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Le vitamine

Se sei come la maggior parte dei bambini, hai probabilmente sentito almeno un genitore dire: "Non dimenticare di prendere la tua vitamina!" o "Mangia l'insalata — è piena di vitamine!" Ma cosa sono esattamente le vitamine?

Vitamine e minerali sono sostanze che si trovano nei cibi che mangiamo. Il tuo corpo ne ha bisogno per funzionare correttamente, così cresci e stai in salute. Quando si tratta di vitamine, ognuna ha un ruolo speciale. Per esempio:

• La vitamina D nel latte aiuta le tue ossa.
• La vitamina A nelle carote ti aiuta a vedere di notte.
• La vitamina C nelle arance aiuta il tuo corpo a guarire se ti tagli.
• Le vitamine B nei cereali integrali aiutano il tuo corpo a fare energia dal cibo.

Le vitamine stanno nell'acqua e nel grasso

Ci sono due tipi di vitamine: liposolubili e idrosolubili.

Quando mangi cibi che contengono vitamine liposolubili, le vitamine vengono immagazzinate nei tessuti grassi del tuo corpo e nel fegato. Aspettano nel tuo grasso corporeo finché il tuo corpo ne ha bisogno.

Le vitamine liposolubili sono felici di restare immagazzinate nel tuo corpo per molto tempo. Poi, quando è il momento per loro di essere usate, speciali trasportatori nel tuo corpo le portano dove servono. Vitamine A, D, E e K sono tutte vitamine liposolubili.

Le vitamine idrosolubili sono diverse. Queste vitamine si sciolgono in acqua. Quando mangi cibi che hanno vitamine idrosolubili, le vitamine non vengono immagazzinate nel tuo corpo. Invece, viaggiano attraverso il tuo flusso sanguigno. Quello che il tuo corpo non usa esce quando urini (fai pipì).

Quindi le vitamine idrosolubili devono essere rimpiazzate spesso perché non rimangono in giro! Questa folla di vitamine include la vitamina C e il grande gruppo di vitamine B — B1 (tiamina), B2 (riboflavina), niacina, B6 (piridossina), acido folico, B12 (cobalamina), biotina e acido pantotenico.

Le vitamine soddisfano i tuoi bisogni

Il tuo corpo è una macchina potente, capace di fare ogni sorta di cose da solo. Ma quando si tratta di vitamine, può usare un po' di aiuto. È qui che entra in gioco il cibo. Il tuo corpo è in grado di ottenere le vitamine di cui ha bisogno dai cibi che mangi perché cibi diversi contengono vitamine diverse. La chiave è mangiare cibi diversi per ottenere un assortimento di vitamine. Anche se alcuni bambini prendono una vitamina giornaliera, la maggior parte dei bambini non ne ha bisogno se mangiano una varietà di cibi sani.

Ora, guardiamo più da vicino le vitamine — dalla A alla K:

Vitamina A

Questa vitamina gioca una parte davvero grande nella vista. È ottima per la visione notturna, come quando fai dolcetto o scherzetto ad Halloween. La vitamina A ti aiuta a vedere a colori, dal giallo più brillante al viola più scuro. Inoltre, aiuta il tuo corpo a combattere le infezioni rafforzando il tuo sistema immunitario.

Quali cibi sono ricchi di vitamina A?

• latte fortificato con vitamina A
• fegato
• frutta e verdura arancioni (come melone, carote, patate dolci)
• verdure a foglia verde scuro (come cavolo riccio, bietole, spinaci)

Le vitamine B

C'è più di una vitamina B. Ecco la lista: B1, B2, B6, B12, niacina, acido folico, biotina e acido pantotenico. Uff — è un bel gruppo!

Le vitamine B sono importanti nell'attività metabolica — questo significa che aiutano a ottenere energia dal cibo che mangi e liberarla quando il tuo corpo ne ha bisogno. Quindi la prossima volta che corri verso la terza base, ringrazia quelle vitamine B.

Questo gruppo di vitamine aiuta anche a fare i globuli rossi, che trasportano ossigeno in tutto il corpo. Ogni parte del tuo corpo ha bisogno di ossigeno per funzionare correttamente, quindi queste vitamine B hanno un lavoro davvero importante.

Quali cibi sono ricchi di vitamina B?

• cereali integrali, come grano e avena
• pesce e frutti di mare
• pollame e carni
• uova
• prodotti lattiero-caseari, come latte e yogurt
• verdure a foglia verde
• fagioli e piselli
• cereali fortificati

Vitamina C

Questa vitamina è importante per mantenere i tessuti del corpo, come gengive, ossa e vasi sanguigni in buone condizioni. La vitamina C è fondamentale se ti tagli perché ti aiuta a guarire. Aiuta anche il corpo ad assorbire il ferro dal cibo. I bambini hanno bisogno di ferro per prevenire l'anemia.

Questa vitamina può anche aiutare il tuo corpo a combattere le infezioni. Se prendi un raffreddore, per esempio, la vitamina C può aiutare ad accorciare il tempo in cui sei malato.

Quali cibi sono ricchi di vitamina C?

• agrumi, come arance
• melone
• fragole
• pomodori
• broccoli
• cavolo
• kiwi
• peperoni rossi dolci

Vitamina D

Niente dubbi... la vitamina D è la vitamina di cui hai bisogno per ossa forti! È anche ottima per formare denti forti. La vitamina D dà una mano a un minerale importante — aiuta il tuo corpo ad assorbire il calcio di cui ha bisogno. La vitamina D è fatta nella pelle quando esposta alla luce solare, o puoi ottenerla dai cibi che mangi.

Quali cibi sono ricchi di vitamina D?

• latte e altri latticini fortificati con vitamina D
• pesce
• tuorli d'uovo
• fegato
• cereali fortificati

Vitamina E

Tutti hanno bisogno di E. Questa vitamina laboriosa protegge le tue cellule e tessuti dai danni. È anche importante per la salute dei globuli rossi.

Quali cibi sono ricchi di vitamina E?

• cereali integrali, come grano e avena
• germe di grano
• verdure a foglia verde
• oli vegetali come girasole, colza e oliva
• tuorli d'uovo
• noci e semi

Vitamina K

La vitamina K è la maestra della coagulazione! Ricordi l'ultima volta che ti sei tagliato? Il tuo sangue ha fatto qualcosa di speciale chiamato coagulazione. Questo è quando certe cellule nel tuo sangue agiscono come colla e si attaccano insieme sulla superficie del taglio per aiutare a fermare il sanguinamento.

Quali cibi sono ricchi di vitamina K?

• verdure a foglia verde
• prodotti lattiero-caseari, come latte e yogurt
• broccoli
• oli di soia, colza e oliva

Quando il tuo corpo ottiene questa vitamina e le altre di cui ha bisogno, ti sentirai alla grande!