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Questi sono i 9 pericoli estivi più comuni per gli animali domestici

L'estate è da sempre tempo di vacanze, grigliate e feste in piscina. Quando la temperatura sale, aumentano anche i pericoli per gli animali. Per tenere al sicuro cane, gatto e altri amici pelosi, assicuratevi di essere preparati.

La Dr.ssa Elizabeth Rozanski, professoressa associata di scienze cliniche alla Cummings School of Veterinary Medicine e responsabile medicina d'urgenza al Foster Hospital for Small Animals, offre consigli su prevenzione incidenti e tutela del pet nei mesi estivi.

1. Zecche

Con tutto il tempo che il vostro pet passerà all'aperto, uno dei maggiori pericoli sono le zecche. D'estate, la Rozanski raccomanda di controllare il pet per zecche almeno una volta al giorno e accuratamente dopo passeggiate o gite in zone boschive.

"Le zecche possono essere più difficili da trovare sui cani a pelo folto", dice. "E i cani sono spesso più colpiti dei gatti."

Se trovate una zecca, consultate la guida ASPCA "Come rimuovere una zecca dal vostro pet". Una volta rimossa (solitamente con pinzette), "cercate di conservarla in un contenitore ermetico", dice la Rozanski. "Poi chiedete al vet se portarla per analisi."

Le zecche trasmettono diverse malattie, inclusa la malattia di Lyme, ma i sintomi sono spesso difficili da notare. I cani possono essere stanchi, febbricitanti o zoppi. Quindi, parlate col vet in anticipo su farmaci anti-zecche efficaci, e usate solo prodotti per il vostro tipo di pet.

2. Disidratazione e Colpo di Calore

Disidratazione e colpo di calore sono minacce reali nei giorni più caldi. Gli animali devono sempre avere acqua fresca e pulita, estate o inverno. Portate ciotole portatili in passeggiata e in vacanza o viaggi lunghi in auto. Cani brachicefali (pug, chin giapponese, bulldog), animali con pelo/scuro, sovrappeso o con mantello spesso (gatti himalayani o persiani) sono particolarmente soggetti a stress da caldo. Attenzione a questi sintomi:

• Letargia eccessiva
• Minzione ridotta
• Gengive secche
• Rifiuto di mangiare
• Occhi infossati
• Elasticità cutanea ridotta (pizzicate delicatamente la pelle vicino alla spalla a forma di tenda. Se lenta a tornare, il pet potrebbe essere disidratato.)

Non preoccupatevi se il cane ansima. È come si raffreddano. Più caldo, più ansimano, dice la Rozanski.

Altri modi per rinfrescare il cane: ventilatori, ghiaccio, ghiaccioli, cubetti di ghiaccio, piscinette, spruzzatori. I vostri bambini e cane si divertiranno.

"Se sembrano deboli o instabili, rinfrescateli con tubo o asciugamani bagnati e portateli dal veterinario il più velocemente possibile", dice la Rozanski.

3. Piscine e Acqua

Nonostante YouTube, gatti e conigli non amano nuotare.

"Credo che la maggior parte degli animali [nei video] non si stia divertendo", dice la Rozanski.

E non tutti i cani hanno imparato la nuotata. Alcuni potrebbero non amare l'acqua, e certe razze come pug e terrier possono avere difficoltà a nuotare. Prima di portare Fido in spiaggia o piscina, comprate un dispositivo di galleggiamento (sì, i cani possono indossare braccioli!) per tenere il cucciolo al sicuro. Se programmate un'uscita in barca col cane, assicuratevi che non salti fuori bordo, pericoloso per gli animali. E non forzate mai il pet in acqua.

Se avete fortuna e il vostro pet ama sguazzare, sciacquatelo sempre dopo il nuoto. Cloro, sale e batteri in piscine e laghi possono essere nocivi. Gli animali dovrebbero anche avere un'area ombreggiata dove rinfrescarsi e accesso ad acqua fresca, perché bere acqua salata o di piscina causa problemi di salute.

4. Auto

Siamo tutti colpevoli. Lasciate il cane o gatto in auto per una commissione veloce. Ma nei mesi estivi o se la temperatura supera i 18°C (65°F), smettete questa cattiva abitudine.

"È un rischio troppo grande per la salute del vostro cane e non dovrebbe essere fatto", dice la Rozanski.

Tenete il pet al sicuro e portatelo con voi.

5. Serpenti

Più tempo all'aperto significa più potenziali incontri con serpenti. Molti sono innocui, ma a volte il morso del serpente è peggio dell'abbaio del cane. Proteggete il pet (e la famiglia) tenendo il giardino in ordine. I serpenti amano nascondersi, erba alta e mucchi di rottami sono posti perfetti.

Ricordate ai bambini che se vedono un serpente — velenoso o no — devono indietreggiare e lasciarlo stare.

"Se il vostro cane tende a inseguire animali selvatici, fatelo entrare in casa finché l'animale non se ne va", dice la Rozanski.

