• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Come Ottenere Cosa Vuoi dall'Insegnante

Colloqui genitori-insegnanti

Come Ottenere Cosa Vuoi dall'InsegnanteGrande Divertimento in Piccole Sedie
In molti modi, un colloquio genitori-insegnanti è come un appuntamento andato male: l'ansia rovente mentre aspetti che la porta si apra. Il tuo cuore che batte forte mentre l'insegnante ti offre una sedia minuscola. Poi il colloquio stesso, che consiste in pochi convenevoli frettolosi seguiti da una prestazione meccanica – lei mostra qualche test, sfoglia alcuni dei lavori di tuo figlio, e snocciola il curricolo imminente. Annui attentamente, ma intanto la tua mente corre: Le piaccio? Le piace mio figlio? Come mi confronto con tutti gli altri genitori? E poi, Wow! È finita in fretta.

Molti genitori vedono l'insegnante di loro figlio solo al colloquio, quindi non si può negare che si debba tentare di trarre il massimo beneficio da esso. È altrettanto importante, tuttavia, sapere come e quando andare oltre il colloquio.

Dietro le Quinte: "No, Davvero, Amiamo i Genitori"
I colloqui genitori-insegnanti sono progettati per aiutare te e l'insegnante a unire le forze per l'educazione di tuo figlio. La causa è nobile, ma gli insegnanti hanno sentimenti molto contrastanti su questi incontri. Sono spesso altrettanto nervosi come te, e alcuni sono decisamente intimiditi dai genitori. Più giovane è l'insegnante, più è probabile che sia nervosa, ma la stragrande maggioranza degli insegnanti sente almeno un po' di trepidazione per la settimana dei colloqui.

Hanno molte ragioni per resistere. Per cominciare, c'è la documentazione extra che devono produrre per l'occasione. Durante la settimana dei colloqui, il tipico insegnante assembla cartelle individuali di risultati dei test, lavori scritti, disegni, e rapporti di progresso per 20-35 bambini. I colloqui sono anche emotivamente drenanti per gli insegnanti, che devono navigare le psiche di sei o sette gruppi di genitori ogni pomeriggio. Alcune madri e padri hanno aspettative irrealistiche e incolpano l'insegnante se loro figlio non è etichettato "dotato" entro la prima elementare. Altri sembrano all'oscuro del lavoro scolastico dei loro figli. Alcuni coniugi sono in guerra tra loro e cercano di costringere l'insegnante a prendere parti. Un buon numero di genitori è benintenzionato ma così mal informato che l'insegnante passa la maggior parte del colloquio a spiegare metodi di insegnamento di base e sistemi di valutazione. Pochi genitori sono apertamente ostili. In alcune regioni, c'è una barriera linguistica tra gli insegnanti e molti genitori.

Sotto queste frustrazioni c'è un altro conflitto più profino. Fino a tempi relativamente recenti, il sentimento tra molti insegnanti era che loro sapessero cosa fosse meglio per l'educazione di un bambino e che i genitori dovessero, per mancanza di un termine migliore, farsi da parte. Studi fatti negli ultimi dieci anni, tuttavia, hanno mostrato che il coinvolgimento dei genitori è un fattore importante nel successo degli studenti. Non è più accettabile che gli insegnanti tollerino semplicemente i genitori o mettano da parte il loro input. Alcune scuole hanno persino programmi specificamente progettati per favorire il coinvolgimento dei genitori. L'insegnante di tuo figlio può accogliere questa nuova unione o può covare risentimento al riguardo.

Gli insegnanti, quindi, portano una discreta quantità di bagaglio nella relazione genitore-insegnante. I genitori che vogliono ottenere il massimo dal colloquio devono essere consapevoli di questo e pianificare di conseguenza.

Tempistica
Durante la settimana dei colloqui è probabile che incontri un insegnante esausto che ti offre una presentazione preconfezionata progettata per rispondere solo alle domande più basilari. Quindi, il momento ideale per un colloquio genitori-insegnanti è qualsiasi momento tranne la settimana dei colloqui. Ci sono diversi modi per realizzarlo.

