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Checklist per invecchiare a casa propria

In un recente sondaggio sugli americani over 50, AARP ha scoperto che l'89% desidera rimanere nella propria casa attuale il più a lungo possibile. Ma possono permetterselo? E le loro case sono un luogo sicuro per invecchiare?

Che tu sia quell'adulto anziano o il figlio di un genitore che invecchia, ci sono una serie di questioni e preoccupazioni da considerare prima che l'invecchiamento a casa possa diventare realtà. Segue un elenco di molti degli aspetti chiave da valutare.

1. Informati sull'Assicurazione per Cure a Lungo Termine

• Cos'è? L'assicurazione per cure a lungo termine (LTC) è una forma di assicurazione sviluppata specificamente per coprire molti dei costi associati ai servizi di cura a lungo termine, la maggior parte dei quali non è coperta da Medicare, Medicaid o assicurazioni sanitarie convenzionali.
• Cosa copre? La maggior parte delle polizze LTC vendute oggi sono polizze complete, che tipicamente coprono servizi e cure in diversi contesti, inclusa la tua casa. La maggior parte di queste polizze include varie terapie (fisica, riabilitativa, occupazionale, ecc.), cure infermieristiche specializzate, assistenza per la cura personale (vestizione, bagno, toeletta) e, in molti casi, alcuni servizi domestici (pulizie, preparazione pasti, trasporto).
• Cosa guardare? Prima di tutto, vuoi assicurarti di acquistare la giusta quantità di copertura, né troppa né troppo poca. E, come con qualsiasi polizza assicurativa o contratto, devi leggere le clausole scritte in piccolo ed essere certo di cosa sarà e non sarà coperto. Prima di acquistare una polizza LTC, esamina attentamente l'"Outline of Coverage" e prendi nota di tutte le esclusioni. Molte polizze, per esempio, escludono cure o servizi da un familiare, escludono trattamento per alcolismo o dipendenza da droghe, o per qualsiasi cura o servizio per cui non viene addebitato alcun costo in assenza di assicurazione. Inoltre, avere certe condizioni mediche può significare che non ti qualifichi per una particolare polizza. Prima di acquistare qualsiasi polizza, rivedila con il tuo avvocato e consulente finanziario per assicurarti di scegliere un piano appropriato alle tue esigenze.
• Quali altre opzioni ci sono? Diversi altri tipi di assicurazione coprono alcuni costi di cura a lungo termine, incluse alcune polizze assicurative sanitarie private e assicurazioni integrative Medicare. Puoi anche usare la tua polizza vita per aiutare a pagare i costi. Altri metodi per pagare le cure includono vari tipi di rendite per cure a lungo termine, certi trust ("charitable remainder" e "Medicaid disability"), e mutui inversi.

2. Rendi la Tua Casa Sicura e Accessibile

Che tu stia pianificando di rimanere nella tua casa attuale o stia considerando di ridimensionarti in una residenza con meno requisiti di manutenzione (es. un condominio o casa più piccola), c'è un problema sovrastante per stare al sicuro in casa: prevenire le cadute.
Gli studi hanno chiaramente dimostrato che una caduta è una delle cause principali di un rapido declino nella salute e nel benessere degli anziani, ed è spesso l'evento scatenante per il passaggio in una struttura di cura a lungo termine.

Il semplice fatto, tuttavia, è che la maggior parte delle cadute può essere prevenuta. Per esempio, passi semplici come rimuovere tappeti scivolosi, eliminare l'ingombro dai pavimenti, installare maniglie nei bagni, indossare scarpe antiscivolo e aggiornare l'illuminazione dentro e fuori casa aiuteranno tutti.

3. Crea il Tuo "Team di Cura"

Anche se sei sano, attivo e completamente indipendente, vorrai comunque creare un "team di cura" per lavorare con te e valutare come te la cavi a casa e fornire assistenza quando necessario. Un buon team di cura funge da tuo alleato, aiutandoti in ogni modo necessario per garantire la tua sicurezza, comfort e qualità di vita continua.

