Tourette nei bambini:segni, sintomi, cause e trattamento



La sindrome di Tourette nei bambini è una condizione neurologica caratterizzata da tic ricorrenti. I tic nella sindrome di Tourette (TS) o nel disturbo di Tourette (TD) sono movimenti muscolari incontrollati o rumori vocali che si verificano all'improvviso. I sintomi della sindrome nei bambini con la condizione di solito compaiono tra i cinque ei dieci anni di età.

La maggior parte dei bambini con TS mostra prima tic di base e successivamente progredisce verso tic complessi, che possono interferire con la vita quotidiana. Alcuni bambini possono avere tic più deboli e non richiedono alcun trattamento. La gravità del disturbo varia da bambino a bambino e devi cercare assistenza medica per una diagnosi e un trattamento individuali.

Continua a leggere per saperne di più sui sintomi, le cause, la diagnosi, il trattamento e la prevenzione della sindrome di Tourette nei bambini.

Cause della sindrome di Tourette nei bambini

La causa esatta della sindrome di Tourette non è ancora nota. Può verificarsi a causa di fattori genetici e ambientali. Molti bambini con sindrome di Tourette hanno mostrato un modello di ereditarietà autosomica dominante. Ciò significa che c'è una possibilità su due (50%) di trasmettere il gene a ciascun bambino se un genitore ha la sindrome di Tourette o un gene della sindrome di Tourette.

Circa un bambino su 20 con sindrome di Tourette sviluppa la condizione senza alcun motivo genetico. I seguenti fattori possono aumentare il rischio.

  • Basso peso alla nascita
  • Problemi di gravidanza
  • Fumo materno
  • Lesioni alla testa
  • Encefalite (infiammazione del cervello)
  • Avvelenamento da monossido di carbonio

I ragazzi hanno una probabilità da tre a quattro volte maggiore di sviluppare la sindrome di Tourette rispetto alle ragazze.

Segni e sintomi della sindrome di Tourette nei bambini

I movimenti muscolari incontrollati o i tic sono segni caratteristici della sindrome di Tourette. I movimenti muscolari possono spesso verificarsi nelle mani, nel busto, nelle spalle, nel collo o nel viso. I bambini possono avere tic semplici che coinvolgono alcuni muscoli o possono avere tic complessi che coinvolgono più muscoli.

A seconda del tipo di tic, nei bambini con disturbo di Tourette si osservano i seguenti segni e sintomi.

Semplici tic può includere:

  • Battere di palpebre
  • Smorfie
  • Scuotendo la testa
  • Alzando le spalle
  • Schiudere gli occhi
  • Contrazioni del naso
  • Movimenti delle gambe, come sussulti, graffi e colpi di piedi

Tic complessi può includere:

  • Toccando
  • Piegatura
  • Camminare secondo uno schema particolare
  • Pizzicare
  • La lingua è sorprendente
  • Labbro schioccante
  • Gesti maleducati o osceni

Tic vocali può essere:

  • Voci che abbaiano
  • Annusare
  • Fischio
  • Lamentoso
  • Sibilo
  • Sputare
  • Sniffare
  • Tosse
  • Schiarimento della gola
  • Eco o ripetizione di frasi
  • Usare parole volgari come parole oscene

A volte, il tipo di tic può cambiare nel tempo, ad esempio un bambino con tic semplici può sviluppare tic complessi o vocali. I ragazzi hanno maggiori probabilità di avere tic cronici. Le ragazze con tic sono più vulnerabili ai disturbi d'ansia, come il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Spesso può essere difficile dire se un tic è un'azione normale o un movimento muscolare incontrollato. Inoltre, i bambini possono avere i tic per mesi e poi ricrescere, rendendo difficile dire se è anormale. Pertanto, consulta un medico se osservi tic e altri movimenti incontrollati nel tuo bambino.

Diagnosi della sindrome di Tourette nei bambini

La diagnosi del disturbo di Tourette viene solitamente posta intorno ai sette anni. I medici chiederanno informazioni sui segni e sintomi di tuo figlio e sulla storia medica, comprese le cure prenatali, il parto, i ritardi dello sviluppo e la storia familiare, per identificare le possibili cause dei tic.

I medici possono anche valutare il comportamento di un bambino e spesso chiedere agli insegnanti di conoscere il loro comportamento e le loro interazioni. Gli psicologi pediatrici possono anche valutare il bambino per lo sviluppo psicologico. Ulteriori test diagnostici, come esami del sangue e risonanza magnetica, sono spesso prescritti per escludere altre cause di tic vocali o tic muscolari nei bambini.