Quando arriva l'avviso del colloquio, puoi semplicemente chiedere di riprogrammare. Mettere una o due settimane tra il tuo incontro e la settimana dei colloqui darà all'insegnante tempo per recuperare. Non preoccuparti di imporre – con così tanti genitori che lavorano oggi, non è insolito che alcuni chiedano di riprogrammare. Se la tua vita è molto frenetica e potresti avere solo questa possibilità di incontrare l'insegnante di tuo figlio, è vitale che il colloquio sia tranquillo e l'insegnante fresco e concentrato su tuo figlio.

Un altro approccio è incontrarsi durante la settimana dei colloqui ma pianificare di chiedere all'insegnante un incontro di follow-up diverse settimane dopo. In questo modo, puoi usare i venti minuti per avere un senso generale del progresso di tuo figlio senza sentirti sotto pressione. Concentrati sull'instaurare un rapporto con l'insegnante, prendi appunti se vuoi, e riserva le tue domande importanti per l'incontro di follow-up.

Infine, puoi avviare il processo programmando un incontro "per conoscersi" con l'insegnante quattro-sei settimane dopo l'inizio dell'anno scolastico. A questo punto, l'insegnante avrà avuto tempo per osservare tuo figlio. Quando arriva la settimana dei colloqui, saprai già quali problemi sono più importanti per tuo figlio e potrai concentrarti su quelli.

Non aspettare il colloquio per dire all'insegnante se sta succedendo qualcosa di insolito in casa tua, tuttavia. Fallo sapere immediatamente se c'è un nuovo bambino, una malattia grave, se i genitori si stanno separando, o se il bambino ha allergie o altre condizioni mediche che potrebbero influire sul suo comportamento a scuola.

Domande per l'insegnante

La Lista
La maggior parte degli insegnanti consiglia ai genitori di scrivere le domande che vogliono porre al colloquio. La seguente lista copre la maggior parte delle basi che avrai bisogno di sapere sullo sviluppo di tuo figlio.

• Mio figlio sta performando al livello della classe?
• Presta attenzione in classe?
• Quale parte del curricolo piace di più a mio figlio? Meno?
• Mio figlio partecipa alle discussioni in classe?
• Si dedica al compito? ("Dedicarsi al compito" significa lavorare sugli incarichi di classe costantemente senza distrarsi o arrendersi.)
• Hai notato problemi comportamentali particolari?
• Come va d'accordo mio figlio con gli altri bambini in classe?
• Mio figlio si esprime artisticamente? Gli piace disegnare, dipingere, ballare, o fare musica?
• C'è qualcosa che posso fare per aiutare mio figlio a fare meglio?

Il sistema di valutazionePadroneggiare il Linguaggio dei Voti
La più grande perdita di tempo nel colloquio genitori-insegnanti avviene quando l'insegnante deve spiegare i sistemi di valutazione e test. Il significato esatto di termini come rubrica, stanine, e test standardizzato confonde molti genitori e frustra anche diversi insegnanti. I sistemi di valutazione differiscono da stato a stato e persino da distretto a distretto, ma la maggior parte usa variazioni di quanto segue.

Rubrica. Una rubrica è una lista delle abilità necessarie per padroneggiare una materia a un particolare livello di classe. Ha lo scopo di chiarire sia al bambino che all'insegnante esattamente cosa ci si aspetta dal bambino entro la fine dell'anno scolastico. Le rubriche sono solitamente suddivise in quattro livelli di punteggio:

1 = non competente
2 = parzialmente competente
3 = competente
4 = avanzato

A volte il punteggio della rubrica viene usato come voto, specialmente nei primi anni elementari. Per i bambini più grandi, le rubriche sono usate come "dispositivi di punteggio" che sono una base parziale per i voti in lettere. Non c'è uno standard nazionale per le rubriche – a volte le fornisce il distretto scolastico e a volte le ideano gli insegnanti. Nelle scuole pubbliche, le rubriche del distretto per ogni livello di classe sono solitamente disponibili dall'insegnante o dall'ufficio centrale.

