Sensibilità tattile nei bambini

Sensibilità tattile

Problemi tattili comuni

Uno dei problemi sensoriali più noti è la difensività tattile, una condizione in cui tutti o alcuni tipi di contatto vengono percepiti come nocivi e pericolosi. Come tutti i problemi sensoriali, la difensività tattile può variare da lieve a grave. Prendiamo Lia, una bambina di dieci mesi adottata dalla Cina con cui ha lavorato Lindsey. All'orfanotrofio era stata avvolta dalla testa ai piedi in una coperta praticamente ventiquattro ore al giorno. Pur essendo una bambina coccolona che si è legata rapidamente ai suoi adorati genitori adottivi, Lia diventava estremamente agitata quando qualcuno le toccava mani e piedi, evitava di tenere il biberon, protestava quando era a piedi nudi, non giocava con giocattoli strutturati e toccava le cose solo con l'indice di una mano. A causa della sua ipersensibilità tattile, le sue abilità motorie fini e globali erano significativamente ritardate. Un esempio più estremo — e meno comune — di difensività tattile è un bambino che rifiuta di essere tenuto in braccio ed è così incapace di accettare la sensazione del cibo in bocca e in gola da dover essere nutrito attraverso un tubo.

Un bambino può anche essere iposensibile tattile. Quando il figlio di Nancy, Cole, non ha sussultato e ha persino riso quando è stato vaccinato, era un segno di ipo-sensibilità tattile. Quando ha imparato a camminare, si sbucciava spesso le ginocchia al parco giochi, si rialzava e continuava a muoversi, anche con le ginocchia che sanguinavano. Semplicemente non percepiva la sensazione come dolorosa.

Un bambino ipo-sensibile tattile ha bisogno di molto input per ottenere le informazioni tattili di cui ha bisogno e spesso le cerca da solo, spesso in modi insicuri. Un bambino con difensività tattile ha bisogno di essere desensibilizzato per poter accettare più facilmente le esperienze tattili. Questo può essere complicato, perché come genitore vuoi assecondare tuo figlio aiutandolo a evitare esperienze minacciose per rendergli la vita più facile e, allo stesso tempo, aumentare la sua tolleranza per le inevitabili esperienze spiacevoli.

Adattarsi ai cambiamenti tattili

Adattarsi al tatto

Un'altra dimensione del tatto è la rapidità con cui ci adattiamo ai cambiamenti tattili. La maggior parte di noi si abitua rapidamente alla sensazione di un tocco leggero o di una pressione profonda, mentre impiega più tempo ad adattarsi a sensazioni di dolore o cambiamento di temperatura ed è quindi più propensa a esserne consapevole. Per esempio, probabilmente non senti i calzini poco dopo averli messi. Un bambino con problemi tattili può continuare a essere consapevole dei suoi calzini per ore dopo. Il suo corpo percepisce i calzini come un nuovo evento sensoriale che ricomincia ancora e ancora. Quando scendi da un aereo in Florida, potresti sentirti a disagio per diverse ore anche se indossi abiti estivi perché sei ancora abituato al clima più freddo. Ma tuo figlio potrebbe lamentarsi per tutta la vacanza di avere un caldo insopportabile anche se indossa pantaloncini e una canottiera.

Può essere difficile giudicare quando stai spingendo troppo per aiutare tuo figlio con problemi tattili. Per esempio, alcuni genitori ed esperti di genitorialità credono che fare il solletico a un bambino sia sempre sbagliato, doloroso o sovrastimolante. È interessante notare che le sensazioni di solletico viaggiano principalmente lungo il tratto del tatto protettivo, il che ha senso se immagini che la sensazione di solletico potrebbe essere uno scorpione che ti risale lungo la gamba! Per il bambino con difensività tattile, il solletico può essere intollerabile. Tuttavia, molti genitori di bambini con disfunzione dell'integrazione sensoriale hanno notato che i loro figli ipo-sensibili e persino iper-sensibili adorano il solletico, lo chiedono e ne sono persino calmati. Devi essere tu a giudicare se il solletico debba far parte del tuo piano per la desensibilizzazione tattile. Potresti aver bisogno di una guida per capire quali tecniche aiutano tuo figlio con sensibilità tattile — e come valutare la quantità di input tattile che tuo figlio può tollerare in sicurezza.

Sintomi da osservare

Segni comuni di sensibilità tattile

Mentre molti bambini mostrano questi segni, considera se tuo figlio li mostra più spesso e in modo più drammatico rispetto agli altri bambini. Tuo figlio...

  • si agita — o non se ne accorge — quando mani, viso o vestiti sono sporchi di sostanze come vernice, colla, cibo e sabbia?
  • diventa ansioso — o brama — camminare a piedi nudi su superfici come erba, sabbia, moquette o linoleum (o persino cammina in punta di piedi per minimizzare il contatto cutaneo)?
  • fa i capricci eccessivamente quando è ora di vestirsi, lamentandosi che i vestiti sono scomodi?
  • evita di essere toccato, specialmente inaspettatamente o da persone sconosciute — o cerca costantemente il contatto fisico?
  • sente il dolore più o meno intensamente degli altri?
  • detesta fortemente le attività di cura personale come lavarsi i denti, lavarsi i capelli o tagliarsi le unghie?

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