Le differenze tra bambini in età prescolare e adolescenti

Sebbene la reazione immediata di molti possa essere che, ovviamente, i bambini in età prescolare e gli adolescenti sono diversi, in realtà condividono sia somiglianze che differenze. Entrambi hanno abilità motorie, ad esempio. Un bambino di 3 anni può saltellare o saltare con entrambi i piedi. Un adolescente di 17 anni, tuttavia, può eseguire intricate parti di balletto che includono più giri, salti e altri movimenti complessi.

Verso l'indipendenza

Il compito evolutivo primario di tutti i bambini in età prescolare e degli adolescenti è diventare indipendenti. Ogni gruppo ha i propri compiti evolutivi, che includono stadi cognitivi, sociali, emotivi e fisici. Un bambino di 3 anni deve imparare a condividere e a sviluppare amicizie per acquisire le abilità sociali necessarie per entrare a scuola. Anche se un quindicenne è strettamente legato al suo gruppo di pari e segue le mode del gruppo, quando raggiunge i 18 anni l'influenza del gruppo dovrebbe diminuire, mentre inizia a prendere le proprie decisioni. Un bambino di 4 anni si aggrappa spesso ai genitori perché si sente ambivalente sull'essere da solo. Un dodicenne esprime la stessa ambivalenza sfidando l'autorità genitoriale. Il conflitto con i genitori è la norma per un quindicenne, ma è così che stabilisce i valori personali che la guideranno da adulta.

Differenze fisiche

Tra i 2 e i 18 anni, un bambino cambia drasticamente in termini di aspetto fisico e capacità. Ad esempio, la coordinazione fisica è una differenza ovvia. Mentre un bambino di 3 anni può andare in triciclo, un diciassettenne ha raggiunto un livello di abilità e coordinazione fisica che gli permette di guidare una motocicletta. Una bambina di 4 anni può lanciare una palla, ma una quindicenne può lanciare una palla da softball con la precisione e l'accuratezza necessarie per eliminare un battitore. Un bambino di 5 anni dovrebbe essere in grado di saltellare, saltare e camminare in linea retta. Un calciatore di 18 anni può zigzagare, lanciare o ricevere un passaggio mentre corre. Tutti i bambini sono individui, ma una tappa evolutiva mancata può essere motivo di preoccupazione. Ad esempio, un bambino di 5 anni dovrebbe essere in grado di salire le scale alternando i piedi o saltando con entrambi i piedi, mentre un diciassettenne è quasi un adulto, fisicamente e legalmente.

Abilità verbali e linguistiche

Altre differenze sono relativamente facili da discernere. Un bambino di 4 anni, ad esempio, può solitamente ricordare parte di una storia che gli hai letto e ripeterla in frasi di quattro o cinque parole. Il diciassettenne non solo ricorderà l'intera storia, ma potrebbe essere in grado di scriverne una sua. Quando un bambino ha 5 anni, il suo linguaggio dovrebbe essere completamente intelligibile, anche se potrebbe ancora avere difficoltà a pronunciare suoni come "s" o "th". I sedicenni hanno da tempo padroneggiato abilità linguistiche come la pronuncia delle lettere, e hanno raggiunto quello che Piaget chiamava lo stadio delle operazioni formali. A questo stadio, un adolescente può usare le sue abilità verbali per valutare un problema, sviluppare teorie e considerare possibili risultati quando si applicano diverse soluzioni.

Differenze cognitive

Quando un bambino ha 3 anni, capisce che "1" e "2" sono numeri diversi e che "2" viene dopo "1". Un bambino di 4 anni, tuttavia, può contare diversi oggetti, mentre un quindicenne può risolvere un problema di algebra. I bambini in età prescolare vedono il mondo in termini concreti, in bianco e nero. Quando un bambino ha 11 anni, il suo pensiero è ancora molto concreto: vive nel qui e ora. Anche se un quindicenne sta iniziando a sviluppare la capacità di pensiero astratto, tornerà al pensiero concreto quando è sotto stress, secondo l'Oregon Health Authority. A 18 anni, un adolescente è pienamente capace di pensiero astratto e può impegnarsi in discussioni filosofiche, testare un'ipotesi o valutare una proposizione teorica che potrebbe non avere confronti nel mondo reale.

Connessioni sociali

Anche se un bambino di 3 anni può socializzare con gli altri, crede ancora di essere il centro del mondo. Quando raggiunge i 4 anni, può lasciare facilmente i genitori per andare a casa di un amico o all'asilo. Tra i 10 e i 14 anni, un bambino inizia a rifiutare "giocattoli da bambini" come le bambole, segno che sente che la sua nuova fase di maturità richiede di mettere via i vecchi oggetti infantili. Svilupperà anche amicizie intense con coetanei dello stesso sesso. Gli adolescenti di 15-17 anni spesso litigano costantemente con i genitori, parte normale dello sviluppo dei propri valori. Man mano che i legami con i genitori si allentano, gli attaccamenti al gruppo di pari si rafforzano. Tipicamente, un diciottenne ha sviluppato il proprio stile di vita, che può essere molto diverso da quello dei genitori, con i propri amici e interessi. Potrebbe anche lavorare o andare all'università, ulteriori segni di indipendenza.

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