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La Sezione Correzione di Bozze e Editing SAT: Principi Fondamentali

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La Sezione Correzione di Bozze e Editing SAT: Principi Fondamentali

Prima la Grammatica, Poi le Tecniche
In questo articolo coprirò tutto ciò che devi sapere per superare la sezione a scelta multipla di 35 minuti del SAT Writing Test. Ricorda: queste domande di correzione di bozze e editing sono importanti per il tuo punteggio finale di scrittura quanto l'elaborato.

Prima rivedremo i quattordici semplici concetti grammaticali testati in questa sezione. Potrebbe sembrare molto da rivedere, ma sono sicuro che conosci già la maggior parte di questi concetti. Una volta sistemate le informazioni base, ti mostrerò tecniche specifiche per gestire i tre diversi formati di domanda.

Se non hai mai fatto un corso di grammatica, rilassati: non c'è molto da sapere, e copriremo tutto a fondo. Tuttavia, per andare avanti non ci soffermeremo troppo sui fondamentali; gli studenti che faticano a distinguere un sostantivo da un verbo dovrebbero considerare di rimandare l'SAT.

C'è molto materiale in questo capitolo. Anche se probabilmente conosci già gran parte, ti consiglio vivamente di sfogliare la sezione prima. Distribuisci la tua rilettura approfondita su diversi giorni in sessioni brevi invece di cercare di digerire tutto in una volta.

Solo Grammatica Specifica per l'SAT
Rivedremo tutta la grammatica che ti serve per l'SAT, ma solo quella. Inoltre, coprirò questi concetti come sono testati all'SAT. Prenderò occasionalmente libertà con termini, regole e persino definizioni grammaticali.

Per esempio, se una particolare regola grammaticale ha un'eccezione ma quell'eccezione non appare mai all'SAT, enuncerò la regola in modo assoluto. Segnalare rare eccezioni a semplici principi grammaticali, o discutere sfumature grammaticali che vexano e confondono i professori d'inglese universitario, complicherebbe le cose inutilmente.

Spesso un singolo malinteso grammaticale porterà a diversi errori. Se è così, raggrupperò i concetti grammaticali analoghi sotto la stessa intestazione anche se i concetti potrebbero non essere correlati.

In breve, prenderò scorciatoie per mantenere le cose semplici (anche se alcune di queste scorciatoie potrebbero orrorizzare i tradizionalisti). Il mio obiettivo qui è alzare il tuo punteggio SAT Writing il più rapidamente ed efficientemente possibile, non farti diventare un grammatico.

Prima di entrare nei dettagli, ora è un buon momento per avvertirti di una grande trappola che aspetta gli studenti incauti: usare il tuo "orecchio" per individuare errori di scrittura.

Prima, uno Sguardo Ai Tre Formati di Domanda
Ecco una rapida panoramica.

• Il primo formato riguarda principalmente errori con parole o frasi particolari (domande di uso).
• Il secondo formato riguarda errori tra diverse parole e frasi (domande di correzione di frase).
• Il terzo formato riguarda principalmente errori tra diverse frasi (domande di correzione di paragrafo).

Se non hai familiarità con questi tipi di domande, prenditi un momento ora e sfoglia l'Introduzione al SAT Writing Test. Di nuovo, esamineremo da vicino questi diversi formati nel prossimo capitolo, insieme a tecniche specifiche per gestire ciascun tipo.

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Le Domande a Scelta Multipla Possono Essere Insidiose — Diffida di Affidarti Solo al Tuo "Orecchio"
Gli studenti che non sono sicuri di cosa cercare nelle domande di correzione tendono a fare affidamento, naturalmente, sul loro orecchio: se una frase "suona giusta", assumono che sia grammaticalmente corretta. (Un sesto delle domande di correzione sono prive di errori.)

Affidarsi all'orecchio per individuare problemi di scrittura è naturale, anche allettante, ma è un grosso errore. Un grosso, grosso errore. Le frasi in questa sezione che "suonano sbagliate" sono spesso perfettamente okay, mentre frasi scorrette spesso "suonano okay".

Ecco perché questo approccio naturale è così fallace. Primo, i nostri orecchi sono sintonizzati su modelli di linguaggio informale, ma le domande di scrittura SAT riflettono standard formali di ciò che è corretto e accettabile.

