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Cosa devi sapere sui voucher per l'asilo nido

Quando si tratta di ricercare opzioni di assistenza all'infanzia, ci sono molti fattori per i genitori da considerare — non ultimo il costo. Nella recente Indagine sui Costi di Cura di Care.com, che includeva approfondimenti da più di 1.000 genitori a livello nazionale, abbiamo scoperto che quasi una famiglia su tre riporta di spendere il 20% o più del proprio reddito familiare annuo per l'assistenza all'infanzia. Per una famiglia a basso reddito, questo da solo può fare la differenza nella decisione di procedere con un centro di assistenza all'infanzia, il che può influenzare le opzioni di carriera dei genitori e persino la dinamica relazionale nel nucleo familiare.

È qui che i voucher per l'asilo nido possono aiutare. Questi voucher aiutano a sovvenzionare il costo dell'asilo nido attraverso fondi forniti dal Child Care and Development Fund (CCDF), un programma federale che aiuta le famiglie a basso reddito a ottenere assistenza all'infanzia, così i genitori possono continuare a lavorare o andare a scuola. I programmi voucher portano tranquillità ai genitori, permettendo loro di sostenere il nucleo familiare mentre il loro bambino è sotto la cura di adulti responsabili.

Pensate che un voucher per l'asilo nido potrebbe fare al caso vostro e della vostra famiglia? Ecco cosa dovete sapere.

Come funzionano i voucher per l'asilo nido?

Ogni stato riceve fondi dal governo federale per supportare i programmi voucher per l'asilo nido. Questi voucher aiutano a compensare i costi associati all'assistenza all'infanzia sovvenzionando — o pagando parte di — la retta nei centri diurni partecipanti. Il genitore è poi responsabile per l'importo rimanente della retta della struttura, una cifra determinata da diversi fattori, inclusa la dimensione della famiglia e il reddito familiare. Nella maggior parte dei casi, i bambini devono avere meno di 13 anni perché una famiglia si qualifichi. Tuttavia, gli studenti con disabilità possono qualificarsi per il programma fino al loro 19esimo compleanno.

Mentre il CCDF fornisce i fondi per il programma voucher, ogni stato è responsabile per l'amministrazione del programma e ha le proprie linee guida di eleggibilità e processo di domanda. Scoprite maggiori informazioni sul piano particolare del vostro stato sul sito CCDF.

Vi qualificate per i voucher per l'asilo nido?

Questo dipende in gran parte dallo stato in cui vivete. La maggior parte degli stati richiede che il genitore o tutore stia lavorando, cercando lavoro (tipicamente per non più di sei-otto settimane) o frequentando la scuola a tempo pieno. Il reddito gioca anche un ruolo cruciale nel decidere se una famiglia si qualifica ed è solitamente dipendente da dove la famiglia si trova in relazione al livello di povertà federale. La maggior parte degli stati cerca che il reddito dei genitori sia al livello di povertà o al di sotto. Per esempio, la Florida richiede un reddito al livello di povertà o al di sotto del 150% (per un nucleo familiare di quattro persone questo è approssimativamente uguale a 36.450 dollari all'anno), mentre il requisito del New Jersey è il 200% del livello di povertà federale, o circa 48.600 dollari all'anno per un nucleo familiare di quattro persone.

Altri fattori potrebbero includere se vostro figlio ha bisogni di sviluppo e se l'assistenza all'infanzia è necessaria per supportare i servizi di welfare.

Per quanto mi qualificherei?

Questa cifra varia da stato a stato, ma a seconda di variabili specifiche potreste avere una certa percentuale dei costi di assistenza all'infanzia pagata o, in alcuni casi, l'intero importo. Nel Michigan, per esempio, una famiglia di quattro persone che guadagna tra 5.013 e 5.214 dollari può aspettarsi di contribuire con 65 dollari a settimana per l'asilo nido. Il Connecticut, tuttavia, richiede che la famiglia paghi tra il 2% e il 10% dei costi dell'asilo nido a seconda di quanto il loro reddito scende sotto il livello di reddito mediano dello stato.

E se non vi qualificate?

Ci sono una serie di altri programmi offerti dal governo federale e statale per aiutare i genitori in difficoltà finanziaria. Eccone solo alcuni:

• Head Start: Anche finanziato dal governo federale, Head Start lavora con bambini a basso reddito sotto i 5 anni per promuovere la prontezza scolastica. Per scoprire se la vostra famiglia si qualifica, contattate il centro Head Start più vicino a voi.

• Pre-K Finanziato dallo Stato: Diversi stati offrono programmi pre-kindergarten completamente finanziati per bambini tra i 3 e i 5 anni. Questi programsono tipicamente mezza giornata ma possono anche essere offerti come opzione a giornata intera. A seconda dello stato in cui vivete, potreste dover soddisfare certi criteri per qualificarvi. Tuttavia, alcuni stati hanno reso l'opzione disponibile a tutte le famiglie residenti.

• Programmi di Assistenza Militari: Attraverso Child Care Aware of America, sia le famiglie militari che quelle del Dipartimento della Difesa possono ricevere aiuto attraverso i programmi Fee Assistance and Respite Child Care.

• Scala Mobile delle Tariffe: Chiedete al vostro fornitore di assistenza all'infanzia o asilo nido se sono disposti a lavorare con la situazione di reddito della vostra famiglia. Certi fornitori possono scegliere di scalare la retta in base alle vostre finanze.

• Borse di Studio: Tenete d'occhio le non-profit locali che offrono borse di studio per l'assistenza all'infanzia nella vostra zona basate sul bisogno, come 10,000 Degrees nella Contea di Marin, California, e la Scott County Kids Early Childhood Childcare Scholarship amministrata da Friendly House in Iowa.