Trattamento per la sindrome di Tourette nei bambini

Non esiste una cura per la sindrome di Tourette, ma ci sono diversi modi per gestire la condizione in modo efficace. Il trattamento può variare a seconda dei sintomi, della gravità, dell'età e dello stato di salute generale del bambino. Alcuni bambini potrebbero non richiedere alcun trattamento, mentre alcuni potrebbero aver bisogno di una formazione speciale, di farmaci o di psicoterapia per far fronte ai tic.

Di seguito sono elencate le varie opzioni di trattamento che potrebbero essere prese in considerazione.

  • Terapie comportamentali complete potrebbero aiutare alcuni bambini ad affrontare i tic e ridurli. Gli specialisti del trattamento possono aiutare a insegnare al bambino vari modi per gestire i tic in diverse situazioni. Potrebbe essere necessario il coinvolgimento di genitori e insegnanti per rendere efficace la terapia.
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  • Potrebbero essere prescritti farmaci per regolare il movimento muscolare o per controllare i neurotrasmettitori.
  • Potrebbero essere prescritti antidepressivi, stimolanti o altri farmaci se il bambino ha problemi psichiatrici coesistenti,  disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) o qualsiasi altro problema cognitivo o emotivo.

Se la sindrome di Tourette non causa problemi emotivi o di apprendimento o non influisce sulla normale crescita cognitiva di un bambino, potrebbe non essere necessario alcun trattamento.

Puoi incoraggiare e supportare tuo figlio a superare le disabilità emotive e fisiche che deve affrontare a causa dei tic ripetuti. Rendere il bambino consapevole della propria condizione peggiora i sintomi. Parla ai loro insegnanti e amici della loro condizione e chiedi loro di non discuterne troppo. Puoi spiegare al bambino che a volte le connessioni nel loro cervello si comportano in modo diverso e se non prestano attenzione ai sintomi, si correggeranno automaticamente. Trascorrere più tempo in un ambiente positivo, come sostenere gruppi di coetanei, classe o famiglia, può aiutarli a guadagnare la loro indipendenza e autostima.

Possibili complicazioni della sindrome di Tourette nei bambini

La maggior parte dei bambini con TS ha un normale funzionamento intellettivo e capacità di apprendimento. A volte si verificano le seguenti complicazioni.

  • Problemi di attenzione
  • Difficoltà di apprendimento
  • Problemi comportamentali
  • Sbalzi d'umore
  • Problemi di parola
  • Difficoltà di interazione sociale
  • Depressione
  • Ansia
  • Disturbi del sonno
  • I movimenti ripetuti possono anche causare dolore e mal di testa

Prevenzione del disturbo di Tourette nei bambini

Non esiste un metodo definitivo per prevenire il disturbo di Tourette nei bambini. Tuttavia, alcune misure possono aiutare a ridurre il rischio.

  • La consulenza genetica per i genitori affetti può aiutare molti genitori a conoscere il rischio di avere un figlio con disturbo di Tourette in una futura gravidanza.
  • Un'adeguata assistenza prenatale e misure di sicurezza del bambino per evitare lesioni alla testa e avvelenamento da CO possono ridurre il rischio di sindrome di Tourette.
  • L'osservazione di eventuali segni precoci di tic e altri disturbi può portare a un trattamento precoce, che può ridurre significativamente eventuali problemi a lungo termine.

La sindrome di Tourette nei bambini provoca l'insorgenza improvvisa di movimenti muscolari involontari e suoni vocali. La sua diagnosi viene solitamente effettuata a circa sette anni di età dopo aver escluso altre cause di contrazioni muscolari. Difficoltà di apprendimento, bassa autostima e ansia sono alcune complicazioni legate a questo disturbo. La sindrome di Tourette è spesso una condizione permanente che può essere gestita con farmaci e psicoterapie, a seconda della sua gravità. Il coinvolgimento di genitori, insegnanti e coetanei gioca un ruolo importante nel sostenere i bambini con questa condizione.

Indicatori chiave

  • La causa esatta della sindrome di Tourette non è nota. Fattori genetici e ambientali possono svolgere un ruolo.
  • Semplici tic come sbattere le palpebre, fare smorfie o contrazioni del naso e tic complessi come piegarsi, toccarsi o schioccare le labbra sono sintomi della sindrome di Tourette.
  • Non esiste una cura per la sindrome di Tourrette e le terapie e i farmaci esistenti possono aiutare a gestire la condizione.


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