Nel linguaggio quotidiano, con amici o famiglia, ce la caviamo con grammatica approssimativa — e pensiero approssimativo — tutto il tempo. Potresti aver sentito il tuo prof d'inglese distinguere tra "inglese scritto" e "inglese parlato". ("Ehi, sono io" è accettabile in inglese parlato ma inaccettabile in inglese scritto.) Chi può sobbarcarsi lo sforzo di parlare con precisione quando i nostri amici capiscono cosa "intendiamo davvero" senza lo sforzo? Che fatica, vero?

Non è ironico? Siamo diventati così abituati a trovare accettabile il linguaggio informale che frasi che articolano precisamente ciò che l'oratore intende con correttezza formale suonano artificiose o in qualche modo aliene. I nostri orecchi ci ingannano in entrambi i modi: la grammatica cattiva suona normale, e la grammatica buona suona goffa.

La seconda ragione per cui affidarsi all'orecchio è pericoloso è che un certo numero dei problemi di scrittura che cacci nelle domande non sono errori grammaticali. Molti sono in realtà errori logici, e questi suoneranno perfettamente okay all'orecchio ignaro.

Nelle domande a scelta multipla di correzione, devi stare all'erta per frasi che letteralmente dicono una cosa ma intendevano dirne un'altra.

In breve, una parola o frase non può semplicemente suonare sbagliata — devi sapere perché è sbagliata per poterla segnalare.

Credi Che Scherzi Sull'Affidarsi al Tuo Orecchio?
Per dimostrare i pericoli di affidarsi all'orecchio per giudicare la correttezza grammaticale, ho preparato il seguente quiz. Una o più delle seguenti frasi possono contenere un errore. Nessuna è una "domanda trabocchetto", ma leggi ciascuna attentamente. Se individui un errore, scrivilo su un foglio di carta — punti bonus se sai come correggerlo — e poi confronta le tue risposte con la chiave di risposta alla fine di questo capitolo.

Tra l'altro, il formato reale delle domande di correzione SAT differisce un po' da queste frasi nude, ma teniamo le cose semplici per ora. Queste illustrazioni sono super-dure per fare un punto, quindi aspettati una lotta. Buona fortuna!

1. I due pezzi di falegnameria degli apprendisti falegnami erano ciascuno così finemente levigati che ci volle l'occhio esperto del loro maestro per determinare che il piano del tavolo di quercia era più quasi piatto di quello di pino.
2. Dopo un esame approfondito, il dottore disse a Melissa che avrebbe dovuto fare esercizio più vigorosamente così come più regolarmente.
3. Il foto-finish della gara dei 100 metri era così ravvicinato che ciascuno dei primi cinque arrivati pensò che avessero vinto.
4. Tito Andronico, una delle opere meno note di Shakespeare e l'ispirazione per il popolare film Il Gladiatore, è un'opera dove il nobile protagonista subisce un destino tragico.
5. Le abitudini e aspettative accademiche delle ragazze adolescenti sono molto diverse dai ragazzi adolescenti.
6. Le cause della Guerra Civile Americana non erano solo sociali e politiche, ma anche economiche e tecnologiche.
7. Tutti gli ex compagni di classe stanno pianificando di partecipare alla cerimonia formale di riunione, e la maggior parte ha detto che parteciperanno anche alla festa di ricevimento dopo.
8. Quando completamente dipinto con la terza e ultima mano di vernice, Pietro mise la sedia antica fuori sul portico per prendere un po' di sole.
9. "Per quando torni," Tim assicurò i suoi dubbiosi madre e padre mentre si preparavano a partire per una conferenza genitori-insegnanti, "prometto che completerò il mio tema di storia."
10. Fosse non per il calo dell'economia locale l'anno scorso, il sindaco allora popolare sarebbe sicuramente stato rieletto.

Ok, ora vedi come te la sei cavata controllando la chiave di risposta nella prossima pagina.

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Risposte al Quiz Grammaticale
(Per Favore Non Leggere Queste Spiegazioni Finché Non Hai Fatto il Quiz)

Solo la prima e l'ultima frase erano grammaticalmente corrette. Le altre otto frasi contenevano precisamente i tipi di errori che probabilmente vedrai nel tuo test. Datti credito solo se hai individuato l'errore specifico. Ricorda: non basta dire che qualcosa in una frase "suonava sbagliato".

