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Reflusso acido (GERD) nei bambini:cause, sintomi e trattamento

Il reflusso gastroesofageo occasionale o GERD nei bambini è normale e di solito si risolve dopo aver eliminato alcuni fattori dietetici. Questo è anche chiamato reflusso acido e provoca un riflusso involontario dell'acido dello stomaco nel tubo del cibo (esofago). Tuttavia, la GERD frequente richiede una valutazione medica per identificare la causa. Se non gestito, può causare complicazioni come alterazioni delle cellule esofagee.

Continua a leggere per conoscere le cause, i sintomi, le modifiche dietetiche e i rimedi naturali per il reflusso acido nei bambini e i segnali per cercare assistenza medica.

Sintomi da reflusso acido nei bambini

I sintomi classici del reflusso acido nei bambini includono:

• Nausea e frequenti rigurgiti e vomito quasi immediatamente dopo aver mangiato qualcosa
• Bruciore di stomaco regolare, come una sensazione di bruciore e dolore al petto, dietro lo sterno e una sensazione di bruciore al centro dello stomaco (nei bambini dai 12 anni in su). I bambini più piccoli potrebbero lamentarsi di un vago dolore all'addome , soprattutto nelle ore mattutine.
• Dolore durante la deglutizione, difficoltà a deglutire
• Rifiuto di mangiare
• L'alitosi
• Un sapore aspro in bocca, soprattutto al mattino
• Soffocamento e respiro sibilante, quando il cibo entra nella trachea (raro)
• Frequenti episodi di tosse.
• Non ingrassa come previsto.(solo in caso di grave GERD)

Quando il reflusso acido diventa malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)?

Se tuo figlio soffre di reflusso acido per più di due volte a settimana ininterrottamente per alcune settimane, potrebbe essere GERD. La consultazione di un pediatra è fondamentale in tali circostanze.

Alcuni dei sintomi primari del reflusso acido possono anche indicare altri disturbi minori. Quindi non puoi portare tuo figlio dal medico se vomita un po', si lamenta di mal di pancia o si rifiuta di mangiare una volta ogni tanto. Ma se questi sintomi sono coerenti e frequenti, è motivo di preoccupazione e merita una visita dal medico.

Cause del reflusso acido nei bambini

Alcune cause di GERD potrebbero essere:

• Compromissione neurologica, come la paralisi cerebrale, che colpisce i movimenti del corpo e la coordinazione muscolare.

• Disturbi neuromuscolari come la miopatia congenita, che è un difetto alla nascita che causa una progressiva debolezza muscolare.

• Chirurgia della fistola trachea-esofagea, che è un intervento chirurgico correttivo per difetti alla nascita nell'esofago e nella trachea.

• Condizioni genetiche come la Trisomia 21 (sindrome di Down), che è una condizione per avere un cromosoma aggiuntivo. Un'altra condizione è avere una forte storia familiare di GERD.

• Ernia diaframmatica congenita, ovvero difetti alla nascita nei muscoli del diaframma.

• Prematuro significativo, che si verifica quando i bambini nascono prima delle 28 settimane di gravidanza.

Il reflusso acido nei bambini potrebbe verificarsi quando lo sfintere esofageo inferiore (LES) si rilassa troppo spesso o impiega troppo tempo a rilassarsi. Fa sì che l'acido dello stomaco rifluisca nell'esofago.

Se tuo figlio ha un reflusso acido occasionale, potrebbe essere dovuto ad alcuni problemi di stile di vita come:

• Obesità
• Eccesso di cibo
• Lunghi intervalli tra i pasti
• Avere più cioccolato, cibi grassi e piccanti
• Utilizzo a lungo termine dell'aspirina e di alcuni farmaci antinfiammatori non steroidei da banco come l'ibuprofene e il naprossene
• Uso a lungo termine di steroidi a causa di disturbi medici
• Condizione allergica dell'esofago (sebbene piuttosto rara)

Il reflusso acido occasionale potrebbe fermarsi con alcuni cambiamenti nello stile di vita. Tuttavia, se il reflusso acido è grave e si verifica più frequentemente, la causa potrebbe essere più profonda.