Test Standardizzato (Stanford 9, Iowa, AIMS, TAAS, CAT, ecc.). I test standardizzati valutano quanto bene uno studente sta imparando. Non c'è un test nazionale; ogni stato è libero di selezionare o ideare il proprio. Gli stati differiscono anche su quali livelli di classe devono essere testati. Al colloquio genitori-insegnanti puoi chiedere se tuo figlio sarà testato e se c'è qualcosa che dovresti fare per aiutarlo a prepararsi.

Percentile. Il percentile è un modo di confrontare i punteggi di un bambino con quelli di bambini in un "gruppo normativo" che hanno sostenuto il test standardizzato quando era in sviluppo. Se tuo figlio ha un percentile di 80, significa che l'80 percento dei bambini nel gruppo normativo ha ottenuto un punteggio inferiore a tuo figlio. Essere nell'ottantesimo percentile non significa che tuo figlio ha risposto correttamente all'80 percento delle domande.

Stanine. Le stanine sono il più sconcertante dei sistemi di punteggio. La parola è l'abbreviazione di "standard nine" e si riferisce alle nove sezioni di una curva a campana in cui i risultati del test di un bambino possono cadere. Una stanine di 1, 2, o 3 è sotto la media; 4, 5, o 6 è nella media; e 7, 8, o 9 è sopra la media. Ogni numero stanine indica un intervallo di prestazione, non un punteggio specifico.

L'ammissione ai programmi G.A.T.E. (Educazione per Dotati e Talentuosi) dipende spesso dal punteggio stanine di un bambino. Puoi chiedere all'insegnante quali sono le regole nel tuo distretto scolastico, ma non sprecare troppo tempo del colloquio sull'argomento. Puoi perdere tempo dopo quando lo cerchi online o confronti note con altri genitori confusi. C'è molta controversia sul valore dei test standardizzati annuali, particolarmente nei primi gradi, perché i bambini piccoli imparano a ritmi molto diversi. Uno studio del 1999 condotto dall'Associazione Michigan Insegnanti Prima Infanzia ha trovato che solo il 58 percento degli insegnanti crede che i punteggi dei test siano utili quando conferiscono con i genitori. I punteggi rimangono un punto focale dei colloqui genitori-insegnanti perché i genitori si aspettano di vederli e perché è più efficiente in termini di tempo mostrare una lista dei punteggi di un quarto grado che dissezionare il suo saggio. Se i punteggi dei test, il lavoro in classe, e il comportamento di tuo figlio sono tutti preoccupanti, l'insegnante ti darà sicuramente un avvertimento. Tuttavia, se solo i suoi punteggi dei test sono problematici, potrebbe semplicemente essere che è stressato per i test standardizzati. Molti bambini piccoli lo sono. Chiedi all'insegnante come stanno andando gli altri bambini in confronto a tuo figlio, e chiedi se pensa che tuo figlio abbia bisogno di aiuto extra.

Consigli per i genitori

Parole e Gesti Magici: Il Colloquio
"A volte i genitori vengono al colloquio con le loro agende e fraintendono ciò che dico, e questo può creare barriere," dice Karen Ivy, che insegna quarta elementare in una scuola privata. "Anche gli insegnanti veterani diventano molto difensivi se non conoscono bene i genitori e si sentono presi alla sprovvista." Quando gli insegnanti diventano difensivi, si chiudono. Sei lì per ottenere la loro prospettiva, e vuoi che siano il più sinceri possibile. Anche se sei nel loro territorio, sta a te farli sentire abbastanza a loro agio da dirti tutta la verità su tuo figlio. Le seguenti strategie aiuteranno.

Lusinga prima, fai domande dopo. Ogni insegnante vuole sapere che sta facendo la differenza. Quindi, se le prime parole che escono dalla tua bocca sono un complimento, guadagnerai istantaneamente la sua benevolenza. Karen Ivy spiega: "Se un genitore entra e dice, 'Abbiamo mostrato il tuo rapporto di progresso a entrambi i set di nonni,' questo mi fa brillare. Rende tutto lo sforzo, la tensione e l'ansia vale la pena, per sapere che ho contato."

