Cause e fattori di rischio della morte in utero (stillbirth)
La morte fetale intrauterina è il termine clinico per la morte in utero usato per descrivere la morte di un bambino nell'utero. Il termine viene solitamente applicato alle perdite alla o dopo la 20ª settimana di gestazione.
Le gravidanze perse prima sono considerate aborti spontanei e sono trattate diversamente dai medici legali. I genitori di un bambino nato morto, per esempio, riceveranno un certificato di nascita e morte, mentre quelli di un feto abortito non lo riceveranno.
Per molti che hanno sperimentato una tale perdita, la linea tra morte in utero e aborto può spesso sembrare arbitraria, ma non dovrebbe in alcun modo suggerire che la risposta emotiva di un genitore sia più o meno profonda.
Incidenza della morte in utero
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, la morte fetale si verifica in circa 1 su 100 gravidanze negli Stati Uniti. La morte in utero precoce (che si verifica dalle 20 alle 27 settimane) è solo leggermente più comune della morte in utero tardiva (28 settimane o dopo). Secondo il CDC, ci sono circa 24.000 nati morti negli Stati Uniti.
La morte fetale è definita diversamente in tutto il mondo, basandosi sull'età gestazionale e il peso del feto. In alcuni luoghi, la soglia può variare da almeno 16 settimane ad almeno 26 settimane con un peso di almeno 400 grammi ad almeno 500 grammi.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ci sono stati 2,6 milioni di morti in utero a livello globale nel 2015, con più di 7.178 decessi al giorno. La maggior parte si è verificata nei paesi in via di sviluppo. Il 98% si è verificato in paesi a basso e medio reddito. Circa la metà di tutte le morti in utero si è verificata durante l'atto del parto (periodo intrapartum), il momento di maggior rischio.
Cause
In tutto, circa una su quattro morti in utero sarà inspiegabile. Di quelle con una causa diagnosticata, le più comuni includeranno:
- Difetti congeniti alla nascita
- Anomalie genetiche
- Distacco di placenta e altri disturbi placentari (come vasa previa)
- Disfunzione placentare che porta a restrizione della crescita fetale
- Complicazioni del cordone ombelicale
- Rottura uterina
Fattori di rischio
Ci sono diversi fattori che possono mettere una donna a maggior rischio di morte in utero. Alcuni sono fattori che puoi controllare; altri no.
Salute della madre
La tua salute e benessere generali sono chiave nel determinare la tua capacità di portare a termine una gravidanza. Ipertensione, diabete, lupus, malattie renali, disturbi tiroidei e trombofilia sono solo alcune delle condizioni associate alla morte in utero. Fumo, alcol e obesità possono anche contribuire.
Razza
Etnia e razza giocano un ruolo, sia in termini di predisposizione genetica che di barriere socioeconomiche che impediscono ad alcune madri di accedere alle cure perinatali. Le donne afroamericane hanno oggi il doppio delle probabilità di avere una morte in utero rispetto alle donne bianche.
Età
L'età materna avanzata non è più il fattore che era una volta grazie alle tecnologie perinatali avanzate. Tuttavia, le donne over 35 hanno maggiori probabilità di avere morti in utero inspiegabili rispetto alle donne più giovani.
Gravidanza multipla
Portare più di un bambino aumenta il rischio di morte in utero. Di conseguenza, nelle donne che si sottopongono a fecondazione in vitro (FIVET), è spesso raccomandato che un solo embrione per ciclo venga trasferito per ridurre la possibilità di una morte in utero.
Esposizione alla violenza
La violenza domestica può colpire donne di tutte le razze e condizioni economiche. Tuttavia, nelle comunità più povere, alti tassi di disoccupazione, uso di droghe e incarcerazione possono combinarsi per mettere una madre e un bambino non nato a rischio ancora maggiore.
Storia di problemi
Una storia di problemi di gravidanza, inclusa restrizione della crescita fetale e parto pretermine, si traduce in un rischio più alto di morte in utero in una gravidanza successiva. Nel frattempo, le donne che hanno avuto una precedente morte in utero hanno da due a dieci volte più probabilità di sperimentarne un'altra.
Vivere una morte in utero
Il segno più comune di una morte in utero è quando una madre non sente più il suo bambino muoversi. Se il tuo medico conferma che il tuo bambino è, in effetti, nato morto, ti verranno probabilmente date due opzioni:
- Indurre il travaglio con farmaci in modo che inizi entro pochi giorni
- Aspettare che il travaglio avvenga naturalmente entro una o due settimane
Se vivi una morte in utero, è naturale provare una gamma spesso stordente di emozioni. Non cercare di ingoiarle. Invece, rivolgiti alla tua rete di supporto (inclusi amici, familiari e professionisti medici) per aiuto nell'accettare la tua perdita.
Se ti trovi incapace di affrontare la situazione, cerca aiuto professionale da un consulente autorizzato o professionista della salute mentale. Chiedi al tuo medico o ostetrica dei rinvii. Alla fine, venire a patti con una morte in utero non è un evento; è un processo. Datti tempo e non chiuderti. Le cose andranno meglio.
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