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Suggerimenti per gli studenti:caccia ai soldi del college

Piano di attacco

Suggerimenti per gli studenti:a caccia di soldi per il college Va bene, quindi ora stai guardando i college e probabilmente sai dove vuoi candidarti. Potresti essere nervoso se stai facendo domanda per alcune scuole costose, ma non preoccuparti:c'è un aiuto finanziario là fuori per te e noi ti aiuteremo a ottenerlo.

L'unica cosa che possiamo dirti con certezza sugli aiuti finanziari è che devi lavorare sodo per ottenerli. Sarebbe bello se tutto funzionasse da solo e qualcuno venisse alla tua porta con una borsa di studio di quattro anni, ma non succede. Devi compilare moduli, tenere traccia delle scadenze, scrivere saggi e controllare dozzine di risorse - e fallo non solo prima di andare al college ma anche mentre sei lì. È una seccatura ed è stancante, ma la tenacia ripaga.

Piano di attacco
"Fai dei compiti e conosci almeno un po' gli aiuti finanziari. Puoi incontrare il tuo consulente per gli aiuti finanziari per porre alcune domande e farti un'idea di come funzionano le cose. Più sei informato, meglio è!"

– Consulente per gli aiuti finanziari, SUNY-Cortland

Cercare soldi per pagare l'università è un processo che richiede tempo e spesso frustrante, e organizzarsi prima di iniziare può aiutarti a mantenerti sano di mente mentre lo attraversi. Ti garantirà anche di non perdere un passaggio importante o una scadenza che finisce per costarti denaro.

Per aiutarti a organizzarti, ecco una panoramica generale dei tre tipi principali di cose che dovrai fare durante il non sempre divertente processo di ricerca di denaro:

• Compila i moduli necessari per gli aiuti finanziari: FAFSA e PROFILE sono i più comuni e dovrai compilarli se prevedi di richiedere qualsiasi tipo di aiuto finanziario, inclusi prestiti e borse di studio basate sui bisogni. Avrai bisogno delle dichiarazioni dei redditi più recenti dei tuoi e dei tuoi genitori per compilare le informazioni finanziarie richieste.

• Cerca borse di studio: Questa è una delle parti che richiedono più tempo, ma anche potenzialmente più gratificante, della ricerca di denaro per pagare l'università. Dovresti pianificare la ricerca e la domanda di borse di studio locali, nazionali e per interessi speciali.

• Ulteriori informazioni sulle opzioni di prestito: Ci sono molti diversi tipi di prestiti per i quali potresti essere idoneo e dovresti dedicare un po' di tempo alla ricerca e alla comprensione di ciascuna opzione.

Di seguito è riportata una sequenza temporale di quando dovresti provare a completare ciascuno dei passaggi principali.

Inizia a sembrare presto Non è mai troppo presto
Prima inizierai a cercare soldi per il college e inizierai a compilare domande e moduli, meglio starai. Nessuna domanda. Se tu e i tuoi genitori presentate le tasse all'inizio dell'anno, invece di aspettare fino ad aprile, avrete le informazioni più aggiornate sullo stato delle finanze della vostra famiglia per i moduli FAFSA e PROFILE. Scrivere in anticipo i saggi delle borse di studio ti permetterà di essere più rilassato e ti darà il tempo di avere tua madre, il tuo fratellino, il tuo insegnante di inglese e chiunque altro sia disposto a leggerli e migliorarli. Alcune borse di studio hanno anche scadenze anticipate e non vuoi perdere denaro extra solo perché non l'hai scoperto in tempo.

Dovresti iniziare a conoscere tutte le opzioni di aiuto finanziario disponibili durante il tuo primo anno ed essere pronto a scrivere i tuoi saggi di borsa di studio e presentare le domande entro il primo semestre del tuo ultimo anno. Non è una cattiva idea scrivere alcuni saggi di borsa di studio durante l'estate dopo il primo anno, e se stai lavorando sui tuoi saggi universitari allo stesso tempo, probabilmente puoi riutilizzare parte del materiale. Compilerai i moduli FAFSA e PROFILO all'inizio del secondo semestre dell'ultimo anno e riceverai le offerte di aiuto finanziario più o meno nello stesso periodo delle lettere di accettazione del college in primavera.

