La realtà della contenzione: tutto ciò che devi sapere
Hai probabilmente visto un ragazzo in mensa togliersi la contenzione prima di pranzo. Con cura, la mette in un contenitore di plastica per assicurarsi che sia al sicuro mentre mangia. Puoi dire che questo piccolo pezzo di plastica e metallo è importante per lui. Potresti chiederti perché. Scopriamolo.
Cos'è una contenzione?
Una contenzione è un pezzo di plastica e metallo fatto su misura per ogni singolo ragazzo che ne ha bisogno. Si adatta alla parte superiore dei denti e della bocca. Nessuna contenzione è uguale a un'altra, anche se molte sembrano simili.
Le contenzioni sono davvero comuni. In effetti, la maggior parte delle persone (ragazzi e adulti) che hanno l'apparecchio deve indossare una contenzione per almeno un po' dopo aver tolto l'apparecchio. Altri la indossano per chiudere spazi tra i denti, per aiutare con problemi di pronuncia, o per risolvere certi problemi medici.
Perché devo indossare una contenzione?
Potresti aver bisogno di una contenzione per alcuni motivi. Il più comune è aiutare i denti a restare nelle loro nuove posizioni dopo aver portato l'apparecchio. È importante indossare la contenzione perché mentre il tuo corpo cresce, i denti fanno un po' di spostamento. La contenzione aiuta a controllare questo spostamento, che avviene naturalmente.
Dopo che l'apparecchio è tolto, il tuo ortodontista (un dentista speciale che aiuta a raddrizzare i denti e correggere problemi alla mascella) ti adatterà una contenzione e ti dirà quanto tempo indossarla e quando. Per esempio, potresti doverla indossare tutto il giorno per 3 mesi ma poi solo di notte. Alcuni ragazzi possono indossare la contenzione solo di notte fin dall'inizio, ma potrebbero doverla indossare per più di un anno. La contenzione tiene i denti in linea e non te ne accorgerai nemmeno mentre dormi!
Altri ragazzi possono indossare contenzioni per chiudere uno spazio tra i denti o solo per spostare un dente. In questi casi, l'apparecchio non serve perché le contenzioni possono fare il lavoro. Spesso le contenzioni vengono indossate per diversi anni per chiudere uno spazio, per esempio, e poi mantenere lo spazio chiuso tenendo i denti in posizione.
Quando indossi una contenzione per qualsiasi motivo, certi denti possono sentire pressione e potrebbero anche fare un po' male i primi giorni. Se succede, non preoccuparti — è completamente normale.
Le contenzioni possono aiutare molti problemi della bocca oltre allo spostamento dei denti. A volte servono per aiutare un problema medico. Per esempio, potresti avere una spinta linguale (tongue thrust) (una condizione in cui la lingua sbuca tra i denti quando parli). Alcune contenzioni, chiamate contenzioni a griglia o a gabbia linguale, sono progettate con piccole sbarre metalliche che pendono dal palato. Queste contenzioni impediscono alla lingua di andare in avanti tra i denti quando parli. La lingua è addestrata ad andare sul palato invece che attraverso i denti. La durata per cui i ragazzi indossano una gabbia linguale varia a seconda del ragazzo.
Un altro uso delle contenzioni è aiutare le persone con disturbo temporomandibolare (DTM). Questo disturbo è solitamente il risultato di un problema di morso (i denti non si incontrano correttamente quando le mascelle sono chiuse) chiamato malocclusione (si dice: mal-ok-klu-SIO-ne) o bruxismo (si dice: BRUK-si-smo), che è digrignare i denti mentre si dorme. Digrignare stiria i muscoli e le articolazioni della bocca e delle mascelle e a volte può causare dolore alla mascella o mal di testa. Le contenzioni possono aiutare impedendo alla bocca di chiudersi completamente di notte, il che ti impedisce di digrignare i denti.
Adattamento e uso della contenzione
Questa è la parte facile. Il tuo ortodontista ti adatterà la contenzione usando un materiale noto come alginato (si dice: al-gi-NA-to). È un tipo di liquido denso, gommoso e gessoso che fa un calco dei tuoi denti quando li affondi dentro. Il processo di adattamento è veloce, indolore e non ha nemmeno un cattivo sapore — e puoi scegliere tra diversi gusti.
La tua contenzione finita può essere disegnata per esprimere il tuo stile e i tuoi gusti. A volte puoi avere un'immagine come Batman, alberi di Natale o pipistrelli di Halloween sulla parte di plastica della contenzione. Una volta adattato, di solito devi aspettare meno di una settimana per avere quella vera.
Potresti pensare che la contenzione sembri strana all'inizio. È normale. Ma vai dall'ortodontista per una regolazione se la contenzione causa dolore o taglia o sfrega contro le gengive.
All'inizio, dovrai abituarti a parlare con la contenzione in bocca. Parlare piano all'inizio è un buon modo per esercitarsi e alla fine non te ne accorgerai nemmeno. I dentisti consigliano di leggere ad alta voce per alcuni minuti al giorno. Potresti anche notare un aumento del flusso di saliva (più saliva in bocca) nei primi giorni con la nuova contenzione, che è normale.
Cura della contenzione
Le contenzioni vivono nella tua bocca insieme a batteri, placca e residui di cibo. Dovresti pulire la contenzione ogni giorno, ma assicurati di chiedere all'ortodontista come il tuo tipo di contenzione dovrebbe essere pulito (alcuni tipi non dovrebbero essere puliti con il dentifricio). Puoi anche metterla a bagno nel collutorio o in un prodotto per pulire dentiere per rinfrescarla e uccidere i germi.
Poiché la plastica della contenzione può rompersi se diventa troppo secca, dovresti sempre metterla a bagno quando non è in bocca. La plastica si deforma facilmente, quindi non metterla in acqua calda o lasciarla vicino a una fonte di calore — come sul termosifone, per esempio. Infine, non piegare i fili. Rigirare la contenzione in bocca farà piegare i fili.
Un modo importante per prendersi cura della contenzione è non perderla. Costano care e mamma o papà potrebbero dover pagare per contenzioni perse o danneggiate. Peggio ancora, potrebbero chiederti di aiutare a pagarne una nuova! Quindi guarda prima di buttare il vassoio del pranzo e cerca di tenerla nello stesso posto a casa quando non la indossi. In altre parole, conserva la tua contenzione!
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