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Lingue straniere per homeschooler: guida completa

Lingue straniere per homeschooler: guida completa

Fai questo quiz per vedere cosa sai sullo studio di una lingua straniera:

Un buon età per iniziare a imparare una seconda lingua è:
a. L'infanzia.
b. Dai 5 ai 7 anni.
c. Dai 8 agli 11 anni.

Il modo migliore per imparare una lingua straniera è:
a. Ascoltare e parlare con madrelingua.
b. Frequentare un corso di lingua.
c. Programmi software interattivi e giochi.

Studiare una lingua straniera:
a. Espande il vocabolario.
b. Migliora la grammatica.
c. Aumenta la consapevolezza di altre culture.

Le risposte corrette? Tutte le precedenti! Sorpreso? Continua a leggere...

Quando iniziare

Quando i bambini piccoli sono esposti a una nuova lingua, hanno la capacità di apprenderla rapidamente e con poco sforzo. Ma quanto presto dovrebbero iniziare i genitori questa esposizione? Con 15 anni di esperienza nell'insegnamento del francese ai bambini, Renee Antoniou, M.A.T., consiglia: "L'età ottimale per imparare una seconda lingua è contemporaneamente all'apprendimento della prima. Oltre a ciò, è meglio iniziare a imparare o essere esposti a una lingua straniera prima dei 12 anni. I linguisti hanno determinato che è molto difficile produrre un accento nativo dopo quell'età." Sebbene adolescenti e adulti possano e imparino seconde (o terze) lingue, le ricerche attuali suggeriscono che prima i bambini iniziano a studiare una nuova lingua, più vantaggioso sarà per loro.

Come imparare

Secondo Antoniou, "L'immersione totale — essere circondati da quella lingua quotidianamente — è di gran lunga il metodo migliore. Se non è possibile, il modo migliore successivo è studiarla regolarmente e usarla attivamente." Un buon programma linguistico, sia con un corso che in autoapprendimento, deve mantenere l'interesse del bambino, essere un processo piacevole e produrre i risultati desiderati. Se la fluidità è l'obiettivo, il bambino deve essere motivato e disposto a fare uno studio serio. Sfortunatamente, è quasi impossibile che un solo programma o metodo abbia successo da solo. Tuttavia, con un po' di ricerca e uno spirito avventuroso, i vostri figli possono sperimentare la gioia di imparare una nuova lingua.

Quale lingua scegliere

Lo spagnolo è la scelta numero uno delle famiglie homeschooler per la sua frequenza d'uso. All'estremo opposto, una homeschooler più grande mi ha detto di aver scelto lo svedese perché è una lingua insolita. Benché parli diverse lingue, il suo lavoro con lo svedese è stato finanziariamente redditizio perché è una delle poche traduttrici di svedese!

Il latino è la seconda lingua più popolare tra gli homeschooler. Imparare il latino dà agli studenti un vantaggio nei test standardizzati — il 60% delle parole inglesi (il 90% delle parole con più di 2 sillabe) e l'80% delle parole spagnole derivano dal latino. Questo si traduce in un vocabolario più ampio, migliore pronuncia e punteggi SAT più alti. Tedesco e francese seguono a breve distanza per popolarità. L'ebraico è spesso imparato per motivi religiosi. Greco, arabo, giapponese, italiano, cinese, russo, polacco, gaelico e altri sono tutti studiati dagli homeschooler oggi.

Lingua dei segni americana (ASL)

Riconosciuta come lingua straniera e accettata dalla maggior parte delle università, l'ASL sta guadagnando popolarità tra gli studenti homeschooler. I corsi sono offerti da gruppi homeschool, college comunitari e altre sedi educative. Katie Smith, un'adolescente homeschooler e studentessa di ASL, raccomanda Signing - How to Speak With Your Hands di Elaine Costello.

Programmi usati dagli homeschooler

Tre programmi dominano attualmente il mercato delle lingue straniere per homeschooler. La scelta dipende dai vostri obiettivi a lungo termine (fluidità o solo attività divertente) e dallo stile di apprendimento del bambino.

1. The Rosetta Stone
The Rosetta Stone offre un sistema unico chiamato Dynamic Immersion che rende davvero divertente l'apprendimento di una lingua. Il software interattivo presenta piccoli gruppi di foto colorate che illustrano persone impegnate in diverse attività. Quando l'immagine è evidenziata, ogni foto fornisce una descrizione scritta e parlata (nella lingua studiata). Nel frame successivo, le descrizioni vengono rimosse, e l'obiettivo è abbinare le frasi parlate e scritte alla foto appropriata. Le risposte corrette sono indicate da un segno di spunta luminoso, poi lo studente passa a un nuovo set di foto. Attualmente sono offerte ventiquattro lingue.