Finché inizi presto, controlla con gli studenti che si sono laureati l'anno prima di te. Scopri chi ha vinto le borse di studio più grandi e chiedi loro un consiglio e forse anche di dare un'occhiata al tuo saggio. Non tutti vorranno aiutare, ma chiedere non fa male e qualsiasi consiglio tu possa ottenere è utile.

Richiedi indicazioni Guidami, o saggio
"Ho parlato spesso con il mio consulente di orientamento della paura della mia famiglia di non poter pagare il college. Deve esserle rimasto impresso nella mente perché continuava a parlarmi di tutte queste borse di studio e mi ha persino consigliato per alcune di esse ."

– Neolaureato, Wesleyan University

È compito del tuo consulente di orientamento aiutarti a pianificare il college e consigliarti su come pagarlo. I consulenti di orientamento hanno elenchi di borse di studio locali e nazionali, nonché risorse per la ricerca di borse di studio. Dalla loro esperienza di lavoro con molti altri studenti, sanno anche quali college hanno maggiori probabilità di darti un pacchetto di aiuti finanziari decenti e possono consigliarti dove cercare altre opzioni di finanziamento.

Organizza un incontro con il tuo consulente di orientamento durante il tuo primo anno per parlare del tuo piano di attacco per trovare soldi per il college e continua a incontrarlo durante tutto il processo. Più parli con il tuo consulente, più lui o lei ricorderà il tuo nome e più si renderà conto della tua determinazione a trovare un modo per pagare l'università. Il tuo consulente lo ricorderà quando si incontra con i comitati locali per le borse di studio e può aiutarti a lungo termine.

Se trovi che il tuo consulente non è molto d'aiuto – succede – allora devi trovare altre persone che possono darti consigli. Probabilmente non sarai in grado di passare a un altro consulente, ma dovresti parlare con i tuoi insegnanti, il tuo preside e altri consulenti di orientamento e chiedere il loro aiuto. Hai bisogno di un buon consiglio e devi lavorare sodo per ottenerlo.

Inchioda la FAFSA Inchioda la FAFSA
"Ognuno dovrebbe richiedere un aiuto finanziario, indipendentemente dal reddito familiare. Compila i moduli richiesti e poi ti viene detto che la tua famiglia guadagna troppi soldi:se non fai domanda, non verrai preso in considerazione per nessuno forma di aiuto finanziario come premi al merito, lavoro-studio o prestiti da un determinato college."

– Ufficio di orientamento, Monroe-Woodbury High School

"I miei genitori hanno compilato la maggior parte dei moduli di aiuto finanziario, ma vorrei aver fatto di più. Ora che sto pagando centinaia di dollari al mese per ripagare i prestiti, mi sento come la band che non ha mai letto la stampa in piccolo ed è stato firmato per un pessimo contratto discografico."

– Neolaureato, Università del Wisconsin-Madison

Anche se pensi di non poter beneficiare di un aiuto finanziario, dovresti fare domanda. Non può far male provare e non avrai una possibilità di aiuto se non presenti le domande richieste. Non devi essere povero per ricevere aiuti finanziari e molte famiglie perdono migliaia di dollari in prestiti e borse di studio perché pensano di avere troppi soldi per qualificarsi. Non perdere gli aiuti che possono salvarti migliaia di persone.

La prima e più importante cosa che devi fare è compilare la domanda gratuita per gli aiuti federali agli studenti o, come è noto, la FAFSA.

• Questo è il fondamento di tutti i moduli di aiuto finanziario:senza di esso, non puoi ottenere alcun aiuto, quindi è estremamente importante che lo archivi in ​​tempo e con precisione. Non ci sono costi di deposito e puoi compilare questo modulo online se lo desideri. Ti suggeriamo di cogliere l'occasione per presentare la FAFSA elettronicamente andando su www.fafsa.ed.gov. Riceverai prima il tuo rapporto sugli aiuti agli studenti e, poiché il modulo online ha controlli interni integrati, eviterai errori negligenti. Se vuoi compilare la versione cartacea, di solito puoi ottenerla dalla tua scuola o chiamando il numero 1-800-4-FED-AID.

