Condizioni mediche associate all'obesità infantile

Quasi un bambino su tre negli Stati Uniti è obeso, secondo il sito Let's Move. Tra i bambini delle minoranze, i numeri sono ancora più alti: il 40% dei bambini delle minoranze è in sovrappeso o obeso. Dietro ognuno di questi numeri c'è un bambino la cui vita potrebbe essere accorciata per problemi di salute legati al peso.

Malattie cardiache

È noto che l'obesità comporta rischi cardiaci per gli adulti. Tuttavia, il rischio per i bambini obesi è ancora maggiore. Secondo l'American Journal of Roentgenology, i bambini obesi corrono un rischio di ipertensione tre volte maggiore dei coetanei più magri. Se non diagnosticata, l'ipertensione può causare danni alla valvola cardiaca chiamati ipertrofia ventricolare sinistra. Questo danno può causare danni duraturi o permanenti al cuore, accorciando drasticamente la vita del bambino.

Apnea del sonno

L'apnea del sonno non è solo per uomini di mezza età in sovrappeso. La sindrome da apnea ostruttiva del sonno è comune tra bambini e adulti obesi. Non è chiaro se il grasso extra nel collo causi l'ostruzione, o se ci sia un fattore sottostante comune. Una cosa è chiara: l'apnea del sonno è in aumento per i bambini. Secondo il sito National Sleep Foundation, il trattamento per l'apnea del sonno tra bambini 6-17 anni è aumentato più del 400% negli ultimi 20 anni. I bambini che soffrono di apnea smettono di respirare durante la notte. Questo sonno disturbato lascia il bambino stanco durante il giorno. Bambini stanchi non fanno esercizio e non giocano in modo da bruciare calorie, portando a ulteriore aumento di peso. Più peso causa più disturbi del sonno, che causano più stanchezza, e il circolo vizioso continua.

Pubertà

Le ragazze in sovrappeso iniziano la pubertà da uno a due anni prima delle coetanee non in sovrappeso. I cambiamenti chimici responsabili dei cambiamenti fisici nella pubertà sono complessi. Tuttavia, uno studio del 2010 delle dott.sse Christine Solorzano e Christopher McCartney ha rilevato che molti ormoni legati alla pubertà sono alterati nelle ragazze in sovrappeso, inclusi estrogeni e insulina. Solorzano e McCartney hanno anche trovato che queste ragazze avevano un rischio più alto di ovaie policistiche e resistenza all'insulina da adulte.

Problemi a ossa e articolazioni

Portare peso extra mette più stress su ossa e articolazioni, specialmente le gambe. Esperti di sviluppo infantile del sito Kids Health sottolineano che questo è più duro sulle gambe. Il peso extra può deformare le ossa della parte inferiore della gamba, facendole incurvare verso l'esterno. Lo stress extra danneggia ginocchia e anche, risultando in insorgenza precoce di artrite. Inoltre, bambini più grandi e adolescenti che portano più peso sono a maggior rischio di fratture e fratture da stress.

Cosa possono fare i genitori

Non è mai troppo tardi per fare la differenza. In caso di obesità estrema, parlate con il pediatra di vostro figlio per metterlo sulla strada giusta. Date il buon esempio a tavola e state lontani da attività sedentarie, come guardare la televisione. La cosa più importante: uscite e giocate con vostro figlio. Potreste salvargli la vita.

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