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Come convincere il bambino a sonnecchiare più a lungo

Mia figlia, Hannah, era una napper di livello mondiale. Durante i suoi primi nove mesi, ha dormito per due ore al mattino e per due ore al pomeriggio. Intorno all'età di 1 anno, ha combinato questi sonnellini e ha dormito per tre o quattro ore nel pomeriggio. Si svegliava sorridendo, giocava, cenava, faceva il bagno, raccontava una storia e tornava a letto entro le 20:00. per altre 12 ore di sonno. A meno che non fosse malata o stesse facendo i denti, The Napster era sempre di ottimo umore.

Sarò onesto. Pensavo che la nostra fortuna nel reparto dei sonnellini fosse perché ero un'ottima mamma. Ma quando Hannah aveva 3 anni e mezzo, nacque mio figlio Isacco:il peggiore. Napper. Mai. A peggiorare le cose, Hannah ha smesso di fare un pisolino circa una settimana prima del suo arrivo. Sedici mesi dopo, nacque il mio secondo figlio, Ben:Secondo. Peggio. Napper. Mai.

Cosa era andato storto? Ero la stessa mamma, vero?

In realtà, con tre bambini di età inferiore ai 5 anni, ero una mamma molto più stanca e distratta (anche se meno compiaciuta). Inoltre, a volte era una sfida lavorare a sonnellini intorno al programma fitto e senza sonnellini di Hannah. I nostri figli avevano il raffreddore più spesso di Hannah, e mi chiedevo se fosse per tutti quei germi che portava a casa dall'asilo, o se il loro sonnellino misero in mezzo alla loro buona salute. Qualunque cosa stesse succedendo, eravamo tutti piuttosto infelici e con buone ragioni.

In parole povere, i bambini hanno bisogno di dormire per funzionare. E hai bisogno che il tuo bambino dorma anche per affrontare la giornata:"Fare una pausa consente ai genitori di riorganizzarsi e di avere l'energia di cui hanno bisogno quando il loro bambino è sveglio", afferma il consulente per i genitori Jodi Mindell, Ph.D., autrice di Non più dormire senza. I sonnellini quotidiani consentono anche a neonati e bambini di imparare e prestare attenzione più facilmente quando sono svegli, piuttosto che agitarsi, secondo Kim West, coautore di La buona notte di The Sleep Lady, Sleep Tight. "Pensa a tutto l'apprendimento e alla crescita che tuo figlio sta facendo a un ritmo incredibile", afferma West. "Quel piccolo cervello ha bisogno di tempi di inattività per elaborare, ripristinare e rinnovare."

In retrospettiva, sì, ho avuto sfide extra quando ho avuto più di un figlio. Tuttavia, molto di ciò che ho fatto la prima volta è ciò che gli esperti del sonno considerano una ricetta vincente per sonnellini di successo. Oh, quanto vorrei essere rimasto fedele alle mie vecchie regole e applicarne di nuove! Questo è ciò che puoi fare per far sì che i sonnellini avvengano ogni giorno per il tuo bambino di età inferiore a 3 anni.

Sii diligente riguardo alla routine

Come gli adulti, i bambini hanno un orologio biologico che segnala quando sono affamati e stanchi. Tuttavia, non hanno il potere di soddisfare questi bisogni da soli. Ecco perché hanno bisogno che tu crei e mantenga un programma coerente.

"I sonnellini sono così vitali che credo che i genitori dovrebbero pianificare l'intera giornata intorno a loro", afferma Lewis J. Kass, M.D., specialista del sonno pediatrico a Mount Kisco, New York. E si scopre che il vecchio adagio che il sonno genera sonno è vero. La maggior parte degli specialisti del sonno pediatrici concorda sul fatto che se i bambini saltano i pisolini, di solito non recuperano il tempo perso addormentandosi prima o dormendo più profondamente. Invece, tendono a dormire male la notte. "Il ruolo del sonno nella crescita, nel metabolismo e nello sviluppo è enorme", afferma il dott. Kass. "La secrezione dell'ormone della crescita dalla ghiandola pituitaria richiede un sonno costante e ininterrotto."

Quindi, se il tuo bambino di 11 mesi ha passato una bella giornata ieri quando si è svegliato alle 8:00 e ha fatto un pisolino alle 10:00 per un'ora e di nuovo alle 14:00. per due ore, vuoi farne una routine. Ciò significa che se oggi alle 11 hai una lezione di ginnastica per bambini, non ci vai. E ripensi a riportarli in classe fino a quando non passano a un pisolino del primo pomeriggio. (Chiedi in palestra un rimborso parziale!)

Cogli l'attimo

Con i miei ragazzi, ero troppo occupato per notare cose su cui ero stato molto sintonizzato con Hannah, come quel primo sbadiglio dopo che era rimasta sveglia per un nanosecondo di troppo, quella che chiamavo "La finestra della nanna". Non mi sarei reso conto di aver perso la finestra fino a quando i loro sbadigli non si sono trasformati in stanchi capricci.

La soluzione è rimanere concentrati sugli indizi unici di tuo figlio che è pronto a fare un pisolino. Questi possono includere strofinarsi gli occhi, sbadigliare, succhiarsi le dita, fare il tifo anche dopo aver finito di allattare e agitarsi in generale. Cerca di tenere sveglio il tuo bambino durante la poppata e di metterlo giù per un pisolino quando ha sonno ma non ancora dorme. "Cerca di rispettare i suoi normali riposini di mezz'ora", dice West, che suggerisce di creare una routine rilassante prima del pisolino per oscurare la stanza, massaggiare il tuo bambino o leggere libri.