1. I due pezzi di falegnameria degli apprendisti falegnami erano ciascuno così finemente levigati che ci volle l'occhio esperto del loro maestro per determinare che il piano del tavolo di quercia era più quasi piatto di quello di pino.
   (Frase senza errori: anche se questa frase può sembrare goffa, l'idea che esprime deve essere formulata in questo modo particolare. È impossibile che una cosa sia più piatta di un'altra — qualcosa è o piatta o non lo è — ma una cosa può essere più quasi piatta.)
2. Dopo un esame approfondito, il dottore disse a Melissa che avrebbe dovuto fare esercizio più vigorosamente così come più regolarmente.
   (Errore di ambiguità: non siamo sicuri se il dottore stava consigliando a Melissa di fare esercizio più regolarmente, o ammettendo che lei stessa avrebbe dovuto fare esercizio più regolarmente.)
3. Il foto-finish della gara dei 100 metri era così ravvicinato che ciascuno dei primi cinque arrivati pensò che avessero vinto.
   (Errore singolare-plurale: il pronome ciascuno è singolare, quindi invece della parola loro, che è plurale, la frase dovrebbe usare il singolare lui o lei.)
4. Tito Andronico, una delle opere meno note di Shakespeare e l'ispirazione per il popolare film Il Gladiatore, è un'opera dove il nobile protagonista subisce un destino tragico.
   (Errore di pronome: la frase dovrebbe leggere, un'opera in cui...)
5. Le abitudini e aspettative accademiche delle ragazze adolescenti sono molto diverse dai ragazzi adolescenti.
   (Errore di confronto: questa frase confronta le abitudini accademiche delle ragazze con i ragazzi, ma l'autore intendeva confrontare le abitudini delle ragazze con quelle dei ragazzi.)
6. Le cause della Guerra Civile Americana non erano solo sociali e politiche, ma anche economiche e tecnologiche.
   (Errore di lessico: economico significa parsimonioso. Oops. La parola avrebbe dovuto essere economico.)
7. Tutti gli ex compagni di classe stanno pianificando di partecipare alla cerimonia formale di riunione, e la maggior parte ha detto che parteciperanno anche alla festa di ricevimento dopo.
   (Errore di idioma: Non si pianifica di fare qualcosa, si pianifica di farlo.)
8. Quando completamente dipinto con la terza e ultima mano di vernice, Pietro mise la sedia antica fuori sul portico per prendere un po' di sole.
   (Errore di modificatore: presumibilmente la sedia era dipinta, non Pietro! La frase dovrebbe leggere: 'Quando Pietro ebbe completamente dipinto la sedia antica, la mise fuori sul portico.)
9. "Per quando torni," Tim assicurò i suoi dubbiosi madre e padre mentre si preparavano a partire per una conferenza genitori-insegnanti, "prometto che completerò il mio tema di storia."
   (Errore di tempo verbale: Tim sta promettendo che per quando i suoi genitori torneranno, lui avrà completato il suo tema.)
10. Fosse non per il calo dell'economia locale l'anno scorso, il sindaco allora popolare sarebbe sicuramente stato rieletto.
    (Frase senza errori: la frase avrebbe potuto essere formulata diversamente e certamente più chiaramente, ma non contiene errori grammaticali.)

Se le hai prese tutte giuste, hai fatto incredibilmente bene. Brava. Ma se hai avuto difficoltà con alcune o anche più di alcune di queste domande, puoi migliorare drammaticamente il tuo punteggio nelle domande di correzione. Come? Con due o tre ore di facile rilettura in questa sezione. È una promessa.

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Stai Per Andare a una Caccia al Tesoro Grammaticale
Fortunatamente, una volta che sai cosa cercare, non dovrai fare affidamento sul tuo orecchio per scovare i problemi di scrittura che si nascondono nelle domande a scelta multipla. È utile pensare alle domande di correzione di bozze e editing come a una caccia al tesoro.

Potresti essere sorpreso di scoprire che il test copre una gamma abbastanza ristretta di problemi grammaticali e di altro tipo. Ti armerò con una lista specifica così che saprai precisamente quali errori devi trovare e quanti di ciascuno. (A differenza di troppi studenti sfortunati, non vagherai per l'SAT Writing Test cercando vagamente errori.) Dopotutto, sarebbe difficile andare a una caccia al tesoro senza una lista di cosa stai cercando, vero?

Una Checklist per la Tua Caccia al Tesoro SAT
Ecco i quattordici concetti grammaticali che devi conoscere. Non devi memorizzare queste categorie (che usiamo solo per scopi di discussione), e non dovrai classificare gli errori nel test, neanche. L'unica cosa che dovrai fare all'SAT è riconoscere un problema di scrittura quando lo vedi. Detto questo, se stai lottando con un potenziale errore che non riesci a inserire in una di queste categorie — se la formulazione semplicemente "suona sbagliata" — probabilmente non è un errore affatto.