I miei figli, di 13 e 8 anni, hanno adorato questo programma. (Devo confessare che ho continuato a giocarci molto dopo che erano andati a letto.) Sono rimasta stupita da quanto velocemente abbiamo imparato nuove parole e frasi. Il gioco diventava progressivamente più complesso man mano che venivano introdotti elementi di grammatica, struttura della frase e nuove pronunce. I bambini dai 6 agli 8 anni potrebbero aver bisogno di assistenza adulta; dai 9 anni in su possono studiare in autonomia. Il programma Level I di Rosetta Stone è equivalente a 2 anni di un corso di lingua delle superiori e soddisfa i requisiti nazionali per lo studio linguistico. A seconda della selezione del corso, i costi vanno da $24,99 a $195,00. Quando ordinate, specificate che fate homeschooling — riceverete un'edizione stand-alone per la classe (quaderno studente, guida di studio, guida insegnante, chiave di risposta e manuale) allo stesso prezzo dell'edizione personale — un notevole risparmio!

2. Power-Glide
Power-Glide offre due edizioni: Children's (pre-K fino alla quarta elementare) e Standard (quinta elementare e superiori). L'edizione Children's può essere usata per bambini molto piccoli che vogliono imparare una nuova lingua. (Il mio bambino di 8 anni la trovava troppo facile.) I bambini ascoltano una storia vagamente strutturata su CD o cassette audio mentre scrivono o colorano nel quaderno del programma. È inclusa una utile guida per i genitori. L'edizione per bambini è offerta in spagnolo, francese, tedesco e latino.

L'edizione Standard consiste principalmente in una serie di CD o cassette audio che descrivono un'avventura di un gruppo di agenti segreti su un'isola remota. L'ascoltatore segue con un quaderno completo. Periodicamente, indicatori dicono all'ascoltatore di mettere in pausa il nastro e leggere o rivedere una parte del quaderno. Man mano che la storia progredisce, si usa più della lingua target e si sviluppano concetti più complessi. Troverete spagnolo, francese, tedesco, latino, russo e giapponese nell'edizione Standard. Power-Glide è una piacevole deviazione dal tradizionale metodo "drill-and-kill" dello studio linguistico, e la mia tredicenne ama ascoltarla di notte nella sua stanza. A seconda del corso scelto, i costi vanno da $79,95 a $159,95.

3. The Learnables
Le famiglie homeschooler lodano da 25 anni l'approccio senza fronzoli di The Learnables all'educazione linguistica. Progettato per bambini dai 7 anni in su, il programma iniziale consiste in due libri: Lesson Book 1 ($49) e Basic Structures Book 1 ($49).

Il Lesson Book 1 consiste in dieci lezioni illustrate con cinque audiocassette di accompagnamento. Gli studenti guardano centinaia di immagini e ascoltano registrazioni di parole e frasi semplici da madrelingua. Completato questo libro, lo studente passa al Basic Structures Book 1, che introduce la lettura e vocabolario aggiuntivo, seguendo il metodo delle lezioni illustrate e delle cassette. Questi due componenti sono considerati un livello.

Ci sono quattro livelli, ciascuno equivalente a circa un anno di lingua delle superiori. Data la natura completa di questo programma, il quarto livello equivale a un anno di studio universitario. Disponibile in spagnolo, francese, tedesco, russo e inglese sia in programmi base che avanzati, e solo base per cinese, ebraico, ceco e giapponese.

Il latino vive!
Poiché il latino è così popolare tra gli homeschooler, ecco tre programmi di latino altamente raccomandati:

• Latina Christiana — Corso di latino cristiano
• The Cambridge Latin Course — Latino classico con libri e cassette

Risorse aggiuntive
Imparare una nuova lingua è divertente, ma col tempo può essere una sfida per i genitori mantenere i figli motivati. Se avete la fortuna di trovare un buon insegnante, potete facilmente arricchire le lezioni con giochi o ascoltando una cassetta linguistica in auto. Se i vostri figli sono completamente autodidatti, potreste voler provare a imparare insieme a loro o integrare gli studi con materiali aggiuntivi di educazione linguistica.

Calliope Books (Rte 3, Box 3395, Saylorsburg, PA, 18353; 610-381-2587) fornisce materiali linguistici di alta qualità per tutte le età e abilità in oltre 30 lingue. La proprietaria di Calliope, una mamma homeschooler, offre un servizio molto amichevole e personalizzato e raccomanderà risorse linguistiche economiche e pratiche per le vostre esigenze specifiche.

Una delle risorse più straordinarie per l'educazione linguistica è Audio-Forum, dove troverete 285 corsi in 103 lingue, dall'afrikans allo zulu, inclusa un'ampia selezione di corsi e materiali culturali per le lingue dei nativi americani. Oltre a libri e cassette, ci sono giochi, video, film e altro — in 103 lingue!

Per gli studenti homeschooler che conosco, l'educazione linguistica è un'attività piacevole. Club o corsi, integrati con materiali di autoapprendimento, aiutano i bambini a imparare nuove lingue senza sforzo (beh, quasi!). Ora se qualcuno mi prestasse la sua villa nel Sud della Francia per lavorare sulla nostra pronuncia francese...