Inizia con il Caregiver Primario. Per creare il tuo team di cura vorrai prima arruolare il caregiver primario o capo del team. Questa persona è spesso un familiare o qualcuno con cui ti senti molto a tuo agio e di cui ti fidi implicitamente (la vicinanza potrebbe essere importante, ma non deve essere un fattore decisivo). "La fiducia è enorme," dice Mary Stehle, LCSW, e Senior Care Advisor di Care.com. "Questa persona potrebbe coordinare vari dettagli della tua cura, inclusa la supervisione di caregiver assunti e la comunicazione delle tue esigenze ad altri familiari. Voi due, nel tempo, potreste essere coinvolti in molte discussioni e processi decisionali, e a volte questi possono essere difficili e scomodi," dice Stehle, sottolineando l'importanza della fiducia e del comfort con questo individuo.

Oltre a essere affidabile, il tuo caregiver primario dovrebbe idealmente avere una serie di altre qualità per essere veramente efficace e agire fedelmente per tuo conto. Queste qualità includono forti capacità comunicative e organizzative, compassione, empatia, pazienza, tolleranza allo stress, capacità di delegare, e l'umiltà e il buon senso di saper chiedere aiuto quando necessario. Questa persona potrebbe anche essere il tuo procuratore e delegato sanitario.

Costruisci il Tuo Team. Per creare il resto del tuo team di cura, tu (e/o il tuo caregiver primario) dovete contattare familiari, amici e vicini con cui ti senti a tuo agio, che hanno un forte interesse per il tuo benessere e che pensi saranno disposti a impegnarsi a svolgere un ruolo nel tuo team. Ovviamente, non è facile chiedere aiuto. Ma, come dice Stehle, "se sei onesto e diretto con le persone spiegando perché stai avendo questa conversazione e quali sono le tue aspettative," le persone spesso rispondono bene. La semplice verità è che la maggior parte delle persone vuole aiutare se può – e sa come.

Una volta che hai il tuo team di cura in atto e il tuo caregiver primario sta coordinando i vari compiti e incarichi del team, tieni a mente che ciò che funziona oggi potrebbe non funzionare bene domani. "La cura non è un'attività statica, i bisogni cambieranno sempre," dice Stehle, quindi "uno spirito di trasparenza e comunicazione aperta e onesta tra tutti i membri del team è essenziale."

4. Manutenzione della Casa

Parte del trucco per invecchiare con grazia (e restare in salute!) è riconoscere quando è il momento di smettere di fare certe cose, e questo è certamente vero per molti dei compiti regolari associati alla manutenzione di una casa. Ecco solo un paio di passi da considerare:

• Assumi un'impresa di pulizie affidabile. Forse vengono solo una volta al mese per una pulizia "dall'alto in basso".
• Fai un contratto con un'azienda locale di giardinaggio o un individuo per fornire cura regolare del prato, inclusi taglio, potatura, rastrellamento e spalatura neve, secondo necessità.
• Mantieni un elenco aggiornato di appaltatori e fornitori di servizi qualificati (es. elettricista, idraulico, ecc.) che possono affrontare tutte le tue esigenze di riparazione e manutenzione maggiori.
• In caso di emergenza – diciamo, una perdita dal tetto o un blackout – stabilisci un contatto chiave che puoi raggiungere facilmente per aiutarti a risolvere il problema rapidamente. Questa persona è solitamente un membro del tuo team di cura e spesso il caregiver primario.

5. Servizi della Zona

Nella maggior parte delle località, puoi ottenere aiuto per quasi qualsiasi servizio o necessità, solitamente a un costo. Per iniziare, controlla con i servizi comunitari e governativi locali, inclusa la tua Area Agency on Aging locale e gli uffici comunali o statali per l'invecchiamento o i servizi sociali. Inoltre, se sei incline, molte organizzazioni religiose locali offrono servizi appropriati per gli anziani.