Ho elencato le categorie in ordine della loro importanza complessiva, combinando quanto frequentemente la categoria appare all'SAT con la difficoltà media della categoria. Dai solo un'occhiata a questo grafico per ora; puoi sempre tornarci dopo.

Categoria Frequenza Difficoltà

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Errori di Pronome Molto Alta Media
Errori Singolare-Plurale Molto Alta Media
Errori di Idioma Alta Alta
Errori di Confronto Media Molto Alta
Errori di Struttura Parallela Alta Media
Verboso e Ridondanza** Alta Media
Errori di Modificatore* Media Alta
Ambiguità** Media Alta
Errori di Lessico Bassa Molto Alta
Errori Aggettivo-Avverbio Media Media
Errori di Tempo Verbale Media Bassa
Frasi Frammentarie o Run-on* Media Bassa
Errori di Transizione o Punteggiatura* Media Bassa
Errori di Logica** Molto Bassa Molto Alta

La difficoltà di ogni categoria riflette quanto è facile trascurare questo tipo di errore all'SAT, non quanto è difficile imparare il concetto; la frequenza si riferisce a quanto spesso la categoria appare in un SAT. I due errori più frequenti — errori singolare-plurale e errori di pronome — appaiono in media tre o quattro volte ciascuno; errori di lessico, una categoria a bassa frequenza, apparirà una, al massimo due volte; errori di logica, forse mai.

Le categorie con asterisco (*) appaiono solo nelle domande di correzione di frase, tutte le altre appaiono in queste così come nelle domande di correzione di frase. Le categorie con doppio asterisco (**) sono solitamente testate indirettamente, tra le opzioni piuttosto che nella frase originale.

Per la maggior parte degli studenti, rivedere le prime cinque categorie porterà ai maggiori e più rapidi guadagni di punteggio:

• Errori di pronome
• Errori singolare-plurale
• Errori di idioma
• Errori di confronto
• Errori di struttura parallela

Di nuovo, questo ordine è per lo studente medio, che tu non sei. Non importa quanto qualcuno sia bravo in grammatica, ha senza dubbio uno o più punti ciechi grammaticali. Ho i miei punti ciechi — concetti che trascuro più di altri — e anche tu. Mentre lavori attraverso questa sezione, familiarizza con quali categorie grammaticali tendono a farti inciampare e sii particolarmente vigile su quelle.

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Alcuni Termini Grammaticali Base (ma Niente Gergo)
Se hai mai studiato grammatica a scuola, l'argomento può far riaffiorare ricordi da incubo di termini come "congiuntivo" e "participio passato" e "frasi periodiche". Ugh. Prometto di non usare termini complessi come questi.

Avremo però bisogno di certi termini base per discutere grammatica all'SAT. Ho ridotto la lista a dieci parole base. Probabilmente hai imparato questi termini anni fa, ed è per questo che li rivedremo velocemente: potresti averne dimenticato i significati precisi. Di nuovo, non devi memorizzare nessuna delle seguenti definizioni o esempi.

• sostantivo (cappello, Canada, castoro, uguaglianza, albicocca)
  Un sostantivo è il nome di una persona, luogo, oggetto o concetto. I dieci sostantivi più comuni in inglese sono tempo, anno, persone, modo, uomo, giorno, cosa, bambino, governo, e lavoro.
• verbo (correre, lanciare, è, credere, investigato, aveva dimenticato)
  I verbi descrivono azioni o stati d'essere. I dieci verbi più comuni sono essere, avere, fare, volere, dire, vorrebbe, potere, ottenere, fare, e andare. I verbi hanno tempi diversi a seconda se l'azione sta avvenendo (presente), è avvenuta (passato), o avverrà (futuro).
• aggettivo (audace, veloce, solido, sottile, divertente)
  Gli aggettivi modificano o descrivono sostantivi o pronomi. I dieci aggettivi più comuni sono altro, buono, nuovo, vecchio, grande, alto, piccolo, diverso, sociale, e importante.
• avverbio (molto, mai, davvero, troppo, lentamente)
  Gli avverbi modificano principalmente verbi, ma possono anche modificare aggettivi e altri avverbi. I dieci avverbi più comuni sono così, su, poi, fuori, poi, ora, solo, appena, più, e anche.
• pronome (esso, io, tu, loro, lei, qualcosa, se stesso, chiunque, nessuno, tutti)
  I pronomi stanno al posto dei sostantivi per rendere la nostra scrittura più fluida e meno ripetitiva. Poiché i pronomi sostituiscono altre parole da cui sono solitamente separati all'interno o tra frasi, è importante verificare che le varie parti concordino. I problemi con i pronomi causano più errori grammaticali all'SAT che problemi con qualsiasi altra parte del discorso.
• soggetto
  Il soggetto di una frase è ciò di cui la frase parla. (Il resto della frase ti dice qualcosa sul soggetto.)
• oggetto
  Se un sostantivo o pronome riceve l'azione di un verbo (se qualcosa accade a quel sostantivo o pronome), quella parola è l'oggetto del verbo.