Crea un Santuario del sonno

Anche con tre bambini, raramente ho abbandonato il mio scenario ideale, che era un pisolino nella culla. Molte madri che conoscevo erano più accomodanti riguardo all'ora del riposino, felici di avere il loro bambino in un passeggino, un seggiolino per auto o un marsupio in movimento. Quindi è meglio che un bambino si abitui ad addormentarsi in un posto diverso dalla propria culla o lettino? Diversi esperti del sonno dicono di no.

"L'ambiente migliore è fresco, buio e tranquillo", afferma il dottor Kass, che suggerisce di cercare di ottenerlo quando possibile, piuttosto che far dormire il bambino su un sedile elastico mentre stai passando l'aspirapolvere nelle vicinanze o in macchina. Il santuario del sonno, tuttavia, non deve essere sempre la culla nella stanza del tuo bambino. Può essere una culla portatile in un'altra stanza o in un'altra casa. L'idea è semplicemente quella di mantenere l'ambiente simile.

Una volta che hai un posto fresco, prova le tonalità che bloccano la luce per rendere la stanza abbastanza buia. Per ottenere quel silenzio inafferrabile, una macchina del rumore bianco può fare molto, così come evitare eventi potenzialmente rumorosi. Il cane impazzisce quando la posta viene consegnata alle 13:00? Metti il ​​cane sul retro o in una stanza dove non sentirà il postino. Gli amici o i vicini a volte passano senza chiamare? Mettevo un biglietto sul campanello che diceva:"Bambino che fa un pisolino da 1 a 4. Mi piace vederti quando si sveglia". Se desideri ricevere visite mentre il tuo bambino sta dormendo, fai in modo che il tuo ospite ti chiami sul cellulare (impostalo su "vibrazione", ovviamente) quando arriva.

Mantienilo vivace mentre sono svegli

Per incoraggiare un buon pisolino, assicurati che il tuo bambino sia impegnato quando è sveglio. Stabilisci un contatto visivo con loro e canta mentre pieghi il bucato. Se sei al telefono, fingi di indirizzare la conversazione su di loro. Anche una gita al supermercato subito dopo colazione può essere un'avventura in immagini e suoni per un piccolo. Quando tuo figlio sta ancora facendo un pisolino da bambino o in età prescolare, assicurati che prenda molta aria fresca e rimanga attivo. Ciò può significare ballare al ritmo di musica divertente, essere sfidato a una gara di salti mortali ("Vediamo se riesci a farne cinque in più rispetto a ieri!"), o prendere tutti i cucchiai dal cassetto e contarli mentre li rimettono a posto.

Lascia che il bambino guidi il pisolino

Proprio come fai di notte, incoraggia il tuo bambino ad addormentarsi da solo. "Non prendere l'abitudine di aiutare il tuo bambino ad addormentarsi con misure straordinarie che non vorresti fare per sempre", afferma il dottor Mindell. Tali misure potrebbero includere mettere il bambino nel passeggino o nel seggiolino dell'auto e fare una passeggiata o un giro per ogni pisolino o consentire al bambino di allattare durante il pisolino. Allo stesso modo, non diventare schiavo di tenere un ciuccio in posizione per il bambino che non riesce ancora a rimetterlo in bocca e non dorme quando cade.

Se il tuo bambino si agita dopo aver dormito per alcuni minuti, o anche per mezz'ora, non correre subito per salvarlo dal pisolino. Potrebbero sistemarsi di nuovo da soli dopo un breve pianto e continuare a dormire per altre due ore. I miei bambini lo facevano a meno che non si fossero ammalati o avessero messo i denti, e in quel caso il pianto si è intensificato, facendomi sapere che dovevo andare a controllarli.

Coordinare gli orari

È difficile per i genitori prendersi una pausa durante il riposino quando hanno un bambino che fa due sonnellini al giorno e un bambino più grande che ne fa uno, ma attieniti ai loro programmi il più possibile. Ho provato a farlo quando avevo l'assistenza all'infanzia a casa mia e lavoravo da casa. Ma nei giorni in cui non l'ho fatto, avrei dovuto fare in modo che uno dei genitori di una compagna di scuola materna di Hannah la portasse a casa nel pomeriggio mentre i suoi fratelli stavano facendo un pisolino.

Quando tutti i tuoi figli fanno un pisolino al giorno, mantieni la routine di dar loro il pranzo insieme e poi metterli tutti a dormire. Se uno va a dormire più facilmente, mettili per primi in modo da non perdere quella finestra sul bambino che potrebbe essere più una sfida per addormentarsi, dice il dottor Kass.

Facilita loro il riposo

Il sonnellino non può durare per sempre, ma il riposo può, almeno fino a quando tutti saranno a scuola. Incoraggia tuo figlio a trascorrere dai 30 ai 40 minuti da solo nella sua stanza, sfogliando libri, colorando o giocando in silenzio.

La maggior parte dei bambini rinuncia ai sonnellini a volte tra i 2 1/2 ei 5 anni di età. "Ma ciò che è più importante delle medie e dell'età del bambino è come si comporta e si sente il bambino senza un pisolino", afferma il dottor Mindell. Se dormono tutta la notte senza un pisolino, riescono a rimanere svegli quando vai a fare un giro e non hanno più capricci del solito nel tardo pomeriggio o in prima serata, sono pronti. Se si addormentano a giorni alterni all'ora di riposo, va bene lo stesso. Il passaggio dal pisolino al riposo offre una scelta che piace a molti bambini:possono prendere la decisione degli adulti di dormire o giocare tranquillamente. E hai ancora una pausa.

Pubblicato originariamente nel numero di agosto 2011 di Genitori rivista.