Omocisteina e aborto ricorrente

Se hai avuto aborti ricorrenti, il tuo medico potrebbe aver raccomandato di controllare il livello di omocisteina nel sangue. Cos'è esattamente l'omocisteina? Come è legata all'aborto e ad altri problemi di gravidanza?

Cos'è l'omocisteina?

L'omocisteina è un tipo di aminoacido presente naturalmente nel corpo. A livelli normali non è dannosa, ma livelli elevati sono stati associati ad aborto spontaneo e malattie cardiache.

Livello elevato di omocisteina

Un livello elevato di omocisteina nel sangue causa una condizione nota come ipercoagulabilità. La coagulazione si riferisce alla coagulazione del sangue, e l'ipercoagulabilità significa che il sangue coagula più facilmente di quanto dovrebbe.

Quando questo avviene nei vasi sanguigni, come le arterie coronarie, può contribuire ai coaguli che bloccano i vasi causando malattia coronarica.

In gravidanza, si pensa che questi minuscoli coaguli potrebbero bloccare i vasi sanguigni nella placenta, portando all'aborto.

Omocisteina alta e rischio di aborto

L'omocisteina elevata non è ancora provata come causa di aborto, ma ci sono somiglianze con altre condizioni note per portare ad aborti. Una condizione, la sindrome antifosfolipidica, può causare sia aborto che malattie cardiache in modo analogo.

Altre complicazioni della gravidanza

L'omocisteina elevata è un fattore di rischio confermato per altri problemi in gravidanza:

  • Ridotta fertilità
  • Difetti congeniti dello sviluppo, come difetti del tubo neurale (es. anencefalia)
  • Preeclampsia
  • Ritardo di crescita intrauterino

Come per l'aborto, le prove sono contrastanti su se alti livelli di omocisteina causino altri problemi di gravidanza come:

  • Diabete gestazionale
  • Rottura prematura delle membrane
  • Distacco di placenta
  • Sindrome di Down

La controversia sul controllo dell'omocisteina plasmatica a digiuno (tHcy) in gravidanza

Se il tuo medico controlla il tuo livello di omocisteina, è importante sapere che i livelli normali fluttuano durante la gravidanza. Un livello rilevato in un momento potrebbe non rappresentare i tuoi livelli per la maggior parte del tempo. Diversi fattori nutrizionali e di stile di vita causano variazioni quotidiane. Inoltre, i cambiamenti nel volume ematico legati alla gravidanza e numerosi cambiamenti ormonali possono risultare in livelli durante la gravidanza che non rappresentano necessariamente i tuoi livelli se non fossi incinta.

Il metabolismo e la genetica dei livelli di omocisteina

Se hai alti livelli di omocisteina, la tua genetica potrebbe essere una causa.

Le persone con varianti del gene MTHFR, in particolare la variante C677T, hanno maggiori probabilità di avere alti livelli di omocisteina. Alcuni studi hanno trovato una correlazione tra varianti del gene MTHFR e aumento del rischio di aborto. La teoria principale è che gli alti livelli di omocisteina nelle persone con varianti MTHFR rappresentino un rischio di aborto.

Alcuni medici testano le varianti del gene MTHFR come parte del lavoro diagnostico per aborti ricorrenti. Altri ritengono più utile testare l'omocisteina perché non tutti con varianti MTHFR avranno alti livelli dell'aminoacido.

Cause

Le varianti del gene MTHFR non sono l'unica causa di alta omocisteina.

Il tuo corpo usa i nutrienti acido folico, vitamina B6 e vitamina B12 per metabolizzare, o consumare, l'omocisteina. Chi è carente di queste vitamine può avere alti livelli di omocisteina.

Una varietà di condizioni di salute sottostanti e farmaci può anche essere correlata ad alti livelli di omocisteina.

Altri rischi per la salute

Sebbene il ruolo esatto sia sconosciuto, livelli elevati di omocisteina sono stati osservati in aterosclerosi, infarti, ictus, demenza, morbo di Parkinson, sclerosi multipla ed epilessia. Si pensa che livelli elevati di omocisteina nel sangue possano avere effetti tossici diretti sia sul sistema vascolare che nervoso.

Trattamento dell'omocisteina elevata negli aborti ricorrenti

Non ci sono raccomandazioni formali per controllare i livelli di omocisteina nelle donne con aborto ricorrente, né protocolli di trattamento universalmente raccomandati per gestire l'omocisteina elevata in donne che ne risultano affette.

Alcuni medici, tuttavia, testano l'omocisteina (o le varianti del gene MTHFR) nelle donne con perdite ricorrenti e raccomandano trattamento anche in assenza di raccomandazioni formali.

La raccomandazione usuale per donne con omocisteina elevata è assumere alte dosi di acido folico e vitamine B per migliorare il metabolismo dell'omocisteina. Fallo solo su raccomandazione del medico, poiché livelli elevati di queste vitamine possono causare effetti collaterali e interferire con l'assorbimento di altre vitamine. Per chi ha varianti del gene MTHFR, l'acido folico supplementare non ha dimostrato di ridurre il rischio di aborto.

Alcuni medici possono raccomandare terapia anticoagulante, come eparina o aspirina a basso dosaggio, per prevenire la formazione di coaguli durante la gravidanza, ma questa pratica non è standard.

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