Che cos'è un'infezione all'orecchio?
Ricordi di aver avuto un'infezione all'orecchio? Anche se non ricordi, probabilmente ne avevi uno. La maggior parte dei bambini ha almeno un'infezione dell'orecchio medio prima dei 2 anni. Queste infezioni possono causare dolore all'orecchio e febbre.
Che cos'è un'infezione dell'orecchio medio?
Le infezioni dell'orecchio medio sono uno dei problemi più comuni dell'infanzia. Cominciamo parlando di infezioni. Un infezione (diciamo:in-FEK-shun) accade quando germi come batteri e virus entrano nel corpo e causano problemi. I germi possono entrare nelle orecchie. L'orecchio è diviso in tre parti:esterno, mezzo, e interiore. Quando i germi infastidiscono il tuo orecchio esterno, si chiama orecchio del nuotatore.
L'orecchio medio è una piccola sacca d'aria dietro il timpano. Hai un'infezione dell'orecchio medio quando i germi entrano nell'orecchio medio e l'area si riempie di liquido (o pus), che contiene cellule che combattono i germi. Quando il pus si accumula, il tuo orecchio inizia a sembrare un palloncino pronto a scoppiare, che può davvero ferire.
Come si ottiene un'infezione all'orecchio?
Tra il tuo orecchio medio e la tua gola c'è un passaggio chiamato il eustachio (dire:yoo-STAY-lei-un) tubo . Le trombe di Eustachio (ne hai una su ciascun lato) impediscono l'accumulo di pressione consentendo all'aria di entrare e uscire dall'orecchio medio. Quando eri giovane, soprattutto prima di compiere 3 anni, le trombe di Eustachio erano molto piccole e meno capaci di tenere fuori i germi.
Le trombe di Eustachio si allungano e di solito funzionano meglio nei bambini più grandi, ma possono ancora causare problemi. Se soffri di allergie o prendi il raffreddore, le trombe di Eustachio possono ostruirsi e lasciare che i germi penetrino nell'orecchio medio. Quindi il numero di germi può crescere all'interno dell'orecchio medio e causare un'infezione.
Non prendi infezioni alle orecchie da altre persone, anche se potresti prendere un raffreddore che poi porta a un'infezione all'orecchio. Se hai un'infezione all'orecchio, potresti avere dolore all'orecchio, la febbre, o problemi di udito. Se hai uno di questi problemi, dillo ai tuoi genitori così lui o lei può portarti dal dottore.
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Cosa fa il dottore?
Il medico esaminerà il tuo orecchio con una torcia speciale chiamata an otoscopio (diciamo:OH-te-skope). Con l'otoscopio, il dottore può vederti timpano , la sottile membrana tra l'orecchio esterno e medio.
Il medico può usare l'otoscopio per soffiare un po' d'aria nell'orecchio. Come mai? Per vedere se l'aria fa muovere il timpano come fa un timpano sano. Un timpano infetto non si muove come dovrebbe perché il pus preme contro di esso e potrebbe farlo gonfiare. Un'infezione può anche rendere rosso il timpano.
Se hai un'infezione all'orecchio, il medico prenderà una decisione su cosa fare dopo. Lui o lei potrebbe chiedere ai tuoi genitori di tenerti d'occhio il giorno successivo o due per vedere se stai meglio. Il medico potrebbe anche suggerire un antidolorifico per farti sentire a tuo agio.
Se i batteri sono la causa del problema, il medico potrebbe prescrivere un medicinale chiamato an antibiotico (diciamo:an-ty-by-AH-tik), che di solito risolve un'infezione batterica, così ti sentirai meglio in pochi giorni.
Se ti viene somministrato un antibiotico, è molto importante continuare a prendere il medicinale per tutti i giorni prescritti dal medico, anche se l'orecchio smette di far male. Se non prendi tutta la medicina, l'infezione potrebbe ripresentarsi e l'orecchio comincerà a ferire di nuovo.
Un bambino che ha una cronica, o frequenti, le infezioni dell'orecchio potrebbero richiedere alcuni altri test. Includono an audiogramma (diciamo:AW-dee-uh-gram), che mette alla prova il tuo udito, e un timpanogramma (diciamo:tim-PAH-noh-gram), una macchina che controlla se il tuo timpano si muove normalmente.
Come prevenire le infezioni dell'orecchio
Cosa possono fare i bambini per prevenire le infezioni all'orecchio? Puoi evitare i luoghi in cui le persone fumano, per uno. Il fumo di sigaretta può impedire alle trombe di Eustachio di funzionare correttamente.
Puoi anche cercare di non prendere il raffreddore. Questi passaggi possono aiutare:
- Stai lontano dalle persone che hanno il raffreddore, se possibile.
- Lavati le mani regolarmente.
- Cerca di non toccarti naso e occhi.
Buona fortuna a stare alla larga dai raffreddori e a tenere quei fastidiosi germi fuori dalle tue orecchie!
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