Lo sharenting è pericoloso? Cosa sapere prima di postare ancora sui figli online

Anche prima che tuo figlio abbia un telefono tutto suo, c'è buone probabilità che abbia già una presenza online, grazie alle adorabili foto da neonato postate su Facebook o agli scatti simpatici da bambino condivisi su Instagram.

"Quando i genitori creano inconsapevolmente o intenzionalmente un dossier digitale per il proprio figlio, si chiama sharenting — e spesso accade prima ancora che il bambino nasca", dice Lori Getz, consulente di educazione informatica e autrice di "The Tech Savvy User's Guide to the Digital World". "Tutto, dal registrarsi per i regali del bebè e inserire date presunte su siti web alla creazione di account email per bambini non ancora nati e condivisione di ecografie e foto di neonati sui social, rientra in questa categoria. È tanto."

Il termine sharenting risale ad almeno il 2012, quando un articolo del Wall Street Journal sollevò la questione dell'"oversharenting". Mentre la maggior parte di mamme e papà pensa allo sharenting come caricare foto del loro bambino di 3 anni in un adorabile outfit scombinato, Leah Plunkett, professoressa e vicepreside alla University of New Hampshire Law e autrice di "Sharenthood: Why We Should Think Before We Talk about Our Kids Online", dice nel podcast Care.com Equal Parts che queste foto dolci e battute simpatiche sono solo "la punta di un iceberg molto più grande".

"Lo sharenting include anche ciò che facciamo con le informazioni dei nostri figli attraverso dispositivi intelligenti in casa, app educative a scuola, e tutti i modi in cui le cose sui nostri corpi, nelle nostre case e nelle nostre scuole raccolgono passivamente o attivamente dati privati sui nostri figli, li analizzano, agiscono su di essi e li condividono di nuovo con terze parti", dice Plunkett.

Non sai se postare quella foto buffa di tuo figlio che prova le carote per la prima volta o lasciarla nel rullino? Qui, i massimi esperti danno il loro parere su come navigare l'opprimente mondo dello sharenting.

È pericoloso postare foto di tuo figlio online?

I pericoli della condivisione di foto o informazioni sui figli online gettano una rete piuttosto ampia, e molti rischi sono soggettivi in termini di quanto siano spaventosi o probabili.

"Ci sono varie opinioni sui 'pericoli' quando si tratta di condividere foto di bambini online", dice il dott. Dipesh Navsaria, professore associato di Pediatria alla University of Wisconsin School of Medicine and Public Health. "Per esempio, qualsiasi foto di bambini condivisa pubblicamente potrebbe essere raccolta da individui interessati alla gratificazione sessuale guardando bambini. Secondo quell'argomento, non si dovrebbe mai condividere alcuna foto di bambini, mai. Questo ovviamente eliminerebbe il piacere che molti hanno nel condividere foto con familiari e amici."

Un'altra preoccupazione riguardo la pubblicazione di informazioni sui bambini sui social (anche se più sull'uso dei social da parte dei bambini) è il rapimento. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che questo tipo di crimine difficilmente si limita all'attività su internet.

"I dati mostrano chiaramente che il maggior rischio per i bambini in termini di rapimento è solitamente da persone già note al bambino, piuttosto che il temuto 'estraneo là fuori su internet'", dice Navsaria.

Uno studio del 2017 ha rilevato che i genitori erano i responsabili in oltre il 90% di rapimenti e sequestri. Tuttavia, secondo Plunkett, ci sono due pericoli dello sharenting che, pur essendo meno gravi, sono più pervasivi.

L'hacking delle informazioni. Solo perché tuo figlio non è abbastanza grande per scrivere, figuriamoci gestire un account Twitter, non significa che le sue informazioni private non possano essere ottenute.

"Un esempio sarebbe la capacità di un hacker di ottenere un numero di previdenza sociale che potrebbe essere trapelato in una violazione dei dati", dice Plunkett. "Combinato con altre informazioni private e identificative su un bambino che genitori o cari mettono là fuori, qualcuno può richiedere un prodotto o servizio di credito a nome di quel bambino."

La vendita delle informazioni. Proprio come i data broker — legalmente e in modo invasivo — aggregano le tue informazioni dai social e le vendono a terzi, fanno lo stesso per i tuoi figli.