I prossimi tre termini sono un po' più complicati, quindi fai attenzione.

• preposizione (attraverso, tra, prima, intorno, contro)
  Le preposizioni precedono solitamente i sostantivi e descrivono la relazione tra cose nello spazio o nel tempo. Le due preposizioni più comuni — di e in — appaiono più frequentemente nelle domande di grammatica SAT di tutte le altre preposizioni messe insieme. Le successive dieci preposizioni più comuni sono a, per, con, su, da, a, da, come, in, e su.

Nota che una particolare parola può funzionare come parte del discorso diversa a seconda del suo ruolo in una data frase. La parola a, per esempio, può fungere da preposizione (ho fatto una chiamata a mio amico) o far parte di un verbo (ho bisogno di chiamare mio amico).

• frase (nel mezzo, all'angolo, di oche)
  Una frase è un gruppo di parole correlate senza soggetto o verbo. Le frasi possono fungere da equivalenti di aggettivi, avverbi e altre parti del discorso. Il tipo di frase più importante per i nostri scopi è la frase preposizionale, che inizia, come ti aspetteresti, con una preposizione e finisce con un sostantivo o pronome. Le frasi sono meglio comprese in relazione ai loro cugini grammaticali: le clausole.
• clausola (era presto, perché il cane abbaiava)
  Una clausola è un gruppo di parole che contiene un soggetto e il suo verbo. Una clausola può a volte stare da sola come frase completa (come nel primo esempio sopra) e a volte no (come nel secondo). Non preoccuparti della distinzione tra frase e clausola, o tra diversi tipi di clausole. Ciò che è importante per i nostri scopi è che sia frasi che clausole si riferiscono a gruppi di parole correlate.

Andremo più nel dettaglio su questi termini quando discuteremo i diversi concetti grammaticali che devi conoscere all'SAT, ma ora siamo pronti ad andare avanti. Non sarai mai testato all'SAT sulla tua conoscenza di questi termini, ma esserne familiarizzato ti aiuterà a seguire il nostro esame degli errori grammaticali più importanti nel test e migliorerà la tua capacità di riconoscerli quando appaiono.

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Il Semplice Principio Dietro Molte Regole Grammaticali
Imparare la grammatica spesso sembra che tu debba memorizzare dozzine di regole confuse e arbitrarie. In realtà la maggior parte delle regole grammaticali si basa su principi logici, ma i principi sono raramente spiegati agli studenti.

Una volta che capisci il principio dietro una regola, la regola è più facile da ricordare e applicare. Il concetto più fondamentale alla base delle regole grammaticali è il principio di concordanza. Parti diverse di una frase non dovrebbero essere in disaccordo tra loro.

I verbi devono concordare con i sostantivi a cui si riferiscono. Per esempio, nella frase La temperatura erano freddi fuori quindi vestiti caldo, il verbo plurale "erano" non concorda con il sostantivo singolare "temperatura". Inoltre, il verbo "erano" è al passato, che non concorda con il tempo del verbo "vestiti".

Proprio come i verbi devono concordare con i loro sostantivi, così fanno i pronomi. I problemi tra sostantivi, pronomi e verbi causano un gran numero di errori nelle domande di correzione. Come primo passo nelle domande di correzione, assicurati che le parti connesse siano in concordanza, specialmente sostantivi o pronomi, tra loro e con i loro verbi.

Nelle domande di correzione di bozze e editing, ogni volta che vedi un sostantivo, verbo o pronome, che sia sottolineato o no — fermati! Stabilisci a quale parola o frase è correlato o a cui si riferisce, e vedi se le due parti sono in concordanza.

Nel resto della sezione ti mostrerò ogni tipo di errore che devi cercare. Non tutti gli errori in questa sezione si basano su disaccordi sostantivo-verbo-pronome, ma controllare questi in una frase è un ottimo primo passo.