"Il feedback positivo è molto importante per gli insegnanti perché di certo non lo riceviamo monetariamente," osserva l'insegnante di sesta elementare Marna Biederman.

Di' all'insegnante quanto tuo figlio si fida di lei. La fiducia è una grande questione per gli insegnanti. A loro piace sapere non solo che tu ti fidi di loro con l'educazione di tuo figlio, ma che tuo figlio si fida di loro, anche. Puoi trasmetterlo raccontando qualcosa che tuo figlio ha detto sull'abilità dell'insegnante, come, "Hillary dice che spieghi la matematica meglio di qualsiasi altro insegnante che abbia avuto." Se hai bisogno di munizioni, chiedi a tuo figlio di dirti alcune cose positive sull'insegnante prima di andare al colloquio.

Esprimi il tuo rispetto. L'uguaglianza con i genitori è un'altra grande questione per gli insegnanti. "Non diresti al tuo dentista come otturare il tuo dente, ma alcuni genitori che non sono educatori trovano molto comodo dire a un'insegnante come dovrebbe insegnare," dice Karen Ivy. "Alcune persone dimenticano che siamo professionisti, che abbiamo lauree e credenziali." Poiché questo è un punto così dolente, conviene menzionare che hai notato l'esperienza dell'insegnante. Sii il più specifico possibile: "Sono rimasto davvero colpito dal curricolo di scienze quest'anno, specialmente la sezione sulla foresta pluviale."

Dai feedback su tuo figlio. "Entrambe le parti devono presentare idee positive," dice Maureen Van Evenhoven, che insegna all'asilo in una scuola pubblica del centro città. Riporta che alcuni genitori siedono muti, troppo stanchi o disinteressati per contribuire alla conversazione. E il problema non è unico per mamme e papà della classe lavoratrice. Alla scuola privata dove insegna Karen Ivy, alcuni genitori hanno un atteggiamento simile passivo: "La retta qui è spaventosamente costosa. I genitori pensano che poiché pagano così tanto, tutto dovrebbe essere curato per loro."

Il fatto è che tuo figlio compete con almeno altri venti per l'attenzione dell'insegnante. Lei può conoscere i suoi punti di forza e debolezza accademici, ma altre informazioni possono aiutarla a vedere nuovi modi per ispirarlo. Potresti menzionare i suoi libri preferiti, giochi al computer, programmi TV, film, sport, hobby, musica, il suo orario, e obblighi domestici come prendersi cura di un fratello. Più informazioni l'insegnante ha su tuo figlio, meglio sarà in grado di insegnargli.

Usa un linguaggio positivo per descrivere tuo figlio, anche se stai discutendo un problema. Il modo in cui percepisci tuo figlio avrà un grande impatto sul modo in cui l'insegnante la percepisce. Per esempio, se l'insegnante riferisce che tua figlia è stata irrequieta e indisciplinata in classe, puoi rispondere onestamente ma mettere una sfumatura positiva: "Jenny è davvero entusiasta, e questa è una delle cose che amiamo di lei. Ma stiamo cercando di farle imparare un po' di autocontrollo anche a casa. Hai qualche suggerimento?" Chiedere l'aiuto dell'insegnante rafforza la tua fiducia in lei. Se rispondi, "È un po' difficile, no?" stai dando all'insegnante il permesso tacito di etichettare tuo figlio difficile invece di entusiasta. Se succede, l'insegnante potrebbe rilassare i suoi sforzi per lavorare con tuo figlio.

Mantieni una mente aperta. "Metti da parte i tuoi giudizi sull'insegnante, la situazione, e la scuola," consiglia Maureen Van Evenhoven. Non assumere che lo staff insegnante non sia impegnato solo perché il campus non ha un grande prato, una nuova biblioteca, o tanti computer. Alcuni degli insegnanti più dedicati fanno la loro magia in aule poco attraenti. Van Evenhoven, per esempio, ha guidato un innovativo programma di lettura nel suo campus del centro città.

