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Interruzione terapeutica della gravidanza

Essere informati dal proprio medico che è necessario considerare l'interruzione della gravidanza per motivi di salute — talvolta chiamata interruzione terapeutica — è una notizia molto difficile. L'interruzione terapeutica è anche nota come interruzione per indicazione medica o aborto per indicazione medica. Viene raccomandata solo nei casi in cui:

• Il feto ha una condizione medica che porterà sicuramente alla morte prima o poco dopo la nascita.
• La madre rischia la vita continuando la gravidanza.

La decisione di procedere con l'interruzione è solitamente molto dolorosa per i genitori. Ci sono molte cose da considerare: convinzioni morali personali, leggi religiose, leggi statali, copertura assicurativa. Come sempre, la scelta è personale e il medico non dovrebbe premerti verso alcuna decisione che ti faccia sentire a disagio. Nella maggior parte dei casi, puoi prenderti il tempo per decidere.

Prima di prendere qualsiasi decisione, la maggior parte dei genitori vuole comprendere a fondo il motivo per cui è indicata l'interruzione. I motivi si dividono principalmente in due tipi: problemi del feto in via di sviluppo o problemi associati alla gravidanza.

Problemi del feto

Il processo di sviluppo del feto è complesso e intricato. Anche piccoli cambiamenti possono influenzare drammaticamente la salute e il benessere del bambino. Se al tuo bambino viene diagnosticata una di queste condizioni durante i test prenatali di routine, discuti la diagnosi approfonditamente con il tuo medico. Se possibile, chiedi di incontrare un perinatologo con esperienza nella diagnosi.

Tieni presente che alcune condizioni hanno spettri di gravità. Ad esempio, la sindrome da bande amniotiche può causare una malformazione minore delle dita in un caso, mentre in un altro le bande potrebbero restringere il cordone ombelicale, con esito potenzialmente fatale. Non tutte le condizioni sono pericolose per la vita, ma alcune lo sono.

È importante sapere che nessuna di queste condizioni richiede un'interruzione terapeutica. Alcune donne scelgono di portare avanti la gravidanza il più a lungo possibile, potenzialmente fino al termine, lasciando che la natura faccia il suo corso.

Se decidi di continuare una gravidanza quando il bambino ha una condizione nota come fatale, potresti voler cercare un programma specializzato in cure palliative per neonati. Potresti anche voler consultare un neonatologo che possa spiegare pienamente diagnosi e prognosi.

Anencefalia

All'inizio dello sviluppo dell'embrione, un difetto nella formazione del tubo neurale (che diventa cervello e midollo spinale) può causare la mancata formazione di cervello, cranio e cuoio capelluto, una condizione chiamata anencefalia. In un feto con anencefalia, il prosencefalo e il cervello non si sviluppano, e le parti rimanenti del cervello potrebbero non essere coperte da osso o pelle.

Anche se i bambini con anencefalia possono arrivare a termine ed essere nati vivi, sono possibili solo funzioni basilari come la respirazione. Non saranno mai pienamente coscienti. La maggior parte di questi bambini sopravvive solo poche ore o giorni dopo la nascita.

Anomalie cromosomiche

Le anomalie cromosomiche sono i cambiamenti genetici responsabili della maggior parte degli aborti spontanei e di molti nati morti. Sono generalmente casuali e non si ripetono nelle gravidanze successive, a meno che il padre o la madre non sia affetto da un disordine genetico chiamato traslocazione bilanciata. Le anomalie cromosomiche sono una frequente indicazione per l'interruzione terapeutica.

Idrocefalo

L'idrocefalo, o "acqua nel cervello", si verifica quando il liquido cerebrospinale non può fluire correttamente tra i ventricoli cerebrali, causando un accumulo di pressione. Di per sé non è solitamente pericoloso per la vita, ma se al bambino viene riscontrato eccesso di fluido nel cervello, serve una valutazione ulteriore per cercare condizioni correlate e cause associate.

Sindrome di Meckel-Gruber

La sindrome di Meckel-Gruber è un raro disordine genetico che si verifica solo quando entrambi i genitori portano il gene recessivo. Causa una combinazione di malformazioni congenite che includono fontanella troppo grande (zona molle), reni policistici, polidattilia (troppe dita), sviluppo compromesso di fegato e polmoni. È sempre fatale.

Pentalogia di Cantrell

È un raro disordine genetico con cinque possibili malformazioni. La maggior parte dei feti colpiti non le ha tutte, ma la condizione può essere pericolosa per la vita anche senza tutte.

Questi difetti includono onfalocele (difetto della parete addominale che permette all'intestino di sporgere fuori dal corpo), ernia diaframmatica anteriore (difetto muscolare interno che può permettere agli organi inferiori di invadere la cavità toracica), fessura sternale (solco o fessura nello sterno), ectopia cordis (cuore che può sporgere fuori dal corpo) e difetto intracardiaco (buco o difetto in una delle pareti del cuore).