Come l'SAT Camuffa Semplici Errori Grammaticali per Renderli Difficili da Individuare
Se la maggior parte degli errori grammaticali SAT si riduce a problemi base di concordanza, ti starai chiedendo come le domande di correzione di bozze e editing possano diventare così difficili. Ecco come.

Anche gli studenti grammaticalmente più carenti notano errori di concordanza quando i termini correlati sono vicini. Gli autori del test camuffano gli errori di concordanza inserendo frasi che separano i termini correlati e ti distraggono dal disaccordo sottostante.

Leggi velocemente la prossima frase di 24 parole e vedi se l'errore di concordanza è ovvio (scommetto che non lo sarà):

• Il grado di errore nei calcoli fatti dagli antichi astronomi maya molto prima dell'invenzione dei telescopi erano, anche per standard moderni, incredibilmente piccoli.

La frase è un po' macchinosa anche se non insolita per standard SAT. Tuttavia, il significato base non è troppo difficile da capire. L'errore di concordanza è difficile da individuare perché 15 parole separano il soggetto — grado — dal suo verbo — erano.

Lavoriamo all'indietro per vedere come un semplice errore diventa difficile. Semplificherò la frase alle sue parole essenziali:

• Il grado erano piccoli.

Non è chiaro a quale grado si riferisca la frase ora, ma il disaccordo tra soggetto e verbo salta fuori. Se ogni domanda di correzione fosse di quattro parole come quella, quasi nessuno avrebbe difficoltà a individuare la maggior parte degli errori. Il problema è che la frase media in questa sezione è più di venti parole, quindi è facile perdersi e impigliarsi in tutte le frasi.

Ora vediamo cosa succede quando gli autori del test iniziano ad aggiungere parole alla frase, e guardiamo come l'errore diventa nascosto. Iniziano aggiungendo un avverbio:

• Il grado erano incredibilmente piccoli.

La frase è un po' più lunga, ma la nuova parola non ha separato il verbo dal suo soggetto, quindi il disaccordo tra loro è ancora ovvio. Ok, gli autori decidono di aggiungere una frase preposizionale ora:

• Il grado di errore erano incredibilmente piccoli.

Il verbo è ora separato dal soggetto, ma poiché il sostantivo "errore" ora accanto al verbo è anche singolare, il verbo "erano" sembra ancora in disaccordo con qualcosa. Poiché la maggior parte degli studenti noterebbe ancora subito il verbo problematico, gli autori si fanno davvero furbi aggiungendo una frase con un sostantivo plurale accanto al verbo:

• Il grado di errore nei calcoli fatti dagli antichi astronomi maya erano incredibilmente piccoli.

All'improvviso il disaccordo è diventato molto più difficile da individuare perché il verbo plurale "erano" ora sembra riferirsi al sostantivo plurale "astronomi". E giusto per buona misura, per farti lavorare per trovare l'errore, gli autori aggiungono un altro mucchio di parole per mandare completamente fuori pista gli studenti:

• Il grado di errore nei calcoli fatti dagli antichi astronomi maya molto prima dell'invenzione dei telescopi erano, anche per standard moderni, incredibilmente piccoli.

Ed eccolo qui: un semplice errore grammaticale camuffato quasi oltre il riconoscimento.

Ricorda che parti ampiamente separate di una frase possono essere grammaticalmente connesse, quindi non puoi semplicemente leggere le domande parola per parola. Dovrai a volte leggere un po', saltare a un'altra parte della frase, poi saltare indietro per continuare a leggere.

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Potresti Dover Leggere una Domanda di Correzione Due o Anche Tre Volte
È facile pensare che perché leggi e parli inglese, tutto ciò che devi fare per individuare errori nel SAT Writing Test è leggere le frasi come leggi, diciamo, questa.

Sbagliato.

Leggere semplicemente una frase non basta. Se vuoi individuare tutti gli errori — e ottenere un alto punteggio — dovrai smontare ogni frase con sospetto, parola per parola e frase per frase.

Devi leggere un po' (per esempio, finché arrivi a un verbo), poi vedere a cosa si riferisce (quale soggetto e possibilmente quale oggetto), e una volta verificato che i due sono in concordanza, puoi passare alla parte successiva della frase, e così via. E come hai visto, le due parti che devono essere in concordanza possono essere lontane.