Usa un linguaggio del corpo positivo. Sì, le sedie sono piccole. Ma la maggior parte delle persone può gestire di starci seduta per venti o trenta minuti senza agitarsi. Agli insegnanti piace quando rimani sulla sedia, li guardi negli occhi, e presti attenzione a ciò che dicono. Si risentono quando i genitori stazionano in piedi e incombono su di loro o girano per la stanza durante il colloquio, scansionando le pareti per i disegni o i saggi di loro figlio. In altre parole, gli insegnanti vogliono lo stesso tipo di comportamento attento da te che si aspettano da tuo figlio.

Assoluti no-no

Assoluti No-No
Quando i genitori entrano in aula per un colloquio genitori-insegnanti, gli insegnanti li scannerizzano istantaneamente per indizi sul loro atteggiamento. Saranno amichevoli o ostili? Aperti o rigidi? Durante l'incontro, le parole e il comportamento dei genitori dipingono un quadro che li seguirà per tutta la carriera di loro figlio a scuola. "I genitori non pensano al fatto che gli insegnanti parlano tra loro," spiega Marna Biederman. "Ottieni la tua nuova classe e gli altri insegnanti diranno, 'Oh, quel padre è così critico,' o, 'Sono falsi.'" Per promuovere relazioni calorose con l'insegnante ed evitare di guadagnarsi una cattiva reputazione:

Non entrare in aula stringendo una pila di carte di tuo figlio. "Quando li vedi con le carte del bambino in mano, significa che verranno a sfidarti," nota Biederman. "Anche se intendono solo entrare e dire, 'Che bello – ha preso una C,' questo non è ciò che traspare quando entrano con quelle carte." Se devi mostrare all'insegnante le carte di tuo figlio, tienile nella borsa o altrimenti nascoste finché non hai stabilito un certo rapporto con lei.

Non criticare altri insegnanti, il preside, o la scuola. Perché un'insegnante dovrebbe sentire maggiore lealtà verso di te che verso le persone con cui lavora? La tua critica la farà probabilmente sentire difensiva o diffidente verso di te.

Non criticare altri genitori o bambini. Mantieni le tue domande focalizzate su tuo figlio. Se credi che un particolare studente stia dando fastidio a tuo figlio – per esempio, bullismo o prese in giro – affronta l'argomento con calma e dai esempi specifici e nomi di testimoni, se ne hai. Ci sono due lati in ogni conflitto, e l'insegnante potrebbe essere in grado di informarti sul lato che non conosci.

Non accusare l'insegnante di fare favoritismi o prendersela con tuo figlio. "Ne abbiamo sentite di tutti i colori," dice Ivy. "Non ti piace mio figlio. Ce l'hai con lei. Hai preferiti. Ti piacciono i maschi più delle femmine." Biederman ricorda cosa successe quando disse a una madre che sua figlia aveva bisogno di alzare la mano in classe invece di buttare fuori le risposte. La madre della ragazza replicò, "Beh, so qualcosa su di te. Un altro genitore mi ha detto, 'Se alla signora Biederman piace tuo figlio, sei a posto, ma se no, stai attento!'" Scoppi d'ira come questo non aiuteranno tuo figlio. Al contrario, faranno sì che gli insegnanti vogliano evitarti, il che può significare evitare o trascurare tuo figlio.

Non mentire su tuo figlio. Nessun bambino è perfetto, e la maggior parte dei colloqui genitori-insegnanti include almeno qualche minuto di critica sul bambino. Sfortunatamente, alcuni genitori non sanno gestire le cattive notizie. La loro risposta, forse per paura, è negare qualsiasi conoscenza delle mancanze di loro figlio. "Questa è una lamentela molto comune nella sala insegnanti," dice Biederman. "Un genitore ti guarderà con occhi spalancati e dirà, 'È la prima volta che qualcuno dice qualcosa!'"