Una diagnosi ecografica di qualsiasi di queste malformazioni dovrebbe essere inviata a un perinatologo per una valutazione completa e un piano terapeutico.

Sindrome di Potter

Questo termine può riferirsi all'aspetto caratteristico di un bambino senza liquido amniotico adeguato durante la gravidanza. Si applica più specificamente a un feto con agenesia renale bilaterale (BRA, mancato sviluppo dei reni). Nei casi di BRA, la condizione è letale e può essere indicazione per interruzione terapeutica.

Displasia tanatoforica

Questo disordine genetico causa gravi malformazioni scheletriche. Cranio, ossa lunghe e torso sono colpiti. Sebbene ci siano rari casi di persone colpite sopravvissute fino alla prima infanzia, la condizione è ancora considerata largamente letale. Questo disordine è un'indicazione per l'interruzione terapeutica.

Problemi nella gravidanza

A volte, durante la gravidanza, eventi imprevisti minacciano la vita del feto o della madre. Sebbene queste condizioni non portino sempre a perdita della gravidanza, c'è la possibilità che non vorrai o non potrai continuare la gravidanza.

Sindrome da bande amniotiche

Quando filamenti del sacco amniotico si staccano, possono avvolgersi attorno a qualsiasi parte del feto in sviluppo. Le complicazioni includono amputazioni di dita, dita fuse, piede torto, labbro leporino. Nei casi più gravi, le bande possono avvolgersi attorno alla testa o al cordone ombelicale diventando pericolose per la vita.

Condizioni di salute materna

Per persone con certi gravi problemi medici, lo stress biologico della gravidanza può essere pericoloso o letale. Queste situazioni potrebbero includere un cuore gravemente compromesso o una nuova diagnosi di cancro pericoloso che richiede trattamento immediato.

Questi casi sono insoliti e raccomandare un'interruzione non viene fatto alla leggera. Il medico dovrebbe valutare a fondo rischi e benefici del continuare la gravidanza, inclusi i tuoi desideri, e lavorare con te per scegliere un piano terapeutico soddisfacente.

È importante notare che alcune donne possono ricevere chemioterapia durante la gravidanza, almeno nel secondo e terzo trimestre. Se ti viene diagnosticato un cancro in gravidanza, è importante lavorare con un ostetrico specializzato in gravidanze ad alto rischio e un oncologo a proprio agio nel trattare donne in gravidanza.

Rottura prematura delle membrane

La rottura prematura delle membrane (PROM) è una condizione in cui il sacco delle acque (sacco amniotico) si rompe prima che la gravidanza raggiunga il termine. Ci sono molte ragioni per cui questo accade.

Se la PROM avviene prima delle 24 settimane di gestazione, i medici possono raccomandare un'interruzione terapeutica perché la mancanza di fluido comprometterà gravemente il normale sviluppo degli organi del bambino. C'è anche un alto rischio di infezione per la persona in gravidanza. Se ti ammali, interrompere la gravidanza potrebbe essere l'unica cura.

Riduzione selettiva

Nelle gravidanze multiple, il medico può raccomandare una riduzione selettiva, ovvero l'interruzione di uno o più feti. Questo mira a ridurre il rischio per gli altri bambini o per la madre. Ad esempio, se nella fecondazione in vitro impiantano sette embrioni, una donna può scegliere di ridurli a due o tre per prevenire la probabile perdita di tutti gli embrioni.

Pre-eclampsia grave

Raramente, una donna può sviluppare pre-eclampsia grave prima che il feto sia vitale (possa vivere fuori dall'utero). Poiché l'unica cura nota per la pre-eclampsia è il parto, può essere necessario interrompere la gravidanza per salvare la vita della madre. Continuare una gravidanza con pre-eclampsia grave può portare a convulsioni, insufficienza renale, ictus, complicazioni epatiche e morte.

Prendere la decisione di interrompere

Dopo aver compreso i motivi per cui il medico può raccomandare l'interruzione, potresti voler rivedere pro e contro dell'interruzione per motivi medici o prognosi infausta. Se hai domande o preoccupazioni, discutine con il tuo medico. Una consulenza con un perinatologo può aiutare.

È importante ribadire che non c'è una decisione giusta o sbagliata nella maggior parte dei casi. La decisione giusta è quella con cui ti senti più a tuo agio dopo aver compreso appieno la tua situazione e aver esaminato tutte le opzioni possibili.

Può essere un momento profondamente emotivo, specialmente se i tuoi cari hanno opinioni diverse dalle tue o sostengono una scelta diversa. Potresti dover ricordare fermamente ad amici e familiari che apprezzi i loro pensieri e input, ma che devi prendere la decisione che tu e il tuo partner ritenete migliore.

Quando prendi la tua decisione, dovrai anche decidere chi informare. Se decidi di condividere con altri, scegli persone che saranno completamente non giudicanti verso la tua scelta. In questo momento hai bisogno di tutto il supporto che i tuoi cari possono darti, non di una discussione su cosa farebbero loro in una situazione che non hanno affrontato.