Cause di GERD nei bambini

Alcune cause di GERD potrebbero essere:

• Compromissione neurologica, come la paralisi cerebrale, che colpisce i movimenti del corpo e la coordinazione muscolare.
• Disturbi neuromuscolari come la miopatia congenita, che è un difetto alla nascita che causa una progressiva debolezza muscolare.
• Chirurgia della fistola trachea-esofagea, che è un intervento chirurgico correttivo per difetti alla nascita nell'esofago e nella trachea.
• Condizioni genetiche come la Trisomia 21, che è una condizione per avere un cromosoma aggiuntivo. Un'altra condizione è avere una forte storia familiare di GERD.
• Ernia diaframmatica congenita, ovvero difetti alla nascita nei muscoli del diaframma.
• Malattie polmonari, come asma e bronchiectasie.
• Prematuro significativo, che si verifica quando i bambini nascono prima delle 28 settimane di gravidanza.

Il tuo medico è la persona migliore per valutare e diagnosticare tuo figlio. Nella prossima sezione, ti parleremo di alcuni dei metodi che i medici potrebbero utilizzare per diagnosticare il reflusso acido o GERD.

Diagnosi di reflusso acido o GERD nei bambini

Il medico verificherebbe prima i sintomi sopra menzionati. L'anamnesi del bambino e il diagramma di crescita sono spesso sufficienti per consentire al medico di diagnosticare la GERD nei bambini. In alcuni casi, possono essere raccomandati ulteriori test. Includono:

• Una sonda pH, che è un test complicato che determina i livelli di acido nell'esofago
• Un test della deglutizione del bario o del tratto gastrointestinale superiore, uno speciale test a raggi X che mette in evidenza l'esofago, lo stomaco e parte dell'intestino tenue (che ora è diventato obsoleto nella maggior parte dei paesi)
• Studio sullo svuotamento gastrico
• Endoscopia del tratto gastrointestinale superiore, per osservare l'interno dello stomaco, dell'esofago e dell'intestino tenue
• Nel caso dei neonati, per confermare la diagnosi di GERD viene eseguita solo una scintigrafia del latte o uno svuotamento gastrico.

Una volta fatta la diagnosi, il medico consiglierà un ciclo di trattamento.

Trattamento per reflusso acido e GERD nei bambini

A partire dallo stile di vita di base e dalle modifiche alla dieta ai farmaci, il trattamento per il reflusso acido e GERD dipende dalla gravità dei sintomi. Per i bambini più piccoli, i medici di solito raccomandano cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per prevenire l'innesco del disturbo. Eccone alcuni:

• Mangia più spesso, ma mangia ogni volta pasti più piccoli. Evita di mangiare almeno tre ore prima di coricarti.
• Cibi grassi, cibi piccanti, bevande gassate non sono ammessi.
• Se il bambino è obeso, si consiglia di perdere peso per ridurre l'eventuale pressione sull'addome.
• Mantieni la testa in posizione elevata quando dormi e preferisci dormire sul lato sinistro.
• Evita di indossare abiti attillati.
• Non mangiare pasti abbondanti o abbondanti prima di un intenso esercizio fisico, di un gioco o di qualsiasi altro evento stressante.

Oltre a questi suggerimenti, il medico può anche prescrivere farmaci per il reflusso acido come:

• Antiacidi
• Inibitori della pompa protonica
• Bloccanti dell'istamina-2 per aiutare a ridurre l'acido nello stomaco

Il trattamento chirurgico potrebbe essere raccomandato ai bambini con GERD cronica recidivante e quando tutte le opzioni terapeutiche alternative non riescono a dare sollievo.

Ricorda che questi farmaci non devono essere assunti senza il consiglio del medico. Nella maggior parte dei casi, una dieta rigorosa contro la malattia da reflusso gastroesofageo e uno stile di vita sano possono aiutare a controllare i sintomi del reflusso acido nei bambini. 

Rimedi naturali per il reflusso acido nei bambini

Oltre ai cambiamenti nello stile di vita e ai farmaci prescritti, potresti prendere in considerazione rimedi casalinghi per ridurre i sintomi del reflusso acido e della GERD nei bambini. Tuttavia, questi potrebbero non curare il reflusso e non possono sostituire il consiglio di un medico. Segui il consiglio del tuo medico prima di provare uno di questi rimedi per i tuoi figli.

1. Yogurt/cagliata/latticello

Mangiare yogurt potrebbe aiutare il reflusso. Gli studi hanno dimostrato che la fermentazione del latte genera peptidi bioattivi, che potrebbero aiutare a proteggere la parete intestinale.