Se tuo figlio è nella scuola da più di un anno, puoi assumere che prima del tuo incontro, il suo insegnante ha conferito con insegnanti degli anni precedenti. Se fingi ignoranza su scarse prestazioni o comportamenti passati, probabilmente saprà che stai mentendo. La tua negazione e mancanza di supporto potrebbero smorzare i suoi sforzi per lavorare con tuo figlio. Biederman elabora: "Inizi a pensare, 'Non arriverò davvero da nessuna parte con questo genitore.' In un modo divertente, mi fa smettere di cercare di risolvere il problema, anche se non smetterò mai di cercare di rendere l'anno del bambino più felice."

Per il Futuro di Tuo Figlio, Controllati
Il tuo comportamento a scuola di tuo figlio può avere effetti di vasta portata sulla sua educazione, specialmente se hai intenzione di iscriverlo in una scuola privata a un certo punto. Dice Marna Biederman, "Spesso i genitori non sono consapevoli, anche se so che i miei superiori gliel'hanno detto, che le scuole medie a cui i loro studenti di sesta elementare si stanno candidando considerano davvero come sono i genitori, non solo come sono i loro portafogli. E ci sono alcuni genitori che sono totalmente incapaci di controllarsi quando vengono a parlare di loro figlio."

Un'insegnante in un liceo esclusivo per ragazze lo ha detto ancora più chiaramente: "Le interviste di ammissione sono per controllare i genitori, non i bambini. Lo staff vuole eliminare i genitori prepotenti che causeranno un sacco di guai a tutti." I colloqui genitori-insegnanti sono una meravigliosa pratica per quelle interviste.

Gestire insegnanti difficiliE Se l'Insegnante Fosse Davvero un Mostro?
Prima di tutto, non è un mostro. È semplicemente una "cattiva combinazione" con tuo figlio. Questo è il gergo accettabile nella maggior parte delle scuole, dove i tuoi canali per la risoluzione dei conflitti sono pochi: l'insegnante e il preside. Tuttavia, ci sono diverse strategie che possono aiutarti a migliorare una situazione infelice. Una regola cardinale è che prima esprimi la tua preoccupazione, più è probabile che tuo figlio possa essere spostato in un'altra classe. Le prime due settimane dell'anno scolastico sono solitamente considerate flessibili; dopo, il preside sarà meno disposto ad accoglierti. Se tuo figlio sembra estremamente angosciato fin dall'inizio (e non ha l'abitudine di lamentarsi del suo nuovo insegnante ogni anno), potrebbe essere astuto chiedere un cambio subito.

Se i problemi non emergono fino a più tardi nel semestre, fai del tuo meglio per risolvere le cose con l'insegnante e tuo figlio prima di parlare con il preside. Dice Marna Biederman, "Quando [i genitori] vanno dal preside senza parlarti, ti viene solo voglia di ucciderli." Non c'è molto che il preside possa fare comunque, a parte spostare tuo figlio in un'altra classe. Di certo non può cambiare qualunque cosa non funzioni tra tuo figlio e l'insegnante; solo l'insegnante (e tuo figlio) può farlo. Prima di incontrare l'insegnante, parla con altri genitori i cui figli l'hanno avuta in anni precedenti. Potrebbero essere in grado di gettare un po' di luce sulla sua personalità e darti suggerimenti su come gestirla meglio. Se i tuoi tentativi falliscono, puoi sempre insistere che tuo figlio sia spostato dopo la pausa invernale. Togliere un bambino da una classe a metà semestre dovrebbe essere l'ultima risorsa.

Eroi Non Celebrati
La maggior parte degli insegnanti sono in aula perché sentono una vocazione a esserci. Quante altre professioni ispirano un livello così alto di impegno per una paga così modesta? Ricordalo quando sei al colloquio genitori-insegnanti e durante tutto l'anno scolastico, e di' all'insegnante che sta facendo un ottimo lavoro ogni volta che puoi onestamente. A giugno, scrivi una lettera esprimendo la tua gratitudine. "Se è sincera, una lettera significa molto di più per un'insegnante di una scatola di cioccolatini da due chili," dice Biederman. Invia una copia al preside pure, così diventa parte del registro dell'insegnante. Da questi piccoli atti, la tua grande reputazione sarà fatta.