• Devi presentare nuovamente la FAFSA ogni anno in cui sei a scuola per essere preso in considerazione per gli aiuti federali agli studenti, comprese borse di studio, prestiti e programmi di studio-lavoro. Spesso le scuole usano questo modulo anche per determinare gli aiuti non federali. Un cambiamento nella situazione finanziaria della tua famiglia può aumentare o diminuire l'importo dell'aiuto che stai ricevendo e, anche se non hai i requisiti per un anno, potresti avere diritto all'aiuto l'anno successivo.

• Dovresti presentare la FAFSA all'inizio del secondo semestre del tuo ultimo anno. Non puoi depositarlo prima del 1 gennaio – devi fornire al governo il quadro completo della situazione finanziaria della tua famiglia per l'ultimo anno fiscale – ma dovresti depositarlo subito dopo. Il Dipartimento dell'Istruzione elaborerà i moduli FAFSA tutto l'anno mentre sei al college, ma la maggior parte degli aiuti scolastici viene distribuita in base all'ordine di arrivo, quindi è nel tuo interesse presentare domanda in anticipo. Inoltre, ogni scuola ha una scadenza prioritaria diversa, molte già a febbraio o marzo, e devi rispettare tale scadenza per ottenere il tuo pieno aiuto potenziale. Non è necessario presentare la dichiarazione dei redditi tua e dei tuoi genitori all'IRS prima di presentare la tua FAFSA, ma poiché avrai bisogno di alcune informazioni importanti dalle tasse tue e dei tuoi genitori durante la compilazione, dovresti provare a completarle in anticipo.

• La FAFSA chiede i dettagli delle tue finanze sia a te che ai tuoi genitori, ma non devi consegnare i tuoi moduli fiscali effettivi alla tua scuola o alla FAFSA. Per garantire l'onestà, tuttavia, i college effettuano audit casuali in cui controllano le tue informazioni e rischi di perdere tutto il tuo aiuto se le informazioni fornite alla FAFSA non corrispondono ai moduli fiscali archiviati.

Occorrono circa sei settimane per l'elaborazione del tuo FAFSA, quindi ti verrà inviato uno Student Aid Report (SAR). Questo rapporto può sembrare un po' confuso, ma non è così male. La prima pagina avrà la data e qualcosa chiamato il Contributo Familiare Atteso (EFC), che sarà seguito da un numero. Quel numero è l'importo di dollari che la tua famiglia dovrebbe contribuire alla tua istruzione universitaria ogni anno. Minore è l'importo, maggiore sarà l'aiuto che probabilmente riceverai. Ecco un modo semplice per pensarci:

Bisogno finanziario=Contributo previsto per il costo della partecipazione

Tuttavia, avere un contributo atteso basso non garantisce l'aiuto completo. Se il tuo EFC è di soli $ 500, ma stai facendo domanda per scuole che costano $ 20.000, non aspettarti necessariamente che il tuo pacchetto di aiuti finanziari copra completamente la differenza.

"I miei genitori sono rimasti senza fiato quando hanno guardato il contributo previsto - sembrava ridicolmente alto. Per un po' è stato un po' in preda al panico, ma abbiamo parlato con la scuola dove volevo davvero andare, spiegato le nostre circostanze e sono stati in grado di darmi alcuni prestiti. Non è l'ideale, ma è stata una soluzione".

– Neolaureato, Wesleyan University

Assicurati di leggere attentamente il tuo SAR e di esaminarlo per eventuali errori che potresti aver commesso. Se noti degli errori, apporta correzioni alla Parte 2 del modulo e rispediscilo prontamente per posta:riceverai un nuovo SAR. Il processore federale della FAFSA invierà una copia della tua SAR a ciascuna delle scuole che hai elencato nella FAFSA e la useranno per calcolare il tuo pacchetto di aiuti finanziari.

