troppo a lungo per avere figli potrebbe mettere a rischio la salute della loro partner.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Maturitas, ha esaminato l'effetto dell'età dei genitori su fertilità, gravidanza e salute dei bambini esaminando attentamente 40 anni di ricerca su questo soggetto. Non c'è una definizione globalmente definitiva per "età avanzata" quando si tratta di paternità, ma in genere media tra i 35 e i 45 anni. Detto questo, negli ultimi 40 anni, i nati da padri sopra i 45 anni sono aumentati del 10% negli Stati Uniti, probabilmente come risultato della tecnologia riproduttiva in evoluzione.

"Mentre è ampiamente accettato che i cambiamenti fisiologici che avvengono nelle donne dopo i 35 possono influenzare concepimento, gravidanza e salute del bambino, la maggior parte degli uomini non realizza che la loro età avanzata può avere un impatto simile", ha detto Gloria Bachmann, una degli autori dello studio e direttrice dell'Istituto per la Salute delle Donne alla Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, in un comunicato stampa.

Come l'età degli uomini può influenzare fertilità e salute della gravidanza.

Questo particolare studio di Rutgers è cruciale per informare sia uomini che donne della loro parte uguale in fertilità e procreazione — e non solo per diminuire i doppi standard ma anche per proteggere donne e feti da gravi complicazioni legate alla gravidanza. Secondo lo studio, gli uomini di 45 anni e più possono sperimentare una diminuzione della fertilità, che, a sua volta, può mettere le loro partner a rischio per complicazioni legate alla gravidanza come pre-eclampsia, diabete gestazionale e parto pretermine. Inoltre, i bambini nati da padri di età avanzata avevano maggiori probabilità di essere nati morti in ritardo, avere bassi punteggi Apgar, basso peso alla nascita, e maggiori incidenze di convulsioni neonatali e difetti alla nascita come palatoschisi e malattie cardiache congenite. Man mano che i bambini maturavano, erano più propensi a disturbi psichiatrici e cognitivi, tumori infantili e autismo.

Secondo Bachmann, un declino naturale del testosterone che avviene con l'invecchiamento può essere la causa di questi risultati, insieme a una qualità dello sperma più scarsa e degradazione dello sperma, sebbene le correlazioni necessitino più ricerca. "Proprio come le persone perdono forza muscolare, flessibilità e resistenza con l'età, negli uomini, lo sperma tende anche a perdere 'forma' nel corso del ciclo di vita", ha detto. "[E] oltre a diminuire il potenziale di fecondazione, questo può anche influenzare la gravidanza stessa, come notato dall'aumento dei rischi di gravidanza quando il concepimento ha successo." Considerabilmente, lo studio ha anche scoperto che i maschi di età avanzata lottavano con problemi di fertilità anche se la loro partner aveva meno di 25 anni.

Doppi standard quando si tratta di orologi biologici.

L'inaugurale Modern State of Fertility — un altro rapporto rilasciato il mese scorso da Glamour e l'azienda di salute femminile Modern Fertility che ha intervistato centinaia di donne su cosa sanno, cosa vorrebbero sapere, e come la loro prospettiva sulla fertilità sta cambiando — suggerisce che c'è una piuttosto grande mancanza di consapevolezza su come l'età degli uomini influenzi la fertilità. Il sondaggio ha mostrato che le donne troppo spesso sentono di essere le uniche a sopportare il peso dell'infame orologio biologico. Mentre l'86% delle donne capisce che la fertilità femminile declina significativamente tra i 35 e i 39 anni, solo il 28% è consapevole che l'età dell'uomo è anche un fattore importante nelle possibilità di una coppia di rimanere incinta. Più di una donna su quattro non sapeva che c'è un "declino significativo" nella capacità di un uomo di fecondare qualcuno dopo che raggiunge i 45 anni.

Questi studi enfatizzano l'importanza di aumentare la consapevolezza sull'età avanzata e gli orologi biologici negli uomini e per la protezione e conoscenza della loro partner durante la gravidanza. È importante instillare un maggiore senso di autonomia corporea per entrambe le parti che vogliono prendere in considerazione questi fattori di rischio — e, ovviamente, per smettere di scaricare tutto il peso del fardello dell'orologio biologico sulle donne. Come ha scritto la giornalista Nicole Spector su NBC, "Come donna di una certa età (35) che spera di avere figli, sono inondata di informazioni, suggerimenti e consigli non richiesti su come la maternità (nel senso biologico) potrebbe apparire per me. Il mio fidanzato, Patrick sta spingendo 40 ed è altrettanto desideroso di crescere bambini come me, ma l'argomento non viene fuori molto per lui. Potrebbe essere chiesto se vuole essere un papà, ma mai il suo 'sì' porta a un bombardamento di domande di follow-up e una recitazione di tidbit scientifici."

Cosa possono fare gli uomini.

Questa nuova informazione non è destinata a essere una tattica di paura verso gli uomini, ovviamente, ma piuttosto una prova che dovrebbero prendersi la responsabilità di iniziare a consultare i loro medici riguardo la loro salute riproduttiva se sperano di avere figli. Anche i medici dovrebbero iniziare a consigliare gli uomini più anziani come fanno con le donne più anziane sull'effetto che l'invecchiamento avrà su concepimento, gravidanza e salute del loro bambino. Se gli uomini pianificano di ritardare la paternità, Bachmann suggerisce di considerare la conservazione dello sperma prima del loro 35esimo (e non oltre il 45esimo compleanno) per bloccare i rischi aumentati per la salute di madre e figlio.

Ci sono anche molti modi per aumentare la fertilità maschile, secondo Alisa Vitti, pioniera del biohacking femminile e fondatrice del The FLO Living Hormone Center: Assumere integratori e probiotici può aiutare, così come perdere peso ed evitare pesticidi. "Spesso ci si blocca sull'importanza della fertilità femminile e si dimentica di riconoscere il ruolo profondo che gli uomini giocano nel gioco della creazione del bambino", dice Vitti a mbg. "Ma ci sono molte cose che potrebbero potenzialmente ostacolare la fertilità di un uomo con successo e (per fortuna) anche molte cose che un uomo può fare per aumentare le sue probabilità di diventare papà."