Il problema, come abbiamo discusso, è la presenza di tutte queste parole e frasi di solito irrilevanti che distraggono e confondono. Alla prima lettura di una frase — e potresti dover leggere una frase due o tre volte prima di individuare un errore — leggi "intorno" alle frasi e clausole che semplicemente imbottiscono la frase, camuffando l'errore. Se non hai individuato un errore, allora puoi tornare indietro ed esaminare quelle frasi una per una per vedere se c'è qualcosa che non va.

È facile, concentrandosi su singole frasi in questo modo come dobbiamo, perdere di vista il quadro generale, quindi se non hai ancora individuato un errore, leggi velocemente la frase una terza volta, nel suo insieme. Se non hai individuato un errore a quel punto — un sesto delle domande non contengono errori, ricorda — vai avanti. Piuttosto che sbattere la testa contro la domanda, segna la frase come senza errori e cerchia il numero della domanda. Se hai tempo rimasto alla fine della sezione, torna alle domande su cui non eri sicuro e rileggile con occhi freschi.

La Tecnica delle Parentesi
Una potente tecnica che ci permette di leggere intorno a frasi potenzialmente distraenti è racchiuderle tra parentesi. Mentre leggi una frase per la prima volta, metti le parentesi intorno a uno dei seguenti:

• qualsiasi frase preposizionale (le preposizioni più comuni sono di e in, seguite da a, per, da, e con)
• qualsiasi clausola separata da virgole

A volte troverai una frase preposizionale dentro un'altra frase preposizionale, quindi per mantenere le cose semplici apri un paio di parentesi quando arrivi alla prima preposizione e chiudilo quando arrivi alla fine della frase completa. Se arrivi a qualsiasi altra frase o clausola, apri un nuovo paio di parentesi. Nella frase che abbiamo appena discusso, avremmo usato due paia di parentesi:

• Il grado (di errore nei calcoli fatti dagli antichi astronomi maya molto prima dell'invenzione dei telescopi) erano, (anche per standard moderni), incredibilmente piccoli.

Nota che se leggiamo intorno alle parentesi, ignorando le parole al loro interno, torniamo alla nostra frase base originale in cui l'errore di concordanza era ovvio. Se non trovassimo un errore fuori dalle parentesi, il nostro prossimo passo sarebbe esaminare le parole dentro le parentesi.

Usare la matita per spezzare ogni frase in pezzi gestibili ti aiuta anche a stare concentrato. Ricorda le parole di consiglio di Einstein che abbiamo discusso in Come Guadagnare (o Perdere) 30 Punti QI all'Istante, La tua matita è più intelligente di te. Come esercizio, perché non provi ad applicare le parentesi alle dieci frasi che hai completato a pagina due di questa sezione.

Impara a Leggere Letteralmente
A scuola è importante capire cosa intendono i tuoi professori, piuttosto che ascoltare cosa dicono letteralmente. Nel SAT Writing Test, però, è vero l'opposto: devi prestare attenzione a cosa ogni frase dice letteralmente, piuttosto che a cosa pensi che significhi o a cosa la frase stava cercando di dire.

In Come il Tuo Cervello Ti Mette Nei Guai, abbiamo discusso i guai che l'intelligenza naturale del tuo cervello può metterti in ogni sezione dell'SAT. Il tuo cervello è programmato per dare senso alle informazioni che riceve, quindi riempie i vuoti quando qualcosa non ha senso.

Ecco il problema: molti errori grammaticali risultano in nonsenso, letteralmente. Quando il tuo cervello incontra qualcosa che non ha senso, istantaneamente cerca di capire cosa sta succedendo. Nel mondo reale è quello che il tuo cervello dovrebbe fare. Nelle domande di correzione di bozze e editing, però, ciò che il tuo cervello "sente" e ciò che una frase nonsensica dice letteralmente possono essere radicalmente diversi.

Pagina 8

Il nostro quiz introduttivo a pagina 2 di questa sezione conteneva tre illustrazioni di questa tendenza: domande 2, 5, e 8. Se ne hai persa una o più, devi davvero stare all'erta per questo problema.

Domanda 2:

• Dopo un esame approfondito, il dottore disse a Melissa che avrebbe dovuto fare esercizio più vigorosamente così come più regolarmente.
  Cosa sembra dire: Il dottore di Melissa consigliò a Melissa di fare più esercizio.
  Cosa dice effettivamente: Non possiamo saperlo. La frase potrebbe dire questo, ma potrebbe dire che il dottore sta ammettendo a Melissa che lei, il dottore, dovrebbe fare più esercizio.