Come fare per :Dai al bambino mezza tazza di yogurt bianco fresco tutti i giorni dopo i pasti.

2. Semi di finocchio

Oltre ad essere un ottimo digestivo, i semi di finocchio potrebbero anche aiutare a ridurre l'acidità. I semi hanno un enzima chiamato anetolo, che ha proprietà antispasmodiche che potrebbero aiutare a ridurre il reflusso acido.

Come fare per: Se tuo figlio è abbastanza grande per masticare, dagli un cucchiaio di semi di finocchio da masticare dopo i pasti.

3. Anice e semi di cumino

Si dice che l'anice abbia un effetto calmante su uno stomaco problematico, quindi potrebbe essere utile per ridurre il reflusso acido.

Come fare per:

• Fai masticare al bambino un po' di anice dopo aver mangiato.
• In alternativa, immergi i semi di anice insieme allo zucchero candito in una tazza d'acqua per tre o quattro ore. Filtrate l'acqua e datela da bere al bambino.
• Puoi anche considerare l'utilizzo di pasta di anice per piatti a base di uova e carne per aiutare a digerirlo correttamente e prevenire il bruciore di stomaco.

Allo stesso modo, i semi di cumino possono essere usati per trattare il reflusso acido nei bambini. Oltre a usarli nel cibo (piatti indiani), puoi anche far masticare questi semi al bambino se ha una sensazione di bruciore allo stomaco. Quindi bevi subito un bicchiere d'acqua per avere sollievo.

4. Radice di zenzero

La radice di zenzero potrebbe essere utilizzata per ridurre il reflusso acido. Gli studi hanno scoperto che la radice di zenzero migliora lo svuotamento gastrico e la mobilità gastroduodenale a digiuno e a stomaco pieno.

Come fare per:

• Pulisci un pezzo di zenzero, sbuccialo e grattugialo. Estrarre il succo da esso e mescolarlo con un bicchiere di acqua tiepida. Dare da bere al bambino a stomaco vuoto.
• Puoi anche usare lo zenzero nel cibo per prevenire i sintomi del reflusso acido.

5. Foglie di basilico

Si ritiene che le foglie di basilico o Tulsi siano efficaci nel trattamento dei sintomi del reflusso acido.

Come fare per:

• Prendi alcune foglie di basilico e falle bollire in una ciotola d'acqua. Lascia che riduca a un terzo la sua quantità originaria. Lasciatela raffreddare e bevetela al mattino.

6. Olio di cocco

L'olio di cocco ha proprietà antinfiammatorie e potrebbe aiutare a ridurre l'infiammazione causata dal reflusso acido. Tuttavia, la ricerca dice che l'olio di cocco dovrebbe essere consumato.

Come fare per: Dare un cucchiaino di olio di cocco al bambino una volta al giorno (di età superiore ai due anni). Puoi aggiungere l'olio a una bevanda calda o utilizzarlo negli alimenti. Tuttavia, assicurati che tuo figlio non sia allergico e consulta anche il tuo medico prima di somministrare l'olio di cocco per via orale a tuo figlio.

Questi rimedi casalinghi aiutano ad alleviare i sintomi del reflusso acido, ma non a curarlo del tutto.

Cibi da evitare per prevenire il reflusso acido

Il latte fa bene al reflusso acido? I miei figli possono mangiare caramelle quando hanno il reflusso acido? Cosa possono mangiare per prevenire il reflusso acido?

Se queste sono alcune delle domande che hai, dovresti conoscere gli alimenti che possono scatenare i sintomi del reflusso acido.

• Cioccolato
• Menta piperita o menta
• Cibi piccanti, grassi o grassi:evita tutti i tipi di fast food

Il reflusso acido nei bambini che si verifica più di due volte a settimana e che continua per alcune settimane deve essere valutato da un pediatra. Nausea, rigurgito frequente, alitosi, rifiuto di mangiare, dolore e difficoltà a deglutire e bruciore di stomaco regolare sono segni e sintomi comuni di reflusso acido nei bambini. Questo può anche essere associato a difetti anatomici, disturbi neuromuscolari e alcuni disturbi genetici. Modifiche dietetiche come evitare cibi piccanti e grassi e mangiare pasti piccoli e più frequenti rispetto a pasti abbondanti possono aiutare ad alleviare il reflusso acido. Si raccomandano farmaci come antiacidi, inibitori della pompa protonica o un trattamento chirurgico in base alla causa sottostante.