Alcune scuole richiedono ulteriori scartoffie rispetto alla FAFSA. Ti chiederanno di compilare il loro modulo personalizzato o qualcosa chiamato PROFILO. Il PROFILO è anche amministrato dal College Board ed è utilizzato da molti college privati ​​per determinare la tua idoneità a prestiti non governativi come quelli forniti dalla scuola stessa. Il PROFILO è più approfondito del FAFSA e utilizza una metodologia diversa per calcolare il tuo fabbisogno finanziario. Per depositare il PROFILO online, vai su www. profileonline.collegeboard.com. Assicurati di controllare con ciascuna delle scuole a cui ti stai candidando per vedere se devi presentare un PROFILO o se ci sono altri moduli di cui dovresti preoccuparti.

Molte scuole superiori offrono sessioni informative per gli anziani sulla richiesta di aiuto e sulla compilazione dei moduli appropriati. Se il tuo lo fa, approfittane e porta i tuoi genitori. Non è il massimo divertimento che tu abbia mai, ma più aiuto ricevi in ​​questo processo, meglio è.

Cerca borse di studio Contanti gratis, chiunque?
"Inizia a cercare borse di studio durante il tuo primo anno di scuola superiore e continua la ricerca durante il tuo primo anno di college. In questo modo, sei preparato e saprai in anticipo a quali borse di studio hai diritto."

– Consulente per gli aiuti finanziari, SUNY-Cortland

Dovresti fare domanda per quante più borse di studio umanamente possibili se sei seriamente intenzionato a finire il college senza un carico di debiti. È probabile che dovrai prendere dei prestiti, ma più borse di studio hai, meno debiti ti appesantiranno dopo la laurea. Le borse di studio sono il miglior tipo di aiuto finanziario che puoi ottenere perché non è necessario ripagarle.

Miliardi di dollari vengono distribuiti ogni anno sotto forma di borse di studio a studenti universitari. Sono un sacco di soldi. Puoi guadagnare una borsa di studio per ogni genere di cose:se vai bene a scuola, scrivi un certo saggio, pratichi un determinato sport, parli una certa lingua, provieni da un certo background razziale o etnico, hai un membro della famiglia nelle forze armate , prevedi di entrare in un determinato campo dopo il college o possiedi un numero qualsiasi di altre qualifiche. Ogni anno, molte fondazioni e società nazionali regalano migliaia di dollari in borse di studio che potrebbero essere tue.

"Ho fatto domanda per MOLTE borse di studio. Il problema era che ho fatto domanda per quelle generali, quelle per "studenti e ragazzi delle scuole superiori" e "donne sotto i 35 anni con potenziale di leadership". Ognuno ha qualcosa di unico in lui o lei, che si tratti di un interesse per il servizio alla comunità, la religione, lo sport, l'etnia o un'altra caratteristica. Guarda su, probabilmente c'è una borsa di studio per questo!"

– Matricole, Emory University

Non tenteremo nemmeno di elencare le borse di studio qui perché ci sono ottime risorse in cui puoi cercarle facilmente. Il nostro preferito, il più grande e il più popolare, è FastWeb (www.fastweb.com). Puoi cercare in base al tuo background e profilo e trovare le borse di studio più adatte a te. Per un elenco più dettagliato di alcuni buoni posti per cercare borse di studio, controlla la sezione Risorse utili alla fine di questo libro. Anche le imprese e le organizzazioni locali nella tua città distribuiranno molti tipi di borse di studio. Parla con il tuo consulente di orientamento o funzionario per gli aiuti finanziari su dove puoi trovare le domande per queste borse di studio e seguirle.

Cerca qualsiasi borsa di studio per la quale ti qualifichi anche a distanza, indipendentemente dall'importo. Ogni piccolo aiuta e, spesso, c'è meno concorrenza per borse di studio più piccole. E ricorda di continuare a richiedere borse di studio anche dopo aver iniziato a frequentare il college. Spesso siamo motivati ​​durante il processo di candidatura e non ci fermiamo in seguito. Vale il tuo tempo.