Domanda 5:

• Le abitudini e aspettative accademiche delle ragazze adolescenti sono molto diverse dai ragazzi adolescenti.
  Cosa sembra dire: Le ragazze studiano diversamente da come studiano i ragazzi.
  Cosa dice effettivamente: Il modo in cui le ragazze studiano è diverso da come sono i ragazzi. Sì, è nonsenso, ma è quello che la frase dice letteralmente.

Domanda 8:

• Quando completamente dipinto con la terza e ultima mano di vernice, Pietro mise la sedia antica fuori sul portico per prendere un po' di sole.
  Cosa sembra dire: Che Pietro verniciò una vecchia sedia e poi la mise fuori ad asciugare.
  Cosa dice effettivamente: Che Pietro fu dipinto con vernice e poi andò fuori a prendere un po' di sole, forse mentre sedeva su una sedia antica. Sì, è nonsenso — ed è per questo che è sbagliato.

Non tutti gli errori grammaticali risultano in nonsenso, ma molti sì. Sei un correttore di bozze in queste domande, quindi il tuo lavoro è essere sospettoso di tutto ciò che leggi.

Prima, uno Sguardo alle Frasi Senza Errori
Prima di considerare i diversi tipi di errori grammaticali che devi cercare in queste domande, dobbiamo discutere le frasi senza errori.

C'è una forte tentazione di pensare che tutte le frasi in questa sezione debbano avere qualche problema. Dopotutto, ogni frase ti presenta quattro errori suggeriti. A volte, però, leggerai una frase ma non troverai nulla di sbagliato. La frase suonava un po' strana, ma non riuscivi a mettere il dito su nulla di specifico.

Pensi che forse ti sei perso qualcosa quindi rileggi la frase, esaminando attentamente ogni opzione. Ma ancora non trovi errori. In effetti, sei assolutamente sicuro che due delle cinque opzioni non possono essere giuste, ma non sei sicuro delle altre. Digrigni i denti per la frustrazione e decidi di leggerla una terza volta, e ora ti concentri davvero su ogni opzione rimanente. Torni a mani vuote di nuovo.

Ti ho detto che il tuo orecchio per la grammatica non è completamente affidabile. A volte frasi grammaticalmente scorrette suonano bene ai nostri orecchi, mentre frasi grammaticalmente corrette a volte suonano strane. Non farti venire il nervoso — e perdere tempo — cercando troppo a lungo errori dove potrebbero non esistere.

In media, un sesto delle 49 domande di correzione sono grammaticalmente corrette.

Diamo un'altra occhiata ai due esempi senza errori dal nostro quiz introduttivo: domande 1 e 10.

Domanda 1:

• I due pezzi di falegnameria degli apprendisti falegnami erano ciascuno così finemente levigati che ci volle l'occhio esperto del loro maestro per determinare che il piano del tavolo di quercia era più quasi piatto di quello di pino.
  Discussione: L'insolita frase "più quasi" suona aliena alla maggior parte degli studenti, che poi assumono che la frase debba essere sbagliata. Non lo è. Se una parola o frase in una particolare frase semplicemente "suona strana" ma non riesci a mettere il dito su perché è sbagliata, la frase potrebbe essere perfettamente okay.

Domanda 10:

• Fosse non per il calo dell'economia locale l'anno scorso, il sindaco allora popolare sarebbe sicuramente stato rieletto.
  Discussione: Questa frase si apre con una frase insolita e finisce anche con una lunga frase verbale. Quella frase avrebbe potuto essere formulata più chiaramente? Indubbiamente. Ma solo perché puoi pensare a un modo diverso o anche migliore per riformulare una frase non significa che la frase come scritta sia grammaticalmente scorretta.

Ora che sai quanto possono suonare goffe o artificiose le frasi corrette, non sarai così tentato di affidarti al tuo orecchio per determinare se qualche parte di una frase è grammaticalmente scorretta.

A volte una domanda di correzione includerà una parola difficile o sconosciuta come una delle seguenti: inviolabile, usurpato, inestimabile, doveabouts, invasivo, attesta, smentendo. Non farti intimidare e pensare che la parola o la frase sia necessariamente scorretta. Le domande di correzione non testano il vocabolario.

Avrò altro da dire sul tema delle parole difficili in queste domande quando arriveremo agli errori di lessico. Ok, allora, esploriamo i principali errori grammaticali nelle domande di correzione SAT, disposti grossomodo in ordine di importanza.