Influenza intestinale nei bambini: sintomi, trattamento e rimedi casalinghi

Influenza intestinale nei bambini: sintomi, trattamento e rimedi casalinghi

Più terrificante del raffreddore e più snervante di un ginocchio sbucciato in modo impressionante, l'influenza intestinale nei bambini può incutere paura nei cuori dei genitori o caregiver più tranquilli. I problemi di pancia che l'accompagnano. La perdita di appetito. E ovviamente: Il vomito! I sintomi dell'influenza intestinale nei bambini possono essere sia strazianti che, beh, difficili da mandar giù. Sfortunatamente, data la propensione dei bambini a toccare tutto (e l'igiene delle mani che a volte è meno che desiderabile), l'influenza intestinale è abbastanza comune nei piccoli — anche, nonostante il suo nome colloquiale, non è l'influenza.

«La gastroenterite virale, che molti chiamano "influenza intestinale", è un'infezione gastrointestinale caratterizzata da nausea, vomito, diarrea, dolore addominale e talvolta febbre», spiega la dott.ssa Rupal Udeshi, direttrice di pediatria al MedStar Montgomery Medical Center a Olney, Maryland e professoressa associata di pediatria alla Georgetown University School of Medicine. «Non è causata dal virus dell'influenza contro cui molte persone sono immunizzate. L'influenza intestinale è estremamente contagiosa, con la capacità di diffondersi sia attraverso il contatto persona-persona che tramite acqua o cibo contaminati.»

Che ci sia un focolaio all'asilo nido o tu sia in piena emergenza, ecco i consigli degli esperti per sopravvivere all'influenza intestinale.

Quali sono i sintomi dell'influenza intestinale nei bambini?

Secondo la dott.ssa Tina Q. Tan, medico curante, Divisione di Malattie Infettive all'Ann &Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago, i sintomi dell'influenza intestinale appaiono tipicamente 24-48 ore dopo l'esposizione al virus. Ecco cosa cercare:

  • Febbre (solitamente bassa).

  • Diarrea acquosa.

  • Crampi addominali.

  • Nausea e vomito.

«Con neonati e bambini piccoli, cerca febbre, irrequietezza, vomito e diarrea», spiega Tan. «Potrebbero non essere in grado di verbalizzare nausea o crampi addominali.»

Qual è il trattamento per l'influenza intestinale nei bambini?

Quando si tratta di vomito in neonati e bambini, Tan nota che «non c'è davvero nulla che sia raccomandato a meno che non stiano diventando molto disidratati», nel qual caso dovrebbero vedere un medico (più su questo tra un po'). Per rendere i bambini più a casa durante un episodio di gastroenterite, Tan consiglia quanto segue:

  • Dai piccole quantità di liquidi frequentemente. «Questo è il modo migliore per mantenere i bambini idratati e tenere il passo con le perdite di liquidi dal vomito o dalla diarrea», nota.

  • Paracetamolo o ibuprofene. «Questi possono essere usati per abbassare la febbre e alleviare il disagio», spiega Tan. L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda ai genitori e ai caregiver di consultare il medico prima di dare farmaci a bambini di 3 mesi o meno.

Quali cibi può mangiare un bambino con un virus intestinale?

Sia Tan che Udeshi raccomandano cibi blandi per bambini che sono malati o in recupero da gastroenterite. «Se un bambino è in grado di mangiare, i cibi blandi della dieta BRAT — banane, riso, mela cotta e pane tostato — sono la scelta tradizionale per bambini con mal di stomaco», dice Udeshi. «Ma anche altri cibi blandi e facilmente digeribili vanno bene.»

Secondo Tan, questi sono i cibi che i bambini dovrebbero evitare:

  • Prodotti lattiero-caseari, come latte, formaggio, yogurt e gelato.

  • Cibi ricchi di fibre.

  • Cibi grassi o piccanti.

«Questi sono più difficili da digerire e più propensi a esacerbare mal di stomaco, vomito e diarrea», dice Tan.

Come idratare un bambino con l'influenza intestinale?

«In molti casi, la disidratazione può verificarsi con la gastroenterite a causa della quantità di liquido perso durante il vomito o la diarrea», dice Udeshi. «Quindi, più importante che far consumere cibi solidi ai bambini, genitori e caregiver dovrebbero assicurarsi che bevano molti liquidi non caffeina per rimanere idratati.» Udeshi raccomanda anche di idratare i bambini lentamente quando sono malati di influenza intestinale — pensate a piccoli sorsi, non grandi sorsate.

Per i neonati piccoli, Tan raccomanda latte materno o formula per mantenerli idratati. «Acqua o Pedialyte possono funzionare per i bambini piccoli e i bambini più grandi mentre i bambini più grandi possono anche bere Gatorade o Powerade, che sono fluidi che sostituiscono gli elettroliti.»

Quando devo portare mio figlio dal medico per l'influenza intestinale?

I sintomi della gastroenterite tipicamente vanno via da soli dopo circa due giorni, ma Udeshi e Tan raccomandano di contattare un operatore sanitario per quanto segue in bambini di tutte le età:

  • Vomito che dura più di diverse ore consecutive.

  • Diarrea grave.

  • Sonnolenza insolita.

  • Dolore addominale.

  • Segni di disidratazione. (Confronta quanto bevono con quanto urinano.)

La Mayo Clinic aggiunge anche i seguenti segnali d'allarme:

  • Sangue nelle feci.

  • Febbre di 38,9°C (102°F) o superiore.

Inoltre, la Mayo Clinic consiglia di cercare aiuto medico per i seguenti sintomi nei neonati:

  • Nessun pannolino bagnato in sei ore.

  • Fontanella infossata sulla sommità della testa.

  • Bocca asciutta o pianto senza lacrime.

«Neonati e bambini con vomito o diarrea profusi, che non sono in grado di tenere il passo con le loro perdite di liquidi dovrebbero essere visti dal loro medico di base o in un pronto soccorso dove possono essere somministrati liquidi IV e farmaci come lo Zofran, che aiuta a trattare la nausea», nota Tan.

Come capire se è l'influenza intestinale o il COVID?

È naturale chiedersi se ogni starnuto, tosse e febbre sia legato al COVID-19 in questo momento, ma tipicamente vomito e/o diarrea non sono i sintomi principali del COVID, secondo Tan — detto questo, in alcuni casi, sono sintomi di accompagnamento.

«Il COVID-19 è un virus respiratorio quindi le manifestazioni maggiori sono legate al tratto respiratorio — tosse, mal di gola, congestione, aumento del lavoro respiratorio, mancanza di respiro e polmonite», spiega Tan. «Vomito e diarrea possono far parte dell'essere malati, ma non sono i sintomi primari del COVID.»

Udeshi aggiunge che, tipicamente, i virus intestinali arrivano velocemente e furiosamente. «Mentre la maggior parte dei bambini con gastroenterite ha un esordio rapido dei sintomi e inizia a sentirsi male e nauseati per diversi giorni, i bambini con COVID-19 potrebbero non avere sintomi o potrebbero avere febbre per un breve periodo, insieme a congestione, tosse e perdita di gusto e olfatto», dice. «Se sei preoccupato per l'esposizione o i fattori di rischio di un bambino per il COVID, consulta il loro medico e agisci di conseguenza isolandoti a casa.»


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