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Strategie per gestire comportamenti aggressivi dirompenti nei bambini

Benjamin Franklin disse famosamente che un'oncia di prevenzione vale una libbra di cura. Le strategie per affrontare il comportamento aggressivo si dividono in due categorie. La prevenzione usa tecniche per minimizzare o eliminare l'aggressività continua. L'intervento gestisce l'aggressività mentre accade.

Le strategie preventive richiedono tempo e pazienza. Ma funzionano e sono superiori all'affrontare l'aggressività cronica, che sia fisica, verbale o relazionale (pettegolezzi, voci, esclusione, ecc.).

Prevenzione prima dell'aggressività

La prima strategia preventiva è minimizzare i rischi. Pensate all'ambiente dove avvengono i comportamenti aggressivi. L'aggressività può prendere di mira proprietà, altre persone o se stessi. L'auto-aggressività può riguardare se stessi (minacce di suicidio, per esempio) o voi. Ispezionate casa, aula e aree gioco, e rimuovete o bloccate l'accesso a pericoli evidenti.

In situazioni dove l'aggressività è cronica, è importante prestare attenzione e pensare in anticipo. Quando conoscete i pattern comportamentali del bambino, è spesso possibile vedere la tempesta arrivare molto prima che cada la pioggia. Intervenite presto quando vedete gli elementi per un episodio aggressivo che si stanno combinando.

Intervento preventivo

Quando vedete un conflitto tra bambini che si scalda, separateli. Quando vedete un bambino provocarne un altro, intervenite e richiamate il comportamento. Quando vedete un comportamento di ricerca di attenzione che tipicamente porta all'aggressività, reindirizzate l'attenzione del bambino verso un'altra attività.

La ridirezione è una tecnica molto efficace; con pratica e abilità può prevenire molti episodi. Tenete una lista scritta o mentale di attività alternative così avete qualcosa da suggerire quando serve. Ricordate anche che ogni bambino è unico. Confrontate note su cosa funziona e cosa no con colleghi, genitori del bambino e altri che lo conoscono; potrebbero avere consigli o conoscenze utili. Più sapete, più è facile prevenire i problemi.

Comunicazione

Ci sono molte ragioni per l'aggressività. Parte della prevenzione è determinare le motivazioni di un bambino aggressivo. Non è sempre chiaro, nemmeno al bambino. Potrebbero essere arrabbiati per qualcosa che volevano e non hanno ottenuto. Potrebbero subire abusi, cercare attenzione o rispondere a provocazioni. Le motivazioni contano; conoscerle può aiutarvi ad affrontare le loro preoccupazioni e ideare strategie specifiche.

Capire la motivazione richiede comunicazione, e ci sono tre cose da fare: ascoltare, riconoscere ed empatizzare. Questo non significa necessariamente essere d'accordo con il bambino. Il bambino potrebbe mentire, bluffare ed esagerare. Restate calmi. Confrontate gentilmente contraddizioni e bugie evidenti. Il vostro scopo è capire la motivazione, poi costruire rispetto, fiducia e rapporto al punto che la mente del bambino sia aperta a suggerimenti positivi. Fate domande quando il bambino è calmo: Come è iniziato? Perché è successo? Come possiamo prevenire che accada di nuovo? Cosa puoi fare diversamente per prevenirlo? Soprattutto, ascoltate.

Intervento situazionale

Quando scoppia una rissa fisica in un luogo di lavoro, come una scuola o un asilo, la vostra strategia di intervento è determinata dalla politica del luogo. Se non ce n'è una, serve. Conoscete la politica e siate chiari così siete pronti quando arriva il momento. Se sono richiesti interventi specifici, fatevi formare.

In altri luoghi, come a casa o in un parco giochi, avete decisioni da prendere. Intervenite fisicamente? Questa può essere una soluzione pratica con bambini piccoli, ma dovete tenere conto della reazione degli altri genitori e del rischio di lesioni. E per adolescenti atletici? L'intervento fisico in quel contesto potrebbe portare a lesioni gravi o morte. Quando siete preoccupati per attacchi su voi stessi, preorganizzate aiuto difensivo in posto o nelle vicinanze.

Spesso, la vostra autorità come adulti basta a fermare una lotta. Semplicemente farsi avanti e dire: "Va bene, basta, smettetela ORA" è sufficiente. Se non funziona, potete aggiungere che chiamerete la polizia se non si calmano. La chiave è rimanere calmi e fermi — siate l'adulto. L'autorità adulta può essere applicata anche ad alterchi verbali e relazionali, ma con intensità minore. Parlate. Invocate la regola d'oro: state trattando gli altri come vorreste essere trattati? Perché no?

Prevenite l'aggressività quando potete. Chiedete aiuto quando serve. Rivedete gli episodi dopo per lezioni apprese, poi applicatele a situazioni future. Infine, lodate il comportamento positivo. I bambini aggressivi sono abituati a essere disciplinati. Hanno bisogno di feedback quando fanno del bene, anche loro.