Ricorda che devi segnalare ogni borsa di studio che ricevi ai college e alle università dove ti candidi e alla scuola che decidi di frequentare. Di conseguenza, probabilmente abbasseranno l'importo dei tuoi prestiti e meno prestiti hai, meglio è.

Il labirinto dei prestiti Il labirinto dei prestiti
"La parte più difficile dell'aiuto finanziario è stata capire di cosa parlava mio padre con tassi fissi e prestiti agevolati e l'economia dei prestiti:se avessi saputo che quelle parole significavano migliaia di dollari allora, mi sarei documentato un po' di più su quello in cui mi stavo cacciando".

– Neolaureato, Università del Wisconsin-Madison

Sebbene a nessuno di noi piaccia l'idea di laurearsi con un carico di debiti, più di due terzi degli studenti universitari stipulano un qualche tipo di prestito per aiutarli a pagare il college e, in media, gli studenti si diplomano con circa $ 16.000 di debiti. Sembra molto, e lo è, ma dovresti trovare conforto nel fatto che milioni di studenti, proprio come te, sono riusciti a rimborsare questi prestiti.

Esistono tre tipi generali di prestito, descritti di seguito. Dovresti familiarizzare con loro e capire quali moduli – oltre alla FAFSA – dovrai compilare per richiederli. (Ma come accennato, la FAFSA è il tuo primo e più importante passo nel processo di richiesta di aiuto finanziario.)

Prestiti per studenti
I prestiti agli studenti sono forniti o garantiti dal governo e sono il miglior tipo di prestito da ottenere perché hanno tassi di interesse estremamente bassi.

I due prestiti studenteschi più popolari sono lo Stafford Loan e il Perkins Loan.

Il prestito Stafford può essere sovvenzionato - il governo paga gli interessi mentre sei a scuola - o non sovvenzionato - sei responsabile degli interessi, anche se di solito puoi differire il pagamento fino al diploma. Devi qualificarti per un aiuto finanziario per ricevere un prestito Stafford sovvenzionato. Per l'anno 2004-2005, l'importo massimo che si poteva prendere in prestito con un prestito Stafford era di $ 2.625 durante il primo anno, $ 3.500 durante il secondo anno e $ 5.500 per ogni anno aggiuntivo. Molti studenti scelgono sia i prestiti agevolati che quelli non agevolati per ottenere l'importo massimo.

Gli studenti che dimostrano un'eccezionale necessità finanziaria ricevono il prestito Perkins. Il tuo college o università gestirà effettivamente questo prestito, ma i fondi sono forniti dal governo. Questo è il miglior tipo di prestito che puoi ottenere:è completamente sovvenzionato e il governo paga gli interessi mentre sei a scuola e per un periodo di grazia di nove mesi dopo la laurea. Nel 2003-2004, potevi prendere in prestito fino a $ 4.000 all'anno in prestiti Perkins e sei stato limitato a un totale di $ 20.000 nel corso della tua istruzione universitaria.

"Ora che ho finito il college posso guardare indietro e vedere cosa avrei potuto fare diversamente. Prima di tutto, non avrei preso così tanti tipi di prestiti. Fondamentalmente, ho preso qualsiasi cosa mi avrebbero dato in prestiti che non avevano gli interessi maturati durante la scuola. Questa era una buona strategia, ma ora ho quattro pagamenti separati da effettuare ogni mese".

– Neolaureato, Università del Wisconsin-Oshkosh

Qualunque sia il prestito di Stafford o Perkins che ricevi, i soldi andranno direttamente alla scuola ogni semestre. Non riceverai un grosso assegno dal governo o da un'organizzazione privata che ti presta denaro attraverso i programmi Perkins o Stafford. Al contrario, quando ottieni una borsa di studio, molto probabilmente riceverai un assegno dall'organizzazione che lo sponsorizza, a meno che non provenga direttamente dal tuo college, nel qual caso il denaro della borsa di studio potrebbe essere disperso direttamente nell'ufficio dell'economo.