Che si tratti di aiuto per i pasti (informati sul programma "Meals on Wheels"), assumere un caregiver per cucinare a casa tua, guida e commissioni (considera trasporto pubblico, taxi, servizi di accompagnamento volontari o a pagamento), o desiderio di espandere la tua vita sociale (controlla il tuo centro anziani locale o programma diurno per adulti) – una soluzione si può solitamente trovare.

6. Auto-cura

Per gli anziani che vivono a casa ci sono certe attività che possono essere pericolose, o almeno problematiche, come:

• Bagno. Assicurati che l'area vasca/doccia sia "senior-friendly" (es. maniglie, tappetini antiscivolo), controlla sempre la temperatura dell'acqua prima di entrare; evita movimenti bruschi, non avere mai fretta.
• Pagamento bollette. Fai lavorare un membro qualificato del tuo team di cura con te per impostare il sistema più efficiente (es. pagamento automatico bollette online), così che tutto sia in un posto e tutte le bollette siano pagate nello stesso momento ogni mese. Potrebbe avere senso che questo membro del team (o il caregiver primario) riveda le bollette con te periodicamente.
• Farmaci. Mantieni un elenco di tutti i farmaci attuali con tutte le informazioni pertinenti; dosa le pillole in un organizer giornaliero e tieni in un posto ovvio (es. accanto alla macchina del caffè); butta tutte le prescrizioni scadute; tieni tutte le prescrizioni nei loro contenitori originali.

7. La Tecnologia è Tua Amica

Con la tecnologia di oggi puoi trasformare la tua casa in una "smart home" con una serie di strumenti e sistemi che faranno molto per garantire la tua sicurezza, comfort e indipendenza. A seconda delle tue esigenze particolari e budget, i tipi di sistemi di sicurezza e monitoraggio che ora possono essere installati in casa includono assistenza d'emergenza, timer/promemoria automatizzati, localizzatori GPS, telecamere, sensori di movimento e illuminazione, e controlli ambientali. Ora, quando c'è un'emergenza, l'aiuto può essere letteralmente a pochi minuti di distanza.

Gli strumenti di comunicazione di oggi rendono anche molto facile restare in contatto con familiari e amici tramite email, cellulari, social network e altri servizi Internet gratuiti come Skype e FreeConferenceCall. Sfrutta questi strumenti.

8. Budget per le Cure

Poiché ci sono così tante variabili in termini di tipi di servizi e cure disponibili, è impossibile creare un budget unico per i costi di cura personale a casa. Per sviluppare un'idea realistica di quanto ti costerà, dovrai creare il tuo budget, elencando tutti gli elementi (servizi, modifiche, tecnologia, ecc.) che pensi ti serviranno. Dividili in due categorie – "indispensabili" e "piacevoli" – e poi ottieni fasce di prezzo dalle persone e aziende appropriate. Nella colonna prezzo ricorda di specificare se è un costo una tantum o ricorrente.

Una volta che hai un budget di lavoro, dovresti incontrare il tuo consulente finanziario (e forse il tuo avvocato) per avere una discussione franca su cosa puoi realisticamente permetterti. Ovviamente, questa discussione dovrebbe avvenire nel contesto più ampio di elementi legati alla tua situazione: il tuo reddito previsto nel tempo, se hai acquistato un'assicurazione per cure a lungo termine, il tuo stile di vita desiderato, bisogni futuri e costi potenziali, spesa Medicaid, e se disinvestire beni a familiari ha senso.

Tieni a mente che questo tipo di discussione non è una cosa una tantum. Andando avanti, pianifica di programmare questo incontro su base periodica o ogni volta che si verificano cambiamenti significativi nella vita. Usa il nostro Calcolatore Cure Anziani per preventivare diversi costi di cura vicino a te.