"Nel 2018, il Center for Law and Information Policy della Fordham Law School ha fatto uno studio che ha rilevato che i data broker avevano informazioni su bambini di appena 2 anni", dice Plunkett. "Avevano perfino informazioni su ragazze di 14 e 15 anni che avevano bisogno di servizi di pianificazione familiare. Non conosciamo tutte le loro fonti, ma dovremmo capire che un certo numero di quelle fonti sono o potrebbero essere cose che genitori e altri cari condividono."

Lo sharenting ha effetti psicologici sui bambini?

Oltre ai rischi esterni che lo sharenting comporta, postare foto di tuo figlio online può anche influenzarli psicologicamente — e, sfortunatamente, potrebbe essere troppo presto per conoscere le esatte ripercussioni perché tutto questo è così nuovo.

"Siamo in una nuova era in cui la generazione i cui genitori sono cresciuti sui social media sta iniziando ad avere figli", dice la psicoterapeuta Ali Hamroff, di Liz Morrison Therapy a New York. "Mentre la maggior parte delle foto dei genitori sono innocenti, è importante ricordare che i bambini vedono le loro foto condivise sui social dei genitori senza consenso. Anche se, di nuovo, è tutto nuovo, ci sono preoccupazioni che lo sharenting possa violare il senso di privacy dei bambini più avanti e causare mancanza di fiducia nei genitori."

Lo sharenting può anche influenzare il senso di sé del bambino, secondo Plunkett, perché in molti modi la loro identità è stata creata per loro.

"I bambini dovrebbero avere la capacità di sviluppare la propria identità nel mondo e far sì che le cose sciocche, stupide, fuorvianti, birichine che fanno, persino gli errori che commettono, vengano dimenticate man mano che crescono", dice Plunkett. "Invece, stiamo facendo l'opposto. Stiamo creando un registro digitale che vivrà ben oltre quel capriccio imbarazzante che hanno fatto a 4 anni."

A che età i bambini vogliono privacy?

Secondo Navsaria, non c'è un'età "magica" in cui i genitori dovrebbero smettere di postare sui figli online. Tuttavia, man mano che crescono, è rispettoso — e favorisce la fiducia — chiedere prima di condividere.

"Ogni bambino si sente diversamente in termini di cosa si sente a proprio agio nel far condividere su di sé, nonché dove e come, quindi la cosa migliore da fare è chiedere", dice. "Potrebbero non volere che posti un milione di foto del giorno della laurea, ma permetterti di postarne una, se per te è davvero importante."

Per Getz, non è mai troppo presto per chiedere a tuo figlio se è d'accordo che condividi sue foto.

"I genitori dovrebbero chiedere non appena il bambino può rispondere", dice. "Ho chiesto alla mia più piccola quando aveva 2 anni se potevo mandare una foto alla nonna e lei ha detto: 'Devo vederla per approvarla!' Se i genitori danno l'esempio di un comportamento rispettoso, i figli seguiranno l'esempio."

Inoltre, il modo in cui fai sharenting può essere un fattore determinante per decidere se chiedere l'approvazione a tuo figlio.

"Devi dare a un bambino un veto se è la foto delle feste che manderai via messaggio alla nonna? Non credo", dice Plunkett. "Dovresti pensare a dare un veto a tuo figlio se è quella che tu pensi sia una foto carina a Disney World, ma hai un figlio alle medie ed è davvero imbarazzato di come sta con le orecchie di Topolino? Sì, dargli un veto."

Puoi impedire a qualcuno di postare foto di tuo figlio?

Anche se hai deciso di non lasciare un'impronta digitale per tuo figlio, non significa che qualcun altro non lo farà. Che sia la scuola (che quasi sempre manda una liberatoria all'inizio dell'anno) o i genitori degli amici di tuo figlio, c'è sempre il rischio che la foto di tuo figlio venga postata da altri. Un buon modo per mitigare questo e riprendere controllo è parlare con caregiver, nonni e altri genitori fin dall'inizio — anche se è scomodo — e depersonalizzare la cosa.

