Cosa fare quando la nonna non rispetta le vostre regole educative
Spesso mi ritrovo a desiderare che la mia famiglia viva più vicina a uno dei due gruppi di nonni. Dall'assistenza gratuita ai bambini e cene familiari frequenti, fino a una fonte costante di consigli e supporto morale, i vantaggi di avere nonna e nonno presenti e coinvolti nella vita quotidiana del proprio figlio sono molti.
Non è solo una questione di comodità: gli studi affermano che le relazioni strette tra nonni e nipoti portano benefici sani per tutti i soggetti coinvolti. La Gerontological Society of America, ad esempio, ha scoperto che il contatto con i nipoti riduce la depressione tra i nonni. Un altro studio del Department of Social Policy and Intervention dell'Università di Oxford ha rilevato che i bambini con un alto livello di coinvolgimento dei nonni presentavano meno problemi emotivi e comportamentali.
Ma insieme ai benefici, ci sono anche delle sfide nel crescere i propri figli vicino alla nonna. Le mie amiche raccontano storie dell'orrore su nonni che riempiono i bambini di dolci proibiti, ignorano l'orario della nanna e persino incoraggiano i loro figli a mentire su ciò che è permesso fare.
Secondo Susan Nason, fondatrice di Parent Whisperer NY, non è insolito sentirsi talvolta minati, mancati di rispetto o come se le proprie regole venissero ignorate dal "villaggio" che aiuta a crescere il proprio figlio. Nason afferma che i nonni possono innescare sentimenti complessi in noi genitori, legati alla nostra infanzia e a come siamo stati cresciuti.
«Ogni mamma si dice: "Lo farò in modo diverso!"», afferma Nason.
Di seguito, Nason e altri esperti condividono cosa potete fare quando nonna o nonno non rispettano le vostre regole.
Fate conoscere i vostri sentimenti
Anche se può essere difficile immaginare che la nonna non sia consapevole di aver oltrepassato un confine, Nason suggerisce di darle il beneficio del dubbio, poiché l'educazione dei figli è diversa rispetto a 40 anni fa e ogni famiglia è diversa.
Per Olga Mecking, una mamma dell'Aia, in Olanda, la soluzione inizia facendo capire ai nonni dei propri figli che le loro decisioni hanno conseguenze reali per lei e la sua famiglia.
«Se sopraffanno i bambini, sarò io a dover gestire i capricci e i problemi mentre i nonni tornano nella loro casa tranquilla e ordinata», dice Mecking.
Secondo Nason, le relazioni funzionano meglio quando entrambe le parti si sentono ascoltate e rispettate.
«Dovete comunicare chiaramente le regole che avete stabilito come famiglia», afferma Nason.
Non limitatevi a dire loro quali sono le vostre regole, consiglia Nason, ma spiegate perché sono necessarie e importanti per voi.
Mettetevi nei loro panni
Avete un compito da svolgere come genitori, ma Nason dice che anche i nonni sentono di averne uno. Mentre alcuni nonni sono più severi con i nipoti di quanto i genitori vorrebbero, più spesso accade che un nonno veda come suo ruolo quello di viziare i nipoti.
Mentre incoraggia i genitori a far valere le proprie ragioni, Nason consiglia di cercare di essere comprensivi e, quando possibile, di lasciar perdere.
«I miei genitori danno ai miei figli dolci anche quando penso che non se li meritino», dice Claire Zulkey, di Evanston, Illinois. «Non me la prendo più di tanto. I nonni fanno i nonni. Si godono solo il loro turno a fare i "buoni". Spero che i miei figli abbiano figli così potrò fare lo stesso».
Sarah Bregel, una mamma di Baltimora, Maryland, concorda.
«Ci sono sempre più dolci di quanto vorrei», dice Bregel. «Questo non cambierà mai, ma è anche per questo che li vedono solo un pomeriggio a settimana. Quindi posso lasciar correre».
Stabilite dei confini
Anche se è bene essere comprensivi, Nason dice che è perfettamente giusto – e talvolta necessario – porre dei limiti.
Dopo aver riconosciuto i sentimenti della nonna e spiegato le regole della vostra famiglia, l'obiettivo è negoziare un accordo che soddisfi entrambe le parti. Bregel, ad esempio, stabilisce limiti sui regali su cui lei e i suoceri sono d'accordo.
«Possono comprare tutta la roba che vogliono per casa loro, ma non entra nella mia», dice.
Soddisfare tutti potrebbe significare programmare il tempo trascorso insieme in modo diverso, dice Nason. Se il nonno insiste per servire la torta al cioccolato a pranzo, ad esempio, le visite potrebbero dover avvenire dopo il pasto.
«L'ultima volta che abbiamo visitato la mia famiglia, l'orario della nanna è andato completamente in fumo e abbiamo continuato a saltare i pisolini», dice la mamma Megan Rogers, di Washington, D.C. «Ai miei genitori non importava che il bimbo fosse irritabile, ma a noi sì!».
La prossima volta, dice Rogers, prevede di essere più ferrea sugli orari dei bambini, anche se questo dispiace ai nonni nel vedere che i bambini non mangiano insieme a tutti gli altri.
Lavorate verso un compromesso
Nicole Slaughter-Graham, di St. Petersburg, Florida, dice di essere stata furiosa quando ha scoperto per la prima volta che la suocera stava insegnando al figlio la Bibbia contro la sua volontà.
«Ho provato a parlarne con mia suocera, ma non voleva ascoltare», dice Slaughter-Graham. «A quel punto avevamo due scelte: cedere o tenere nostro figlio lontano dalla nonna».
Secondo Slaughter-Graham, non erano disposti a fare quest'ultimo, quindi lei e il marito hanno escogitato una soluzione alternativa.
«La nonna continua a fare ciò che vuole, ma noi parliamo costantemente a nostro figlio di altri sistemi di credenze e gli facciamo capire che le sue convinzioni sono sue e non devono essere le sue o di nessun altro», dice.
«Se riescono a tollerarlo, questa è la soluzione migliore», dice Nason. «Per alcune famiglie sarebbe inaccettabile».
Ogni famiglia è diversa e dovrete lavorare verso un compromesso che si adatti alla vostra.
Tenete la posizione
Che abbiate opinioni forti su questioni come il tempo davanti allo schermo, le parolacce, l'addestramento al sonno o le sculacciate, sono i vostri figli ed è vostro diritto stabilire le regole. In casi estremi, Nason dice che i genitori hanno persino il diritto di negare ai nonni i contatti con i nipoti.
«Ogni famiglia è diversa», dice Nason. «Se la vostra famiglia è vegana, potrebbe essere un punto di non ritorno se la nonna dà da mangiare carne al vostro bambino».
Anche se è nella natura umana lasciar correre alcune cose, Nason mette in guardia che l'incapacità di stabilire confini può riflettere una mancanza di fiducia in se stessi come genitori. Se avete difficoltà a far rispettare i confini una volta stabiliti, Nason suggerisce di chiedere aiuto a un consulente familiare professionista.
Continuerete ad adattare le vostre strategie educative mentre i vostri figli crescono, quindi parlare con nonna e nonno del loro ruolo nell'educazione dei vostri figli è una conversazione che probabilmente avrete più di una volta. Un consulente familiare o un terapeuta con esperienza nel supporto dell'intero sistema familiare può aiutare tutti ad adattarsi e a restare connessi.
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