Comportamento emotivo nei bambini
Il comportamento tende a derivare da una di due fonti: emozione e logica. Per i bambini, la prima spesso prende il sopravvento, portando a comportamenti problematici. Un genitore che comprende le ragioni di questo e sa come affrontarlo è in una posizione migliore per crescere un bambino emotivamente intelligente.
Il centro di comando emotivo
Per tutti gli animali, il centro di comando emotivo è il cervello. Il cervello animale risponde all'ambiente producendo emozioni che possono aiutare un animale ad affrontare la situazione attuale. Ma gli esseri umani hanno cervelli più sviluppati, cervelli che permettono alla logica di sopprimere gli impulsi basati sulle emozioni. Un bambino, tuttavia, non ha una corteccia frontale completamente sviluppata, la parte del cervello che permette il processo decisionale e il controllo emotivo. Questo significa che non può regolare completamente le sue emozioni, rendendolo particolarmente incline al comportamento emotivo.
Il ruolo del linguaggio
Una grande differenza tra adulti e bambini è la capacità di esprimere pensieri e sentimenti, specialmente per quanto riguarda le emozioni immediate. Secondo John Gottman, psicologo e autore di "Raising an Emotionally Intelligent Child", l'intelligenza emotiva, la capacità di comprendere e regolare le proprie emozioni, si basa in gran parte sulla capacità di esprimere i propri sentimenti. I bambini, con meno abilità verbale e meno esperienza mondana, non possono spiegare correttamente perché si sentono in un certo modo. Il risultato può spesso essere un comportamento emotivo e problematico; cioè, azione impulsiva come risposta a un sentimento specifico.
Il ruolo dell'intelligenza
Mentre un bambino si sviluppa, impara il potere dell'intelligenza sulle sue emozioni. La ragione per cui uno studente più giovane sarebbe più propenso a piangere per un test fallito rispetto a uno studente delle medie sta in quell'intelligenza: durante l'infanzia media i bambini imparano che il comportamento emotivo è controllabile. Ma questo non è tutto positivo. A volte i bambini agiscono intenzionalmente sulle loro emozioni come dimostrazione agli altri. Ad esempio, un bambino solitamente capace di controllare la sua rabbia potrebbe fare un capriccio come metodo per ottenere ciò che vuole. I genitori dovrebbero essere consapevoli di queste "tecniche" che i bambini più grandi applicano.
Gestire il comportamento emotivo
I genitori fanno e dovrebbero esprimere la loro disapprovazione per il comportamento emotivo improprio nei loro figli, come un bambino che lancia un giocattolo per rabbia. Tuttavia, questa disapprovazione non dovrebbe essere diretta all'emozione stessa ma all'azione che la segue. Altrimenti, i bambini potrebbero sentirsi confusi e colpevoli, chiedendosi se sia sbagliato provare emozioni. Ma le emozioni sono naturali; i genitori dovrebbero insegnare ai bambini che è il comportamento correlato, non l'emozione, a essere problematico.
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