"Faccio davvero conversazioni e sempre le ho fatte con babysitter e tate spiegando che noi non facciamo social media con i bambini", dice Plunkett. "Se lo dici subito quando incontri qualcuno per la prima volta, tendono ad accettarlo. Diventa più difficile strada facendo se è già iniziato e devi frenare."

Plunkett consiglia anche ai genitori a disagio di affrontare l'argomento in termini più ampi, così non sembra giudicante o come se si puntasse il dito.

"Al giorno d'oggi, apri il giornale e sei garantito di sentire una storia sulla privacy dei dati", dice Plunkett. "Tiralo fuori come punto di conversazione così non è 'non mi piace quello che fai', ma invece: 'Ehi, sto imparando di più su cosa succede nel mondo. Mi sta facendo sentire diversamente sulle foto che tutti pensiamo siano così carine. Possiamo solo metterle in pausa?'."

Esistono piattaforme davvero private?

Spoiler: Anche se hai le preferenze sulla privacy impostate sui social più comuni, non sono davvero private.

"Le piattaforme gratuite popolari sono per lo più uguali", dice Getz. "Se non paghi per usarle, allora le tue informazioni sono il loro valore monetario. La cosa migliore è leggere sempre i termini di servizio — specialmente la privacy policy — per determinare quale piattaforma è migliore per te."

E anche se non usi i social, c'è sempre la possibilità che le informazioni vengano violate. La chiave è decidere cosa ti sta bene.

"Se è digitale, non è privato", dice Plunkett. "Per esempio, ho una chat di gruppo con due mie migliori amiche, che contiene foto dei nostri figli, aneddoti carini e sfoghi. Non la rendiamo aperta al mondo. Mi fido al 100% delle mie due amiche che non la faranno screenshot e la reshare. Potrebbero essere estratti metadati dai miei messaggi? Certo. Un telefono potrebbe essere hackerato o perso? Certo. Penso che i rischi di tutte quelle cose siano abbastanza bassi quindi mi sento a mio agio a fare sharenting in quel modo per restare connessa alle mie amiche, ma quello è comunque sharenting."

Quali domande dovrebbero porsi i genitori prima di postare?

Secondo Getz e Hamroff, i genitori dovrebbero considerare di porsi le seguenti domande prima di postare una foto o storia sul proprio figlio online:

  • Sono disposto a rinunciare al controllo di questo contenuto? "Non appena posti, non hai più il diritto di controllare cosa succede al tuo contenuto", dice Getz. "Le aziende possono usare le informazioni per il data mining, e i tuoi amici e follower possono sempre fare screenshot o ripostare o ritwittare informazioni che hai condiviso. Privacy significa controllo, e una volta che metti qualcosa là fuori, rinunci al diritto di controllarlo."
  • Camminerei dicendo a estranei di questo evento importante? "Se non lo faresti, non postarlo", dice Hamroff.
  • Vorrei che questo fosse postato di me? Se la risposta è no, non postarlo di tuo figlio.

Infine, Hamroff consiglia di chiedere un secondo parere.

"Chiedi a un amico o al tuo partner se pensano che sia una foto, tweet o storia appropriata da condividere", dice. "Potrebbero avere una prospettiva diversa come estranei."

È mai OK fare sharenting?

Lo sharenting può avere cattiva reputazione, ma può anche portare del buono. La genitorialità può essere un momento strano e solitario, e come molti mamme e papà possono attestare, la connessione in questo periodo è spesso vitale.

"Non pensavo sarei stata la mamma che posta foto del suo bambino online, ma quando allattavo mia figlia alle 2 di notte, è successo", dice Kristen Lee, mamma di uno, di Brooklyn, New York. "Era sempre confortante quando un'altra mamma commentava un mio post, facendomi sapere che non ero sola."

Lo sharenting può anche essere incredibilmente importante per famiglie con circostanze particolari.

"Ci sono molti momenti in cui i valori possono essere più importanti per noi della privacy, per esempio costruire connessione umana e promuovere salute e sicurezza", dice Plunkett. "Abbiamo visto sharenting incredibilmente potente da famiglie con bambini con disabilità o ritardi dello sviluppo o famiglie i cui figli sono stati vittime di violenza armata. Per chi fa sharenting, è un appello al cambiamento, un'appello all'advocacy."

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