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Che età è considerato un bambino?

A che età un bambino è considerato un bambino? Tecnicamente, c'è una risposta a questa domanda, su cui gli esperti sono ampiamente d'accordo.

In parole povere, la fascia di età ufficiale dei bambini è descritta da 1 a 3 anni, secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP). Ma è importante ricordare che tutti i bambini sono individui e l'esatta fascia di età o la definizione tecnica degli stadi di sviluppo conta meno di quando e perché li usiamo.

Le linee delle fasi dello sviluppo non sono chiare, afferma Bethany Cook, psicologa clinica autorizzata nell'area di Chicago e autrice di "For What It's Worth - A Perspective on How to Thrive and Survive Parenting Ages 0-2". Piuttosto, dice, "offrono punti di riferimento per genitori e professionisti quando si tratta di identificare potenziali problemi mentali, emotivi o fisici".

"I genitori possono concentrarsi eccessivamente [su] quando il loro bambino inizia X, Y, Z, ed è comprensibile con tutti i medici, gli esperti, i nonni, ecc. che dicono che tuo figlio dovrebbe fare X entro certi orari", spiega Cook. È molto più importante, tuttavia, utilizzare questi termini come linee guida che possono aiutare te e tuo figlio a crescere.

In altre parole, resisti all'impulso di ossessionarti con la terminologia, ma... se devi, continua a leggere per approfondire la definizione di bambino e scoprire cosa significa la parola, quando è importante e quando non lo è.

Qual ​​è la fascia di età dei bambini piccoli?

Alla domanda "Quanti anni ha un bambino?" gli esperti concordano con la definizione AAP:ufficialmente, la fascia di età dei bambini piccoli è compresa tra 12 e 36 mesi.

La dott.ssa Pierrette Mimi Poinsett, pediatra e consulente medica con sede nella California settentrionale presso Mom Loves Best, spiega inoltre:"L'infanzia è un periodo di crescita e sviluppo particolarmente rapidi. I bambini stanno imparando diverse abilità, tra cui camminare, parlare e usare il vasino. È anche un periodo in cui il temperamento diventa più evidente”.

Qual ​​è l'età di inizio per i bambini piccoli? (Oppure i bambini raggiungono l'infanzia solo dopo che sono andati a zonzo?)

Mentre gli esperti concordano sul fatto che l'età iniziale per un bambino è di 12 mesi per motivi di discussione, la nomenclatura non è davvero così esatta.

"L'infanzia non è qualcosa che tuo figlio un giorno si sveglia e è ”, dice Cook. “Si trasformeranno più o meno in questa fase a scatti. Un giorno ti siedi e guardi tuo figlio e dici:'Quando sono passati dall'essere il mio bambino all'essere un bambino piccolo?'"

Cook osserva anche che mentre alcuni bambini possono iniziare a camminare già a 9 mesi, non li etichetta automaticamente come bambini piccoli. Come mai? "Anche altre aree di sviluppo devono recuperare il ritardo:la parola e le capacità socio-emotive", spiega, "e finché non lo faranno, non otterrai quell'atmosfera da bambino".

Un bambino di 1,5 anni è un bambino?

Tecnicamente sì. "Secondo l'AAP, una volta che il tuo bambino festeggia il suo primo compleanno, si è ufficialmente trasformato in un bambino piccolo", spiega Carole Kramer Arsenault, infermiera registrata e CEO di Boston Baby Nurse &Nanny. "Questo periodo dura fino al terzo compleanno."

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) utilizzano la stessa metrica da 1 a 3 anni. Quindi, anche con questa misura, un bambino di 1,5 anni è davvero in età da bambino.

Un bambino di 3 anni è un bambino? E un bambino di 4 o 5 anni?

Tecnicamente no, poiché le linee guida AAP stabiliscono il limite di età del bambino a 36 mesi o al terzo compleanno del bambino. Detto questo, aggiunge Cook, "come in tutte le fasi dello sviluppo, non esiste una data di inizio-fine fissa e rapida".

Un bambino piccolo può anche essere un bambino in età prescolare?

"Sì e no", spiega Arsenault. "Alcuni bambini frequentano la scuola materna, ma come regola generale, il periodo prescolare inizia al terzo compleanno di tuo figlio."

"Bambino" e "bambino in età prescolare" possono essere termini sovrapposti, ma non sono necessariamente collegato. "Un bambino non è un bambino in età prescolare e il termine bambino in età prescolare non significa che tuo figlio debba essere iscritto a un programma educativo", afferma Cook. "La traiettoria di sviluppo e le aspettative di questi due termini sono simili ma molto diverse."

Ad esempio, in termini di sviluppo, un bambino piccolo e un bambino in età prescolare potrebbero potenzialmente portare un piatto dal tavolo al lavello della cucina, osserva Cook. "I bambini piccoli stanno ancora sviluppando abilità motorie fini e grossolane, il che potrebbe rendere questa domanda più impegnativa", dice, "mentre un bambino di età compresa tra 3 e 4 anni sarebbe più stabile e farebbe più pratica con le attività motorie fini - e questo la richiesta non sarebbe così difficile.”

Ci possono essere anche differenze emotive tra i due, dice Arsenault, "I bambini piccoli non hanno ancora imparato a regolare le emozioni", dice. "I bambini a 36 mesi di età sono pronti per imparare le interazioni sociali, a differenza del bambino che sta appena iniziando a conoscere il mondo."

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Età del bambino:perché è importante comunque?

In alcuni casi, dice Cook, genitori ed esperti possono trovare utile questa terminologia quando si discute e si valuta lo sviluppo di un bambino, ad esempio se un bambino è in ritardo in un'area. "È importante capire e apprezzare dove potrebbe trovarsi tuo figlio nel continuum", spiega, "poiché ti aiuta a identificare aspettative realistiche".

Ma nel complesso, la definizione precisa di infanzia è importante? Probabilmente non così tanto. Parole come "bambino" servono come un'utile scorciatoia per scopi di discussione e possono essere prese come punti guida. Ma alla fine, ogni bambino è un individuo, che si trascina al ritmo del proprio batterista.