Se il gatto esce, fate una rapida ricognizione del giardino prima per assicurarvi che sia sicuro. Purtroppo, un gatto o cane piccolo può essere preda perfetta per alcuni serpenti.

Se un pet è morso da un serpente, muso e testa si gonfiano e dovete chiamare il vet subito.

Il team Venom One di Miami-Dade Fire Rescue si specializza in serpenti e morsi. Hanno recitato in "Swamp Wars" di Animal Planet e hanno info di sicurezza sul loro sito. Anche l'ASPCA ha una guida su morsi di serpente e prevenzione.

6. Punture d'Ape

Ronzio. Ronzio. Non è un suono piacevole per noi, ma può spingere il pet a indagare. E mentre la curiosità non uccide il gatto (o il cane), può farli pungere. Cosa fare?

"Spesso, nulla", dice la Rozanski.

Se c'è molto gonfiore, chiamate il vet, che può suggerire una visita o prescrivere un farmaco da banco. Alcuni OTC sono nocivi per i pet, quindi non somministrateli da soli.

Osservate come il pet reagisce al gonfiore. Se molto irritato, potrebbe grattarsi la zona puntata, strappando il pelo. Questi "hot spots" fanno sembrare il pet calvo. Portate il pet dal vet subito se notate questo comportamento o queste zone.

7. Marciapiedi

Avete mai sentito l'espressione "Fa così caldo che si può friggere un uovo sul marciapiede"? Cose come asfalto nero possono diventare molto caldi e danneggiare le zampe del pet.

"Pensate a cosa state calpestando", dice la Rozanski. "Se non vi piacerebbe camminarci a piedi nudi, cercate di limitare il tempo del cane lì sopra."

Parlate col dog walker sui percorsi da evitare d'estate. Evitate asfalto o pavimentazione ruvida, scegliete percorsi più morbidi e programmate passeggiate nelle ore più fresche. E gli stivaletti?

"Se pensate che il cane li tolleri, provate — ma molti proprio non li amano", dice la Rozanski.

Inoltre, trucchi di buonsenso come camminare all'ombra possono sostituire la necessità di stivaletti. Provate prima di pagare per qualcosa che il cucciolo potrebbe non gradire.

8. Pelo in Eccesso

La toelettatura è particolarmente importante col caldo. Spazzolate il pet più spesso d'estate per rimuovere pelo in eccesso o annodato, che può appesantire e contribuire al surriscaldamento.

"Se sembrano a disagio per il mantello spesso, per esempio i cani ansimano senza fine, considerate di portarli da un toelettatore", dice la Rozanski.

Non tagliate troppo corto, però, perché il mantello protegge dal sole estivo.

9. Grigliate e Feste in Famiglia

Tutti amano una grigliata, specialmente il vostro pet, che banchetta con gli avanzi. Ma un po' di questo e un assaggio di quello può far male ai pet — non solo per la linea. Alcuni cibi sorprendenti, come uva, cipolle, aglio e uvetta, possono essere tossici per i cani se consumati in grandi quantità e devono stare fuori dal loro menu. Uva e uvetta sono sicuri per i gatti, ma tenete cipolle e aglio lontano da loro, dice la Rozanski. Attenzione a questi classici della grigliata problematici per il pet.

"Avanzi e snack dovrebbero essere meno del 10% della dieta del pet", dice la Rozanski.

Pollo disossato, hamburger e hot dog vanno bene, ma limitateli a piccole quantità. Come sapete, i pet mangiano tutto, quindi controllate cosa si concedono. E assicuratevi che le carni non siano condite con aglio o cipolle, perché tossici per molti animali.

Parlate con gli ospiti, specialmente bambini, prima delle feste estive. Ricordate gentilmente se il pet ha dieta speciale, allergie o se ci sono cibi in tavola che potrebbero causare problemi. Volete godervi la festa, non passarla a curare un pet con mal di stomaco. Ecco alcuni elementi da tenere d'occhio:

• Carne con salsa barbecue: Questo piatto a cottura lenta può causare diarrea nei cani.
• Pannocchie di mais: I cani spesso faticano a digerire le pannocchie, e questo classico della griglia può essere pericolo di soffocamento.
• Frutta con noccioli: Pesche, avocado e altra frutta con nocciolo possono essere pericoli di soffocamento.
• Cibo con ossa: Osso squeaky da gioco: ottimo. Vere ossa nel cibo: no. Anche ali con osso possono essere molto pericolose, si scheggiano e feriscono l'apparato digerente, a volte perforando l'intestino. Evitate il pronto soccorso non dando cibo con ossa.
• Cibi con stuzzicadenti o spiedini: Uno stuzzicadenti o spiedino trascurato può perforare o bucare l'intestino.
• Gelato: Un po' di qualsiasi gusto va bene per alcuni cani, ma potrebbe non andare d'accordo con tutti, specialmente se stomaco sensibile. Come le persone, alcuni cani sono intolleranti al lattosio.

Questi pericoli possono sembrare spaventosi, ma un po' di preparazione e un occhio vigile è tutto ciò che serve per togliere il caldo dalla vostra estate. Altri consigli per il caldo dall'ASPCA.