Prestito parentale per studenti universitari (PLUS)
I tuoi genitori possono richiedere il prestito PLUS per aiutare a pagare la tua istruzione. Possono prendere in prestito tutto ciò di cui hanno bisogno per integrare il pacchetto di aiuti finanziari che ricevi, ma non possono prendere in prestito di più. Questo prestito è responsabilità dei tuoi genitori, mentre i prestiti Stafford e Perkins sono responsabilità tua di rimborsare.

Prestiti privati
Se la tua famiglia non riceve abbastanza aiuti finanziari sotto forma di prestiti Stafford, Perkins, PLUS, borse di studio e studio-lavoro, i tuoi genitori potrebbero dover richiedere prestiti aggiuntivi da istituti di credito privati. Ci sono molte fonti per questo, ma i termini non sono così grandi come quelli forniti o supportati dal governo.

Caccia al tesoro Caccia al tesoro
"Non avrei mai pensato che il sindacato locale dei vigili del fuoco avrebbe offerto una borsa di studio di $ 1.000 a un laureato del nostro liceo... finché non l'avrò ottenuta. Vorrei aver controllato più risorse piuttosto che concentrarmi solo sulle borse di studio nazionali ."

– Neolaureato, Wesleyan University

Ci sono così tanti posti dove trovare soldi per il college e dovresti assicurarti di prenderli in considerazione tutti. Grande o piccolo, locale o nazionale, dovresti controllare ogni risorsa. I miliardi di dollari stanziati in aiuti finanziari ogni anno possono aiutarti a pagare l'università, ma non verranno a cercarti.

Guarda ovunque. Ad esempio, i datori di lavoro dei tuoi genitori potrebbero offrire sussidi per le tasse scolastiche. L'associazione degli imprenditori locali può avere una borsa di studio per gli studenti che intendono studiare economia. Le forze armate offrono diverse opzioni per gli studenti, incluso il programma ROTC (Reserve Officer Training Corps), che paga tasse scolastiche, tasse e libri e ti dà un'indennità mensile in cambio di un impegno di servizio. Ci sono tonnellate di concorsi di saggi basati su un determinato argomento o un libro, anche se l'argomento in particolare non è uno di cui conosci molto, fai qualche ricerca, leggi il libro e scrivi il saggio.

Un ottimo posto da visitare per controllare le numerose fonti di aiuto per il college è www.finaid.com. Ha spiegazioni chiare di ogni potenziale fonte, nonché collegamenti a motori di ricerca di borse di studio, programmi specifici e uffici governativi.

Regola delle scadenze
"Assicurati di leggere le pubblicazioni del college per la DATA DI SCADENZA dei materiali per la domanda di aiuto finanziario. Il denaro assegnato, specialmente presso le istituzioni private, è limitato e i depositari in ritardo possono essere negati semplicemente perché non hanno rispettato le scadenze richieste."

– Consulente per gli aiuti finanziari, Lehigh University

Riesci a immaginare qualcosa di peggio che affrontare tutto il lavoro di scrittura di saggi e compilazione di domande solo per perdere una scadenza? Tutto ha una scadenza, dalla FAFSA alle domande di borsa di studio individuali. Per tenerli tutti in ordine, scrivili sul tuo calendario o nell'organizer che usi regolarmente.

Ed ecco una piccola tecnica cheat che abbiamo trovato funziona davvero bene:se una domanda è in scadenza il 1 marzo, segnala come scadenza il 15 febbraio in modo da ricordarti di inviarla e riceverla prima della scadenza. Ogni volta che vieni a conoscenza di una nuova borsa di studio per la quale intendi candidarti, segna la data di scadenza nel tuo calendario. Assicurati di sapere se la data di scadenza è quando la tua domanda deve essere timbrata o effettivamente ricevuta. E mai, mai, mai aspettare fino al giorno prima della scadenza per presentare la tua domanda:non sai mai cosa potrebbe succederle nel labirinto del servizio postale. Anche le scadenze cambiano di anno in anno, quindi non utilizzare le date di scadenza dell'anno scorso, pensando che siano le stesse di quest'anno.